177章：槐香满巷 岁末停灶
进了腊月二十，蓉城的年味儿就像熬开了的老卤，浓得化不开。老巷里家家户户的屋檐下都挂满了油亮的川味香肠、酱腊肉，风一吹，咸香的肉味混着巷口腊梅的冷香，裹着街边此起彼伏的年货叫卖声，把整座城市都浸在了过年的热乎气里。
槐香小馆，也迎来了一整年里最熬人的年关冲刺期。
天还没亮透，凌晨三点的蓉城还陷在深冬的黑夜里，整条老巷只有零星的早点铺亮着灯，槐香小馆后厨的灶火就已经燃了起来。江霖永远是第一个到店的，身上的厨师服穿得整整齐齐，手里的铁锅已经烧得微微发烫，灶上的红油在锅里慢慢熬着，牛油混着辣椒、花椒的醇厚香气，顺着通风口飘出去，在清冷的晨风中散开来。
这是槐香小馆开业以来头一次直面完整的年关旺季，江霖早有心理准备，却还是没料到客人们的热情会这般汹涌。腊月二十刚过，原本排到腊月二十六的团年宴就已经全满，甚至有相熟十几年的老客专程托人打电话来，只求能在腊月二十八九加一桌，说全家老小就认他手里这口不掺预制菜的家常川菜，大酒店的流水线年宴早就吃腻了。年货礼盒的订单更是像雪片一样飞来，散客的预定堆成了小山，还有不少本地公司定了上百份当年终福利，连周边城市的客人都特意加微信下单，要寄回老家当年货。
江霖在主灶前一站就是一整天，从凌晨三点到深夜十二点，手里的铁锅颠得没停过。一天十几场团年宴排得满满当当，午市连晚市，中间还要插几场小型家宴，一天要炒上百道菜，胳膊酸到抬不起来，就往关节上贴张膏药继续扛；厨师服被汗水浸得湿了又干，干了又湿，后背结出一层白白的盐霜，他也顾不上换。
可就算忙到脚不沾地，江霖手里的规矩半分没松。所有热菜必须现点现炒，绝不为了省时间提前做成半成品；每一道菜出锅前，他必须亲自尝一口，咸淡、火候差一分，都要回锅重炒，绝不让一碗不合标准的菜端到客人桌上；就连团年宴的配菜，也必须是当天早上现采的鲜货，绝不用隔夜的食材。
相熟的食材供应商看着他熬得眼窝都陷下去了，忍不住劝他：“江师傅，年关这么忙，你找两个帮厨顶一部分锅，或者提前把菜备成半成品，能省多少事？大过年的大家就吃个热闹，谁还能尝出那么点差别？”
江霖手里的锅铲没停，一道刚出锅的坛子肉浓油赤酱，香气瞬间漫了整个后厨，他摇了摇头，语气格外坚定：“不行。人家信得过我江霖，大过年的带着全家老小来我这吃饭，定我家的年货，我不能砸了自己的招牌，更不能辜负这份信任。槐香小馆能走到今天，靠的就是现炒现做的一口热乎味，半分都不能糊弄。”
供应商摇着头走了，却也忍不住竖了个大拇指。这话也传到了老客耳朵里，哪怕午市晚市忙起来要等半个多小时的位，也没人催，都笑着说：“不急，等江师傅慢慢炒，我们就爱吃他这口，等多久都值。”
后厨里，所有人都跟着江霖拧成了一股绳，连轴转了快半个月，没一个人喊苦喊累。
大师兄陈敬东守着他那口养了十几年的老卤桶，几乎是吃住都在后厨了。年货礼盒里的卤味是重头戏，再加上单独定酱肘子、卤全鸡、酱板鸭的散客，他的订单翻了五倍都不止。每天凌晨两点，他就到店里开卤桶，前一天卤好的货捞出来晾着，新的食材下桶慢煨，添香料、调火候、撇浮沫，手里的长勺一天要挥几千次。十几年的老卤越熬越香，可他的嗓子却彻底熬哑了，眼里布满了红血丝，下巴上的胡茬冒得密密麻麻，也顾不上刮。
江霖看着他熬得直打晃，好几次让他去休息室眯一会，他都摆了摆手，哑着嗓子喊他惯常的称呼：“没事，小师弟，你主灶都没歇，我这守卤桶的更不能歇。师傅传下来的老方子，差一分火候都不行，我得盯着，不能砸了师傅的招牌，也不能让客人拿到手的卤味差了味道。”
旁边小吃档口的林晓棠，更是忙得脚不沾地。年货礼盒里的花生酥、芝麻糖、叶儿粑、八宝饭，还有老客们单独定的年节点心，单子堆得像小山一样。她每天带着小周，揉面团、炒馅料、熬糖稀，从早忙到晚，手上沾着永远洗不掉的面粉和糖霜，指尖因为反复揉面磨出了红印子，熬糖稀的时候不小心烫出了好几个水泡，心玥给她找了烫伤药膏贴上，她转头就又守到了锅边。
熬糖稀是最熬人的活，火大一秒就糊了发苦，火小了又凝不住，粘牙不酥脆，她必须寸步不离地守在锅边，眼睛一眨不眨地盯着糖色，一锅糖稀熬下来，后背的衣服全被汗水浸透。一天下来，她要熬二十多锅糖稀，包几百个叶儿粑，蒸几十笼八宝饭，连喝口水的功夫都没有，却依旧笑得清脆，嘴里还哼着成都的小调，跟身边的人说：“过年了，大家就爱吃这口老成都的甜味道，我多干点，大家过年就能吃得开心，值了！”
老方带着徒弟林默，扎在备菜间里就没出来过。团年宴要用的食材要提前备双份，腰花要现片骚线，猪肝要切均匀的薄片，泡椒要现剁，泡菜要现捞，一天下来，案板上的菜刀就没停过，笃笃的切菜声从凌晨响到深夜。林默年轻，浑身是劲，跟着师傅学手艺的同时，哪里缺人就往哪里补，一会帮陈敬东封卤味礼盒，一会帮林晓棠蒸点心，跑前跑后，半点不偷懒。
前厅里，更是忙成了一阵风。
小李是前厅的总负责，每天从开门到打烊，脚就没沾过地，引座、点单、传菜、对接后厨，嗓子喊得哑了，就含着润喉糖继续干，每天的微信步数永远在四万步以上，半个月磨平了一双新鞋的鞋底。小周跟着他跑前跑后，传菜、收桌、打包礼盒，哪怕忙到深夜，也依旧能笑着跟客人说新年好，得空了就扎进后厨搭把手，从来没喊过一声累。
快满四十岁的王秀，是前厅妥妥的定海神针。团年宴的客人大多是一大家子，有老人有小孩，口味需求五花八门，有的要全桌免辣，有的要低糖低盐，有的要给百岁老人提前备软和的菜品，有的要给襁褓里的婴儿准备无添加的辅食，还有的客人临时改时间、改桌数、加菜，甚至有客人凌晨发消息改订单，她都一一对接，反复核对，再跟后厨精准沟通，半个月下来，没出过半点差错。
每天打烊前，她都会拿着厚厚的订单本，走到后厨门口，规规矩矩地跟江霖和心玥汇报当天的情况，开口永远是稳妥周全的：“江老板，老板娘，今天又接了二十单年货礼盒，腊月二十八取货的，我都单独列出来了。还有四桌团年宴改了时间，我已经跟后厨沟通过了，绝对不会出岔子。”
心玥是整个槐香小馆最稳的大后方。放了寒假的她，几乎天天都带着念念泡在店里，把所有的后勤琐事全揽了过去。团年宴的订单核对、年货礼盒的预定登记、外地订单的快递对接、原材料的采购对账、员工的排班和加班费核算，桩桩件件，她都理得清清楚楚，井井有条，从来没出过半点纰漏。
王秀忙不过来的时候，她就温温柔柔地接待来定年宴的客人，把客人的忌口、需求一笔一笔记下来；后厨忙不过来的时候，她就帮着择菜、打包礼盒、贴快递单；员工们熬得累了，她每天都会熬好红糖姜茶、银耳雪梨汤，放在前厅和后厨，让大家得空了就能喝一口暖暖身子；深夜打烊后，她还会给大家煮好热腾腾的夜宵，汤圆、饺子、面条，换着花样来，让大家忙了一天能吃上一口热乎的。
念念就像店里的小福娃，穿着厚厚的红色小棉袄，扎着两个羊角辫，在店里不吵不闹。要么坐在休息区的小桌子上画画，要么蹲在备菜间门口，安安静静看爸爸和叔叔们干活，偶尔脆生生喊一声“爸爸加油”，就能让后厨里忙得昏天黑地的众人，瞬间缓过一口气，浑身的疲惫都散了大半。
日子在灶台的烟火里一天天往前赶，转眼就到了腊月二十七——这是除夕的前三天，也是江霖早就心里定好的停灶日子。
这天中午，送走了午市最后一桌团年宴的客人，前厅后厨的人刚歇下一口气，围在备菜间旁边准备扒两口员工餐，江霖擦了擦手上的油，拍了拍手，把所有人都召集到了一起。
众人看着他脸上郑重的神色，都停下了手里的筷子，擦了擦嘴，齐齐看向他，等着他说话。
江霖的目光扫过眼前这群跟着自己连轴转了快一个月的人，看着大家眼里的红血丝、掩不住的疲惫，还有熬得消瘦的脸颊，心里又暖又酸，开口的语气格外坚定，也格外清晰：
“今天腊月二十七，距离除夕还有三天。从今天午市结束起，槐香小馆正式停止接客，不再接任何新的堂食、团年宴订单，也不再接新的年货礼盒预定。腊月二十八、二十九两天，店里只开放取货通道，接待已经付过定金、预定了年货礼盒的客人来取货，不再接待任何堂食客人。”
一句话落下，前厅后厨瞬间安静了，空气仿佛都凝滞了几秒，所有人都愣住了，你看看我，我看看你，眼里全是不可置信。
干餐饮这行的，谁都知道除夕前三天是年关里最赚钱的黄金期，多少馆子挤破头也要接这两天的年夜饭、家宴订单，多少客人赶着这两天定年货带回家，江霖却在这个节骨眼上直接停了堂食，连新的年货订单都不接了，等于把送到手边的生意硬生生推了出去。
最先反应过来的是王秀，她手里还攥着那本记满了订单的本子，往前站了半步，语气里满是不解，却依旧规规矩矩地开口：“江老板，这两天还有好多老客打电话来定团年宴和年货，光今天一上午就接了三十多个咨询的，咱们这时候停了，不光是少赚了钱，怕是也要让不少老客失望啊。”
小李和小周也连忙跟着点头，急着开口：“江哥，我们不累，真的还能扛！这两天正是旺季，咱们不接太亏了！”
老方也皱着眉，跟着劝：“江哥，大家跟着你干，忙点累点都不怕，这年关的生意，哪有往外推的道理？”
陈敬东也放下了手里的长勺，哑着嗓子喊他：“小师弟，你再考虑考虑，礼盒的单子我还能扛，卤货我熬夜也能赶出来，没必要把生意往外推。”
江霖看着众人急着劝他的样子，心里更暖了，抬手压了压，等大家安静下来，才耐着性子，一句一句慢慢解释：“我知道大家心里的想法，也知道这两天能赚不少钱，更知道有老客等着定年夜饭、定年货。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，语气里满是诚恳：“可大家跟着我，已经连轴转了快一个月了。每天凌晨两三点就到店，半夜十一二点才能回家，天天站十几个小时，手不停脚不歇，铁打的人也扛不住。钱是赚不完的，可年一年就一次，大家的身体更是自己的。”
“你们跟着我干，我不能只让你们闷头干活，却不让你们回家过年。除夕前三天，家家户户都要扫尘、备年货、贴春联、走亲戚，都要陪着父母孩子安安心心准备过年，我不能让大家年三十前一天，还在店里熬着，连陪家里人备年货的功夫都没有。”
他又补充道：“已经付了定金的年货礼盒订单，我们一定会保质保量做好，按时让客人取走，绝不让信得过我们的老客失望。没定上的客人，我们挨个打电话致歉，年后开业，我亲自下厨给每一桌加两道招牌菜赔罪，绝不会寒了老客的心。”
众人听着他的话，原本急着劝他的话都咽了回去，看着眼前这个宁愿少赚钱，也要让他们回家好好过年的老板，心里又暖又烫，眼眶都微微发热。
江霖看着大家的神色，又笑了笑，补充了一句：“还有个事跟大家说一声，明天早上，大家都来店里一趟，不用来太早，八九点到就行，也不用提前备菜、不用带干活的家伙事，人到了就好，我有事情要跟大家交代。”
众人闻言，虽然心里还好奇是什么事，却都齐齐点了头，连声应下。老方率先开口，声音带着几分动容：“江哥，我们都听你的，你怎么安排，我们就怎么干。”
王秀也红着眼眶点头：“江老板，老板娘，谢谢您替我们着想，我们明天肯定准时到。”
江霖笑着摆了摆手，指了指桌上还热着的员工餐：“行了，都别站着了，先吃饭。菜都要凉了，吃完这顿，大家就踏踏实实放下手里的活，准备回家过年了。”
众人纷纷应着，重新围坐在一起，拿起了筷子。后厨的灶火暂时歇了，可店里的热乎气却半点没散，窗外的年味儿顺着风飘进来，混着饭菜的香气，裹着众人心里的暖意，在老巷里，酿出了最踏实、最动人的年关烟火。