第648章乱世筹粮共解困局
只是这齿轮要转遍苍古帝国，却比登天还难。云逸曾在地图上用朱砂笔圈下目标，从东海岸的渔郡到西域的戈壁，从南疆的密林到北境的雪原，密密麻麻的圈像撒在纸上的血点。可真要走起来，才知路途的艰险。往南郡送刀，要过三条湍急的大河，船工听闻是天刀门的兵器，要么漫天要价，要么干脆摇头——那里的水匪专抢铁器，官府都睁一只眼闭一只眼；去北境卖剑，得翻过冰封的山脉，商队往往走了一半就冻僵在雪地里，去年冬天就有三车弯刀没能送到。如今虽在十几个王国站稳了脚跟，可夜里看那张地图，云逸总觉得那些空白的区域像补丁一样刺眼。
谭管家倒是沉得住气，那日在云家后院，他指着葡萄架下的嫩芽说：“你看这藤，刚栽下时也只敢沿着架子爬，等根扎深了，自然能铺满整个院子。”云逸望着那些嫩绿的芽尖，忽然想起父亲打第一把镰刀时的模样，那时谁能想到，如今云家的铁器能在王都卖出名号？或许慢慢来，真的能让天刀门的兵器，有朝一日插遍苍古帝国的每一寸土地，让江湖人提起天刀门的名号时，都能想起那句“精工不欺”的承诺。
云逸站在天刀盟总舵的沙盘前，指尖划过标注着红色标记的疆域图——那些红点从苍古帝国的腹地一路蔓延，像泼洒开的朱砂，在相邻的三个帝国边界都落了脚。沙盘边缘的铜灯映着他眼底的光，比灯芯还要亮。
“苍古的绸缎庄刚盘下第三家分号，”他头也不抬，声音里带着未散的晨露气息，“昨儿收到西域的信，黑风关的铁匠铺已经开了张，第一批弯刀刚送过去，守关的将军说比他们自己打的锋利三成。”
旁边的账房先生正拨着算盘，算珠碰撞的脆响里，混着他的汇报：“盟里现在光是常驻的弟兄就有三百多，加上逃难来的老弱妇孺，一天光口粮就得耗两石米。旭升群岛那边更厉害，造船的木料是从南疆运的，铁钉得用最好的玄铁，工匠们三班倒，夜里的火把能把海面照得跟白昼似的，可每天砸下去的银子，能堆成座小山。”
云逸嗯了一声，指尖停在沙盘上的旭升群岛位置。那里插着面小小的黑旗，旗角绣着船锚的图案。上个月派去的信使回来带了消息，说工匠们为了赶工期，光着膀子在船坞里抡锤子，脊梁上的汗珠掉进滚烫的铁水里，“滋啦”一声冒起白烟，像极了他们此刻正在烧旺的野心。
“让谭管家再备两车药材，”他忽然开口，目光掠过沙盘另一侧的难民营标记，“那边的孩子开始闹风寒，不能省这点钱。”
账房先生愣了愣，低头在账簿上记下“药材二十担”，笔尖划过纸页的声音很轻，却像在夯实什么看不见的根基。
暮色漫进总舵时，云逸还在看各地送来的账册。最底下压着张字条，是黑风关守将写的，墨迹带着点风沙的粗糙：“你家的刀能劈开胡人的甲胄，下次送刀时，多带些伤药，弟兄们用得上。”
他摩挲着那张纸，忽然想起今早路过难民营，一个扎羊角辫的小姑娘举着半块窝头，踮脚给他递了朵皱巴巴的小蓝花。那花瓣上还沾着露水，像极了他们此刻在乱世里揣着的念想——看着脆弱，却在风里倔强地开着。
门外传来脚步声，谭管家捧着个匣子进来，打开时，里面码着整齐的银锭，在油灯下闪着温润的光。“南郡的货款到了，”老人声音里带着点疲惫，却很稳，“够撑到下个月船坞的木料进场。”
云逸抬头笑了笑，指着沙盘上那些未标记的空白：“等这批船造好，咱们就把红点点到海对面去。”他眼里的光映在银锭上，像撒了把星星，“到时候，不光要让弟兄们有饭吃，得让他们手里的刀，能护着更多人好好吃饭。”
夜渐深，总舵的灯还亮着，账房先生的算盘声、远处难民营传来的隐约咳嗽声、船坞方向隐约的锤击声，混在一起，成了这乱世里最实在的动静——像棵把根扎进泥里的树，哪怕风再大，也得拼命往上长。
暮色像一块浸了墨的绒布，缓缓罩住王都的飞檐翘角。云逸站在书房窗前，指尖无意识地叩击着冰凉的窗棂，目光落在街对面的粮铺——那里排着的长队比昨日又长了两截，百姓手里攥着沉甸甸的铜钱，脸上却堆着比铜钱更沉的焦虑。
“东家，您看这价目单。”谭管家的声音带着不易察觉的颤抖，将一张泛黄的纸递过来。上面用朱砂笔圈着的数字触目惊心：粳米昨日还是五十文一斗，今日已飙至六十五文；平日里贱如草芥的糙米，也跟着涨了近三成。墨迹未干的“急售”二字旁边，画着个歪歪扭扭的哭脸，想来是粮铺掌柜亲笔所画。
云逸的指节因用力而泛白。他想起今早去难民营时，一个抱着孩子的妇人把最后半块麦饼掰给了孩子，自己则偷偷咽着口水，那干裂的嘴唇起皮得像秋收后的田埂。而现在，连这样的麦饼，恐怕再过几日也要吃不起了。
“魔月帝国那边，传来消息说，有地方已经开始用珠宝换粮食了。”江鹤的声音从身后传来，这位唐家的家主刚从边境赶回来，锦袍上还沾着旅途的尘土，“蛮荒王庭更糟，听说有人把战马都杀了充饥，马肉的价钱比牛肉还贵。”
唐家的老掌柜捻着山羊胡，眉头拧成个疙瘩：“咱们王都还算好，有护城河挡着，粮草还能勉强周转。可周边城镇的流民越来越多，再这么下去，不等敌军打过来，城里就得先乱了。”
云逸转过身，书房的烛火在他眼底跳动，映出几分决绝：“谭伯，您立刻去联络‘恒丰号’和‘聚财堂’的掌柜，就说我云逸请他们明日卯时来府中议事。”他顿了顿，看向江鹤，“江家在城外有千亩良田，能不能先开仓放粮？就说是……武王殿下的意思。”
江鹤一愣：“可武王那边……”
“我去说。”云逸打断他，语气不容置疑，“父亲常说，商道即人道。如今人命关天，哪能只顾着银钱？”他走到书架前，取下一本泛黄的账册，“你们看，三年前咱们联合商户平过一次盐价，那时用的法子，或许现在也能用。”
账册上记着密密麻麻的数字，旁边还有谭管家的批注：“聚沙成塔，集腋成裘。十家商户出十石粮，便够百户百姓撑过三日。”字迹娟秀，却透着股韧劲。
谭管家眼睛一亮：“是了！当年咱们就是让各家商户按铺面大小分摊粮款，由官府出面统一调度，既避免了哄抬物价，也让百姓能买得起平价粮。”
“可这次不一样。”唐家老掌柜忧心忡忡，“上次是盐，这次是粮食，而且……战争还在拖着，新粮一时半会儿收不上来啊。”
云逸指尖划过账册上“土地”二字，忽然抬头：“江家的田，唐家的农具，加上各家商户的银钱，咱们自己种。”
“自己种？”江鹤有些惊讶，“眼下正是青黄不接的时候，就算种下去，也得等秋收……”
“那就种速生的杂粮，荞麦、绿豆，只要能收，总比等着坐吃山空强。”云逸走到地图前，用朱砂笔圈出城南的荒地，“这片地闲置了许久，召集流民开垦，管他们饭食，收成后按出力多少分粮。”
烛火“噼啪”一声爆了个灯花，照亮了他眼底的光。谭管家忽然想起云逸小时候，总爱蹲在田埂上看农夫插秧，说“每一粒米都带着太阳的味道”。那时的孩子话，如今竟成了救命的法子。
次日卯时，王都的富商们陆续赶到云府。恒丰号的张掌柜还带着算盘，噼里啪啦打得震天响，听到要自掏腰包垫钱买粮，脸立刻垮了下来：“云公子，不是我不肯，只是这战火不知何时能停，我这铺子……”
“张掌柜可知昨日城西的粮铺被抢了？”云逸平静地反问，“百姓饿极了，可不管你是几号商铺。”他将一张流民啃树皮的画递过去，那是难民营的孩子画的，笔触稚嫩，却看得人心头发紧。
聚财堂的李掌柜叹了口气：“我出五百石粮。”
“我出三百石，再加十车种子。”江鹤立刻响应。