第二十三章 醒魂草与南行船
天刚蒙蒙亮，海子上就飘起了薄雾，像给水面蒙了层白纱。老周第一个醒，轻手轻脚地解开木筏的藤蔓，张爷已经生好了火，锅里煮着野果粥，香气混着雾气漫开来。
“醒啦？”张爷往锅里撒了把碎坚果，“趁热喝点，垫垫肚子好上岛。”
小石头揉着眼睛坐起来，膝盖果然没那么疼了，大概是海子的潮气带着暖意，悄悄抚平了些酸胀。李默正蹲在岸边，用布仔细擦着竹篙，竹篙的顶端被削得尖尖的，还缠了圈防滑的麻绳。
“雪狐呢？”小石头四处张望。
“在岛上呢。”老周指着小岛，“天不亮就游过去了，现在正蹲在醒魂草旁边打盹，跟个小哨兵似的。”
果然，小岛的紫花丛里，团白影正缩在那里，尾巴盖住鼻子，只露出两只尖尖的耳朵。
木筏划到岛边时，雪狐立刻醒了，蹦蹦跳跳地跑到岸边，用鼻子拱了拱最边上的醒魂草。那草的花瓣确实特别，紫得发蓝，花心却泛着点金，沾着晨露，像撒了层碎钻。
“小心点摘，根上的土要带着，”老周拄着竹篙，让木筏稳住，“这草离了土活不过半天，得连着根泡在海子水里。”
小石头和李默跳上岛，蹲在花丛边慢慢拔。醒魂草的根须很密，像团乱麻，得顺着根须的方向轻轻拽。雪狐也来帮忙，用爪子扒开草根周围的软泥，露出白白的根。
“够了够了，”张爷在筏子上喊，“带个十来株就行，这草性子烈，用多了反而伤身子。”
回程时，小石头把醒魂草放进装着海子水的陶罐里，看着花瓣在水里轻轻晃，像活着一样。老周说，等会儿每人喝小半碗草汁，剩下的留着路上用，万一再碰着黑影，这水也能起点作用。
收拾东西时，小石头在老周的包袱里看到个眼熟的木牌——上面刻着个歪歪扭扭的“峰”字，边缘都磨圆了。“这是？”
老周摸了摸木牌，眼里的光软了些：“陈峰的。上次在矿道里捡的，总觉得他还在似的。”他把木牌放进小石头手里，“你拿着吧，年轻人带着，比我这老骨头灵。”
小石头攥着木牌，牌上的温度透过掌心传过来，像陈峰拍他肩膀时的力道。
木筏划到海子中央时，李默突然指着水下：“看，有鱼！”
清澈的水里，果然有群银闪闪的小鱼跟着木筏游，鳞片在阳光下亮得刺眼。雪狐伸出爪子去捞，溅起串水珠，逗得大家都笑了。
“这海子真是块宝地，”张爷感叹，“有鱼有草，还能挡黑影。”
“陈峰说这是山灵护着咱们呢。”老周接话，“他总说，万物都有灵，你不害它，它就护你。”
靠岸后，张爷把醒魂草捣成汁，混进海子水里，分了四碗。草汁有点苦，带着股清冽的香，喝下去没多久，小石头就觉得膝盖暖暖的，之前被石毒侵蚀的地方，像被温水泡过一样舒服。
“真管用！”小石头惊喜地说。
老周笑了：“这才刚开始呢，等走出云栖谷，你保管能跑能跳。”
收拾好行囊，他们沿着海子边的小径往南走。小径两旁长满了叫不出名的野花，黄的、粉的、蓝的，被晨露打湿了，沉甸甸地低着头。雪狐在前面领路，时不时停下来嗅嗅草丛，像是在探查路况。
走了约莫一个时辰，小径突然开阔起来，眼前出现了条小河，河上漂着艘旧木船，船身虽然有些破，却还结实，船头系着根粗麻绳，牢牢拴在岸边的柳树上。
“这船哪来的？”小石头惊讶地问。
张爷走上前，摸了摸船板：“像是以前运矿用的，后来矿废了，船就留这儿了。正好，省得我们自己编筏子了。”
老周检查了船底：“没漏水，就是桨没了。不过有竹篙，能撑着走。”
李默已经跳上了船，正弯腰捡着什么。“看，”他举起手里的东西，是个生锈的铁盒，“里面好像有东西。”
打开铁盒，里面是张泛黄的地图，画着从云栖谷到南边平原的路，还有些密密麻麻的记号，像是标注着哪里有水源，哪里能歇脚。地图的右下角，有个模糊的签名，看着像“陈”字。
“是陈峰画的！”小石头眼睛一亮。
老周摸着地图，眼眶有点红：“这孩子，心思细得很，早就替我们想好了路。”
张爷把地图折好放进怀里：“这就是缘分。他在天上看着呢，知道我们要往南边去，特意留了船和地图。”
雪狐突然跳进船里，叼起块破布垫在船板上，像是在说“可以坐这儿”。大家都笑了，之前的疲惫好像一下子没了。
小石头扛起竹篙，李默解开麻绳，老周和张爷推着船往河心走。船缓缓驶离岸边，河水流得很缓，两岸的野花一路跟着，像在送行。
“往南！”张爷喊了一声，声音在河面上荡开。
“往南！”小石头和李默跟着喊，老周虽然没喊，却用力撑了一篙，竹篙在水里划出个圆，溅起的水珠落在大家脸上，凉丝丝的，却带着股甜意。
船尾的水纹里，映着四个晃动的影子，还有只时不时探头看水的狐狸。小石头低头看着掌心的木牌，又抬头望着南边的天际——那里的云特别白，像棉花糖似的，仿佛再往前划，就能伸手摘到。
他知道，陈峰说的油菜花田，不远了。