第97章 镇南王出手
圣山脚下，风似乎都凝滞了。只有那沉重如擂鼓的脚步，一声声，踏在所有人的心上。
楚雄走到空地中央，站定。他接过亲卫递上的那杆长枪。枪身黝黑，非木非铁，带着岁月沉淀的暗哑光泽，枪尖狭长，寒芒内敛，仿佛吞噬着周围的光线。这是他年轻时纵横沙场的兵器，“镇岳”。多年未曾真正出鞘，今日，为子复仇，亦为会此天下至强。
他双手持枪，枪尾顿地，发出“咚”的一声闷响，地面微尘不起，却有一股无形的沉雄气势，自他周身弥漫开来，与之前将领们的惨烈杀意不同，这是一种更厚重、更冰冷、仿佛与脚下大地连为一体的威压。
他抬头，目光终于与马背上的兀烈台相接。
“兀烈台，” 李元宗开口，声音不高，却字字清晰，在寂静的战场上回荡，“不愧草原第一高手之名。”
他顿了顿，目光扫过刚刚退回本阵、兀自喘息、脸色难看的陈潼、楚风等人。
“方才之战，本王看得清楚。” 他的语气平静，听不出喜怒，“你……未尽全力，甚至，多有留情。否则，他们七人，撑不到此刻。”
此言一出，楚州军阵中，陈潼、楚风等人身躯皆是猛地一震，脸上瞬间血色尽褪，随即涌上更深的羞愤与……一丝不易察觉的后怕。他们拼死搏杀，以为对方已尽全力，原来……竟是被“留情”的一方？这比直接战败更让他们感到屈辱和一种深不见底的寒意。
孙猛猛地一拳捶在自己胸口，闷哼一声，嘴角又溢出血丝，却死死咬着牙，没再出声。刘莽和张诚低下头，握兵器的手青筋暴起。楚清脸色苍白，看着父王的背影，眼中泪水再次模糊。
兀烈台静静地听着，脸上并无得色，也无讥诮，只有一片深沉的平静。他微微颔首，算是默认。
楚雄继续道，声音里多了一丝复杂难明的意味：“本王戎马半生，自诩见识过天下豪杰。今日方知，人外有人。这天下……恐怕已无人是你对手。”
这是极高的评价，出自镇南王之口，更是重若千钧。也间接承认了，方才七人联手不敌，非战之罪，实是武力境界上存在着令人绝望的鸿沟。
兀烈台终于开口了，他的声音依旧平和，却带着一种穿透时光的沧桑感：“王爷谬赞。我不过是看着世子领悟自我真意的时候偶有所悟，” 他低头，看了一眼自己腰间那柄样式古朴、甚至有些陈旧的弯刀，又抬眼，望向楚雄手中那杆“镇岳”，缓缓道：
“至于兵器……”
他伸手，轻轻抚过腰间刀柄，眼神中掠过一丝极淡的、近乎怀念的怅惘。
“上次阵前，老夫所用长枪，已被世子……一击而断。”
提到“世子”二字，楚雄的眼神骤然冰封，握着枪杆的手指收紧。
兀烈台仿佛没有察觉，继续道，语气平淡，却蕴含着某种武者独有的执着与遗憾：“那杆枪随我十余年，饮血无数，未曾想……终结于一位少年英雄之手。”
他抬起眼，目光似乎穿越了眼前的战场，看到了那日血火纷飞中，那道决绝掷出断枪的年轻身影。
“自那之后，我便觉得，寻常兵刃，已不堪再用。腰间此刀，不过摆设。” 他轻轻摇头，“而这天下，能令老夫再生出拿起‘新枪’念头，配让老夫以枪相对之人……”
他顿了顿，目光重新聚焦于楚雄身上，那深邃的眼眸里，有审视，有慨叹，更有一丝难以言喻的遗憾：
“恐怕……也只有令郎，世子楚骁了。”
“可惜。”
最后两个字，轻如叹息，却像最锋利的冰锥，狠狠刺入楚雄早已千疮百孔的心脏，也刺入了后方每一个楚州将士的耳中。
世子！又是世子！
这老匹夫，竟将骁儿抬到如此高度！可骁儿……已经没了！死在了他的手上！
巨大的悲痛、无边的恨意、还有那被反复提及的“遗憾”所激起的暴怒，在楚雄胸中疯狂冲撞。但他脸上，反而愈发平静，平静得可怕。只有那双眼眸深处，仿佛有黑色的火焰在无声燃烧，要焚尽眼前的一切。
“既如此，” 楚雄缓缓举起手中“镇岳”，枪尖遥指兀烈台，声音如同从九幽寒渊中升起，“本王便以手中此枪，代吾儿……”
他深吸一口气，那吸气声在死寂中清晰可闻：
“……向你讨教！”
战意，冲天而起！不再是为将帅的威严，而是一个父亲，为子复仇的、最直接最暴烈的执念！
兀烈台眼神一凝，终于真正正视起眼前这个玄甲王者。他缓缓点头，不再多言，右手，终于握住了腰间那柄古朴弯刀的刀柄。
就在这时——
草原联军阵中，一直死死咬着嘴唇、脸色苍白如纸、看着这一切的阿茹娜，忽然像是被最后一根稻草压垮了。
她看到了父兄眼中的绝望，看到了联军将士脸上的死灰，看到了楚州那边无边无际的黑色浪潮和冲天杀气，更看到了阵前那位楚州王，在听到“世子”二字时，眼中那毁灭一切的冰寒。
无论兀烈台多厉害……他能一个人杀光二十万复仇大军吗？他能挡住那五十万民夫搬运来的、足以淹没草原的粮草和仇恨吗？他能挽回被焚毁的草场、被屠杀的牛羊、被污染的水源吗？
不能。
他再强，也只是一个人。而楚州来的，是一个州！是一个被彻底激怒、押上一切、不死不休的战争怪物！
兀烈台或许能在阵前击败甚至杀死那位王爷，但那之后呢？楚州军会彻底疯狂！他们会像失去头狼后更加暴戾的狼群，不顾一切地扑上来，将圣山脚下的一切生灵，撕成碎片！
完了……一切都完了。草原……要亡了。
这个认知，像冰冷的潮水，彻底淹没了她。她再也无法站在那里，看着父兄和族人走向注定的毁灭。
她猛地转身，不顾周围人诧异的目光，跌跌撞撞地冲出了队列，朝着联军大营后方，那个被严密看守的、不起眼的帐篷发疯般跑去。
泪水，在她转身的瞬间，终于决堤。不是低声啜泣，是压抑到极致后崩溃的嚎啕。风吹乱她的发辫，刮在满是泪水的脸上，生疼。她跑着，哭着，喉咙里发出破碎的呜咽，脚下的枯草绊得她踉踉跄跄，几次差点摔倒，她又手脚并用地爬起来，继续跑。
她冲进营地，猛地掀开了那座帐篷厚重的毡帘。
帐内光线昏暗，只有一盏小小的牛油灯，跳动着微弱的光芒。空气中弥漫着浓重的草药味，还有一种……生命流逝般的沉寂。
那张简陋的担架就在中央。上面躺着的人，依旧毫无声息，脸色苍白得几乎透明，与死人无异。
阿茹娜扑到担架边，双膝重重跪倒在冰冷的地面上。她伸出颤抖的双手，想要去触碰那张脸，又不敢，只是悬在那里，泪水如同断了线的珠子，大颗大颗地滚落，砸在李素毫无知觉的手背上。
“世子……楚骁……” 她哭着，声音嘶哑破碎，带着无尽的绝望和哀求，“你起来……你快起来啊……”
“外面……外面要打起来了……最后的决战……阿爸他们……打不过的……楚州来了好多人……好多好多人……他们要杀光我们……烧光草原……”
她语无伦次地哭诉着，抓住楚骁冰凉的手，用力摇晃，仿佛想将生命摇进这具冰冷的躯壳。
“你听见了吗？！你说话啊！你不是楚州的世子吗？！你不是‘文武昭烈王’吗？！你不是……你不是最厉害的吗？！你当初为什么要救我，为什么要拿解药……现在为什么躺在这里不管了？！”
她的哭声越来越大，越来越凄厉，充满了被命运捉弄的愤怒和不甘。
“你把我你父王救回来……就是把我们所有人都拖进地狱吗？！你知不知道楚州王疯了！他要我们所有人都死！所有人都给你陪葬！”
“你起来啊！你去告诉他！你去阻止他！你是他儿子！他只听你的！你快去啊——！”
她用力捶打着担架的边缘，捶打着自己的胸口，哭得撕心裂肺，几乎喘不过气。巨大的恐惧和对眼前之人复杂的情绪（有敬佩，有怨怼，有或许连自己都未曾明晰的悸动，更有此刻唯一的指望），将她彻底击垮。
“我不要草原完蛋……我不要阿爸和哥哥死……我不要所有人都死……楚骁……求求你了……你醒醒……你救救我们……救救草原……”
她的哭声，在寂静的帐篷里回荡，混合着外面隐约传来的、两军对峙的肃杀风声，显得如此渺小，如此无力，又如此……绝望。
她将额头抵在楚骁冰凉的手背上，滚烫的泪水浸湿了他的皮肤。
“你快起来吧……你不起来……所有人都死了……真的……都死了……”
就在她哭得肝肠寸断、意识都有些模糊的时候——
她抵着的那只手，那一直冰凉、僵硬、毫无生气的手指。
极其轻微地。
动了一下。
非常轻微，就像蝴蝶翅膀最无力的颤抖，像是错觉。
但阿茹娜感觉到了。
她的哭声戛然而止。
她猛地抬起头，泪眼模糊地死死盯住那只手，甚至忘记了呼吸。
时间仿佛凝固。
然后。
在阿茹娜瞪大到极致的、充满不敢置信的瞳孔中。
楚骁那苍白修长、曾经握枪杀敌、也曾写下绝笔信的手指。
又动了一下。
比刚才更清晰一些。
指节，极其缓慢地，弯曲了一个微小的弧度。