第十七章 京营立威
崇祯七年，十月十五，卯时。
京营大校场，天色微亮。
五万名士兵歪歪扭扭地站在操场上，有人打哈欠，有人交头接耳，还有人靠在长枪上打瞌睡。衣服破旧，面黄肌瘦，与其说是军队，不如说是一群乞丐。
高台之上，兵部尚书孙传庭一身戎装，手按剑柄。他身后，站着刚被任命为特许军统领的李自成。李自成没穿官服，依旧是一身黑色劲装，腰间别着那把跟随他多年的横刀。
李自成眯着眼，扫视台下。
"这就是大明的京营？"
台下士兵一阵骚动。
"他是谁啊？敢骂咱们？"
"听说是那个招安的流寇头子李自成？"
"呸！流寇也配管咱们？咱们背后可是朝中大佬！"
几个军官模样的胖子，站在队伍前列，满脸不屑。其中一个叫赵得柱的参将，挺着肚子，斜眼看着李自成："李统领，话可不能乱说。京营乃是天子亲军，岂是你这等粗人能懂的？兄弟们吃不饱，穿不暖，哪来的精神？你得去问问户部，问问兵部，为什么克扣军饷！"
他故意顿了顿，眼神飘向孙传庭。周围几个军官跟着起哄："就是！饷银都三个月没发了！""这仗怎么打？""李统领，你要是能变出银子来，咱们这就给你跪下！"
哄笑声四起。
孙传庭大怒，正要说话，李自成伸手拦住了他。
"孙大人，别急。"
李自成嘴角勾起一抹冷笑，那是他在山林里猎杀野兽时的表情。
"这帮人，是嫌命长。"
他往前走了两步，站在高台边缘。
"赵得柱，是吧？"
赵得柱一愣："正是本将！"
"你说军饷被克扣了？"
"当然！弟兄们都在饿肚子！"赵得柱理直气壮。
"好。"李自成点点头，"那咱就来查查账。"
他一挥手，身后两百名身穿黑衣、手持绣春刀的锦衣卫冲了上来。这些人是田尔耕特意派来配合李自成的，个个眼神凶狠，身上带着血腥气。
"把赵得柱给我拿下！"
"你敢！"赵得柱大叫，"我是三品参将！没有兵部文书，谁敢……"
话音未落，"啪！"
李自成身形一闪，瞬间出现在赵得柱面前，一脚踹出，正中赵得柱的胸口。三百斤的胖子，像皮球一样飞了出去，重重摔在地上，吐出一口鲜血。
全场死寂。
所有人都惊呆了。这可是当朝参将！说打就打？
"还有谁不服？"李自成环视四周，目光如电，"站出来！"
没人敢动。那些刚才还起哄的军官，此刻一个个缩着脖子，恨不得钻进地缝里。
"都不说话？那就别怪咱不讲情面。"李自成拔出横刀，刀锋在晨光下闪着寒光，"锦衣卫，查！"
"是！"
锦衣卫们如狼似虎地扑向那些军官。
"别动我！我有关系！"
"我是王大人的亲戚！"
"救命啊！"
惨叫声此起彼伏。
李自成不理睬这些噪音，他跳下高台，走到一个普通士兵面前。那士兵吓得瑟瑟发抖。
"你，叫什么名字？"
"报……报告将军，小人名叫王小二。"
"王小二，你多久没吃肉了？"
"肉？小人都半年没见过油星了。"王小二老实回答。
"饷银呢？"
"饷银……都被赵参将他们领走了，说是要买盔甲，可我们连件像样的衣服都没有。"
李自成点点头。他又走到另一个士兵面前。
"你呢？"
"小的也是……"
"还有你？"
"都一样……"
问了一圈，答案惊人的一致。
李自成回到高台，对着孙传庭说："孙大人，看到了吗？这不是兵不行，是将不行。这帮蛀虫，把大明的骨头都啃空了！"
孙传庭沉声道："李将军，打算怎么办？"
"怎么办？"李自成眼中闪过一丝狠厉，"很简单。"
他举起横刀，指向那群被锦衣卫按在地上的军官。
"这些人，全部砍了。"
"什么？"孙传庭一惊，"全部？这可是几十号人！而且多有背景……"
"背景？"李自成冷笑，"在咱的刀面前，他们有个屁的背景！孙大人，你心太软。治乱世，需用重典。这帮人留着，只会继续喝兵血，卖国求荣。今天杀了他们，明天就能省下一万两银子，就能让这一万个兄弟吃上肉，穿上甲！这笔账，你会算吧？"
孙传庭看着李自成。他看到了李自成眼中的疯狂，但也看到了那种为了胜利不惜一切的决绝。这正是现在的明军最缺少的东西。
"好。"孙传庭咬牙，"本王做你的后盾。杀！"
李自成大笑："好！痛快！"
他猛地挥刀："行刑！"
"咔嚓！咔嚓！咔嚓！"
刀光闪烁，一颗颗人头落地，鲜血喷涌而出，染红了校场的黄土。那些幸存的军官吓尿了裤子，有的甚至当场昏死过去。士兵们瞪大了眼睛，看着这一幕。
恐惧，震惊，然后……是一种难以言喻的兴奋。
那些平日里欺压他们的恶霸，死了！
"还有谁想吃空饷？"李自成提着滴血的刀，大声吼道，"站出来！咱成全他！"
没人敢站。
"还有谁想卖国？"
"没有！"
"还有谁不想打仗？"
"愿意打仗！"
声音从稀稀拉拉，变得整齐划一。
"好！"李自成满意地点点头，"既然愿意打仗，那咱就给你们个机会。从今往后，京营改制！第一，所有空缺名额，全部补齐。招募流民、灾民，只要身体结实，都要！第二，军饷直达个人。谁敢经手克扣，杀无赦！第三，每日操练两个时辰。完不成任务的，没饭吃！表现好的，吃肉！喝酒！"
"第四，"李自成顿了顿，声音变得低沉而有力，"咱李自成，以前是流寇。大家都瞧不起咱。但现在，咱是大明的将军。咱向你们保证：只要你们跟着咱好好干，杀敌立功。咱就让你们有地种，有饭吃，有尊严！谁要是敢欺负你们，咱第一个不答应！谁要是敢背叛大明，咱亲手宰了他！愿不愿意跟咱干？"
台下一片寂静。
几秒钟后。
"愿意！"
"愿意！"
"愿意！"
声音越来越大，最后汇聚成雷鸣般的吼声。
"愿意！愿意！愿意！"
五万名士兵，第一次挺直了腰杆。第一次，眼中有了光。
孙传庭站在高处，看着这一幕，眼眶微湿。他知道，这支废柴军队，活了。
紫禁城，乾清宫。
朱由检听着王承恩的汇报，嘴角露出一丝笑意。
"李自成杀了四十三个军官？"
"是的，皇爷。一个没留。现场血流成河。"王承恩有些担忧，"朝中恐怕又要有人弹劾他了。"
"弹劾？"朱由检冷笑，"让他们弹。朕就是要借李自成的手，把这潭死水搅浑！只有恶人，才能磨掉这些毒瘤。"
他站起身，望向窗外。
"传旨下去。李自成整治京营有功，赏白银五千两，御酒十坛。另外，告诉孙传庭，让他和李自成配合，尽快把京营拉出去拉练。朕要看的不是一支会喊口号的军队，而是一支能咬死敌人的狼群！"
"是！"
京营大校场，黄昏。
夕阳西下，将校场染成一片血红。
李自成坐在点将台上，手里拿着一块烤得滋滋冒油的羊肉。他撕下一块，扔给身边的一个小兵。
"吃。"
小兵受宠若惊："将军，这……"
"让你吃就吃！废话真多！"李自成笑骂道。
小兵狼吞虎咽地吃起来。
李自成看着远处的落日。他想起了陕西的黄土，想起了那些饿死的乡亲。以前，他只想活下去。现在，他有了更远的目标。
"建奴……"他喃喃自语，"等着吧。咱李自成，迟早会把你们的脑袋，一个个拧下来，堆成京观。让这天下，再没人敢欺负大明！"
风吹过，旌旗猎猎。一面崭新的"李"字大旗，在校场中央高高飘扬。
旗下，是一群嗷嗷待哺的饿狼，即将出笼。
校场另一侧，一群文官模样的身影躲在角落里窃窃私语。那是都察院的御史们，他们亲眼目睹了今天的血腥场面。
"这李自成，简直是疯狗！"
"皇上怎么能让这种人掌管京营？"
"必须上书弹劾！"
"对，不能让他这么嚣张！"
一个年长的御史压低声音："弹劾可以，但要小心。现在皇上正宠着他，咱们得从别的地方下手。"
"比如？"
"比如粮饷，比如军械，比如任何能卡住他的地方。"
几人交换眼神，心中已经有了计较。
他们不知道的是，暗处几双眼睛正盯着他们。那是锦衣卫的密探。田尔耕早就料到会有这一出。李自成杀人立威，这些文官绝不会善罢甘休。皇上要的就是这个效果。只有把矛盾激化，才能彻底清洗朝堂。
夜幕降临，校场上的士兵们开始分批用餐。久违的米饭和咸菜，让他们吃得格外香甜。
有人边吃边哭："多久没吃过饱饭了……"
有人握紧拳头："以后一定要好好打仗！"
有人低声议论："听说李将军以前是闯王？"
"那又怎样？现在他是咱们的将军！"
"对，跟着他干，有肉吃！"
李自成听着这些议论，心中五味杂陈。他想起当年在陕西起兵时的誓言：均田免赋，让老百姓有饭吃。现在，他终于有机会实现这个誓言了。只不过，方式和他当初想的不一样。不是推翻大明，而是拯救大明。
孙传庭走到他身边坐下。
"李将军，今天的事做得好。"
"孙大人过奖了，咱就是看不惯那帮孙子。"
"换做是我，也会这么做。"孙传庭叹了口气，"只是朝中那边……"
"让他们来。"李自成咧嘴一笑，"咱等着。"
孙传庭看着李自成的侧脸。这张脸饱经风霜，刀痕纵横，但眼神却无比清澈。这是一个真正想做事的人。
"李将军，你以后有什么打算？"
"打算？"李自成想了想，"先把这五万人练出来，然后去打建奴。"
"建奴可不是那么好对付的。"
"再难也得打。"李自成握紧拳头，"咱的乡亲，死在他们手里太多了。这个仇，必须报！"
孙传庭点点头："我会在后方保障粮饷，绝不让你前线将士饿肚子。"
"好！"李自成笑了，"有孙大人这句话，咱就放心了。"
两人沉默片刻，远处传来士兵们操练的喊杀声，整齐划一，气势如虹，和早上的散漫判若两人。
这就是改变的力量。
孙传庭站起身："我先回兵部了，明天会有新的军械送来。"
"好，咱送送孙大人。"
"不必了，你在这里盯着，别让那些军官再搞小动作。"
"放心，有锦衣卫在，谁敢乱来。"
孙传庭走了，李自成独自站在高台上。夜风吹起他的披风，他望着北方的天空。那里是辽东，是建奴的老巢。总有一天，他会带兵打过去，让那些骑马的蛮子知道，大明不是好欺负的。
朝堂之上，周延儒被打的消息已经传开，那些原本想弹劾李自成的御史们纷纷缩了回去。谁也不想成为下一个周延儒。
朱由检坐在龙椅上，看着下方的官员。
"还有谁要弹劾李自成？"
无人应答。
"很好。"朱由检站起身，"从今往后，谁敢干扰京营改制，一律视为通敌！田尔耕听旨！"
"臣在！"
"锦衣卫密切监视朝中官员，凡有暗中阻挠者，先斩后奏！"
"遵旨！"
"散朝！"
官员们如蒙大赦，纷纷退去。
王承恩走到朱由检身边："皇爷，这样会不会太狠了？"
"狠？"朱由检冷笑，"朕以前不狠，结果呢？大明差点亡了！现在朕狠一点，至少能救回来！"
王承恩不再说话，他知道皇帝已经变了，变得让所有人害怕，但也让所有人看到了希望。
宫门外，孙传庭等着李自成。
"李将军，皇上说了，让你尽快把京营拉出去拉练。"
"没问题。"李自成点头，"一个月后，咱就能带兵出征。"
"去哪？"
"先打流寇，再打建奴。"
孙传庭笑了："好，我等你凯旋。"
两人相视一笑，阳光洒在他们身上，仿佛给这两个男人镀上了一层金边。
一个是曾经的流寇，一个是传统的文官，现在他们为了同一个目标站在一起：拯救大明。
远处校场上，士兵们的喊杀声震天动地。
新的时代，已经来临。
乾清宫深夜，朱由检还在批阅奏折。
王承恩端来一杯茶："皇爷，该歇息了。"
"再等等。"朱由检头也不抬，"孙承宗的奏折到了吗？"
"到了，正在路上。预计十日后抵达北京。"
"好。"朱由检放下笔，"卢象升那边呢？"
"卢将军已整饬山海关防务，训练新军三万，随时可以调遣。"
朱由检点点头，站起身走到窗前。
"王承恩，你说朕这样做，对吗？"
王承恩一愣："皇爷英明神武，自然是对的。"
"英明神武？"朱由检苦笑，"朕即位七年，换了五十个内阁大学士，杀了两个总督，可局面有好转吗？没有！因为朕以前太心软，太讲究规矩。现在朕明白了，治乱世，需用重典。"
他转身看着王承恩。
"传旨下去，明日开始，清查户部账目。凡是贪污军饷者，无论官职大小，一律处决。抄没家产，赈济灾民。"
"是！"
"还有，"朱由检顿了顿，"让孙传庭拟定一份名单，凡是忠心为国者，无论出身，一律重用。凡是勾结阉党、贪赃枉法者，无论背景，一律清除。"
"皇爷，这可是大工程……"
"再大也得做。"朱由检眼中闪过一丝决绝，"大明已经到了生死存亡之际，不能再拖了。朕要做个千古罪人，也要把这江山救回来！"
王承恩低下头，眼中含泪。
"奴才明白。"
窗外，月光如水。
北京城沉浸在夜色中。
但所有人都知道，一场更大的变革，正在酝酿。
朝堂之上，暗流涌动。
边疆之外，建奴虎视眈眈。
而京营之内，一支新的军队，正在崛起。
大明的命运，将何去何从？
没有人知道。
但有一点可以肯定。
这个时代，已经变了。
李自成变了。
朱由检变了。
大明，也在变。
第二天清晨，号角声再次响起。
京营大校场上，士兵们集合的速度比昨天快了一倍。
李自成站在高台上，满意地点点头。
"不错。今天开始正式操练！跑圈、负重、格斗、射击！"
"是！"
士兵们齐声回应，声音震天。
一项项训练开始，士兵们虽然累，但没有人抱怨。因为他们知道，练好了就能吃肉，练好了就能杀敌，练好了就能让家人过上好日子。
这就是动力，比任何军法都有效的动力。
李自成看着这一切，心中充满了希望。
这支军队，会成为大明的利刃，会帮他实现当年的誓言，会让他名垂青史。不是作为流寇，而是作为英雄。
太阳升起，新的一天开始了。
大明的未来，也在这一刻开始改变。