第六十九章 进退两难
狼族都城，燕阳城。
姚之焕早朝之后便回到了深宫之中，但是在这青天白日之下，他却发现了本不应该出现在他面前的人。眼看着那两道一白一黑的影子闪过，正走向寝殿的姚之焕停下了脚步。
“你们先退下吧。”姚之焕对身后的宫人吩咐了一下之后，便只身一人向着那个他入资宫以来到过次数最多的地方走去。
等到姚之焕走入内殿之后，一个一袭白纱的女人和一个身披黑色战袍的男人变出现在了姚之焕的面前。
“姚先生，许久未见，近来可好啊？”黑衣男人出声说道。
姚之焕笑了笑，说道：“呵呵呵，承蒙二位先生挂念，姚某这把老骨头还顶得住。”
“姚先生，我们已经算是合作了多年的朋友了，这次来我就不跟你绕弯子了。叶家，你到底想怎么处置？”白兰的新任女皇，一袭白纱遮体的林听兰出声如是问道。
“哈哈哈！林妹子竟然如此心急。是啊是啊，我曹某也正想知道姚先生到底对叶家是什么态度啊？”
姚之焕自己心里清楚，狼族和白兰与骑士团结盟，为的就是对付叶家，同时也是为了对付南方各国，已完成老先生的伟业。现在，自己同意与狮族结盟，而狮族背后则站立着叶家。如此一来，白兰和骑士团对于姚之焕如此暧昧的举动以及其中所表达出的意思而有不理解甚至不满的情绪，也着实不难理解。
“呵呵呵，与狮族结盟自然是为了实现老先生的伟业，而叶家自然是我等的心腹大患，我姚某绝不会与其妥协勾结。但是，我同时又是狼族皇帝，需要从狼族的利益出发于各国谋利。因此，姚某打算，先南下参与各国争霸，并且利用外交手段削弱狮族。这样，叶家没有了为他们遮风挡雨的大树，就只能被阳光晒死，被风雨拍打而亡。”
“姚先生，你的计划听上去自然是妙，但是现在在我们眼里，你却并没有削弱狮族，反而是在帮助狮族抵御外敌啊。这，你又作何解释啊？”林听兰如是问道。
“若想取之，必先予之。”姚之焕喃喃地说道。
“姚先生，你是老先生亲自挑选的代言人，但这并不意味着我们就可以听任你随意处理。别忘了你现在手上的军队，可都是我白兰和骑士团的人。我不管你的目的到底是什么，我仅仅是从老先生那儿还对你有所尊重。
但是你还需要记住的一点是，你的皇位，是我们给的。”林听兰再一次提起这件事情之后，顿了一下，站起身来，继续道：“我们的目的只有一个，消灭叶家。因此，在你进行着你所谓的维护狼族利益的战争期间，白兰会采取行动。”
姚之焕闻言，立马急声想要说什么：“等等……”但是紧接着便被白兰打断。
“我不是在跟你商量，我是在通知你。姚先生，保重。”林听兰说完，便径直地离开了大殿。
曹中宇看了一眼姚之焕之后，嘴角微翘，走到姚之焕身边，淡淡地说道：“呵呵呵，姚先生莫要见怪，林妹子就是这脾气。不过呢，她说的没错，而且我也得告诉你家兄的决定，骑士团也会采取行动。”说完，便走出了大殿。
没过一会儿，这个处于皇宫角落里的大殿里，传出了一阵又一阵的怒吼和物件破碎的声音……
狮族都城，郢阳城。
土山是成功垒起来了，对于熊族军队来说，它是至关重要的进攻郢阳城的工具，但是对于城内的狮族守军来说，它也同样是事关郢阳城生死存亡的关键节点。郭守业自然知道这座土山的重要性，从他宁可放弃其他三道城墙不防，也要拼尽全力拿下东面城墙外的那座土山。
于是，熊族军队和狮族军队便围绕着这座土山，展开了为时七天的白刃战。封义的五千先锋军从战斗打响的一开始，一直到第七天李向年鸣金收兵的时候，已经换了不知道几波了。也就是说，熊族军队在这座土山上损失的兵力，已经超过数万人。
反观郭守业指挥下的狮族守军，同样情况也好不了哪儿去。整座土山，从顶部到底部，全都堆满了尸体，七天的惨烈战斗下来，东面城墙外的护城河已经被尸体填满了。
由于两军士兵并没有及时将各自一方阵亡的将士的尸体移走，尸臭弥漫了整个郢阳城周围。
大帐中的李向年怒不可遏，眼看着自己的部队在一天天的减少，而面前的这座郢阳城就是纹丝不动。现在虽说后勤给养由于都是从海上运输，并没有出现什么问题。但是由于战场上腐烂的尸体，开始爆发瘟疫。
郢阳城中的百姓和士兵同样笼罩在瘟疫的阴影之下，但是好在狮族京城里名医众多，而且药材充足，再加上皇宫里的太医署也被楚克远派了出去。因此，郢阳城内的疫情并没有给狮族军民造成多么严重的损失。
但是城外的熊族军队，可就不是这般模样了。十二万大军现如今只剩不到九万人，而且全军上下的将士全都被瘟疫折磨。李向年无奈，那个令他最讨厌的念头开始时不时地出现在他的脑海中——撤军。
两天之后，一道来自熊族都城临阳城的圣旨，连同二百名御医和一百车药材，出现在了李向年的军营中。
熊族皇帝商昌令：李向年继续围攻郢阳，不得后退半步，否则，斩立决！
使者的声音落去，李向年瞬间在心里升起了一阵悲凉。他万万没想到，自己在奏报中所列举的军中将士的困境，竟然会换来的是皇帝不顾将士死活继续进攻的命令。直到现在，李向年开始渐渐的意识到之前老将军聂怀远不断地为熊族未来的命运而感叹是一种先见之明了。
但是现在自己又能怎么样呢？军队已经剩下不到十万人了，就算将北面和那面的两部分军队调回郢阳城下，难道就能改变战场上的局势吗？还是说紧紧靠这二百名御医和一百车药材，就能够让熊族将士有万夫不当之勇？
此时的李向年，已经意识到自己最后的结局了：不是死在战场上，那便是死在刑场上。宫人手里的那份金黄色的布帛已经停留在半空好久了，李向年也盯着它看了好久。可是即便自己想去接下那道皇恩浩荡的圣旨，自己的四肢百和身体器官就是不听使唤。
“李将军，还不赶紧接下圣旨？”宫人的声音再一次传来。李向年用尽全身力气站了起来。
从他进入中枢朝廷一直到现在已经过去了十五年，在这十五年中，他接过无数次充满着皇恩浩荡的圣旨，也接过几次龙颜大怒的敕令。不管是什么，李向年都不曾犹豫过一丝一毫。但是现在，他手里的这卷金黄色的圣旨，让他感觉到了恐惧、愤怒还有无尽的悲哀……
“臣……李向年……领旨……谢恩。”圣意如此，自己又能如何？
待传旨的宫人离开之后，大帐中聚满了各路领军将领，全都眼神灼灼地看着坐在帅案后面面色惨白，一脸绝望神色的主帅李向年。
过了好一会儿，李向年抬起头来，缓缓地吩咐道：“传令，朝廷派来的御医立即分到各军营中去。另外，命令顾岩和萧航，率领麾下部众即刻赶到郢阳城下，不得有误。”
军令下达，并不是各路将军所期待的撤军的命令，反而是为新一轮攻城作准备。霎时间，大帐中一股浓烈的牢骚情绪瞬间弥漫开来。没有一个人走出大帐，所有人都是一脸愤愤然的神情。
李向年颓然地依靠在身后的椅背上，仰天长叹道：“苍天呐……”
皇帝商昌派来的二百名御医并没有起到什么作用，瘟疫仍然不断地在熊族军队中肆虐横行。那一百车药材也很快就用完了，但是落病士兵的人数却在不断地上涨。与此同时，令李向年更为绝望的消息在不久之后传到了中军大帐之中。
北面负责堵截陈巨远军队的顾岩及其五万大军被云、陕、季、同、允、并、田、邢八州共计四万五千人给死死地堵在了郢阳城以北二百里外的途阳城下。不仅如此，南面萧航的三万大军却被湖阳城方向赶来救援郢阳城的六千狮族军队给拖住了。
李向年闻言大惊！顾岩的五万大军是他能调动的即战力，但是萧航手里的三万人是李向年在情势不妙的情况下，顺利安然撤军的关键部队。也就是说，萧航的三万人不仅仅担负着堵截南面陉水战场赶来的叶兆峰军队，而且还担负着保护熊族军队撤退的重任。
现在萧航的三万兵马竟然被六千狮族军队给拖住了，而且奏报上说一时无法脱离战场。那自己如果下令撤军，也不可能会完好无损地退出狮族国境。此时的李向年感觉到一张无形的大网，已经将他和自己麾下的近二十万大军，全部罩了进去。