吴三辅叫来自己的几名亲信，让他们盯着粮草入库，才起身走向前院。
顺着偏厢房刚刚来到前院，就见自己老爹捏着茶杯怔怔出神。
在他身后，几十名收养的义子脸上也露出同样表情。
说是义子，其实就是亲军。
不等吴三辅上前问清楚，就见前院草木突然震颤起来。
墙面簌簌落下尘灰，远处传来闷雷般的轰鸣。
好歹也跟着父亲和亲哥上过战场的吴三辅，下意识猛地冲到吴襄身边，佩刀拔出，刀身阵阵铮鸣。
只是顺着洞开的大门向外看去，瞳孔骤然收缩。
门外街道的晨雾中，升起一片钢铁丛林。
千名重甲步兵踏着夯土官道列阵而来，刚刚修缮完毕的全身铁甲泛着青灰色冷光。
每领甲胄都铆着六道暗扣，铁靴踏地时震得门廊灯笼都在摇晃。
最前排甲士手持丈二斩马刀，刀刃上淬着淡蓝寒芒。
少将军的喉结重重滚动。
城下铁流已近至百步，他能清楚的看到那些甲士背后竟都斜插着两尺短铳，紧急修出的铳管在朝阳下泛着乌光。
队伍中还能看到有轻甲力士推着一门门加装了轮子的虎蹲炮。
轰！轰！轰！
三声号炮炸响，八百甲士齐刷刷顿住脚步。
铁靴踏地激起的烟尘中，一杆猩红残缺大旗猎猎展开。
在晨光中张牙舞爪。
旗面翻卷间，露出仅存的“勇卫“二字。
吴三辅看的眼皮直跳，四个字在他心头来回翻涌。
令行禁止……令行禁止！
能负重甲徒行，令则起，禁则停，无一人乱阵，无一声喧噪。
这是精兵，精兵中的精兵！
“末将王二虎，奉旨听调！”
门前传来炸雷般的吼声。
吴三辅持刀的手一颤，看见个八尺汉子掀开面甲。
那人左颊横着道蜈蚣似的刀疤，从眉骨直划到嘴角！
“勇卫营……”吴襄从牙缝里挤出三个字，指节捏得发白。
周遇吉死后，勇卫营溃兵逃入京师的场景他亲眼见过，丢盔弃甲残兵游勇，而眼前这些
陛下到底对这些人做了什么？
仅仅几天，就能成这般精锐？！
怕是太祖成祖爷在世，也做不到吧！
“起身吧。”吴襄沙哑着嗓子回应。
王二虎立马直起身子，将昨晚连夜修订的花名册和装备册拿出。
“禀总督，勇卫营现有甲士一千零三十六人，俱已在列。”
吴襄的接过两份册子。
从头到尾看了一遍，却没发现有虎蹲炮的数目。
伸手指向队伍中间问道，“这些炮？”
“装填三斤药，能打二百步。”
吴二虎咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的黑洞，“今晨刚从兵部武库司提出来的五十门，炮车都是包铁轮的，所以还未来得及入册。“
站在父亲身后的吴三辅突然抽了口冷气。
他想起半月前在兵部看到的邸报，周遇吉的求援信里说，李自成的老营骑兵冲锋时，往往在三百步外就开始环形冲阵。
若野战，除精锐铁骑外，只能以炮对垒，而之前的炮，都是架在架子上的，很难跟部队行进。
没想到这才过了一个月，兵部就给出了解决方案。
兵部什么时候效率这么高了？
“骑兵？”吴襄突然抬头，目光如刀。
远处传来隐约的马嘶，那声音对他这位常年混迹辽东的总督再熟悉不过。
话音刚落，大地便开始震颤。
先是如春雷滚过云层，继而化作钱塘潮涌。
吴三辅扶住兵器架才勉强站稳，看见东南方的晨雾突然被撕开一道裂口——八百铁骑破雾而出！
这些战马通体罩着鳞甲，每片甲叶都只有铜钱大小，马面甲上雕着狻猊纹。
更骇人的是骑兵手中丈八马槊，精钢打造的槊锋竟有三尺寒芒，这分明是唐宋时才有的破甲利器！
“三千营！”吴襄猛地攥紧清单，羊皮纸在他掌中皱成一团，激动的惊叫出声，“陛下把那支精锐铁骑派来了！？”
王二虎的声音适时响起，“陛下特意交代，这千骑暂归吴总兵节制。”
八百铁骑同时勒马，立在勇卫营身后。
吴襄只感觉自己太阳穴在突突跳动。
他年轻时跟着满桂在遵化城头见过黄台吉的摆牙喇，那些白甲兵也不曾有这般肃杀之气。
天启二年广宁惨败时，八旗五千白甲兵就是重甲配破甲槊，把三万辽东铁骑捅成了筛子。
甚至在某些时候，这一千铁骑能左右大局的关键。
吴襄还以为这些铁骑会作为陛下的禁军，贴身保护皇室呢。
没想到居然也交给了他。
这么看来，陛下是真豁出去了！
那自己怎么着也得守上个几天。
“粮草几何？”吴襄突然转头看向儿子，声音里带着自己都未察觉的嘶哑。
吴三辅慌忙从胸口掏出账簿，“现有米麦四千石，草料九百三十石，火药八百斤，铅子.”
“不够！”吴襄直接打断，“你亲自去锦衣卫，告诉李若琏，就说最少要筹集三万石粮草以作军用。再去五城兵马司，征发所有骡马车辆，要能载重四百斤的四轮大车。”
随后又让身后亲军义子展开城防图，在德胜门瓮城外重重一点。
“王总兵，形势危急，我也不跟你寒暄，你现在带人在这里起两道夯土矮墙，间距留十五丈，勇卫营的火铳手藏后墙，虎蹲炮架前墙。”
“矮墙基底要埋陶瓮，每个瓮里装十斤火药，三斤碎铁。”
王二虎只是看了一眼城防图，心中便已了然。
双手重重抱拳，带着勇卫营再次折返，直奔德胜门而去。
吴三辅也紧随其后。
这时又有一名亲兵喘着粗气冲进校场，“禀总镇！襄城伯李国桢派人传话，神机营仅剩四百会操炮的士卒，带着三十五门弗朗机炮已至正阳门，听候总镇调遣！”
吴襄的手僵在舆图上。
陛下还有弗朗机炮！？
他哪来的那么多精锐啊！？
抄家也不至于抄出来这么多东西啊！
此刻望着校场上沉默如铁的三千营。
吴襄突然觉得这京师的城墙，或许比想象中要结实得多。
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