第77章 堡垒 14
灰鸦死于破晓，死在自己的床上。
昨天，士兵在乱战中找到灰鸦时，他乘坐的小型帆船已经被烧毁了一半，但神奇的是，他的周围好像有一层无形屏障，替他挡住了熊熊火焰。
但灰鸦依然昏迷不醒，肩头的黑色乌鸦也不知所踪。
凯尔命人把灰鸦抬到单人帐篷里，用绳子紧紧捆缚住他的手脚，命令侍臣密切看管住灰鸦，并且每隔六个小时给他喂下一碗墨绿色的药汁保持他的沉睡状态。
所以，当凯尔被手下吵醒，看见了灰鸦已经僵硬的尸体时，直接一剑刺穿了侍臣的胸膛。
血溅在灰鸦灰白的脸上，反倒显得他更像活人。
尤利斯看向侍臣软软瘫倒的身体。
又一个无辜的灵魂。
昨晚他在索帝里亚的帮助下灵魂出窍，找到灰鸦所在的帐篷时，恰巧看见侍臣正端着那碗药汁，想要喂进灰鸦嘴里。他当即打晕了侍臣，把药汁泼到地上，正对上灰鸦望过来的清晰眼神。
咒语解除之后，尼斯王子恢复了他原本的面貌，一个年近三十的成年人，和尤利斯记忆中相仿，有着刚毅的下巴，以及忧愁的眼神。
暗黄的烛火下，尼斯王子的眼睛像是被罩上一层灰雾的冰，从里面透出不明显的水蓝色。
“你是来杀我的。”灰鸦的声音干枯如久旱的土地，语调也没有丝毫起伏。
尤利斯解开灰鸦手上的绳索：“我是来给你选择的权利的。”
他把一柄短刃放到了灰鸦手中。
灰鸦坐起身，五指攥紧剑柄，冰蓝色的眸子盯向尤利斯：“你是神使派到斯坦尼的潜伏者。红色的头发……”
“红色的头发，被诅咒的颜色。”尤利斯点头，扯开一丝笑，“我是奥东的尤利斯·克莱斯，白鸽家族唯一的幸存者，我的父亲保护了我，从我出生，到现在。”
灰鸦有些讶然：“尤利斯？我每年在白鸽城堡见到的……”
“伊凡。”尤利斯低声道，捏住右手三指，在眉心轻轻一碰，“愿他灵魂不朽。他是我的替身。
灰鸦咧开嘴角，反转刀柄，用剑尖在自己脖子上比划着：“你是潜伏者，我曾经也是潜伏者。在身份暴露后，我就成了凯尔最得力的助手。我还记得，在凯尔的成年庆典前，我找出了圣庭的最后一名潜伏者。”
尤利斯这才明白，为何当初托特神使口中的“接头人”始终不曾出现。
“我破坏了圣庭许多计划。难道你的潜伏计划中，没有‘杀死灰鸦’这一项任务？”灰鸦语带嘲讽地问道。
“设计杀死凯尔的近卫副官，才能成功上位”，这的确是最初计划的一环，但托特神使明明知道近卫副官是圣庭的潜伏者。
或许这其中有什么误会。
“奥神不会怪罪于你。”尤利斯说道。
然而，他的这句诚心安慰再次换来灰鸦沙哑的嘲笑：“我给你讲个故事吧。在我死前。”
尤利斯坐在灰鸦对面，静静看着对方。
“旧神的信奉者大多藏在世界的边缘，那里因为有魔法封印，普通人类无法闯入。但尼斯王族却轻松穿梭于两个世界——我们的祖先曾经与精灵相爱，尼斯王族的血液中流淌着微弱的魔法痕迹。”
尤利斯看向灰鸦的眼睛。
“没错。”灰鸦点头，“蓝色、绿色瞳孔，都是魔力的象征。传说精灵的眼睛很美，容纳了大海、森林的灵魂，那是旧神之主给他们的赐福。”
蓝色，尤利斯想起索帝里亚澄澈如水晶的眸子。似乎也只有“精灵”这个身份，才能与索帝里亚的优雅相称。
怪不得索帝里亚对自己的真实身份讳莫如深，难道骑士先生担心自己因为两人不是同一种族而远离他？
“世界边缘，那些魔法生物生存的地方，我们习惯称之为魔法森林。曾经的黑泽大陆与魔法森林并没有明显的边界，人类与那些类人的魔法生物甚至可以通婚。但在几百年前，一切都变了。
“森林中突然竖起一道高墙，我的祖先也同时察觉到魔法森林的魔力越来越稀薄，似乎旧神之主已经无法再庇护这些生物。波曼家族的人凭借着自身微薄的精灵血脉穿透那堵封印的墙后，发现所有的魔法生物都陷入了沉睡……
“我无法向你形容看到那场面时我们的震撼，魔法森林成为了魔法生物的天然墓地。所有人、所有生物都像是死去一般……
“我的娜莎，爱神的女祭司，也是其中一员。”
“爱神？”尤利斯问道。
“万神之主阿波菲斯指定的继承人之一。……我忘了，你不可能知道旧世界的信仰，毕竟圣庭曾在十几年前下令毁去这些愚昧的‘传说故事’。”
“阿波菲斯——绝望与毁灭之力，祂是旧世界最高的信仰。”灰鸦解释道，“也曾经是黑泽大陆多数人的信仰。人类崇拜祂，因为阿波菲斯可以帮助他们摧毁敌人。”
“但当他们最终达成愿望，却不想向毁灭之神献上当初许诺的贡品，又恰巧发现另一种信仰只需要奉上极少的财富、每日祷告，就可以获得心安时，他们毫不迟疑地抛弃了阿波菲斯。或许旧世界的没落是奥神教造成的。”
尤利斯面色不悦：“你是奥神的信徒，怎么能如此诋毁自己的信仰？”
“被父亲护在羽翼下的白鸽，你还没有看清信仰的本质。”灰鸦沙哑地笑道，“真不知道狡猾的菲诺国王，到底如何将你养育成这样天真的模样。要知道八大王国，最擅长以信仰巩固王权的，非奥东的菲诺国王……”
灰鸦的话还没说完，尤利斯已经把锈剑搭在了灰鸦的脖子上：“注意你的言辞，尼斯的王子，我不在乎头上再多一条人命。”
灰鸦用手指捏住刀刃，满不在乎地耸耸肩：“继续讲我的故事。”
“第一次与父亲走进魔法森林，是为了狩猎鹰首狮。但我们却在森林里迷了路。”
他的双眼放空，连声音也变轻了许多，“在森林的深处，整齐排列着看不到头的水晶棺，每个棺中都有人在沉睡着。但就像被召唤一样，我径直走到了她的面前……我们的命运早就已经连接到一起，不然为什么我的到来能够使她从沉睡中醒来？”
灰鸦已经完全沉浸在回忆里，但他并未继续讲述他和娜莎的爱情故事。
“尤利斯·克莱斯，童话中的真爱之吻能够破解一切魔法其实并不对，你知道为什么吗？”
尤利斯沉默地看着他。
“真爱之血。”灰鸦轻笑道，“才是世界上最神奇、最强大的魔法。失去真爱时爆发的力量，是斩碎一切魔法的利刃。”
不知停息的炮声中，灰鸦看向大帐厚重的门帘：“我的潜伏是以尼斯商业的繁荣为交换。我们本想通过这次交易，让亚那城成为黑泽大陆的明珠，可没想到……我还是低估了圣庭的手段，亚那城也终究会像奥东一样，成为权力的牺牲品。”
尤利斯的眉头拧得更紧，克莱力似乎在有意挑拨他对圣庭的信赖。
“你的三言两语不可能击碎我赖以生存的信念。克莱力王子，不要和我打哑谜。”
灰鸦摇摇头，不打算继续这个话题。
“她曾和我说，死亡并非生命的终点，但死亡的旅途一片漆黑，我不能让她害怕。”灰鸦抬起手，匕首划过他的喉咙，留下一条细不可查的划痕。
血珠从他的脖颈掉落。
他看向尤利斯：“两个灵魂的吸引，不分种族，也无关信仰。”
这是灰鸦留下的最后一句话。
“伤口利落，一刀毙命。我的陛下，你的侍臣可没有这么利落的身手，这座大营中，还有奸细。”
恶魔塔托斯把手指搭在灰鸦的脖颈，搓了搓已经干涸的血迹，“他大概是在凌晨两点死的，都有谁在那时候值夜？”
没人能比恶魔更熟悉尸体的状态，所以塔托斯判断出灰鸦的死亡时间后，凯尔立刻命令指挥官，把昨晚一点到三点轮值的士兵叫了过来。
每百人团有两人值守，那些可怜虫被绑缚着押到海岸边，凯尔随意挥了挥手，咚咚咚一百四十颗头颅齐声落地。
拉曼码头的沙滩瞬间变成了铜红色。
“尼斯人让我损失了一百四十名士兵。”
凯尔面色阴沉地看向对岸隐在雾中的圆顶城堡。
塔托斯在每具无头尸体的上方停留片刻，一团团模糊的、灰黑色雾气从断颈中飘出，被他吸到嘴中。他这样重复了无数遍，直到吸取了最后一位死去士兵的灵魂，这才心满意足地用袖子擦了擦嘴。
尤利斯立刻想起索帝里亚所说“魔鬼吃饭用手抓”的论断。
“不要生气，我的陛下，你马上会看到一场精彩的表演。”塔托斯右手在胸前绕了三圈，标准刻板地行了一礼。
“哼。”国王不耐地冷哼一声。
塔托斯响亮地吻在凯尔手背上，而后像是寻求观众呼声一般，高高扬起下巴与双手。
一股粘稠如乌贼墨汁般的雾气从恶魔双手间飘出，在空中不安地涌动着。
“去吧，我的孩子们，尽情在亚那城中饱食吧！”塔托斯嘴角咧至耳根，喉咙中发出刺耳的笑声。
然而比他的声音更加尖锐的，却是那团鼻涕般的半透明胶状物。在恶魔把它释放之后，这团胶状物迅速变大，眨眼间就已经飞到对岸的亚那城上方。
黑暗在瞬间将整座城市笼罩在内，但尼斯人却并无异样。尤利斯带着疑问看向索帝里亚，却见索帝里亚紧拧着眉毛，摇了摇头。
“萨波尔，你想要营造我这样威力强大的幻境，还需要与你的情人多加努力才行。”
塔托斯自得地扬着下巴，看向远处那团蠕动着、把整座城市罩在自己“身体”里的物质。
与此同时，像是配合似的，那轰天的炮声也重新开始炸响。
“幻境？”尤利斯问道。
“准确地说，是加大人类对于死亡恐惧的幻境。”凯尔的脸上这才露出一丝笑容，他抬起手，在魔鬼的尖耳朵上轻轻一捏以示奖励，“乌图尔，你知道被围困于城中的人最害怕的是什么？”
尤利斯想起奥东最后的时日。
“饥饿。”
“饥饿。”两道声音同时响起，凯尔惊讶却又满意地看向尤利斯，“乌图尔，你很聪明。”