第一百零二章 枢纽抉择（下）
入口处，蓝色力场的光晕依旧平稳，那层澄澈的光幕如凝固的冰蓝琉璃，将怪物的嘶吼隔绝在另一侧。可那些 “血牙” 怪物的嘶吼，在最初的狂躁乱撞后，已然变了腔调 —— 不再是漫无目的的咆哮，反倒多了几分刻意的沉郁与狠戾。它们不再盲目冲击力场，而是开始有章法地轮番上阵，用坚硬的身躯、淬满腐蚀的利爪，甚至喷吐暗红的腐蚀性能量，精准地集中攻向力场的同一处薄弱节点。每一次冲撞，都会让它们承受更为剧烈的 “净化” 灼烧，暗红甲壳与血肉不断剥落、汽化，化作缕缕黑烟消散，可那层蓝色力场，也在怪物们的持续攻击下，泛起了微不可察的细碎涟漪，那涟漪极淡，若不凝神细辨，几乎会被周遭的蓝光淹没。
它们在耗竭力场能量！这些怪物绝非毫无灵智的蛮兽，竟在以数量为筹码、以同类的牺牲为代价，日复一日地磨损这道古老的防御屏障，每一分每一秒，都在为破阵积蓄着机会。
“力场…… 好像在减弱？” 鹰眼指尖微颤，敏锐捕捉到那丝几不可见的波动，脸色骤然变得惨白，声音里也染上了难以掩饰的慌乱。
“该死！这破力场撑不了多久！” 岩锤攥紧的拳头砸在身旁的合金台面上，发出沉闷的巨响，赤红的眼瞳里翻涌着怒火与焦躁，“那‘钥匙’还没弄好吗？！”
陆昭心头压力陡增，额角渗出细密的汗珠，他再度将心神尽数凝于导航星核与信标的链接之上，不敢有半分分神。星核冰冷的进度条在他意识中跳动：“通行密钥生成中……78%……79%……”
每一个数字的跳动，都像是敲在他的心上，快一点，再快一点！时间根本经不起浪费！
可就在此时 ——
“滋啦 ——！！！”
一阵尖锐刺耳、宛若万千块玻璃被硬物狠狠刮擦的噪音，骤然从入口方向炸响，那声音尖锐得刺破耳膜，听得人头皮发麻，连空气都仿佛被这股刺耳的能量扭曲。通道口的阴影里，竟不知何时出现了一头更为庞大的 “血牙” 怪物，它的身躯比先前的头领还要壮硕近一倍，周身几乎被厚重的暗红晶化骨板全覆盖，每一块骨板都泛着冷硬的金属光泽，额间的能量器官如翻涌的熔岩般炽烈跳动，形态更接近直立而起的巨型蜥蜴，脊背的骨刺如狰狞的獠牙，透着慑人的凶戾。
它并未像其他怪物那般盲目冲击，而是缓缓张开布满细密锯齿獠牙的巨口，那巨口足以吞下一个成年人，喉咙深处暗红的光芒疯狂汇聚、压缩，形成一团不断膨胀的能量球，散发出令人心悸的恐怖能量波动，周遭的空气都因这股能量而微微扭曲。下一瞬，一道凝实如暗红水晶柱、通体萦绕着黑雾，充斥着毁灭与亵渎气息的能量吐息，裹挟着呼啸的风声，狠狠砸在蓝色力场之上！
“轰 ——！！！”
震耳欲聋的巨响炸开，整座枢纽空间都随之一震，地面的合金纹路泛起细密的裂纹，悬浮的晶体平台也微微晃动。力场与能量吐息相撞的瞬间，爆发出刺目欲盲的强光，蓝与暗红的光芒交织碰撞，发出刺眼的星火。蓝色力场剧烈震颤，发出不堪重负的低沉嗡鸣，那嗡鸣如老旧的机器运转，满是衰败的气息。尽管最终扛下了这一击，将大半暗红吐息净化消融，可力场的光晕，却肉眼可见地黯淡了一分，原本澄澈的冰蓝，竟染上了一丝灰败。更诡异的是，这一次力场并未对这头巨型怪物发动净化反弹，只是以一股柔劲将它震退了数步，仿佛连力场都察觉到了这头怪物的难缠。
那头怪物甩了甩发晕的头颅，暗红眼瞳之中，疯狂之外竟透出一丝冰冷狡诈、属于顶级掠食者的残忍凶光，那目光扫过力场，满是得逞的快意。它发出一声低沉得意的嘶吼，声波在枢纽空间回荡，似是确认了此法可行，随即再度昂头，喉咙深处的能量再次开始凝聚。其余 “血牙” 怪物也仿佛接到了无形的指令，动作愈发整齐、愈发疯狂，它们相互配合着，对着力场的同一处薄弱点，发起了连绵不绝的猛攻！
力场的波动愈发明显，那层光幕以缓慢却笃定的速度持续黯淡，从澄澈的冰蓝，渐渐变成了浅淡的灰蓝，再到如今的暗蓝，仿佛随时都会彻底消散。
“它们在集中攻击！这鬼力场撑不住了！” 岩锤的吼声里掺满了焦急，他攥紧手中的短斧，斧刃映着入口处黯淡的蓝光，死死盯着那道摇摇欲坠的蓝色光幕，仿佛下一刻那些狰狞的怪物就会破场而入，将他们撕成碎片。
“密钥生成……95%……96%……” 导航星核的进度在陆昭脑海中跳动，每一个数字的跳动都无比缓慢，此刻却慢得令人窒息，仿佛时间被无限拉长。
璃吓得紧紧闭上双眼，小手死死攥住陆昭的衣角，指节都因用力而泛白，身体止不住地微微颤抖。巴德脸色惨白，嘴唇抿得紧紧的，嘴里无意识地喃喃着 “祖神保佑” 之类的话语，原本灵动的小眼睛此刻满是恐惧。青漪按在腰间骨刃上的手已然收紧，骨刃的寒光在蓝光下若隐若现，淡金色竖瞳缩成一枚尖锐的针尖，目光如鹰隼般锁定入口方向，随时准备出手。鹰眼反手握住腰间的短匕，弓着身，肌肉紧绷，如同一只蓄势待发的猎豹，只要力场一破，便会立刻扑向冲来的怪物。
绝望如冰冷的潮水，再度缓缓漫上众人的心头，一点点淹没了刚刚燃起的希望。难道刚窥见一线生机，就要被这群疯狂的怪物困死在这最后的避难所，沦为它们的猎物？
“97%……98%……”
入口处，蓝色力场的光芒已黯淡近三分之一，原本宽阔的光幕变得薄如蝉翼，仿佛轻轻一碰便会碎裂。那头巨型血牙的第二道吐息，正在它喉间疯狂凝聚，暗红的光芒越来越耀眼，将它的身形映得愈发狰狞，周围的空气都开始发烫。
“99%……”
倒计时的数字在陆昭的意识边缘冰冷跳动，每一秒都像是在凌迟他的神经。
“吼 ——！！！” 巨型血牙发出一声震彻天地的咆哮，第二道吐息再度喷发！这一道吐息比上一回更加粗壮，更加凝实，暗红的能量柱如同一座移动的小山，带着毁天灭地的气势，狠狠撞向蓝色力场！
“100%！通行密钥生成完毕！路径信息下载完成！” 导航星核的提示音，宛若天籁般在陆昭脑海中炸响，那冰冷的声音里竟带着一丝急切的喜悦。
几乎同一瞬，悬浮的蓝色信标停止了地图投射，整颗水晶骤然爆发出最后一阵回光返照般的强烈蓝光，那光芒炽烈而耀眼，瞬间照亮了整座枢纽空间。这光芒并未四散，而是凝聚成一道纤细笔直的光束，如激光指针般，带着破风的锐响，瞬间射向枢纽八个入口中的一处 —— 正是地图标注的维护通道 - 伊普西龙入口！
与此同时，一道载满复杂路径信息与特殊能量波动 “密钥” 的数据流，带着温热的触感，经由导航星核，深深烙印进陆昭的意识，那些模糊的路径节点、危险预警，此刻都变得无比清晰。
“伊普西龙通道入口已标记！一次性通行密钥已加载！密钥有效时间与信标能量同步，预计四至六标准时！请立即前往！” 导航星核传来急促的警示，声音里满是不容迟疑的催促。
“走！！伊普西龙入口！” 陆昭用尽全身力气嘶吼，声音嘶哑却充满力量，他猛地转身，脚下发力，朝着信标光束指引的通道入口疾冲而去，每一步都踩出坚定的声响。
“走！” 岩锤暴喝一声，大步上前，一把捞起吓呆的璃，将她夹在腋下，短斧反手握在手中，紧随陆昭冲去，沉重的脚步声震得地面微微发颤。
青漪、鹰眼立刻上前，一人架起巴德的左臂，一人架起右臂，架起腿脚发软、几乎站不稳的巴德，拼尽全力跟上队伍，巴德的嘴里还在断断续续地念叨着，却被众人的脚步声与嘶吼声淹没。
就在他们冲入伊普西龙通道入口的刹那 ——
“轰隆 ——！！！”
身后枢纽入口处，传来一声远比此前任何一次都更为猛烈、更为绝望的巨响！那巨响如惊雷炸响，震得通道壁都簌簌掉落碎石。伴随着蓝色力场如碎裂的玻璃般清脆惊心的崩裂声，无数细碎的蓝光碎片漫天飞舞，如同破碎的星屑。还有无数血牙怪物冲破屏障后，混杂着痛苦、暴虐与极致兴奋的海啸般疯狂嘶吼，那嘶吼声震耳欲聋，几乎要掀翻穹顶，无数暗红的身影如潮水般涌入枢纽空间，瞬间填满了每一个角落。
力场，彻底碎了！
裹挟着亵渎气息的冰冷暗红能量乱流，伴着怪物沉重的脚步声、嘶吼声与甲壳摩擦地面的刺耳声响，如决堤的洪水般涌入枢纽空间，冰冷的能量扫过之处，合金地面都泛起了腐蚀的痕迹。
陆昭一行人头也不回，沿着伊普西龙通道，借着信标光束留下的最后光径，向着更深、更黑暗、也更未知的前路亡命狂奔！通道两侧的壁灯在能量乱流的冲击下不断闪烁，发出滋滋的异响，仿佛随时都会熄灭。
身后，怪物的狂潮紧追不舍，嘶吼声与脚步声越来越近，暗红的身影在通道尽头若隐若现，仿佛下一秒就会扑上来。
而前方，是信标光束在通道中留下的、即将熄灭的最后一道蓝色光径，那光径在黑暗中摇曳，如同濒死的烛火；每个人视野边缘，倒计时的数字依旧冰冷跳动，每一秒的流逝，都在宣告着时间的飞速消逝：
“19:28:41”
“19:28:40”
……