第7章 应缘之人
这一次，石殿内的声音停顿了更久。云海之上的风似乎都凝滞了片刻。
终于，那声音再次响起。
“在这盘早已布下的大局之中，他本可有可无。但是否会出现，何时出现，以何种方式出现……这本身，就是变数之一，并非他晋升归真，引动了‘他’的苏醒；而是‘他’的苏醒如潮汐倒卷，提前催发了他的归真之境！”
“可是前辈！”
谢寒衣似乎对这个模棱两可的答案并不满意，她上前半步，语气更加急促，试图追问更多细节：“若了因真是变数关键，我们是否应当……”
“好了！”
石殿内传来一声低沉而清晰的断喝，虽不响亮，却蕴含着不容置疑的威严，瞬间压过了谢寒衣的话语，也令周遭翻腾的云海都为之一滞。
一股无形的锋锐之气自石殿门缝中透出，让谢寒衣呼吸一窒，后面的话硬生生卡在了喉咙里。
“你若真想将此事弄个明白，刨根问底……”石殿内的声音恢复了平静，却带着送客的意味：“便去问你家老祖宗。老夫言尽于此。刀儿……送客。”
侍立在一旁，始终如同影子般沉默的谢孤帆闻声，立刻上前一步，对着石殿方向躬身一礼，然后转向谢寒衣，伸手做了个“请”的姿势，动作干脆利落，没有丝毫转圜余地。
谢寒衣嘴唇动了动，似乎还想说什么，但见聂天峰微不可察地摇了摇头。
以及石殿内那已然收敛却依旧令人心悸的气息，她只能压下心头的纷乱，对着石殿再次躬身：“晚辈冒昧，打扰前辈清修，这就告退。”
说完，她转身，随着谢孤帆的引领，沿云径渐行渐远。
待二人身影没入云霭，聂天峰仍立于原地，静望石殿良久。
“师叔，依您看……那了因，是否真会影响大局？”
石殿方向，一片寂静。
就在聂天峰以为不会得到回答，准备转身离去时，那苍老的声音竟再次悠悠传来。
“或许会……或许不会……”
这答案，比之前更加模棱两可，近乎禅语。
“纵能窥得三五步先机……然棋枰之上，执子者，又岂独你我？”
声音略作停顿，似乎带着一丝极淡的、几乎无法察觉的叹息。
“大势如川，不可倒流。我等只需静候——那‘应缘之人’到来便可。”
聂天峰颔首。他明白师叔所说的“应缘之人”，早在命运经纬中显影，所有蛰伏与筹谋，不过是为在恰当的因果之交，迎接那枚最关键棋子的降临。
然而点头之后，他并未移步。
一片沉默笼罩下来，沉默里渐渐渗入罕见的迟疑。
云影掠过他深邃的眉目，终于，他再度开口，嗓音较先前更低了几分，似浸着难以言明的晦暗：
“师叔……云蕖，孤帆，乃至那了因……我等这般……是否过于……”
他没有把话说完，但未尽之意已然清晰——是否太过寒凉？是否将太多鲜活的人生，皆视作了棋秤上可堪算计、可作取舍的代价？
石殿内，那苍老的声音似乎早已预料到他的迟疑，并未立刻回答。
云海翻涌，将石殿衬得愈发孤高寂寥。
片刻后，声音才缓缓响起。
一声轻唤，却让聂天峰心神肃然，凝息静听。
“我等立于此处，是为在风雨欲来时，为后来者撑起一隅晴空。”
“在这天地剧变、暗流汹涌的时代，若无前人披荆斩棘，筑起屏障，如你这般的后来者，只怕连破土见光的机会也无。”
声音微顿，似有千钧重量沉入字句之间：
“而你等出现，是为在洪流决堤之际，能与我等同立于浪尖，共扛这万丈浊涛。”
“至于云蕖……”
话音渐缓，如风拂过深潭：
“她的路，是为下一个时代埋下火种——待暗夜褪尽，总需有人点燃黎明。”
最终，那声音回归最初的凛冽，斩断所有彷徨：
“近四百年的谋划，步步为营，层层递进，环环相扣，方争得眼下这瞬息先手。天峰，一念之仁，或成全局之溃。棋至中盘，一子失着，便是山河倾覆——届时所葬送的，又何止一二性命？那是整整一个未来的星火。”
道理他岂会不明？只是当冰冷的谋算落在有血有肉、会笑会痛之人身上时，胸腔里那颗心，终究难以全然如铁。
“弟子明白。”他低声应道，目光却投向云海之下：“只是……可惜那了因。”
他望向云海之下，目光仿佛穿透层层云雾，仿佛看到了那个似乎懵懂无知，却已然被卷入滔天巨浪中心的年轻僧人。
话音里含着未加掩饰的叹息。
他并非质疑布局，只是对一条如此年轻、本可能拥有灿烂未来的生命，即将成为计划中默认为可接受的“损耗”，感到一种深沉的无奈。
“他生不逢时。若早生百年，有足够岁月从容成长，以其天资心性，未必不能成就一方巨擘，乃至……成为这棋局中举足轻重的落子。可如今，风暴已起，漩涡已成。他恰似一颗被过早投入激流的石子，身不由己。无人能为他遮风挡雨，反倒有无数目光已落在他身上——或欲利用，或存忌惮，或必杀之而后快。他所有的挣扎与奋进，或许都只是在命运的激流中，加速奔向那个早已注定的终点……”
“是啊！”聂天峰的声音低沉下去：“那“应缘之人”出现之日，恐怕便是他这‘假子’身死道消之时。一颗本可光华璀璨的星辰，尚未升至中天，便要陨落。当真……令人扼腕。”
石殿内，寂静了片刻。
随即，那苍老的声音再次响起，这一次，没有任何情绪波动，只有绝对的理性，甚至带着一种俯瞰时光长河的漠然。
“纵是惊才绝艳、气运所钟之辈，在这席卷天地的大势面前，亦如螳臂当车，难逃既定之命数。他能在错误的时间，引动属于‘他’的潮汐，占尽一甲子的辉煌……对他而言，或许已算不得亏欠。”
声音略微提高，带着告诫的意味，清晰地传入聂天峰耳中：
“天峰，你要记住——”
“我等执棋者，在意的是全盘的胜负，而非某一颗棋子的悲欢离合、生死荣辱。”