第33章 杀人要习惯
船在江上走了三天。
第四天清晨，易小柔在船头磨刀。杀鱼刀，刀身薄，磨石滋啦滋啦响。柳依依坐在旁边，正在看账本。三天来，她把三本账册翻了两遍，用炭笔在空页上记下重点。
“青龙会这十年，经手的大小案子，一共四百七十二件。其中命案一百三十三件，绑架勒索九十八件，走私二百零一件，行贿朝中官员四十件。涉及银两总计……”她顿了顿，“两百七十五万两。”
易小柔停下磨刀。“朝中哪些官员？”
“三品以上，七人。五品以上，十九人。地方官员，三十四人。”柳依依翻到一页，“最大的一笔，是去年漕运改制的案子。青龙会帮户部侍郎李永年压下监察御史的弹劾，收银三十万两。条件是，李永年将漕运三成利分给青龙会。”
“李永年现在在哪儿？”
“在京城，据说要升户部尚书了。”柳依依合上账本，“但这不是最要命的。最要命的是这个——”
她抽出账册里夹着的一张纸条，递给易小柔。纸条很旧，字迹潦草，只有一行：
“丙戌年腊月廿三，子时，西山皇陵，三人。”
“什么意思？”
“丙戌年是七年前。”柳依依说，“腊月廿三，是前朝皇帝驾崩的日子。子时，西山皇陵，三人——我查过，那天晚上，确实有三个人进了皇陵。柳如风，欧阳绝，还有一个人，账本里没写名字，只记了个代号：‘鱼’。”
“鱼？”
“对，‘鱼’。”柳依依看着她，“我怀疑，这个人就是当年劫镖案里，那个失踪的第五个人。柳如风和欧阳绝进皇陵，是为了取一件东西。什么东西，账本没写。但那天之后，青龙会就开始大规模扩张，柳如风也当上了总舵主。”
“所以劫镖案，可能和皇陵有关？”
“不只有关，可能就是起因。”柳依依压低声音，“我娘死前说过，柳如风一直在找一件前朝皇室的东西，找到了，就能名正言顺地接管青龙会，甚至……接管更多。现在看来，那东西可能就在皇陵里。他们拿到了，所以柳如风上位了。”
“那‘鱼’是谁？”
“不知道。但肯定是个知道内情，而且能自由进出皇陵的人。”柳依依想了想，“可能是宫里的人，也可能是守陵的军官，或者是……前朝遗老。”
船夫在船尾咳嗽了一声。“前面到镇江了。要停吗？”
“不停，直接过。”易小柔说，“到扬州再停。”
“好嘞。”
船继续走。易小柔收起刀，看向江面。水很浑，看不到底。
“柳依依，”她突然说，“你杀过多少人？”
柳依依愣了愣。“问这个干什么？”
“想知道。”
“二十七个。”柳依依说，“第一个是我十岁那年，一个想欺负我的家丁。我用簪子捅穿了他喉咙。第二十七个，是三天前在祠堂，那个黑衣护卫。你问这个，是觉得自己杀得不够多？”
“不是。”易小柔摇头，“是觉得杀人这件事，好像会习惯。我爹当年，应该也杀过不少人。但他死的时候，手里攥着半块玉，眼里有不甘。我在想，他是不是到死都没习惯杀人，所以才不甘。”
“习惯杀人，不代表喜欢杀人。”柳依依说，“但在这个江湖，不习惯杀人，就会被人杀。你爹不甘，可能是因为他杀的人里，有不该杀的。或者，有他不想杀却不得不杀的。”
“那什么样的人该杀？”
“想杀你的人，该杀。想杀你在乎的人，该杀。挡你路的人，该杀。”柳依依看着她，“但‘该杀’和‘能杀’，是两回事。有时候，该杀的人杀不了，不该杀的人却不得不杀。这就是江湖。”
“所以杀人要习惯，但也要知道为什么杀。”
“对。”柳依依点头，“易小柔，你比你爹聪明。他知道为什么杀，但太固执。你知道为什么杀，也懂得变通。这是好事。江湖不需要第二个易水寒，需要的是第一个易小柔。”
船在傍晚时分到扬州。码头很热闹，卸货的、装船的、叫卖的，人来人往。易小柔和柳依依下船，船夫把船拴好，说：“我在这儿等你们三天。三天后不来，我就走。”
“好。”
两人混入人群。扬州城比蓉城大，街道更宽，商铺更多。柳依依带着她穿街过巷，来到城西一处僻静的宅子。宅子门口挂着“柳宅”的匾额，但门漆剥落，像是很久没人住了。
“这是我娘在扬州的嫁妆宅子，柳如风不知道。”柳依依开锁推门，“我们暂时住这儿。但得小心，扬州是漕帮的地盘，雷震天是漕帮堂主，眼线多。我们得先打听清楚，你娘和周管事在哪儿。”
“怎么打听？”
“去鱼市。”易小柔说，“我是杀鱼的，鱼市消息最灵通。而且，雷震天如果要盯着，也会从鱼市开始盯。”
“我跟你去。”
“不，你留下。你伤没好，而且你的脸，青龙会的人认得。我一个人去，目标小。”易小柔从包袱里拿出套粗布衣裳换上，又往脸上抹了把灰，“我天黑前回来。如果没回来，你就自己走，别等。”
“小心。”
易小柔出门，往鱼市走。扬州鱼市在城东，比清水镇的大三倍。她走进去，熟悉的鱼腥味扑面而来。摊贩的叫卖声，客人的讨价还价声，杀鱼的刀声，混成一片。
她走到一个卖青鱼的摊子前。摊主是个中年妇人，正在刮鱼鳞。
“大娘，青鱼怎么卖？”
“大的十五文，小的十文。要几条？”
“两条大的，杀了，去鳞留全鳃。”
妇人看了她一眼。“姑娘不是本地人吧？口音像北边的。”
“嗯，逃难来的。”
“哎，这年头，都不容易。”妇人捞了两条青鱼，按在砧板上，刀起刀落，“姑娘，听我一句劝，扬州不太平。前几天漕帮和青龙会的人在码头打了一架，死了七八个。这两天街上都是生面孔，你一个姑娘家，小心点。”
“谢谢大娘。”易小柔付了钱，接过鱼，“对了，大娘，您知道这附近，有没有从蓉城来的人？我找我娘，她前阵子从蓉城过来投亲，但一直没消息。”
“蓉城来的？”妇人想了想，“前几天倒是有个妇人，带着个老头，住在西街的悦来客栈。但那妇人病着，老头腿脚也不便。是不是你娘？”
“可能。悦来客栈在哪儿？”
“从这儿往西走，过两个路口，右手边就是。”妇人压低声音，“但我劝你别去。那客栈这两天有漕帮的人盯着，进出的生人都被盘问。你要是去找人，小心被当奸细抓了。”
“知道了，谢谢。”
她提着鱼离开鱼市，没直接去悦来客栈，而是绕了一圈，确认没人跟踪，才往西街走。到悦来客栈对面，她找了个茶摊坐下，要了碗茶，慢慢喝。
客栈门口站着两个漕帮的帮众，腰里别着短棍，眼睛扫着街面。二楼临街的窗户关着，但窗帘没拉严，有道人影晃过——是周管事。
娘和周管事果然在这儿，但被漕帮的人看起来了。是保护，还是软禁？
她喝完茶，起身，绕到客栈后巷。后门也守着一个人，正在打盹。她等那人换班时，闪身进了后门。客栈里很静，她摸上二楼，找到周管事那间房，轻轻敲门。
门开了条缝，周管事看见她，一愣，赶紧拉她进去。
“小柔？你怎么来了？不是让你在蓉城等吗？”
“蓉城出事了，柳如风逃了，欧阳绝反了。我不放心你们，就来了。”她看向床上，娘昏睡着，脸色苍白，“我娘怎么样？”
“毒解了，但身子虚，一直在睡。”周管事关好门，压低声音，“但我们现在走不了。雷震天派人看着我们，说是保护，但我看是监视。他前两天来过一次，问你在哪儿，我说不知道。他也没多问，但让我转告你，如果来了扬州，就去找他。他有话跟你说。”
“他在哪儿？”
“漕帮扬州分舵，东街最大的那座宅子。”周管事看着她，“小柔，雷震天这个人，我看不透。他当年确实帮过你爹，但这几年，他在漕帮混得风生水起，和青龙会也有来往。他让你去找他，可能是想拉拢你，也可能是想灭口。你得小心。”
“我知道。”易小柔从怀里掏出个小瓷瓶，“这是柳依依给的解药，你收好。如果我一个时辰内没回来，你就带着我娘走，去码头找条船，船夫是个独臂老头，说我的名字，他会送你们去安全的地方。”
“你要去找雷震天？”
“嗯。有些事，得当面问清楚。”她走到床边，握了握娘的手。娘的手很凉，但还有温度。“娘，等我回来。”
她起身离开。周管事送到门口，叹气。
“小柔，活着回来。”
“嗯。”
她下楼，从后门出，直奔东街。漕帮扬州分舵果然气派，高门大户，门口蹲着两只石狮子。四个帮众守在门口，看见她，拦住。
“找谁？”
“易小柔，找雷堂主。”
帮众对视一眼，其中一个进去通报。片刻后出来，点头。
“堂主在后院等你。跟我来。”
她跟着进去。院子很深，穿过三道门，到后院。雷震天正在练刀，一把厚背砍刀，舞得虎虎生风。看见她，收刀，扔给旁边的帮众。
“来了？坐。”
他在石凳上坐下，倒了杯茶。易小柔在他对面坐下，没碰茶杯。
“我娘在悦来客栈，是你的人看着？”
“是保护。”雷震天说，“青龙会的人在扬州有眼线，我怕他们对你们不利。派人看着，保险些。”
“那为什么限制他们出门？”
“因为外面危险。”雷震天看着她，“小柔，你这次在蓉城闹得太大，柳如风和欧阳绝都在找你。扬州虽然是我的地盘，但也防不住暗箭。你娘身子弱，不能再受惊吓。”
“所以你是好心？”
“是愧疚。”雷震天放下茶杯，“当年你爹的事，我有责任。虽然不是我动的手，但我没阻止。这七年，我护着你们母女，一是答应过你爹，二是想赎罪。但现在，情况变了。”
“怎么变了？”
“柳如风没死，欧阳绝反了，青龙会内乱。”雷震天说，“但这不是最糟的。最糟的是，朝中有人不想让这件事闹大。他们派了人下来，要‘妥善处理’。所谓妥善处理，就是灭口。所有知道内情的人，都得死。包括你，包括我，包括柳清风，包括沈从文。”
“朝中谁？”
“我不能说。”雷震天摇头，“但你手里的账本，是催命符。你留着，必死无疑。交出去，或许能换条生路。小柔，把账本给我，我帮你周旋。保你和你娘平安离开中原，去关外，隐姓埋名，重新生活。”
“那柳如风和欧阳绝呢？”
“他们活不了。”雷震天说，“朝中的人要灭口，第一个就是他们。你不需要动手，自然会有人动手。你只要交出账本，然后消失。这是最好的结局。”
“如果我不同意呢？”
雷震天沉默了一会儿，然后说：“那我只能强行把你留下。账本我一定要拿到，不是为了我自己，是为了漕帮上下几百条人命。朝中那些人，我们得罪不起。”
“所以你要对我动手？”
“我不想，但必要时会。”雷震天站起身，“小柔，别逼我。你爹当年就是太固执，才……”
“才什么？”易小柔也站起来，“才被你出卖？才被柳如风杀死？雷震天，账本我不会给你。但我可以跟你做笔交易。你帮我扳倒柳如风和欧阳绝，我就把账本里关于漕帮的部分撕掉。否则，我就把整本账交给沈从文，让他一查到底。到时候，漕帮也好，青龙会也好，谁都跑不了。”
雷震天盯着她，眼神很冷。“你威胁我？”
“是交易。”易小柔说，“选一个。帮我，或者大家一起死。”
后院突然传来脚步声。很急。一个帮众冲进来，脸色发白。
“堂主！青龙会的人来了！二十多个，堵在前门，说要见易姑娘！”
雷震天脸色一变。“谁带的头？”
“欧阳绝。”
易小柔的手按在柔水剑上。
杀人要习惯。
今天，可能要杀很多了。