第一百六十六章 狮族“援助”
接连不断的紧急战报传来，不仅仅是朝野上下，整个虎族国内早就已经人心惶惶了。就在唐乾驾临燕王府的那天晚上，唐乾走在路上很明显地感觉到堂堂虎族京城镐阳城的商市内，许多家商铺已经关门大吉。
众多的百姓也是早早地就闭上了门户，昔日镐阳城繁华热闹的盛况被这一份又一份如雪片一般的战报给驱散地无影无踪。唐乾见状之后，内心忧愁不已。当天晚上便对燕王唐凛说了这桩心事，也正是唐凛给唐乾出了这么一条计策。
要让百官明白拼力保护虎族的必要性，而这必要性，一是来源于他们对虎族感恩，而是来源于他们对虎族有愧。于是，唐乾便依计选择了后一种办法。毕竟，此时虎族万分危急的时候，朝中的文武百官可是一条有效的计策都没有献上。
所以，第二天晚上，也就是早上刚刚送走了唐凛及其麾下的十万大军之后，便发生了如此的一件事。不得不说，唐乾的这一步棋不仅走得正确无比，而且走得妙不可言。如此一来，本来忧心忡忡的文武百官现如今也明白了自己的职责，于是无不尽心竭力安抚民情。
唐乾这么做并不仅仅是因为要让虎族在面临外患的时候能够不至于自乱阵脚这么简单，他更为的是接下来的这一步——御驾亲征！
是的，唐乾要御驾亲征！
北面的当阳山地区已经是剑拔弩张了，只等一个小小的火星来点燃这一堆巨大的火药桶。而且，就算是熊族在南方来势汹汹，豹族在陕州攻城略地，这两方面的边患无论如何都抵不上北面当阳山地区的压力。
这不仅仅是因为当阳山地区是唐乾建立威名的地方，更为重要的是，一旦狼族在豹族的帮助下拿下虎族的当阳山原，那么紧挨着当阳山原的散关便会直接面临着狼族的威胁。而一旦瓦桥关失守，那就不是像南方的黔州和西面的陕州，仅仅是一州之地面临陷落危险这么简单了。
虎族的整个北方国土，包括商州的镐阳城，将彻底暴露在狼族骑兵的铁蹄之下，一马平川虎族北方大平原将再无能够抵挡狼族骑兵冲击的重量级关隘。因此，无论如何，即便是南方黔州，西面的陕州真的被熊族和豹族攻陷，甚至就算狮族也攻陷了濠州，唐乾仍然要将虎族的主力军队牢牢地摁在当阳山原。
也正是因此，唐乾才做出了御驾亲征的决定。
消息一出，百官更是惶恐不安，纷纷上述劝谏皇帝唐乾，以江山社稷为重，以虎族百姓为念，一定要三思啊……云云。但是唐乾心意已决，又岂是几封奏疏就能够使其回心转意的。再者说，唐乾之所以那天晚上如此劈头盖脸地一顿骂，就是为了自己的御驾亲征做准备。
于是，百官上书无效，唐乾亲自率领军队两万人，北上当阳山原。临行前三天，也就是晚朝的那一天晚上，唐乾一道诏书穿越了南方崇山峻岭来到了崇州。将正在做崇、袁、赣、豫四州总督的赵王唐炎给召回了京师镐阳城。
正在等着皇帝唐乾将他调往黔州作战的唐炎接到诏书之后，虽然与自己想的有所出入，但是还是片刻不曾耽搁，从四州大营调出一万步骑兵马火速开赴镐阳城。第三天傍晚时分，便到达了镐阳城外。
唐乾叮嘱了一番之后，第二天早上便下了一道圣旨，由赵王唐炎监国，自己则亲自率领唐炎带过来的一万军队外加一万中央军，随即开赴当阳山原。
话分两头。
当唐乾正在训斥百官群臣的时候，虎族特使陶谦师刚刚到达狮族京城郢阳城。但是进得郢阳城之后，陶谦师并没有看到预想的那种混乱不堪的景象。百姓安居乐业，商人络绎不绝……这所有的一切都跟往常一样。看着这幅景象，陶谦师甚至都怀疑狮族的百姓到底知不知道他们的皇帝已经被劫持了，知不知道南面的陉水流域已经跟熊族开战了……
想到这儿，陶谦师不再纠结大街上的百姓和商人，稳稳地坐在马车上，向着驿馆的方向走去。
在驿馆安置下来之后，陶谦师便命人向皇城递上了虎族国书，之后便只能静静地等待着了。陶谦师本以为会很长时间才能够得到回复，甚至他已经做好了等个两三天的准备了。然而出乎他预料的是，国书辰正时分递上去的，下午未初的时候，就有狮族的人来到了驿馆。
听到狮族来人消息的陶谦师，虽然心下惊讶不已，但是终究是喜出望外。毕竟，只要狮族派人来请自己，就意味着狮族此时主持朝局的人愿意出手援助虎族。只要狮族能够出兵，那么自己也算是大功一件了。
正想着，狮族负责接待的官员就已经走了进来。拱手行礼之后，出声说道：“鄙人乃是鸿胪寺少卿蔡襄，奉我狮族丞相之命前来请贵使进宫。”
陶谦师一听，瞬间脸上绽放出了更加浓烈的笑容，出声说道：“哎呀，许丞相召见，一封书信就陶某就会立马进宫，没想到还要劳烦蔡大人，陶某真是荣幸之至啊。”
“呵呵呵，我狮族贵为天下霸主，又是闻名海内的礼仪之邦。陶大人远道而来，自然是客，既然是客，狮族岂有不接待之理。”
“好懊啊……”陶谦师笑着应承道。
“贵使，若是没有其他的事情，还请贵使随我一同入宫面见丞相。”
“好Ｃ好好！没有事了，这就可以出发。”
蔡襄微微一笑，行了一个礼之后，转身便向外走去。陶谦师紧随其后，快步跟了出去。
进入皇宫之后，陶谦师故意留意了一下皇城内苑的诸多动静，但是令他奇怪的是并没有发现任何能够体现出狮族慌乱的迹象。狮族皇帝楚承皓被劫持而去，现在已经成为了全天下公开的秘密。可是为什么狮族上下就没有一点慌张的意思呢？
不一会儿的功夫，陶谦师便被带到了崇元殿偏殿之中。丞相许冰一见到陶谦师，立即起身，笑着迎了上来，出声说道：“哎呀，贵使从镐阳一路鞍马劳顿赶到了郢阳，可曾休息了？”
陶谦师受宠若惊，先是行了礼，之后不无恭敬地出声说道：“多谢丞相挂念，鄙人刚在驿馆歇息过了。”
许冰点了点头，出声说道：“那就好，那就好。毕竟之后还要面见陛下，陈述结盟一事，贵使可是要保持高度的专注啊。呵呵呵……”
当“陛下”两个字从许冰的嘴里蹦出来的时候，陶谦师整个人就像被雷击中了一样瞬间一个激灵，双眼中放出了两道惊讶的目光，表情呆滞，僵立在了当场。
“难道楚承皓没有被劫持？难不成外面的传言都是假的？不可能……这绝对不可能……”陶谦师在心里若是怀疑着。
“贵使？贵使？”
许冰唤了两声之后，陶谦师才反应过来，慌忙应道：“啊？”
“呵呵，想必是贵使尚未缓过神来，不过陛下已经在正殿等着了，这个时候还请贵使坚持一下，万望不要露出疲惫之色啊。”许冰如是嘱咐道。
“啊，好好好。”
话音落去，许冰便转身向崇元殿正殿走去，身后的陶谦师却是一脸狐疑地跟在其后。怎么也想不明白到底是怎么回事……
等到进了正殿之后，身前的许冰跪地叩首，高呼道：“启禀陛下，虎族使臣到。”话音落去，跪在许冰斜侧身后的陶谦师小心翼翼地抬起了一点头，瞄了一眼高坐在龙椅上的狮族皇帝。但是遗憾的是，此时的龙椅前面被一张巨大的帷幔给当了个严严实实。
“为什么挡住了？”陶谦师心下不免犯了嘀咕。
徐冰的话在大殿里回荡了好久，但是高坐在龙椅之上的狮族皇帝并没有出声回应，反而是旁边的宫人开口说话了。
“陛下有旨，平身，赐座。”
“谢陛下。”许冰高声行礼，之后站起身来。
陶谦师慢了半拍，但是也是高呼一声“谢狮帝。”之后便站了起来，坐在了许冰的身侧。
“陛下有旨，狮族乃天下霸主，护天下列国，虎族与我狮族乃唇亡齿寒之近邻，若是虎族有难而我狮族不施以援手，则为不任；虎族临危而我狮族不助其释危，则为不义。故，同意虎族皇帝与我狮族重修盟约之情，且出兵助虎族渡过危患，钦此！”
这一句又一句的话语，就像一记重锤，一下又一下的砸在陶谦师坐的地方。圣旨上所有的内容，宫人所念的每一句话，陶谦师都听得清清楚楚，在心里记得明明白白。此时的陶谦师万万没有想到，狮族竟然同意了与虎族的结盟。不管怎样，虎族现在又救了！
陶谦师感激涕零，跪地叩首高声说道：“谢狮帝。”
过了一会儿之后，宫人的声音再次响起，道：“陛下有旨，若无他事，退！”
话音落去，许冰站起身来，行了个礼之后，便手里拿着那份象征着狮族最高权力的圣旨走到陶谦师面前说道：“呵呵呵，贵使见谅，我狮族陛下自从当阳山回来之后便身体感染了风寒，不能临朝理政。但是今天听说虎族特使前来与我狮族商讨结盟一事，我狮族陛下便不顾身体不适，定要亲自颁布圣旨。”
“多谢狮帝情义，多谢丞相情义。”陶谦师到此，心里就算有天大的疑惑，此时也已经被喜悦和感激给冲的烟消云散了。
于是，陶谦师带着狮族圣旨，马不停蹄地赶回了虎族。他要尽快将这天大的消息，告诉皇帝唐乾，告诉整个虎族百姓……