第125章 陈群被迫出使
荀彧缓缓抬起了头。他的目光越过众人，精准的定在了郭嘉身上。
就在荀彧清了清嗓子，准备开口的那个电光石火的瞬间——
只见站在荀攸身侧的陈群，身子猛地向前一个趔趄，仿佛被人从后面推了一把，正好踉跄到了大厅中央。
他身后，戏志才手忙脚乱地收回自己的手肘。
全场的目光，瞬间聚焦在了陈群身上。陈群心中暗骂，戏志才那混蛋，一肘子顶在他的腰眼上。
此时退回去倒显得我陈长文胆小怕事，初来乍到，立功的机会，这活，接了！
“主公，群，愿为使。”
曹操眼中闪过一丝讶异。他对这个郭嘉举荐来的人才印象不错，但没想到他有如此胆魄。
“长文可知，此去徐州，前路艰险？”
“群，知晓。”陈群的回答没有一丝犹豫，“正因艰险，才需有人前往。若能凭三寸不烂之舌，救回老太爷，免去一场刀兵之祸，乃是群的本分。”
好一个本分！
曹操心中暗赞，脸上的神色却依旧沉静：“你就不怕，那陶谦拒不见你，将你晾在馆驿，甚至直接拿下问罪？”
夏侯惇立刻接话，瓮声瓮气地附和：“就是！万一那老儿直接闭门不见，你又能如何？岂不是白白折了我们兖州的面皮！”
面对质疑，陈群并未动怒。他甚至连表情都没有变一下，只是微微侧身，看向夏侯惇，嘴角牵起一个极淡的弧度。
“夏侯将军多虑了。”他的声音平静而有力，“陶谦，他不会。”
角落里，荀皓拿手肘轻轻碰了碰身旁的郭嘉，压低了声音，用只有两人能听见的音量说：“长文兄，好自信。”
郭嘉斜睨了陈群的背影一眼，懒洋洋地回道：“何止自信，脸皮也厚。”
他自以为声音够小，却不料陈群的耳朵尖得很。那挺拔的背影几不可查地一僵，眼角都跟着跳了一下。
不就是昨天看了他郭奉孝的笑话，至于今天这般挤兑他！
这笔账，我记下了。陈群心中默念，就该让荀文若建议他郭奉孝去徐州。
荀彧看着这边的“小动作”，眉头一跳，他再不出声，陈长文怕是要被郭嘉这无赖气跑了。
“长文所言，并非虚张声势。”荀彧解释道：“人的名，树的影。陈氏一门，在海内士林之中，声望极高。长文乃颍川名士，陶谦不可能不见他。”
曹操抚掌大笑，从主位上站起，亲自走下台阶，扶住陈群的手臂，“有长文为使，我心定矣！老太爷的安危，便尽数托付于先生了！”
陈群神情肃然，再次躬身一揖。
“群，必不辱使命。”
次日清晨，一队轻车简从的使团便准备从濮阳东门出发。
没有繁复的仪仗，一切从简，为的是尽快赶到徐州。
陈群正准备登车，身后传来一个清越的声音。
“长文兄，请留步。”
他回头，看见荀皓独自一人站在那里，被风吹得衣袂飘飘
“衍若？”陈群有些意外，他与这位荀家幼子并无深交。
荀皓走上前，从袖中取出一个小巧的锦囊，递了过去。
“此去徐州，路途艰险，非口舌之利所能及。皓备一物，以防万一。”
陈群接过锦囊，指尖能感觉到里面似乎只有一张薄薄的帛纸，荀衍若善推演的名声，他有所耳闻。
想到了议事厅中荀皓对孙坚命运的断言。他没有多问，郑重地将锦囊贴身收好
“群，记下了，多谢。”
荀皓不再多言，只是微微颔首，便转身回去了。
车队一路疾行，数日后，抵达了徐州州治下邳。
正如荀彧所料，徐州牧陶谦，在接到使者到来的通报后，果然大开中门，亲自出城迎接，给足了陈群这位海内名士的面子。
“长文先生远道而来，辛苦了。”陶谦年近六旬，须发花白，脸上挂着温和的笑，一派长者之风。
“陶使君客气了。”陈群下马回礼，不卑不亢，“群奉我家主公之命，特来拜谒，叨扰之处，还望海涵。”
一番客套之后，陈群被迎入州牧府。当晚，陶谦大排筵宴，为陈群接风洗尘。
酒过三巡，菜过五味，气氛看似融洽。
陈群放下酒杯，正准备切入正题，下首一名满脸横肉、身形魁梧的武将，忽然举杯起身。
“我听说，曹使君如今可是威风得很呐！南边要跟袁公路掰手腕，西边还要惦记着我们徐州，真是好大的精力！”
厅中的乐声，一下停了。
所有人的目光，都聚集在陈群身上。
“曹将军说笑了。”他的声音清朗，听不出半点波澜，“我家主公身为兖州牧，保境安民，乃是分内之事。袁术无故兴兵，主公自当防备。至于徐州，群此次前来，只为迎回老太爷，此乃人子孝道。公私分明，何来惦记一说？”
“哈哈哈！”曹豹发出一阵粗野的大笑，他身边的几名武将也跟着哄笑起来。
“我听说，朝廷新任命的兖州刺史金尚已经到了。啧啧，你家主公这兖州牧的位置，坐得怕是不太安稳吧？”
他站起身，端着酒杯，踱步到陈群面前，居高临下地看着他。
“一个连自己治下州郡都未必保得住的人，现在派你来接他爹，你不觉得，这是多此一举吗？”
“说不定，过个三五月，你家主公就要回沛国老家了。到时候，老太爷直接折返，岂不比跟着你们东奔西跑要强得多？”
厅内，徐州的文武官员们，脸上都挂着看好戏的神情。他们乐于见到这个来自曹营的名士，被自家的将军驳得哑口无言。
陈群终于抬起眼，看向曹豹。
他的眼神很静，不起一丝波澜。
“曹将军说完了？”
曹豹一愣，他预想过陈群会愤怒，会辩解，会引经据典地反驳，却唯独没想过，对方会是这般平静的反应。
“说完了又如何？”
“说完了，便请坐下。”陈群的声音依旧平淡，“群乃使者，代表的是我家主公的颜面。将军与我说话，便是与我家主公说话。还请将军，注意自己的言辞。”
“我如何说话，还需你来教？”曹豹猛地一拍桌案，酒水四溅。