第99章：江临被打嘴巴子
“江砚，你给我出来——”
江临一脚踹开房门，指着正在看书江砚的鼻子，语气冲得很，“你不过作了篇破文章，尾巴就翘到天上去了？”
“你以为你是个什么东西？竟敢压我一头？”
“你说，你是不是找人捉刀代笔了？”
江砚放下书，无奈地摇了摇头。
“三哥何出此言？文章是否是弟弟所作，文会上诸位前辈自有公论。”
“三哥若不信，大可去求证。”
“你少给我耍嘴皮子！”江临见他如此镇定，更觉怒火中烧，“我告诉你，别以为得了点虚名就了不起，侯府还轮不到你嚣张！”
“弟弟从未想过嚣张。”
江砚语气依旧平稳，比江临更像一个哥哥。
“我只是遵从娘和夫子教诲，安心读书罢了，若三哥觉得弟弟何处做得不对，还请明示。”
他越是这般冷静有礼，就越发衬得江临无理取闹。
“我看你就是欠教训！”
江临气得口不择言，还想对江砚动手。
“住手！”
一声冷喝自门口响起。
乔婉带着翠儿和两个婆子走了进来，面沉如水。
她显然听到了方才的动静。
“江临，你想做什么？”乔婉目光冰冷地扫过江临举起的手。
江临被当场抓住，气势一滞，却仍强撑着：“娘，你还要偏袒他到几时？他……”
“闭嘴！”乔婉厉声打断他，“我方才听得清清楚楚，你无端闯入砚儿书房，口出恶言，甚至还想动手殴打兄弟，这就是你学的规矩？”
“是他先……”
“还敢狡辩？”乔婉眼中尽是厉色，丝毫不给他留面子，“看来不给你点教训，你是不知悔改了？”
“来人，给我掌嘴！”
江临难以置信地瞪大眼：“你敢？”
乔婉冷冷一笑，“你看我敢不敢！动手！”
身后两个粗壮的婆子立刻上前，一左一右架住江临。
“混账！我乃侯府三公子，你们算什么东西，也敢对我动手？”
江临拼命挣扎。
一个婆子抡起巴掌，毫不留情地扇了下去。
“啪！啪！啪！”
清脆的巴掌声在书房内回荡。
江临何曾受过如此屈辱，尤其是当着江砚的面。
他拼命挣扎，嘶吼怒骂：“娘，你偏心，你竟为了这个野种打我？”
乔婉面若寒霜，丝毫不为所动。
他越骂，婆子打得越狠。
足足打了十下，婆子才停手。
此时，江临两颊已高高肿起，嘴角破裂渗出血丝，狼狈极了。
他死死瞪着乔婉，眼中充满了怨毒和不服。
“今日只是小惩大诫。”乔婉声音冰冷，“若再让我发现你无故寻衅，欺辱兄弟，败坏门风，便不是掌嘴这么简单了！滚出去！”
婆子们松开手，直接将江临丢出了书房。
江临自觉受辱，想杀人的心都有了，但此时此刻他根本不敢跟乔婉叫嚣，在原地跺了跺脚，又狠狠推开前来搀扶的小厮后，狼狈跑了。
“砚儿，你可吓到了？”
乔婉走到江砚的面前，冷冽的神色柔和下来，轻轻摸了摸他的头发，心疼极了。
江砚摇摇头，反而面露愧疚：“儿子无事，只是又让娘为儿子操心了。”
“这不是你的错。”乔婉叹息一声，对这个儿子愧疚极了，“是我以往太过纵容他们，才让他们胆敢欺侮于你。”
母子二人又说了一会儿话。
乔婉再三确认江砚无碍，才起身离开。
经过此番风波，侯府陷入了微妙的平静之中。
乔婉对江砚愈发上心。
母子二人常在听竹轩内一同核算凝香阁的账目。
乔婉耐心地教导江砚如何看账，如何管理田庄，如何识人用人等等。
江砚也一点就偷，聪慧极了。
不时，母子二人或对弈一局，或品评新制的香方。
温馨，又宁静。
……
一日，乔婉正在凝香阁后院查验一批新到的香料，掌柜匆匆来报：“东家，前头来了位贵客，想要定制一款特别的香，你看……”
乔婉净了手，来到前堂雅间，掀帘进去的瞬间却微微一怔。
雅间内，燕王赵玄澈正负手而立，欣赏着壁上一幅水墨兰草图。
听到动静，他回过头来，依旧是那般俊朗温文。
“见过王爷。”
乔婉敛衽行礼，举止恭敬有礼。
她今日并未盛装，只穿着一身素雅的藕荷色衣裙，发间簪着一支玉簪，比起宫装华服，更添几分家常风韵。
赵玄澈转过身，目光落在她身上，眼中闪过一丝不易察觉的亮光，笑容温和：“夫人不必多礼，冒昧前来，是想劳烦夫人一事。”
“王爷请讲。”
“本王近日……心绪颇有些不宁，难以安神。”
赵玄澈看着她，语气温和，目光却似乎别有深意，“听闻夫人精于香道，不知可否为本王调制一味能静心凝神的香？”
乔婉垂眸，只觉得他的目光如有实质，让她脸颊微微发热。
“王爷有需，我自当尽心尽力，不知王爷喜好何种香韵？或是对用料有何忌讳？”
“夫人斟酌便是，本王信得过夫人的手艺。”赵玄澈微微一笑，向前踱了一步，“不知几日可得？”
“调香需费些时日，大约三五日后，待我调制好了，便命人送至王府。”
燕王却道：“不必麻烦，此香既是为本王特制，本王自当亲自来取。”
话语平常，却似乎又带着一丝若有深意。
亲自来取？
乔婉的心跳又漏了一拍，总觉得他话里有话，难道是错觉吗？
顿了顿，压下心中的悸动。
乔婉抬眸看向他，眼中带着一丝探究：“王爷，我们……是否曾在何处见过？”
问出口后，又觉唐突，微微抿唇。
赵玄澈闻言，眼底笑意更深，凝视着她：“或许是吧，本王也觉得，与夫人甚是投缘，仿佛早已相识一般。”
他的声音低沉悦耳，“投缘”二字被他轻轻吐出，带着难以言喻的磁性。
乔婉的脸颊瞬间飞起两抹红晕，慌忙低下头去，不敢再看他。
赵玄澈见她这般情态，知她羞赧，便见好就收，温言道：“那便有劳夫人了，本王告辞。”
说罢，转身离去，姿态潇洒从容。
乔婉送至门口，望着他挺拔的背影消失在街角，心中却隐隐有些失落。
这便走了吗？
那方手帕之事，两人由始至终，都未曾提及。