第164章：中了！江兄果然中了！
乔婉不再理会，对身旁的翠儿淡然吩咐：“时辰差不多了，去看榜吧。”
翠儿响亮地应了一声：“是，夫人！”
江临还想再说什么，忽然，贡院方向传来一阵巨大的喧哗。
“放榜了！放榜了！”
刹那间，人群如同潮水般向前涌去。
江临也顾不得江砚，一颗心瞬间提到了嗓子眼，拼命往前挤，眼睛死死盯着那正被衙役张贴出来的皇榜。
他的几个友人也紧张地跟在他身后。
只见那鲜红的榜文徐徐展开，最先露出的，便是最顶端的名字。
负责唱名的衙役中气十足，高声喊道：“院试案首——京城镇北侯府江——”
听到“镇北侯府”和“江”字，江临只觉得浑身的血液“轰”的一声全部涌上了头顶。
耳边是友人们瞬间爆发的的恭维：
“中了！果然是江兄！”
“案首！真的是案首！恭喜江兄！”
“江兄真乃文曲星下凡！”
狂喜。
无边狂喜。
哈哈哈哈哈，他真的中了？
江临的脸上控制不住地露出极度兴奋的笑容，猛地转过身，想要在人群中找到乔婉和江砚，用最刻薄的语言将他们踩在脚下，一雪前耻。
他几乎能想象到他们脸色惨白、无地自容的模样。
然而，就在他转身的刹那，那衙役清晰无比地念出了后面两个字：
“江——砚——”
“院试案首，镇北侯府五公子江砚。”
“？？”
江临懵了，脸上狂喜的笑容瞬间凝固，变得僵硬无比，随即寸寸碎裂，转化为极致的震惊和难以置信。
与此同时，翠儿如同燕子般灵巧地从人群中挤了回来，因激动而脸颊通红。
“夫人，五公子中了，真的是案首！”
嚯！
周围的人一听，都惊呼起来了。
“江砚？是镇北候府那个年纪最小的五公子？”
“如此年少便中了案首，前途不可限量啊。”
“侯府夫人真是教子有方，佩服！”
“……”
无数道羡慕、敬佩的目光聚焦在乔婉和江砚身上，恭维声更是不绝于耳。
而一旁的江临，则脸色都白了。
“不……不可能……这绝不可能……”
江临如同魔怔了一般，猛地推开身边还在发愣的友人，状若疯癫地挤到榜文最前方，眼睛几乎要贴到纸上，从头到尾，又从尾到头，手指颤抖着一个名字一个名字地寻找。
没有！
没有他的名字！
不，不对，还是有他的名字，在倒数第八。
竟然倒数？
这绝对不可能，一定是哪里出了问题！
江临两眼猩红，指着那鲜红的榜文，嘶声力竭地咆哮：
“舞弊！这是舞弊！我乃镇北侯府嫡出的三公子江临，自幼名师教导，怎会考了倒数第八，定是有人暗中操作，偷换了我的成绩！”
“对了！一定是江砚干的！”
他这番歇斯底里的指控，让喧闹的现场骤然一静，随即爆发出震天的哄笑和鄙夷的议论。
“考不上就赖舞弊，哈哈哈哈……”
“咦？他不是侯府三公子吗，连这点气度都没有？”
“丢人啊。”
“自己没本事，还污蔑自家弟弟，呸！”
就在这时，一位身着青色官袍、面容威严的学政官员闻声大步走来，厉声呵斥道：“何处狂徒，安敢污蔑科场清誉，咆哮放榜之地？”
此话一出，立刻震慑全场。
“此榜乃本官与诸位同僚共同核定，历经弥封、誊录、对读，层层关节，皆有记录，绝无舞弊可能。”
“你自身学艺不精，心术不正，还敢在此大放厥词？”
“呵，再敢胡言乱语，扰乱秩序，本官立刻行文府学，让你永不得科考。”
冰冷的官威和严厉的斥责，如同一个个响亮的耳光，狠狠扇在江临脸上。
一时间，江临被呵斥得面红耳赤，脑袋一阵嗡嗡作响，仿佛周围的人都在对他指指点点。
恰在此时，案首文章的墨卷也张贴出来了。
江临如同抓住了最后一根稻草，立刻挤上前去看。
只见那文章破题精准，立意高远，文采斐然且言之有物，尤其是那一手端正挺拔的小楷，更是透着沉稳的功底。
不过短短几行，那扑面而来的才气与功力，便如同一座巍峨高山，轰然压在他的心头。
江临的脸色愈发煞白，不由得想起了自己那篇绞尽脑汁却依旧空洞无物、甚至有几处明显错误的答卷。
这云泥之别，这巨令人绝望的差距，狠狠揭穿了他所有的自欺欺人。
不……
不可能啊……
江临先是难以置信，随之更加嫉妒和怨恨。
凭什么？
他一个在庄子里长大的野种，凭什么能写出这样的文章？
是乔婉！
是她花重金请了柳夫子，是她大力扶持那个野种！
是江砚夺走了本该属于他的一切！
名声、地位……
现在连这科场的功名也要夺走吗？那自己怎么办？
他早就放出了风声，他定会取得榜首前三，如今别说前三了，竟是倒数第八，这巨大的差异，不是一般人能承受的。
江临自傲惯了，自然接受不了的。
这一天，江临不知自己是如何回的侯府，也忘了爹爹是如何责骂他的，只觉得一阵天旋地转，连脚步都轻飘飘的。