第二十八《粥与尊严》
黄昏来得很快
车队在一处山坳里扎营
这地方地势低
三面有土坡挡风
中间一片还算平整的草地
段志玄的亲兵动作利落
很快圈出一块营地：外围拴马
中间点起几堆篝火
军官的帐篷搭在最里侧
靠近那片土坡的背风处
林笑笑没搭帐篷
她选了一棵歪脖子老槐树
背靠着树干坐下
断魂横在膝上
这个位置视野好
能看见整个营地
也能看见营地最边缘那几辆最破旧的小车
苏遗蹲在旁边
正用干饼蘸着肉汤吃
那是伙夫发的口粮
每人一块粗面饼、一碗漂着几星油花的肉汤
他吃得很慢
每嚼一口都像是在品味什么了不得的东西
“姐
你不吃
”他抬头
嘴里还含着饼
林笑笑摇头
她盯着营地边缘
那几辆破车旁边
蹲着十几个杂役和家眷打扮的人
正在分粥
粥桶很小
米粒稀得能数清楚
分粥的是个肥头大耳的管事
穿着绸衫
手里握着根木勺
舀一勺
抖三抖
才倒进递过来的破碗里
队伍最后
站着那个女孩
武媚娘
她端着一只豁了口的粗瓷碗
安安静静排着队
身上的素色襦裙在暮色里更显灰旧
洗得发白的布料被风吹得贴在身上
显得那身子更瘦、更单薄
轮到她时
她把碗递过去
管事瞟了她一眼
那眼神林笑笑很熟悉——是那种打量牲口、掂量斤两的眼神
她在黑风岭那些匪徒眼里见过无数次
木勺伸进粥桶
舀起来
抖
再抖
倒进碗里的
只有小半碗清汤
几粒米
“下一位
”管事把碗往她手里一塞
声音里带着不耐烦
媚娘捧着碗
低头看了看
没说话
她转身
朝那辆破车走去
脚步很稳
背挺得很直
“操
”林笑笑听见自己骂了一声
苏遗吓了一跳：“姐”
林笑笑没理他
她盯着那个管事
盯着他给下一个家丁舀粥——那一勺
没抖
“姐
”苏遗又叫了一声
顺着她的目光看过去
小声说
“那是武家自己的人
管事的好像是她族兄手下的人
我听段将军亲兵说过
武家那两个嫡子——武元庆、武元爽
最烦这个庶出的妹妹
说她是克父的灾星……”
他没说完
因为林笑笑忽然站了起来
断魂没动
还靠在树根上
但她站了起来
苏遗立刻闭嘴
抱着追魂弩跟上去
林笑笑没走几步就停下了
因为有人比她先动了
那辆破车的车帘掀开
一个妇人踉跄着下来
她穿着件旧得看不出颜色的褙子
脸色蜡黄
嘴唇发白
病得像是随时会倒下去
但她死死撑着车辕
一步一步朝女儿走去
“阿娘……”媚娘连忙放下碗
跑过去扶住她
“你怎么下来了
风大
快回去——”
妇人没理她
她抬起头
看向那个分粥的管事
眼神很平静
但林笑笑隔着几十步
都看见了那平静底下压着的东西
“王管事
”妇人开口
声音不大
带着病后的沙哑
“媚娘的粥
为何比别人少”
管事愣了一下
随即皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“杨夫人
您这话说的
都是一样的粥
哪有少不少”
“我看着你舀的
”妇人一字一顿
“别人三勺
我女儿一勺”
管事脸上的笑慢慢收了
他把木勺往桶里一扔
抱臂站着
居高临下地看着这对母女
“杨夫人
”他的声音拖得很长
带着毫不掩饰的轻蔑
“您现在是罪臣之女
不是当年的国公夫人了
您吃的穿的用的
哪个不是武家赏的
武家两位郎君心善
念着旧情
带你们母女入京
你们就该感恩戴德
一碗粥而已
计较什么”
媚娘的脸
在那一瞬间白了
不是怕
是用力压着什么的、快要绷不住的白
妇人却依旧平静
“感恩戴德
”她重复这四个字
语气很轻
“我女儿的父亲
是应国公武士彟
他为大唐开国立下汗马功劳
死后朝廷追赠
礼部议谥
武家的家产
有他一半”
她顿了顿
“两位郎君拿走地契时
说的是‘代为保管’
我女儿入宫为才人
按制应配两名侍女、四季衣裳、月钱五贯——这些
两位郎君也‘代为保管’了”
她看着管事
“一碗粥
也要‘代为保管’吗”
营地里安静了一瞬
周围那些杂役、家眷
端着碗
低着头
没人敢吭声
但林笑笑看见
有好几个人偷偷抬眼
往这边瞟
管事的脸
涨红了
他在这群人里当惯了爷
什么时候被一个病得快死的女人当面怼过
“你——”他往前逼了一步
媚娘猛地挡在母亲身前
她太瘦了
瘦得像根随时会被折断的枯枝
但那根枯枝
死死扎在泥地里
一动不动
“阿娘
我们回去
”她声音很稳
稳得不像个孩子
“不喝了
我有干粮”
“干粮
”管事像是抓住了什么把柄
冷笑起来
“干粮也是武家的
你们吃的每一粒米
都是两位郎君赏的
一个克死父亲的丧门星
也配——”
话没说完
一根树枝从侧面飞来
精准
无声
啪
打在他脸上
力道不大
但那树枝带着刺
在他脸颊上划出一道长长的血痕
“谁
谁他妈——”管事捂着脸
四下乱看
营地里一片死寂
所有人都愣住了
只有苏遗
抱着追魂弩
悄悄往后退了一步
因为他看见了——
林笑笑刚才的手
动了一下
只一下
快的像是幻觉
管事捂着脸
血从指缝里渗出来
嘴里还在骂骂咧咧
但他骂了两句
忽然住了嘴
因为他看见一个女人
正朝这边走过来
暮色里
那女人的脸看不太清
但她走路的姿态
每一步落地时的稳定
还有那股——
那股从她身上散发出来的、看不见却压得人喘不过气的——
东西
管事下意识后退了一步
林笑笑在他面前三尺处停下
她没看他
她看着媚娘
媚娘也看着她
两双一模一样的眼睛
在暮色里对视
“粥呢
”林笑笑问
媚娘愣了一下
低头看向脚边——那碗粥刚才被她放下
洒了小半
“端起来
”林笑笑说
媚娘弯腰
端起碗
林笑笑这才转过头
看向那个管事
她的目光落在他脸上
落在那道还在渗血的伤口上
然后落在他身后的粥桶上
“粥
还有多少”
管事喉咙滚动了一下
声音硬邦邦的：“你、你是谁
这是武家的私事——”
“我问你粥还有多少”
林笑笑的声音不高
甚至很平静
但管事忽然觉得
周围的空气变冷了
“还……还有大半桶”
“给她重新舀一碗
”林笑笑说
“用新碗”
管事站着没动
他的脸一阵青一阵白
周围那么多杂役家眷看着
他要是被一个来路不明的女人当众指挥
以后还怎么在这群人里立威
“你他妈——”
他刚骂出三个字
就骂不下去了
因为林笑笑往前走了一步
只一步
但管事忽然发现
自己的腿动不了了
不是被什么东西按住
是——
这个女人看他的眼神
像在看一件已经死透的东西
那种眼神
他只在屠夫杀猪的时候见过
“你……”他的声音开始发抖
林笑笑没理他
她伸手
从粥桶边拿起一只干净碗
舀了满满一勺粥
很满
满满的米粒
满满的汤
她把碗塞进媚娘手里
然后她转过身
看向管事
“你刚才说什么”
管事嘴唇哆嗦
“丧门星
”林笑笑重复这三个字
语气平平的
“克父”
她往前走了一步
管事踉跄后退
撞在粥桶上
桶翻了
剩粥流了一地
“再让我听见一次
”林笑笑说
声音低得像从喉咙里碾出来的
“我让你亲口尝尝
什么叫丧门”
管事腿一软
坐在地上
周围死一般的寂静
只有暮风穿过营地
卷起一点尘土
林笑笑转身
朝自己的那棵老槐树走去
走出几步
她停了一下
没回头
“把粥喝了
”她说
“明天还有路要走”
媚娘捧着那碗热粥
站在原地
看着那道越走越远的背影
碗很烫
烫得她手心发红
但她没松手
“阿娘
”她轻声说
声音有点颤
“那个姐姐……”
妇人扶着她的肩膀
也望着那个方向
暮色里
林笑笑的背影已经和槐树的影子融在一起
分不清哪是人、哪是树
“记着这个人
”妇人的声音很轻
每一个字都像刻在石板上
“往后
要记得还”
媚娘重重点头
她低下头
看着碗里满满的粥
热气扑在脸上
模糊了视线