第65章 中元夜宴（下）
上...上哪？
姜岁绵此刻是真的懵住了, 脑子里似乎是叫人用糖霜搅了搅，黏糊糊的，分也分不开。
守在她旁边的小太监弓了弓身, 在前面领了路。
姜岁绵髻边的步摇晃了晃，却是停在原地没有动弹。
她一动, 怕是就会被人听到响罢。脑袋已经宕机了的小姑娘不自觉想着。
“峥——”琤箜的琴声乍起, 伎人垂头抱着琵琶, 五指翻飞。
殿内众臣辨不明形势, 惴惴地将头埋得更低了。
姜岁绵听到琴音，抬眸定定望着殿上。雍渊帝便这么任她瞧着，又一次动了唇。
“岁岁。”他唤她。
“上来。”
姜岁绵眉睫轻颤，终是按着他的话动了。
集英殿的砖石上还散着桃花花瓣，沈菡萏被毁灭般的痛意席卷着, 已然晕死过去。
姜岁绵越过她, 在乐声里一点点朝着金阶走近。
周围的人俱跪着，小姑娘登上阶, 离自家娘亲越来越远，却离雍渊帝愈来愈近。
九为极数。
“圣上...”何故唤她？
姜岁绵停在最后一阶前, 迟疑地唤了他一声。
似乎是怕惊扰了底下的人，她的声音极轻极轻, 几乎是用气声说的。
雍渊帝看着娇娇的人儿，掩在冠冕后的眉眼里有了温和的笑意。
龙椅宽大, 帝王指尖一动, 落到了自己身旁, 轻叩两下：“坐这来。”
曹陌这时已经成了个石块, 是聋了也瞎了。
姜岁绵水盈盈的眸子倏地一缩, 雍渊帝仿佛都看到了那受惊竖起的长耳。
小姑娘抿唇未动。
今日的帝王似乎极为有耐性, 一曲乐毕，他的手依旧停在原处，未曾移开。
不知过了多久，少女鼓着腮帮子，低低道：
“这椅子看着就硬，会硌着我的。”
憋气憋得几近昏过去的大太监猛地破了功，险些咳出声来。
雍渊帝也是怔了瞬。
随即他向来冷薄的唇边却荡开一抹轻浅的笑。
他站起身，主动向始终低了一阶的小姑娘那走了过去。
不知怎的，看着逐渐逼近的雍渊帝，早被他纵坏了的小姑娘头一回生出了退却的念头，脚不自觉地就往后退了一阶。
然后是第二阶。
第三阶...
可就在人儿将将要退出金阶范围内的那刹，她的手腕却叫人直接扣住了。
轻柔却强势。
高高在上的帝王不知何时走下丹陛，与人踩在了同一阶上。
小姑娘的手腕细腻得犹如玉石一般，又纤细的紧，雍渊帝虚虚圈着她，微俯了俯身子。
缠在姜岁绵腕上的青绿链条一晃，荡起一阵清脆的金铃声，可随之一同的，还有一句似乎掺着笑意的话：
“岁岁不试一试，又如何知晓。”
冕上垂悬着的十二旒繁多，却丝毫掩不住帝王的容色。
望着近在咫尺的旒珠，小姑娘清凌的眸子里晕开一抹无措。她心里似乎有什么东西越来越紧，仿佛每呼吸一次，便要更紧上半分。
她下意识攥住了人的袖口。
“硿”的一声，弦断了。
宫乐戛然而止。
底下跪伏着的人被这变故弄得怔了怔，一时之间不知是该继续垂着还是抬眸觑上一眼。
“押下去罢。”
押下去，谁押下去？
低沉的嗓音在空寂的殿中响起，朝臣们惊疑间猛地抬起头，只看得侍卫身上软甲折射出来的银光。
横抱琵琶的伎人腿一软，跌坐在地。而那曲颈的四弦琵琶上只独剩三弦。
最细的子弦已然断裂。
乐伎跪坐着，望着向她行来的士卒，喉咙像堵着什么，连求饶的话语也说不出了——
在她死惧的目光下，侍卫越她而去，将红绸上晕死的人拖走了。
像拎什么物件似的。
萧祈的视线却并未和众人一同。
大皇子望着高座之上，他父皇俊美却又极负威严的面容，拧着的眉松了松。
是他魔怔了，居然好似听见有人唤了“岁岁”二字。
夜间的风轻摇而过。帝王身旁那把华椅自始都是空荡荡的。只是上头的轻纱竟不知什么时候被风吹着，垂了下来。
乐声再起，随着帝王的“平身”一语，恍若什么都未曾发生过。
可在场的臣子女眷却不自觉地倒吸了口气。她们确实是瞧不起这等献媚之人，但不过是场献舞...
她们身子一颤，仿佛连骨头缝里都冷了起来。
唯独虞氏几人面色稍霁。
虞舒心疼地向身侧一望，目光却倏地顿住了。“郡...郡主？”
珠珠迷茫地左右望了望，心中想法和此时的姜夫人高度重合了。
她那么大一个岁岁呢！
而此时小心跪藏在众人身后的小姑娘抿抿唇，膝盖还只刚触及地面，便又随着大家一同起了身，只得趁机悄悄躲到了相近的柱子后头。
皇子席上，萧祈看着被侍卫拖去的躯体，神色暗了暗，掌心一点点回握成拳。
在所有人都未曾料到之际，他径直跪至殿前，沉声开口：“沈氏此举实乃大不敬之罪，儿臣愿为父皇分忧，还请父皇开恩，将沈氏赐予儿臣处置。”
好不容易缓回神的众臣又受了一波冲击，可这次众人面上的神情却是迥然。
赵相目光微闪，心底有了计较，笑着道了句：“大殿下向来纯孝，此心难得。”
萧祈直腰静静跪着，神色淡然：“宰辅大人过誉。”
什么劳什子纯孝，不过是保他心上人的借口罢了。
正观察时机往外挪的小姑娘在心里念道。
就是一时不慎，撞上了柱子一处。
雍渊帝舒展开的眉倏地微添几分皱意，他看着跪在阶下的大皇子，道：“你想要她？”
他语气平稳无波，丝毫辨不出喜怒。殿内稍稍缓和的气氛又是一凝。
不过这问话...怎么好像透着些许古怪。
萧祈无神多思，垂首应了声是。
雍渊帝没再与他说些什么，只是放在身侧的手微向下压了半分，侍卫向外走的动作骤然顿住。他将人往旁一丢，合手向上位弓了弓身子，紧接着便悄声回了去。
就是那位置，比先前稍稍要近上那么一点。后头留出的空间自然也就大了些。
沈菡萏最后是叫萧祈身后的近侍给拖走的。
看完这折戏，大臣们心里想的什么不得而知，明面上却是恢复了最初的安定祥和。
舞伎提心吊胆地上了台，足尖似是踩在刀尖之上，不自觉轻颤着，手上的动作却不敢有丁点差错。
集英殿里，觥筹交错。
上首之人的目光却不曾停留在此。
雍渊帝侧眸望向殿宇一旁，冷厉的眉间是道不明的柔和之色。只在某个逃跑的小兔子快要回到自己的坐席上时，帝王朝那边侍立着的兵卒那淡淡瞥了眼。
末处的几个侍卫悄然往后一退，原本平直的队列霎时变了个阵仗。
若此时有人从高处俯身看去，便会发现柱后原本四通八达的道路于刹那间被堵了个干净。
只余下独独一条——
通往那九五之尊的席位。
再温顺的人儿也是会生气的。
在绕来绕去却发现自己始终走不出去后，小姑娘看着末端那抹明黄色，鼓了鼓腮，直接背身过去，在柱子后头坐下了。
像只竖起尖刺的小刺猬。
雍渊帝倒不曾瞧见过此般的景象。
帝王望着连看都不想看过来的人儿，眉眼间的笑意一点点浓了。
叫他惹急了呢。
他微侧过眸，唤了一句曹陌。
一个三指厚的软垫兀地出现在少女眼前。
“此宴尚久，姑娘这么藏着也不是个法子，不如坐上一会儿罢。”话罢，说话之人还伸出手，遥指了指。
指尖所向，摆着一方华椅。
姜岁绵：“?”
有点不妙。
果不其然，在做完这一切后，不久前还僵得跟个石头似的曹公公像是想明了什么，抱着身前的物什，含笑低声道：“现下那椅子定不会硌着姑娘了。”
看着不为所动的人儿，曹陌顿了顿，又补充了句：“这纱质地特殊，有它挡着，是什么也瞧不出的。”
他先前还生疑，明明太后正居慈安宫中，今上为何还特意嘱咐了这一句。现下倒是明白了。
可惜警觉的小刺猬并不是这么好哄的。她藏在柱后，白皙如脂的手就这么趁人不备地向前一伸，曹公公怀中的垫子就这样被她揪了下来，然后径直压在了身下。
不听不听，别念了，不可能。
曹陌一怔，下意识往雍渊帝的方向看了过去，却见帝王眉眼含笑，满目纵容。
他侍在君王身侧数年，鲜少见到圣上有如此情绪外露的时候。
大太监敛眉退下。
这是历来宫中夜宴最久的一次，久到月色渐暗，久到杯盏尽空，酒浓人醉。
久到伎人力有不逮，换了一拨又一拨。
可众朝臣看着自己桌上已堪堪冻住的膳食，什么话也不敢说。
不知过了多久，他们终于听得了一句声音略显尖利的：“跪——”
这便是圣上要离席了。
快要醉死过去的众人忙不迭叩首一拜。
刚刚睡醒的小姑娘打着哈欠，那方圆柱之后，犹犹豫豫地蹭出了一朵绒花枝子。
可还没等看清什么呢，姜岁绵腰上忽而一重，小姑娘尚未回神，整个人就像几年前那般被人单手拦腰抱近。
一如当年，她躲在那圆滚滚的雪球之后。
不过那时，她躲的是萧祈。如今却不是了。
他不知是什么时候走到这来的。
那柱虽广，此刻却半掩半藏，似乎什么也遮不住了。惊了一瞬后，少女下意识侧头往旁边望去。
不远处的侍卫垂首屈膝跪着，仿佛跟个石头似的，队列却重新变得平直。
而那殿阶之下，众臣伏身叩首于地，合规宜矩，也正是因如此，亦是没有谁能发觉这一切。
姜岁绵这才往后一退，从人手中挣出。按理说她是挣不开他的。
可此次却轻而易举地退开了。
雍渊帝看了眼她额上渐消的红意，面色如常地沿路向殿外走去。
只是在经过皇子席时，有那么一瞬间的停顿。
小姑娘并未在意到这一细枝末节之处，只小心翼翼地跟在他后头，生怕多闹出半点动静。
直到经过姜家席位时，兔兔突然一挪，再次将自己掩在了人群里。
帝王动作微滞了滞，却只轻笑了下，离了殿。
众人又跪了好一会儿，方才起的身。而这厢虞氏甫一抬头，就发觉了自己久寻不得的小姑娘，她压着声道：
“岁岁刚才去哪了？”
说来娘亲可能不信，她刚刚差点就要去坐今上的椅子了。
姜岁绵抿抿唇，朝人撒娇道：“阿娘我头疼。”
虞舒紧忙将手往小姑娘额上贴去，温的，还有些许凉意。
大抵是席间酒意太重，熏着了她。
虞氏张张嘴，正要说些什么，却见大皇子径直向她们走了过来。她心思一凛，掩在桌下的脚轻轻踩在了姜大人的靴上。
尚有些醉意的尚书大人一个激灵，紧接着就瞧见了自家夫人递来的眼神。
他面容微肃，心领神会地主动朝萧祈那走了几步：“大殿下...”
虞氏就这么趁他们斡旋的功夫，带着小姑娘直接离了集英殿。
萧祈望着离自己愈来愈远的那抹湖水蓝，眼中神色讳莫如深。
“尚书无需多礼，”他侧身避开姜淮的礼，又回了一个，端得是一派温润如玉：“本殿先前寻得了些顾渚紫笋，尚书近来为着豫州一事宵旰忧勤，实在辛劳。茶叶养神，我改日送到大人府上。”
姜淮一听顿时领悟了他的意思，忙又拐着弯，给人推辞了回去。
殿中未空，两人这番言谈举止自是落在了有心人眼里。等诸事落定，萧祈再走出集英殿时，已是半柱香过去。
他看着外头浓烈的夜色，定定站了良久。
内侍见他站那，便唤了句：“殿下？”
其余两位殿下都已离开，主子这是...
萧祈回头望了他一眼，却是一句没头没脑的问话：“你之前说，姜府的马车在你去时已经被母妃的人接走了？”
小太监不明他意，怔愣着点了点头。
然后就见自己的主子侧转过身，吩咐了句什么。他弓身应是，慌慌忙忙地跑走了。
不过半盏茶，永宁宫的一个小宫女便被带到了人跟前。
小宫娥的喉咙里似有火烧，却仍不敢大声喘气：
“殿下，您...”
萧祈的唇抿成一条直线，不待她将话说完，便冷声打断道：“母妃今夜派去接姜姑娘的人是谁？”
“是，是菱嬷嬷...”小宫女愣了愣，疑惑着道了句：
“但姜姑娘不是被殿下的人给先接了去吗？”
萧祈垂在身侧的手骤然一紧。
不是母妃，那接走岁岁的...
他默然良久，忽而出手打在了旁边的立柱上。鲜血顺着他攥紧的指骨处汩汩留下，宫人们俱是一惊，小太监想要上前，却被他那宛如藏着凶兽的目光吓得腿脚一软。
“回圣上，刚才大殿下派人领走了永宁宫一位宫女，亥时三刻方才出的宫。”
养心殿内，宫人低着头，细声答了。
不知过了多久，他听得上首处一句淡淡的：“下去罢。”
分不出喜怒。