第560章 大筋如龙，安全归来
海蛟龙疯狂扭动，四爪抓向西伦肩背。
西伦没有松手。
玄阴寒意沿枪身灌入伤口，迅速冻结周围血肉。
海蛟龙动作明显一僵。
「拉船弩！」
主船上的伯恩终於反应过来。
两艘货船同时转动床弩。
三根带有倒钩的铁矛破空而来。
其中两根刺入海蛟龙背部，一根贯穿了左侧短爪。
粗大绳索骤然绷紧。
海蛟龙身体被强行拖住。
西伦双脚踩住水面，腰腹拧转。
所有力量沿大筋灌入双臂。
玄铁长枪在海蛟龙体内猛然一绞。
咔嚓！
数片腹鳞从内部崩裂。
大股鲜血涌出，将周围河水染红。
海蛟龙发出最後一声凄厉长鸣。
它试图潜入水下，却被三艘货船同时拉住。
西伦拔出长枪，沿着它背部踩水而上。
每一步落下，都有水花在脚边炸开。
海蛟龙颈部就在前方。
它感知到死亡，拼命转头咬来。
西伦身体微微下沉，避开利齿。
同时双手握枪。
水光沿枪身流动。
青白雷劲藏入其中。
枪锋在咫尺之间爆发。
噗！
玄铁长枪从海蛟龙受伤的右眼贯入，穿过眼窝，直刺脑部。
雷劲炸开。
庞大身体骤然绷直。
随後失去所有力量，重重砸入河中。
轰！
水浪冲天而起。
西伦随着浪头向後退去，脚掌始终未曾沉入水下。
海蛟龙屍体缓缓浮上水面。
青黑鳞片在晨光下泛着冰冷光泽。
整条河道一片寂静。
船上众人望着站在水面的西伦，一时无人出声。
数个呼吸後，伯恩才像是突然回过神。
「拉上来！」
「快把屍体拉上来！」
护卫们爆发出震耳欢呼。
三艘货船同时转动绞盘，将海蛟龙屍体缓慢拖向浅滩。
西伦没有立刻上船。
他走到海蛟龙屍体旁，将手掌按在布满雷纹的鳞片上。
一股陌生热流沿掌心涌入身体。
那热流没有进入雷灵。
而是分散成无数细线，钻入四肢百骸的大筋深处。
眼前熟悉的文字缓缓浮现。
【天赋：大筋如龙】
【来源：雷纹海蛟龙】
【特性：易筋若龙，协调周身】
大筋如龙。
西伦眼神微凝。
下一刻，难以形容的酸胀感从脚底骤然升起。
双腿大筋像被无数只手同时拉伸、揉捏、重新编织。
这股变化迅速蔓延至腰腹、脊背和双臂。
过去因旧伤而粗细不一的大筋开始缓慢调整。
原本存在於不同部位的细微滞涩被一点点抚平。
整具身体仿佛由无数零散部分，重新连接成一个完整整体。
西伦脚下水面微微一沉。
他险些失去平衡。
可就在身体倾斜的瞬间，左腿大筋本能收缩，腰腹随之转动，右脚在水面轻轻一点。
没有刻意思考。
身体便已重新恢复平衡。
西伦眸中闪过一丝异色。
他向前迈步。
身体贴着水面滑出三丈。
转身。
变向。
横移。
动作之间几乎没有停顿。
脚底踩过的位置只留下一圈极浅涟漪。
西伦忽然抬枪刺向身侧飞落的水滴。
枪锋在半空连续变化三次方向。
过去，这种突然变向会让肩肘大筋产生明显拉扯感。
现在却顺畅得如同本能。
腰腹是龙身。
双臂如龙爪。
双腿则像盘绕水面的龙尾。
全身大筋彼此呼应，每一次发力都能从脚底贯穿至枪锋。
大筋如龙并没有直接增加多少力量。
却让身体的协调、柔韧与灵活发生了近平蜕变的提升。
这正是西伦目前最缺少的能力。
若是再次面对刚才那头海蛟龙，他有把握在第一轮交手时便刺穿对方眼睛。
若是对上提诺斯————
西伦脚掌轻点水面，身影陡然向侧面折转。
玄铁长枪随身体划出一道柔和弧线。
水光环绕枪锋。
一缕雷劲悄无声息藏在最深处。
下一瞬，枪尖已经出现在身後三丈。
快。
稳。
而且难以预判。
西伦缓缓收枪。
白石河上的雾气正在散去。
远处沉湾湖方向，一道低沉悠长的嘶鸣忽然穿过河道。
那声音比死去的海蛟龙更加浑厚。
商船旁边的海蛟龙屍体仿佛受到某种气息牵引，背部雷纹竟再次亮起微弱光芒。
西伦抬头望向河流尽头。
体内雷灵轻轻震颤。
那不是恐惧。
而是一种遇见同源强大存在时，近乎本能的渴望。
刚才这头海蛟龙，恐怕只是一头尚未完全成年的幼兽。
沉湾湖深处，还有更大的东西。
沉湾湖深处传来的嘶鸣久久不散。
低沉的声音贴着水面滚过，震得船舷轻轻颤动。
原本散开的鱼群彻底没了踪影，河面只剩海蛟龙的鲜血随波扩散，宛如一匹猩红绸缎，缓缓铺向下游。
船上刚刚响起的欢呼声渐渐低了下去。
伯恩站在主船船头，脸上的喜色尚未褪去，眼底却多了一丝不安。
「西伦先生————」
他下意识想要开口询问。
「不进去。」
西伦收回望向沉湾湖的视线，语气平静。
雷灵的渴望并未影响他的判断。
老师昨夜的告诫还在耳边。
沉湾湖中央藏着一股古老气息，刚才这头尚未完全成年的海蛟龙，已经是三阶中的厉害好手。
湖中那头能隔着如此远距离引动屍体雷纹的东西，只会更加危险。
至少不是现在的他能够轻易招惹的。
「今日航路照旧，但所有船只不得靠近沉湾湖深水区。按照原定路线，从北侧支流绕行。」
伯恩明显松了一口气。
他最怕西伦见到雷性海兽後动了贪念，像之前失踪的商行供奉一样，不顾契约深入湖中。
若西伦执意如此，他们这群人根本拦不住。
「听西伦先生的！」
伯恩立刻转身吩咐，「先靠浅滩，把海兽屍体拖上来，检查船身，受伤的人尽快处理，半个小时後继续赶路！」
绞盘转动的吱呀声重新响起。
三艘货船同时收紧绳索，死去的海蛟龙被一点点拖上泥泞浅滩。
它的身躯足有二十多尺长，离水之後更显庞大，腹部裂口不断向外淌血，断裂鳞片下的血肉还残留着焦黑雷痕。
几名护卫拿着长钩靠近，神色既兴奋又畏惧。
西伦踏水回到岸边。
获得大筋如龙後，他对身体的掌控比先前细腻了数倍。
脚掌从水面落到泥地时，气力沿腿部大筋自然流转，只在地面留下一个极浅的脚印。
布鲁诺借给他的玄铁长枪上满是血污，枪锋处甚至出现了一道不太明显的卷刃。
西伦用河水洗净枪身，又取出油布仔细擦拭。
这把制式玄铁枪虽然沉重坚固，终究比不上真正的三阶兵器。
刚才若用的是正在熔炼的新枪，那一击沧雷枪术的威力至少能再强三成。
「西伦先生。」
梅芙夫人从主船下来，衣裙下摆沾满河泥，却顾不得整理。
她看了一眼海蛟龙屍体，脸上浮现出由衷的感激。
「若不是您提前发现水下的异常，主船只怕已经被撞翻了。船舱里有四十多人，一旦落入水中————」
她没有继续说下去。
白石河看似不深，河床中央却有许多暗沟。
普通人穿着厚重衣物落水，旁边再有一头海兽袭击，能活下来几个都不好说。
蓝石商行的马修也走了过来。
他的左臂被雷光擦伤，袖口焦黑，脸色却极为振奋。
「这份本事，我服了。」
马修看向西伦的眼神已与清晨完全不同，「之前我还觉得，一百磅供奉请一名年轻三阶，价钱有些高。现在看来，倒是我们占了大便宜。」
「契约约定的事情而已。」
西伦语气没有变化。
马修怔了一下，随即笑得更加爽朗。
「好，契约归契约，人情归人情。
今日这条路能走完，全靠西伦先生，以後蓝石商行若有适合您的差事，我会先让人送信到醉花居。」
其余几名非凡护卫也先後上前道谢。
那名最初对西伦年龄有所怀疑的三阶供奉，更是亲自端来一杯热酒。
他刚才负责守在主船左舷，亲眼看见海蛟龙从水下冲出，也亲眼看见西伦独自踏水迎上去。
两者之间的差距，已经不是单纯的气力强弱。
即便同为三阶，有些人只能在岸上自保，有些人却能正面猎杀拥有蛟龙血脉的异种。
西伦没有拒绝热酒。
死灵之海的经历让他明白，修炼阴寒力量之後，适量的热食和酒水有助於维持身体状态。
他喝下一口，灼热感沿喉咙落入腹中，将先前战斗积累的寒意驱散少许。
伯恩带着书记员赶来。
「西伦先生，海蛟龙的屍体归您，这是契约里写明的。
不过屍体太大，您独自带走不便。
白鲸商行愿意代为处理，鳞片、骨骼、血液和非凡器官都会分开保存。」
「估价之後再说。」
西伦看向屍体，「血液先取三桶，心脏、脊骨和所有带雷纹的鳞片不能损坏。其余血肉可以卖给商行，价格按照星环岛市价计算。」
「当然。」
伯恩连忙点头。
他心中原本还有一点借处理屍体压价的念头，此刻也悄然散去。
对方不仅实力强，做事也极为清醒。
什麽材料珍贵，什麽位置不能损坏，问得一清二楚。
想在这种人面前做手脚，未能占到便宜，反倒可能断送以後合作的机会。
护卫们开始分割海蛟龙屍体。
刀刃切开鳞片的摩擦声令人牙酸，浓烈血腥气在浅滩弥漫。
几名商行夥计用大桶接取兽血，又将带有雷纹的鳞片逐片撬下，用浸过防腐药液的厚布包裹。
一旁人员感叹：「可惜只是幼年水蛟，虽有血肉，却无雷晶！」
「若是有一块雷晶，那可是宝贝，当真是雷系非凡者的顶尖辅助材料！」
西伦在旁边看了一阵，确认无人损坏关键部位，才回到主船。
船队重新启程。
蒸汽机发出沉闷轰鸣，烟囱喷出大片白雾。
三艘货船避开河道中央，沿着北侧较浅的水路前行。
後续路程虽然出现过两次水下动静，却只是被血腥味引来的普通水兽，尚未靠近便被船炮驱散。
临近午後，船队抵达银穗镇码头。
镇上的搬运工早已等候多时，看到拖在最後一艘船旁边的庞大海蛟龙屍体，整个码头顿时沸腾起来。
「这是什麽东西？」
「蛟龙！是沉湾湖里的蛟龙！」
「白鲸商行把那头吃人的怪物杀了？」
议论声此起彼伏。
伯恩没有将功劳揽到商行头上，当众说明海兽由护航供奉西伦独自重创，最後在床弩协助下斩杀。
一道道目光顿时集中在西伦身上。
西伦没有理会，他坐在码头旁的木箱上，闭目检查体内大筋的变化。
大筋如龙的改造仍在缓慢持续。
先前损伤最严重的双腿大筋已经重新恢复均衡，腰腹与肩背之间的几处阻塞也被疏通o
随着覆海功运转，潮劲流过全身，几乎再也感觉不到过去那种细微迟滞。
这意味着他距离易筋化气完成又近了一步。
不仅如此，大筋协调之後，大雷音呼吸法、沧雷枪术乃至赤星之枪的发力，都能得到明显提升。
这份天赋的价值，远比一具三阶海兽屍体更加珍贵。
货物交接直到傍晚才结束。
银穗药行、蓝石商行和白鲸商行的主事人先後核对清单，确认货物没有因袭击出现重大损失後，都按照约定支付了额外谢礼。
固定供奉需要等一个月後统一结算，但今日猎杀海蛟龙，三家各自拿出了五十磅作为奖励。
加上愿意收购的海兽血肉，单是这一次航行，西伦便能收入一百八十磅左右。
真正珍贵的雷纹鳞片和心脏还未计算在内。
「後续船队会在三日後返航。」
伯恩将一只装着金镑的皮袋交给西伦，「不过三家商行要在银穗镇重新分配货物，下一次完整护航至少需要五日以後。一个月之内，大概还能往返五六次。」
西伦掂了掂皮袋。
一百八十磅。
即便後续没有海蛟龙这种额外收获，单次护航加上各种补贴，百八十磅并不困难。
全部做完，一个月赚取一千磅确实没有太大问题。
这已经是许多普通三阶非凡者小半年的收入。
「提前一天把路线和船队名单送到醉花居。」
「没问题。」
伯恩犹豫片刻，又压低声音。
「还有一件事，今日在河道南侧，我们发现了被砍断的警示木桩。
伤口很平整，不像海兽所为，探路船失踪的位置附近，也有人看见过陌生小船。」
西伦抬起眼睛。
「海盗？」
「暂时不能确定。」
伯恩神色凝重，「白石河连接外海，过去也有小股水匪混进来。
但最近那些痕迹不像普通水匪。有人在暗中观察商船航路，还专门破坏了岸上的警示标志。」
西伦想起沿途几处不太自然的篝火灰烬。
当时他将注意力放在水下海兽身上，没有深入查探。现在看来，那些灰烬未必来自猎人。
「下一次增加夜间守卫，装载货物时，不要把完整路线告诉普通船员。」
「我正有此意。」
伯恩郑重点头。
海兽只会凭本能袭击，而海盗懂得侦查、埋伏和收买内应。
若是两种危险同时出现，这条航路会比今日更加麻烦。
西伦没有因此解除契约。
风险确实有所增加，可三家商行的护卫力量也不弱。
只要不出现黑渊密林中蓝洋海盗那种规模的大队人马，他都有把握全身而退。
而且海盗本身也意味着悬赏和战利品。
夜色降临前，西伦乘坐商行安排的马车返回修道院。
直到第二日清晨，他才回到鸣雷崖北侧洞府。
晨雾尚未完全散去，洞府外的石阶湿润冰冷。
阵法形成的淡蓝水幕笼罩院落，偶尔有细微雷光沿水幕游走。
西伦刚走进院中，便看见斯维因盘膝坐在一块临崖青石上。
老人双手自然搭在膝间，呼吸微不可闻。
周围雾气以他为中心缓慢旋转，时而凝成水滴，时而化作白气，其中又有极细雷光明灭。
明明没有释放多少气力，整片崖顶却仿佛随着他的呼吸一同起伏。
西伦没有打扰。
他将玄铁长枪放在一旁，站在数丈之外安静等待。
太阳从云层後升起。
第一缕晨光越过崖边时，斯维因周身旋转的水雾悄然散开。
老人睁开眼睛。
「回来了？」
「是。」
「遇到了东西？」
「杀了一头有蛟龙血脉的三阶雷性海兽，沉湾湖深处还有一头更强的。我没有靠近。」
斯维因看了他一眼，微微点头。
「能忍住，说明还不算太蠢。」
西伦已经习惯老师这种说话方式。
他略作思索，没有立刻离开，而是恭敬行了一礼。
「老师，我有一事想请教。」
「说。」
「柄权，究竟是什麽？」
斯维因沉默片刻。
「你还没到这一步。」
「我知道。」
西伦神色平静，「只是见过几次类似的力量，也听老师讲枪时提起过。我十分好奇。」
「见过？」
斯维因眸光微动，却没有追问西伦在哪里见过。
他抬手指向崖外。
晨风越过山脊，吹散一片云雾。
远处河流在阳光下闪烁，山林枝叶随风摇晃，几只海鸟从峭壁下方盘旋而起。
「你看到了什麽？」
「风，水，山林，飞鸟。」
「还有呢？」
西伦沉思数息。
「它们都在变化。」
斯维因这才点了点头。