第283章 暗涌（21）
他迈着大步跟了上去，却凑在程让耳边道：“我刚刚在想，得早点成婚，让你给我生个儿子才成。”
饶是连表白都没红脸的程让，在这一刻，她白嫩的面颊爆红！
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李越并不是个什么事情都亲力亲为的人，但对于赈灾，他却比打仗还要重视。
毕竟，打仗只要兵将好，策略对，赢面就很大。而赈灾，只要哪里不到位，数以万计的灾民很可能就要直接饿死。
在将西州州府的事情处理完后第二天，李越便和程让一起亲自前往陇西赈灾了。
二人都是轻装出行，李越身体没有恢复完全，只能坐马车，赈灾用的皇粮一车车跟在后面，稳稳的朝着地动灾区驶去。
而在此时，京城已经掀起了风雨。
一则言简意赅的消息自天机楼发出。北川王赈灾，连拔西州数十位贪官污吏，西州知府张奉，多年来结党营私，党同伐异，参与贩卖人口，提高粮价，欲大发国难之财，其多年来搜刮的民脂民膏堆积成山，北川王令散尽其府库，取之于民而还之于民。
这则消息如风暴般迅速席卷了整个京城，更以同样迅速的速度，传遍整个大盛朝！
圣上暴怒，下令就此事彻查！这一查，所牵扯出的官员足足有三百人，就连白家，也未能幸免！
满城风雨，人人自危。
而此刻的程让和李越，已经抵达了陇西。
这一路上，他们看到了无数倒塌的房屋，看到了断裂的地面，看到了流离的灾民，更看到了被压在断井颓垣下、横死的尸骨。
在经过一个村子时，十几个衣衫破烂的百姓挤在村口，男人们将女人都用绳子绑了起来，当车队缓缓行驶到近前时，他们直接扑了过去，跪在地上连连磕头：“老爷们，你们收女人吗？我们村的庄稼田损坏了，屋子也塌了，孩子们都快要饿死了，我们愿意用女人交换，换一些粮食。我们村的女人们都很能干活的，手脚麻利，力气也大……”
那些被绳子捆住的女人们虽然都在掉泪，但也附和着男人们道：“是啊，老爷们，买下我们吧，我们粗活都能干，而且很便宜的，每一个都只要一袋粮……孩子们已经快不行了，老爷们，求你们行行好……”
他们哭天抢地的，女人们在流泪，而男人们，则把头磕得砰砰响。他们看得出来，这是一队运粮的车队，可能是哪个没了良心的粮商，来这陇西发国难财的……
他们知道自己买不起这些粮，为了不走上绝路，他们只能把女人拿出来，只求能换点粮，给孩子们吃……
听到外面的哭嚎声，程让的心头一抽。
她自小在京城长大，过着衣食无忧的生活，自是不知外头的百姓们每日都遭受着怎样天灾人祸。
她读过许多书，听说过卖儿卖女甚至易子而食的故事，但当卖老婆换粮真的出现在她的眼前时，对她的冲击和震撼不可谓不大。
而且，那些被卖的女人们，脸上竟没有一丝不甘……或许她们也知道，这是换自己孩子活命的唯一出路吧……
村民们把头都要磕出血了，终于看见前方马车的车帘被一只素白的手拉开。
他们心头一紧，生怕那车上的人会轰乞丐般地把他们直接轰走……
但心底里却是打定了主意，今日无论他们怎么轰，自己绝对不能让开！
“你们起来吧。”清亮的声音响起，语气并不像想象中的粗暴无礼，反而十分温和。
村民们都抬起了头，在看到那自马车中走出来的人时，瞳孔都不受控制地放大了几分……
这是……仙人吗？
一个身穿白袍的少年跃下了马车，她的五官俊美至极，她扫视了村民们一眼，没有多说什么话，径直走到被绑着的女人们面前，自怀中掏出一柄小刀……
村民们的心一提，这位公子该不会想杀人吧？
但因为程让看起来实在是温和无害，他们便忍住了没有动作。
却见白衣少年提着刀，竟把绑着女人们的绳子，全都割断了。
“这位老爷，您……您是打算都要？”有一个村民大着胆子问道。
把所有绑着女人的绳子都割了，应该是要把她们都带走的意思吧？
“去吧，搬粮食回家。”程让拍了拍最前方一位大姐的肩。
搬粮食……回家？
女人们有些怀疑自己是不是听错了。
直到程让自己亲自走过去，搬了一袋粮放到她们面前：“这粮不是卖的，就是直接发放给你们的。把粮食搬回家，熬过今年，以后好好过日子。”
村民们终于意识到，这是遇到大善人了啊！
他们当即就哭出了声，又嘭嘭嘭地朝地上磕头：“恩人ｎ佛、活菩萨啊！”
程让一笑：“我不是什么活佛活菩萨，你们如果要谢，就谢北川王吧，这批粮食北川王带来陇西的赈灾粮。”
村民们一怔，他们生于穷乡僻壤，对朝堂之事并不关心，他们以前也并不知道什么北川王。
但在这一刻起，他们却把“北川王”三个字记在了心上。
他们知道了，是北川王救了他们的命。让他们不必再经受妻离子散的痛苦……
一袋袋的粮食被运往村子里，程让本来想要他们再多搬点的，但村民们却只搬了刚好够他们活三个年的粮。
他们摆着手道：“陇西受灾的地方还多着哩，多拿是造孽。”
车队驶过这个村庄，继续往前。这个村庄中所发生的故事不过是一个小插曲。
整个陇西大地上，遍布这种故事。
若是那人贩子组织没有被端掉，这村子的女人们很可能就此远离家乡，再也回不来了。
若是那黑心的粮商刘孟年没有被端掉，陇西的百姓们很可能卖儿卖女、砸锅卖铁，也换不来一顿饱腹。
“他们走投无路时，居然想要卖女人，你不气吗？”李越问程让。
他懂她，她看不惯女人的命运被男人操纵。
程让摇头一笑：“男人是壮劳力，有他们在，孩子们未来才能活下去。那些女人们很清楚，在这里耗着也是饿死，反倒不如搏一把，卖身之后，或许还能活下去。而且能顺便救活自己的丈夫和孩子，这是最大的盈利了。她们看似很傻，其实是最理智的。”
“哦？我还以为你会责备那些男人，为何不想办法保一家周全。”李越轻笑道。
程让唇角也是一勾：“世道艰难，他们若不是已经尝试过其他方法，又何至于走到这一步？”
“当然，如果他们是那种好吃懒做，卖老婆求荣的男人……”程让手指轻击茶案：“妻离子散也是活该。”
李越凝视着程让，越发地觉得，这小姑娘怎么就这么对自己的胃口呢？
因为西州州府大清洗，陇西知县也受到了牵连。
他通过手底下的一个师爷与张奉等人达成了交易，无视陇西的人口买卖，以及默认允许粮商抬高粮价。他本以为借着这次的天灾，能狠狠地赚上一笔，却没有想到，半路杀出了一个北川王，竟把整个西州一锅端了！
于是乎，在事发的第二天，他便被关入了大牢中，整个陇西，都和他再没有分毫关系！
现在的陇西县衙外，已经围了一大圈一大圈的灾民。但出人意料的，他们却并没有义愤填膺，也并没有打算洗劫整个陇西县衙……而是一个个乖乖地排着队，等待着买米。
“李老爷真是大好人啊……这大老远地自京城运粮过来，竟一斗米只卖五文钱……大伙儿都能买得起了，李老爷这样却亏大了吧？他真真是生了副慈悲的心肠！”
“是啊，那个什么赵大富赵老爷，还有王老爷、仇老爷，不也都是从京城来的吗？一来就把粮价开得贼高！谁买他们的！”
“就是，他们比李老爷晚了许久才到呢，李老爷的慈悲之名早已传开了，谁还会去他们那儿买？又不是傻的……”
百姓们一边议论着，一边高高兴兴地用一文钱领了一大袋子米，背在背上回家去了。
街道两旁，几家新开的粮店却无人问津，赵大富和王老爷、仇老爷正坐在一起，愁眉苦脸。
“这姓李的竟然比咱们早到了一旬，几乎是在地动发生的那一天，他就已经赶到了陇西，也不知道他运气怎的这么好，竟赶上了地动！”
“你说他脑子是不是傻的，明明可以赚得钵满盆翻，他却偏偏一斗米只卖五文钱！这不亏大发了吗？真是脑子被驴踢了！”
“哎……你说他这样摊子一支，咱哥几个的生意算是没法做了啊！五文钱一斗米，我可承不住这个价！”
赵大富是见过世面的，加上他又是皇商，因此懂得一点门道：“老李不是傻啊……我看，他是受高人指点了。”
“高人？”
“他啊……是想借机成为皇商，所以才下血本压价，这事儿往上头一传，那名气和声誉可就都响起来了！”
“什么？！”在听到赵大富这么一分析后，另外几人都急了：“是哪个高人指点的他？竟叫他平白得了好处！”
想了一想，他们又道：“这可不行，他这样子搞，咱们的财路也就断了！”
其中一人提议：“听说这老李背后也没什么人，不像咱们直接踹了他的摊位，谅他也不敢多吭声一句！”
赵大富闻言，眼中也闪过了一丝狠戾：“好！”
人不狠，不足以为商，盈利本就不多，若还有其他人瓜分，任谁也忍受不了！
当下，这几个老爷都喊上了自己彪悍的护卫，气势汹汹就朝着李老爷的摊位走了过去……
“你们要干嘛？”李老爷看到这群人后，神色严肃了起来。
赵大富在掌中一下一下地拍着折扇：“老李啊老李，商人逐利是天性，你这般慷慨施舍，恐怕到头来，饿肚子的人该是你自己吧！”
“赵老爷，饿不饿肚子是我自己的事，只要陇西的百姓们不饿肚子，我就开心，就高兴！至于您……您就咸吃萝卜淡操心吧。”
“咸吃萝卜淡操心？”赵大富哼了一声，转而眉毛一竖：“挡人财路，无异于杀人父母。你如今所作所为，我赵某甚不认同。”
另外几个粮商就没有这么好的耐心了，他们直接手一摆：“砸！”
数十名护卫当即冲了上去，直接一把掀起了李老爷的摊位，大米登时散了一地！
“陇西百姓连饭都吃不上，你们有意见可以冲我来，掀粮摊作甚！平白浪费了这么多粮食！”李老爷厉声喝道。
他也是经过大风大浪的人，虽说如今李家商行稍稍落魄了些，但气势却还是在的。
他身后的几个小厮也当即站了出来，朝着那些强壮的护卫们怒目而视！
那些原本要领粮的百姓们却都沸腾了！
他们看着散在地上那一大片白花花的大米，只觉得被剜肉了一样难受！当下一个个都蹲了下去，用手将米捧起来装入袋子中
同时痛骂道：“你们这些奸商，要干什么啊？欺负李老爷心善不是？！”
“就是啊，当我们百姓都是死的不成？我告诉你们，只要有咱们在，你们休想动李老爷一根汗毛！”
“这商不就是看不惯李老爷低价卖给我们粮食呗，大伙儿今天就把话放在这里，如果没有李老爷，即便我们饿死，也绝不吃你们奸商一颗粮！”
听到百姓们这么说，那几个商人都笑了：“就你们，乞丐一群，吃不起就吃不起，说得这么冠冕堂皇！你们这群穷光蛋，饿死了都是客气！”
“砸！”
一声令下之后，那些护卫竟抽出了长剑，朝着一排排摞着的粮食袋刺去！
“你们敢！”百姓们急了，当下就有人冲了过去，要去夺护卫们的剑！
但他们的身手又岂是护卫们能比的？加上这些天一直食不果腹，力气远远不如护卫们。
他们被粗鲁地踹开！
讥嘲声更传来：“饿死也不吃咱们的粮是吧？很好，那就饿死吧！这姓李的得罪人了，他今日就会被我们赶出陇西！”