第一百六十章 熊族出兵
不多天以后，蔡司吉便心满意足地回到了熊族。但是这位官居六品的小官回京之后并没有立即进宫面见商锦辰，而是悄悄地回到了自己的家里，赶紧将豹族皇帝姜璘送给自己的三位容貌绝色技艺超群的女人藏好。
紧接着又忍不住色心大起，与三女在房间里又是一阵巫山云雨一番。等到蔡司吉醒来之后，已经是第二天晌午了。反应过来的蔡司吉“嚯”地一声从床上跳了起来，赶紧穿好衣服便匆匆地向屋外走去。
然而令他惊讶的是，等到他走出大门口的时候，几十名全副武装的士兵簇拥着一名宫人正站在他家的门口，所有人皆是一脸冷漠的神情。蔡司吉心下一沉，坏了，大事不妙了……
“蔡大人，陛下圣旨，还请接旨吧。”宫人面无表情，如是说道。
蔡司吉闻言，慌忙跪地叩首，高声说道：“臣，蔡司吉接旨。”
“太学博士蔡司吉出使豹族辛苦，特赏赐黄金百两，钦此。”宫人用特定的口吻宣读了圣旨之后，便收了起来，双手高举，便不再动了。
“臣，蔡司吉，叩谢陛下天恩！”蔡司吉说着，便双手毕恭毕敬地结果了圣旨。之后还没等他站起来，宫人及其身后的几十名全副武装的士兵便头也不回地转身离开了。
蔡司吉颤颤巍巍地站起身来，只感觉手上的这道圣旨有千斤重，压得自己的两只胳膊异常酸痛。蔡司吉遥望着宫人离去的背影，内心翻滚着一阵又一阵的恐惧之心。毫不迟疑，蔡司吉把圣旨放好之后，便火速进宫面圣。
他清楚地知道，皇帝商锦辰之所以在尚未听到蔡司吉的回复的时候就降下赏赐自己的圣旨，其实是在提醒蔡司吉，立马进宫将与豹族结盟的消息一一具言。臣子办事，到最后还得需要皇帝亲自过问，这意味着这位臣子办的事情让皇帝并不满意。
此时的蔡司吉，正是出于这种尴尬的境地。事情确实办完了，也办好了。但是正是因为自己色迷心窍，才会误了时辰，整整完了一天，直到现在才想起来进宫面圣。走在路上的蔡司吉前心后背冒出了一阵又一阵的冷汗。
等到蔡司吉赶到皇宫的紫宸殿时候，皇帝商锦辰、丞相沈之问、太尉罗予成和大将军赵桓早就已经恭候多时了。很快，蔡司吉便在宫人的带领下进入了紫宸殿偏殿。
“呵呵呵，蔡博士辛苦了。”皇帝商锦辰一见到蔡司吉便笑着如是说道，“此去豹族路途遥远，而且又多是力气活儿，蔡博士的身体可还吃得消？”
此言一出，蔡司吉只感觉自己脸上有好多小虫在爬，羞愧之情恨不得找个地缝立马钻进去。蔡司吉闻言，跪地叩首，出声说道：“臣回京耽搁了时日，臣有罪，还请陛下降罪。”
“呵呵呵，博士这是说的哪里话，你可是我熊族的大功臣啊。”说完，商锦辰脸色立马平静了下来，沉声说道：“蔡博士，还是赶紧把与豹族结盟的事，跟朕还有几位大臣好好说一说吧。”
蔡司吉立即叩首，出声说道：“臣遵旨。”于是，蔡司吉便将自己在豹族待的那三天时间所发生的一切事都一五一十地详细告诉了在场的所有人。
话音落去之后，商锦辰并没有说话，丞相沈之问、太尉罗予成和大将军赵桓也都没有说话。过了一会儿之后，宫人慢慢走了进来，站在跪在地面上的蔡司吉身边，附耳轻声说了句话。之后蔡司吉惶恐地再次跪地叩首，道了声告退。紧接着，便在宫人的带领下走出了紫宸殿。
等到蔡司吉离开了大殿之后，商锦辰出声说道：“姜璘刚即位不到一年，朝中的军政大权全都掌握在国师宇文术的手中，但是在此次结盟的整个过程里宇文术根本就没有露面，全程都是姜璘一反常态地前后组织。诸公对此，如何看？”
赵桓和罗予成没有说话，丞相沈之问便开口说道：“回禀陛下，诚如陛下所言，此时豹族的军政大权全都掌握在宇文术的手里，宇文术并没有出面。臣以为，我熊族与豹族的结盟，仍然有可操作的余地。”
“哦？丞相何出此言哪？”
“回陛下，这次结盟宇文术之所以不出面，臣以为这其中宇文术有两点考虑。其一，我熊族与豹族的外交往来并不算频繁，盟约签定的数量也屈指可数。更多地都是与虎族和狮族建立盟约，因此对于豹族来说，此时结盟实属反常。宇文术想的是，在没有搞清楚我熊族真实意图之前，不会贸然出面处理熊族与豹族结盟的事宜。”
沈之问说着，商锦辰点了点头，出声道：“其二为何？”
“其二，即便是在宇文术的默许之下与我熊族订立了盟约，但是出面的确实刚即位不到一年的皇帝姜璘。就算是熊族到最后对豹族不利，宇文术也有办法为自己开脱，同时更为重要的是，让皇帝姜璘成为豹族的罪人。宇文术会更有理由继续掌握朝中的军政大权，甚至……行废立之事。”
话音一落，商锦辰眼神里一阵厉色闪过，很快便消失地无影无踪。低声喃喃地说道：“纨绔子弟终究是纨绔子弟……”之后又问道：“既然如此，诸公认为，此时我熊族当如何处之？”
话音落去，丞相沈之问便不再回答了。这时候太尉罗予成出声说道：“回禀陛下，若是豹族朝局真如丞相所言，那依臣看来，不管是谁出面订立的盟约，我熊族都应当按照原计划行事。”
“原因为何？”
“回陛下，豹族朝野并不清楚我熊族的真实意图，因此宇文术不会出面。不管宇文术出面还是不出面，我熊族已经与豹族订立了军事盟约。只有我军立即行动，才能够让这份军事盟约产生效力。再者，只有我军出兵，宇文术才能够猜出我熊族的大致意图。臣以为，等到宇文术意识到这场战争给他带来的好处的时候，他是绝对不会放过能够巩固他朝中地位和权力的机会而让它白白流走的。”
商锦辰闻言，点了点头表示同意，沉吟了一会儿之后，出声说道：“既然如此，那就按照原计划行事。只不过这领兵之人，大将军可有人选？”
赵桓闻言，拱手奏道：“回陛下，右翼卫骑兵统领文睿可用！”
此言一出，商锦辰沉吟了一会儿之后，出声说道：“文睿，文睿。老将军文崇的长子，朕记得是在朕即位那一年，这个文睿正好以一个大头兵的身份进入了军队。右翼卫骑兵统领，没想到短短三年的时间，文睿竟然升到了万人长的位置。”正说着，商锦辰话音一转，出声问道：“大将军推荐一个从军仅三年的小将，不会没有理由吧。”
“回禀陛下，此次出兵，重在突袭，隐秘为第一要义。因此不宜启用成名一时的将军，也不宜动用数量过多的军队。率领此路军队的将领，必须谨小慎微，静如处子动如脱兔，之后才能图谋大事，如此，此次任务才有可能成功。
天下列国无不以为我熊族是想趁狮族皇帝楚承皓北上的时候在陉水流域再起战端，因此整片大陆之上除了战争阴云最浓厚的当阳山地区，其次就是我熊族与狮族交界的陉水流域。因此，陉水流域尽管需要的兵力也不多，但是需要的名将不能少。非此，不能收声东击西之功效。”
赵桓说完，商锦辰脸上露出了浓浓的微笑，拍手赞叹道：“大将军能有如此谋略，真乃我军之大幸也；朕有重臣如诸公者，熊族之大幸也！”
“臣等托陛下洪福，万死不辞！”
于是，当天的廷议结束之后，皇帝商锦辰一道密令，便将老将军文崇的儿子文睿，任命为西路军行军统帅，率领熊族军队三万人沿斜石谷一路秘密西进，直扑虎族在最南面的军事重镇——五关。
紧接着，商锦辰又下了一道圣旨，命令左武卫大将军马陵远率军五万，对外号称十万，进抵熊族境内的陉阳城，与狮族军队隔陉水相望。
熊族左武卫大将军马陵远率军抵达陉阳城的消息很快便传进了对面狮族军队的耳朵里，此时在狮族境内陉阳城守军将领蒋力接到战报立即派出探马打听虚实，同时亲笔书信一封，三百里加急派人火速送往此时正在永州南巡的皇帝行辕。
等到探马回来之后，蒋力一听消息，瞬间瞳孔猛缩，前心后背沁出了一身的冷汗。对面熊族境内的陉阳城已经聚集了熊族二十万大军！而自己这边的陉阳城也仅仅不过是九万人！蒋力清楚地知道，如果朝廷不能立即派出援军，那么只要对面马陵远想发动进攻，渡过陉水，那么自己这边狮族境内的陉阳城是不可能坚持多长时间的。
因此，此时的陉阳总兵蒋力也只能命令全军坚壁清野，坚守不出，密切关注陉水对面熊族军队的一举一动。