第一千零八十九章 帝国的神经
全神贯注地倾听着来自数千里之外的那可能永远不会响起的信号。
而在江澈的身旁，站着一个面容憔悴，眼眶深陷，但双眼却亮得惊人的中年人。
正是神机局派驻新大陆的首席格物大师，宋昀。
为了今天，他和他的团队，以及那支由上百艘特种船只组成的铺缆船队。，
已经在风高浪急的加勒比海上，奋战了整整半年。
半年时间，他们将一条由铜芯，橡胶，沥青和钢丝铠甲层层包裹的海底电缆。
从新北平卫的海岸，一路铺设到了遥远的加勒比前哨站。
这是一项前无古人的壮举，也是一场与深海压力、海底火山和狂暴洋流的殊死搏斗。
“王爷，”
“按照约定，加勒比那边，会在午时三刻，准时发来第一封测试电报。现在还有半柱香的时间。”
没有人说话，房间里只能听到那台接收器细微的电流声，和墙上自鸣钟单调的滴答声。
李默，这位在战场上泰山崩于前而色不变的宿将，此刻额头上竟也渗出了一层细密的汗珠。
直到鸣钟敲响了午时三刻的钟声。
也就在钟声落下的那一刹那，那台沉寂了许久的接收器，突然发出了一阵清脆而富有节奏的“滴滴答答”声！
“来了！有信号了！”
报务员的身体猛地一颤，“是加勒比！是加勒比前哨站的信号！”
他悬着的手指闪电般落下，双手化作幻影。
一边在纸上飞速记录着那代表着不同字符的点划组合，一边口中高声念出译文。
所有人都下意识地向前凑了一步，整个房间的空气仿佛都被抽干了。
报务员记录的手停了下来，他抬起头，看向江澈，眼中是难以抑制的狂热与崇敬。
他深吸一口气，用尽全身力气，一字一句地高声诵读出来。
“龙旗所向，电光所及！”
八个字，在寂静的机要室内轰然炸响！
“成功了！我们成功了！”
“天佑大夏！这……这是神迹！是真正的神迹啊！”
李默怔怔地站在原地，嘴里反复念叨着那八个字。
只觉得一股难以言喻的豪情，从胸中勃然而发。
龙旗所向，电光所及！
这是何等的气魄！何等的壮志！
从这一刻起，大夏帝国的疆域，将不再仅仅由刀剑和战舰来丈量，更将由这无形的电光来定义！
曾经，他们还需要在紧急的时候动用这些东西。
而现在，可以随时随地的动用！
江澈的脸上也露出了由衷的笑容，他走到宋昀面前，用力拍了拍他的肩膀。
“宋大师，辛苦了。你和你的团队，为帝国立下了不世之功。”
宋昀的眼眶瞬间红了，这位将半生都献给了格物之道的匠人，此刻再也抑制不住内心的激动。
“启禀王爷，不负所托！只是我们铺缆船队的弟兄们，在遭遇一次海底暗流时，有七位弟兄，永远地留在了那片海里。”
房间内的欢呼声戛然而止。
江澈脸上的笑容也收敛了起来，他转向众人，神情肃穆地说道：“为这七位英雄，默哀。”
所有人立刻垂首，脱帽。
“他们的功绩，帝国将永远铭记。”
江澈的声音低沉而有力，“为他们追授帝国最高荣誉的开拓者勋章，以最高标准，厚恤其家属。他们的名字，将与这条电缆一起，永载史册！”
“是！”
一场短暂而庄重的默哀后，江澈的目光重新投向了墙上那巨大的世界疆舆图。
就在所有人都还沉浸在成功的喜悦中时。
他那如鹰隼般锐利的目光，已经越过了加勒比海，投向了更为广阔深邃的大西洋。
“宋昀。”
“臣在！”宋昀立刻上前一步。
“这第二条电缆的成功，只是一个开始。”
江澈的声音平静，却带着一种不容置疑的力量。
“本王现在交给你第三个，也是更艰巨的任务。”
他走到地图前，拿起一支朱笔，从加勒比海的前哨站画出。
坚定地划过整片大西洋，最终重重地落在了非洲南端的好望角之上！
“立刻着手准备，铺设第三条海底电缆。”
“从加勒比，直穿大西洋，连接好望角！”
江澈的话音刚落，整个机要室，再次陷入了一片死寂。
但这一次，不是因为激动，而是因为彻彻底底的震撼！
如果说，铺设加勒比海电缆是神迹，那么，横穿整个大西洋……那是什么？
那是凡人连想都不敢想的创世之举！
“王爷！”
李默第一个从震惊中反应过来，他失声惊呼，“横穿大西洋？这何止万里之遥！其中的风浪、海况、深度，都远非加勒比海可比，更不用说，茫茫大洋之中，如何保证航向的精准？这耗费的人力物力，恐怕将是天文数字啊！”
李默的话，也代表了在场所有人的心声。
江澈只是淡淡一笑，他转过身，看着众人惊骇的表情，缓缓开口。
“我知道这很难，但正因其难，才更要去做。”
“诸位请看！”
他的手在地图上划过，“当这条线连通之后，意味着什么？意味着大夏本土、美洲、非洲、乃至欧洲，将第一次，被一张实时通信的网络，彻底连接起来！”
“新金陵的命令，可以在半个时辰之内，抵达戚继光在直布罗陀的舰队指挥部，可以抵达好望角的总督府，可以抵达南华夏州的橡胶园！”
“欧洲人还在用最快的快船，花上数月时间，才能将消息从旧大陆送到新大陆。而我们，已经可以用接近思想的速度，来指挥整个帝国！”
江澈的目光扫过每一个人，“当他们的国王还在为是否要增援一支殖民地的军队而犹豫时，我们的炮弹，可能已经落在了那座殖民地的总督府上！这场战争，从一开始，就不在一个层面上！”
一番话，说得众人热血沸腾，之前所有的疑虑与震惊，瞬间被一种更为宏大的战略图景所取代。
是啊！
这不仅仅是一条电缆，这是帝国的神经！
是驾驭这头庞然巨物的缰绳！
李默深吸一口气，他终于明白了江澈的用意。
他望着那张地图，由衷地发出一声感慨：“瞬息传遍四海……从此，帝国的意志，将真正无远弗届。”