第55章 暗潮涌动
科格斯恭敬地站在霍格面前，脸色沉重得像是被铅水浇过。
他已然是霍格的忠实信徒，近距离的地煞之力，可以向霍格传输他所看见的记忆。
一段短暂的记忆画面出现在了霍格的脑海中。
兽人大营外，
科格斯率众潜伏在大营外的树林中。
“查克。”
一个年轻的咒术师从队列里走出来。
他很瘦，穿着不太合身的灰色长袍，手里捧着一个用铁条加固的木笼子。
笼子里关着几只啮齿鼠，灰褐色的毛，尖尖的鼻子，小眼睛在黑夜里发着红光。
它们是查克的宝贝，也是要塞里最好的探子。
体型小，速度快，能钻进任何缝隙。
“从东边进去，绕开那些守卫，不要碰任何东西。
找到兽人的酋长大帐，看看里面有什么。
如果发现有用的东西，记得带回来。”
查克蹲下来打开笼子，几只啮齿鼠凑过来，用鼻子蹭了蹭他的指尖。
他闭上眼睛，嘴里念念有词。
那些啮齿鼠的眼睛亮了起来，泛起淡淡的银光。
啮齿鼠从查克的怀中溜出去，消失在众人视线中。
查克盘腿坐在地上，闭着眼睛，眉头微微皱着。
他同时维系着与契约生物那几缕精神力，
只能看到一只啮齿鼠的视角。
但好在，那些小东西向来很聪明。
第一只啮齿鼠钻进了一座帐篷，里面是空的。
随后钻进了一座更大的帐篷，竟然也是空的。
按照查克刚才的指令，它没有过多停留。
这只啮齿鼠继续深入，朝营地中央最大的那顶帐篷跑去。
比周围的帐篷大了好几倍，顶端插着一面血红色的旗帜，旗面上绣着一个狰狞的兽头。
大酋长的帐篷。
啮齿鼠从帐篷底部的缝隙钻进去。
里面很暗，只有几盏快要熄灭的油灯在角落里。
地上铺着厚厚的兽皮，踩上去软绵绵的。
正中央摆着一张巨大的木桌，桌上摊着一张地图。
啮齿鼠爬上桌腿，沿着桌面边缘跑了一圈。
试图让查克看得更清晰些。
然而地图上并没有什么特殊的。
只是标记了除三号要塞外的所有进攻次序。
但不合理啊。
就在查克隐隐感觉不对的时候，第二只啮齿鼠所看见的图像穿插了过来。
查克的手指在发抖。
不是害怕，是那种发现真相之后的、抑制不住的颤栗。
在检查完每只啮齿鼠，没有获取到更有用的信息后，查克将这些小东西全部撤了回来。
过了许久，查克跟科格斯蹲在灌木丛的阴影里，面前摊着一张皱巴巴的兽皮地图。
兽皮不大，就像是一个粗糙的小笔记。
那是二号啮齿鼠从血斧部落酋长的帐篷里偷出来的。
从帐篷底部的缝隙里拽出去，一路拖过碎石、枯草，绕开仅剩的守卫视角。
科格斯用指尖轻轻触碰那些线条。
地图上的路线从北境荒原开始，一路向南，穿过亚瑟王国的北境防线，绕开所有的要塞，从东边最险峻的山脉翻过去。
那条路科格斯知道，那是连猎人都不会走的死路，悬崖陡峭，野兽横行。
虽然不知道兽人是怎么做到的，
但这条路，就是一个字。
快！
地图的右下角，精灵王庭的位置，被画了一个圈。
不是用笔画的，是用指甲刻上去的，笨拙，粗糙，像是一个不识字的人在反复确认自己不会走错。
圈旁边还有几道歪歪扭扭的划痕，科格斯看了很久才认出那是兽人语——血斧。
“科格斯大人。”查克的声音很轻，“您看这里。”
科格斯蹲下来，顺着查克的手指看去。
“大酋长的帐篷里也有一张地图。”查克的声音从身后传来，“更大，更精致，上面标注了所有的人类要塞，还有兵力部署。
啮齿鼠最先找到的是那张，画得很漂亮，用墨水画的，还有诺兰王国的军用标注。
但那张应该是假的。”他顿了顿，
“这张在血斧酋长那里偶然发现的小地图，才是他们的真实目的。”
科格斯沉默了一会。
“血斧部落。”科格斯的声音很轻，“兽人最凶残的部落。
他们不用座狼，用战熊。
不穿铠甲，披熊皮。
每一个人从出生就开始喝血，喝到成年。
他们的酋长，是最不聪明的，所以留下了这个破绽。”
兽人大军的真正目的地，是精灵族的王庭跟圣山！
然而这条线路上，塔克城跟熔岩城，
首当其冲！
从科格斯的共享记忆中清醒过来，霍格的神色也异常凝重。
兽人大军如果目的地是精灵王庭或者精灵族圣山，
一路碾压过来，决计不会给塔克城留下活口。
而且，娜塔，用精灵宝石传送回去。
得通知她尽快离开！
“按血斧部落的情况。”科格斯的声音很轻，“这张兽皮笔记的可信度很高。”
“我知道。”霍格打断他。
科格斯愣住了。
他突然开口道，
“科格斯，我改变主意了。
你留守三号要塞，
我会通知你们城主，
通过炼金传送阵，把所有熔岩城跟塔克城的人都引回要塞里。”
科格斯睁大了混浊的双目，
“炼金传送阵的使用材料，极其珍贵，霍格大人，平民怎么值得！让他们躲在塔克城的地下室就好！”
然而，霍格直接否决了他的提议。
“不要在意炼金材料的损失，要塞的存货，两城的底子，全部消耗掉！
人活着，才是第一位的。”
霍格想起那道灰色屏障里的巨大独眼，想起那种令他感到难受的死亡气息。
这背后的势力实在太复杂了。
诺兰王国、食脑虫、亡灵的味道、兽人萨满......
它们像一张无形的网，从四面八方收拢。
塔克城跟熔岩城那有限的防御力量，在浩浩荡荡的兽人大军面前，
简直就是螳臂当车！
如果让自己的信众白白损失，
霍格实在是心疼。
“科格斯，三号要塞交给你了。
尽快让你的学生对魔能结界熟练起来。”
霍格振翅而起，只带着琳恩跟埃格进入了炼金传送阵。
“如果这是一场各族之间的鏖战，
我们就从这座要塞开始，重建新的秩序。”