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第80节

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    木槿说:“二伯,我看现在才挖了不到一半,后头肯定费力气,咱车队后面跟着的十几个灾民都是青壮年,不如把他们招来帮忙挖。”

    那群人要么夫妻俩带着孩子、要么是青壮年兄弟一起上路,肯定有力气,车队里劳动一整夜,早就人马俱疲,让他们过来帮忙也可以减轻一部分压力。

    假如刚在路上遇见这群人,木槿肯定不敢提这个大胆的建议,因为不知道对方底细,但这群人已经跟着车队个把月,瞧着都是本分人,所以木槿才大胆说出这个建议。

    当然,自己也不是白白占对方便宜。

    让人家过来一起干苦力活,肯定得出点糯米砖,但对于木槿来说,只要能节省时间,给块糯米砖并非不可以,现在时间就是生命,多拖一天情况越危急。

    王宝兴看着还在挥锄头的人,又转头瞧坡上的灾民,略加思索就把崇远叫过来:“你过去跟那群人说,有谁想过来替咱们挖水井,一人给一块糯米砖,到时候挖出水来,也有他们一口喝的。”

    见到崇远不带家伙就想过去,王宝兴喊他:“带上你的刀。”

    带上刀可以威慑有坏心思的人,告诉他们不要想着耍花招,车队里人多势众不是好欺负的。

    见到带着刀的王崇远,原本探头探脑的灾民一下子缩回去,生怕眼前这个孔武有力的汉子把自己抓去吃掉。

    自己为什么不去南边绕近路反而跟在车队后面走?

    还不是怕自己势单力薄被土匪抓去煮了吃!

    有人甚至已经开始觉得后悔了,这群人牛车上全是粮食,现在居然还为了省粮要将自己当口粮了,还不如不跟着他们呢。

    “老爷,俺全身都是骨头,不好吃,你别捉俺……”胆子小的甚至趴到地上一个劲哀求起来。

    王崇远黑着脸说:“车队里在挖井,你们有想过去帮忙挖井的,一个人给一块糯米砖!”

    听到他的话,灾民们脸上露出不可思议的表情,那个趴在地上哀求的人甚至僵在原地。

    还有这等好事?

    “俺去,俺力气可大了!”

    随着第一个答应的,后面一个个都跑到崇远跟前,生怕他漏下自己。

    他们可都见识过车队里的糯米砖,一块得有个五六斤,自己压根没多少粮食,每天吃一口吃的吊着气,说不准下一步就会饿死在逃荒路上,听见崇远说要给糯米砖吃,怎么会不高兴。

    这时候别说挖井,就是上刀山下火海,他们照样去做。

    这群人虽然瘦弱,但好在年轻,干活应当没问题。

    崇远说:“想干活的扛锄头跟我过去。”

    一群人手里没有粮食,靠吃树皮和观音土活下来,当然这同他们年轻身体好脱不开关系,所以连锄头铁掀都被拿去换粮食了,哪有家伙。

    “老爷,俺没有锄头……”

    崇远叹一口气:“算了,你们先跟我过来吧。”

    族人们干了一夜活,早就没有力气,先把锄头让这群灾民用着就是,两边倒替着来,总不至于跟昨夜一样艰辛。

    一群人麻利带着自己家当跟王崇远下坡去。

    王宝兴数了数人头,把十二块糯米砖放在他们面前:“等干完活,这些就是你们的,若有谁偷奸耍滑,到时候一块糯米砖也没有。”

    他们看着糯米砖,不由自主咽了口吐沫。

    一块糯米砖就得有个五斤,自己没有粮食天天啃树皮,现在有了糯米砖,伴着树皮吃能吃一两个月,至少保证自己不会太快被饿死。

    王崇远把替换下来的农具分发给他们,见到自己孩子没有,那对带着闺女的夫妻说:“老爷,俺家妮儿别看长的矮,她可快十五了,力气大着呢!”

    孩子也顺着爹娘的意思说:“俺力气可大了,求求老爷让俺干活吧。”

    “十五?你家孩子能有个十岁恐怕已经是往大了说,大人拿着锄头赶紧下去干活,孩子先等着吧。”

    一家人好说歹说,王宝兴就是不给孩子发农具。

    木槿看着,明白王宝兴的意思。

    女孩瘦瘦小小,看着十岁不到,她也觉得没有干活的力气。

    车队把后头跟着的难民找来干活,是互惠互利的事,难民缺乏粮食即将饿死,车队给他们粮食活命,他们也能让车队加快速度挖水,节省时间。

    孩子爹娘见主事人不耐烦,赶紧闭嘴,夫妻俩生怕人家恼了不肯用他家。

    没事,自己两口子能有十斤糯米砖,等把糯米砖拿到手,总不会饿死了。

    一群人挥舞锄头干活十分带劲,原本不想让他们过来的族人也老实闭嘴,毕竟时间宝贵,能快点把水挖出来就快点,否则越拖越久自己力气也会耗光。

    而且当初遇见糯米砖时,大伙都是把车装满,直到再也装不下为止,相比于直接决定队伍生死的水源,他们并不太在乎那半块糯米砖,反正省一顿饭就能省出来了。

    可一直到中午,仍未见水源的影子。

    随着越挖越深,干活难度也越来越大,现在数十米深度,得把人放到坑里才能继续挖土。

    进入坑里的人腰上系着从木板车上卸下来的麻绳,上面有人接应装土的竹筐,还有人看着麻绳,生怕下面有个好歹。

    而且越往地下,呼吸越不顺畅,每隔一段时间就得换下一批人。

    妇人们已经不再下土坑,她们要么看绳子,要么接应从土坑里递上来的土壤。

    木槿被太阳照的难受,她擦一把汗,往土坑里头探探身子,由于挖的太深,在外头只能听见动静,却见不到人影。

    车队里除了老人和年纪小的孩子,几乎全员出动,后面还加上刚过来的灾民,现在大几十人将近数百人,干了这么久,居然才挖了十来米,可见有多艰难。

    木槿估摸着等晚上能把水挖出来已经算好的,如果慢一点,很可能得到明天白天才行。

    灾民们平日没有吃食,纯粹靠一股子劲撑着,劳动一天下来,恨不能直接坐到地上不起来。

    但车队里的人还没说歇息,自己不能先歇息了,否则主家借着由头不给自己发粮食可咋办?

    他们撸起袖子继续过去挖水。

    王宝兴见十几个人干活本分,拿来几斤糯米粉说:“你们且吃了,吃完有力气再过去。”

    作者有话说:

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    第95章成功

    最后终于见到水

    见到王宝兴递过去的糯米粉,没有一个人敢接,生怕王宝兴耍赖说已经给了吃食就不给原先说定的糯米砖了。

    以前有地主老爷经常跟农家人耍花招,不少人中过招,所以十分谨慎。

    “老爷,俺不饿,还能接着干哩。”

    他家原先有五亩地,丰年里交完赋税够一家人吃喝,荒年也不至于饿死。

    结果他十来岁那年,村里闹灾,家里粮食都吃光了,没有粮食种子,只好跟富裕的财主去借,财主看着好说话,二话不说拿出一张早就准备好的纸说让签字画押,爹娘不识字,听到财主说是借一百斤来年还回去一百五十斤就成,老老实实听对方的话按上印子。

    结果等庄稼种出来快到收获的时候,财主领着人上门来抢收。

    爹娘自然不肯。

    当初说好收完粮后再连本带利还回去,财主居然这么早就变卦,夫妻俩求着宗族里出面调停,最后甚至惊动了官府。

    官府里有老爷识文断字,让财主拿出之前立的契约,上面明明白白写着说借粮五百斤,以地抵粮。

    他爹娘不肯认下,结果财主在县衙有人,夫妇俩最后只能沦为别人家的佃农长工,一家人从此再也没有吃过一顿饱饭。

    这次来了灾荒,爹娘把粮食省给两个儿子,早早就饿死了,他兄弟二人跟着族里出来逃荒,最后居然就剩下自己还有族里一个堂兄。

    有以前的教训在,他们绝不会轻易接别人递过来的吃食。

    王宝兴说:“一时半会挖不出水来,你们吃了东西好补充点力气接着挖,该给你的糯米砖到时候肯定给你。”

    听了王宝兴的话,一群人才小心翼翼把糯米粉接过去。

    王宝兴给那个小女孩招手:“丫头,过来吃两口吃食。”

    因为她年纪太小又十分瘦弱,王宝兴没有用她干活,但小女孩并没有闲着,而是跟车队里妇人一起吊着麻绳。

    她脸上瘦的就剩下骨头了,所以显得两只眼睛格外大,怯生生看着王宝兴,却不敢过去。

    木槿拍拍她的背:“你既然干活了,那就有你一口饭吃,去吧。”

    刚才她和木槿一起拉麻绳吊着在地下挖井的人,所以相比于完全陌生的王宝兴,她跟木槿勉强算熟悉,听到木槿说让她过去,加上已经许多天没有正经吃过东西,就乖乖走到王宝兴处了。

    “你且吃着,今日管饱!”王宝兴说。

    他底下孙辈就比眼前的孩子小几岁,所以王宝兴看她的目光十分慈爱。

    这时候,饥饿终于战胜理智,女孩把一大把糯米粉塞进嘴里,来不及咀嚼就咽下去,差点噎着自个儿。

    但是她并没有因为这个而减缓吃东西的速度,依旧狼吞虎咽直到再也吃不进去为止。

    等吃饱喝足,一群人继续扛起锄头钻进去挖水,这是他们自打灾荒到来两年间第一次能顺畅吃饱饭,肚子里有了东西自然能充满干劲。

    在土坑里挖水的人感觉不到白天黑夜的轮换,呆在地面的人却清楚又是一个白天过去了,水依旧没有挖出来。

    中间王宝兴甚至还钻进洞里查探一番。

    越往深处挖越艰难,现在的速度比刚开始时要慢许多,王宝兴估摸着挖出来的深度应当还不到二十米。

    队伍已经在此停滞一天一夜了,他现在开始怀疑,究竟能不能在里头找到水源,如果找不到,白白浪费那么多力气和时间,族人们恐怕要后悔到直打滚。

    越往里空气越稀薄,众人轮换的频率变得更高。

    崇武刚从洞里出来,崇文就在腰上绑着麻绳下去了,如今不比刚开始时能几十个人一起挖,土坑越往深处越狭窄,顶多容纳三四个人。

    而且活计还艰难,男人们轮流下去,上来之后赶紧歇着恢复力气,女人们则不停接着里头挖出来的土或者给他们拉麻绳。

    木槿拉着崇武走远几步,把水囊递给他。

    她对崇武道:“等会儿就能挖出水来了,你先喝两口,有了力气才能接着干活。”

    进坑挖井的人都把方巾斗笠摘下来,赤着膀子下去干活,所以崇文上半身沾满泥土,当然,木槿自己也好不到哪里去,衣裳上也全是灰尘。

    这已经是她最后一件干净衣裳,虽然已经上身十来天,不过比起之前那几身馊掉的,身上这件已经是最干净的,木槿甚至做好了找不到水身上大规模长虱子的准备。

    崇武在井下呆久之后喘气都不顺畅,他还带着少年气的脸上露出纠结的表情,最后没有忍住诱惑,咕噜咕噜喝了两大口。

    他不好意思地挠挠头,说:“姐姐,我多加把劲一定能挖出水来的。”
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