第一卷 第11章 矫揉造作的兰家嫡长女
“珠珠。”
宋持及时将人唤住。
躲不过，宝珠回过身。
宋持来到跟前，男子疏眉朗目，丰神俊秀，只是眉宇染着层黯然。
他目光流转在少女脸上，温润的声音透着宠溺和委屈。
“你躲我？”
见宝珠不说话，宋持叹道：“我去过很多信，你从不回。”
“我不跟有妇之夫纠缠。”
宝珠答得利落，说这话时她视线越过眼前男子，望向他身后街景。
看着不与他对视的人，宋持心口隐隐作痛，一时不知如何回应。
宋持，翰林五品官员，其父乃正三品通政使司通政使。
祖父曾是内阁学士，退养后回到祖籍禹州，宝珠自得参考机会，便拜了宋阁老为师。
宋持时常往返于京城和禹州之间，也是那时结识了宝珠。
与他平日见过的闺秀不同，小姑娘活泼爽朗，机灵可爱，几年里，他从把她当做小妹妹，渐渐生出男女之情。
直到宝珠及笄那年，宋持又一次回禹州探亲，终于将深藏已久心意道出。
宋持出身仕宦书香门第，又是家中嫡长子，宝珠清楚，宋家必会为他择一位门当户对的妻子。
而自己不论是兰家女，还是万氏商贾女身份，都无法与之匹配，于是婉拒了对方心意。
【你放心，我会说服双亲，此次回去我便同家人商议，我会争取他们同意】
临别前，宋持将自小不离身的玉佩强塞到宝珠怀里，不等她推辞，便笑着策马离去。
“你是怪我言而无信？”
看回挚爱多年的姑娘，宋持脸露惭愧。
当日他信誓旦旦作下承诺，不料回到京城后才知，在他不在的这段时日里，家中出了大事。
而他的亲事也被定了下来。
其父受一桩大案牵连，被天子下令收监大理寺，宋氏一族面临灭顶之灾。
危机时刻是裴丞相出手相助，为宋父洗清冤屈，宋家这才得已保全。
宋父感激，视裴相为全族恩人。
得知裴相的三女儿裴玉贞，幼时因高热惊厥，落下哑疾，以至议亲艰难，裴相夫妇疼宠女儿，日日为其忧心。
宋父谦谦君子，知恩图报，主动提出为嫡子求娶相府三小姐。
裴相欣喜动容，当即应下。
宋持归家时，两家早已交换了庚帖。
“退亲？”
宋父听闻儿子之言勃然大怒，“婚事已定，如何能退。”
“先不说我宋家书香传代，绝不做这等背信弃义之举，辱家族清流名声。”
“更何况相府对我宋家有恩，退婚是打相府脸，我等岂能恩将仇报。”
宋父态度坚定，决不退让。
宋母知晓儿子心事，也劝作为嫡长子的他，要以家族责任为重，不可自私任性。
得知宋持已订婚，宝珠将玉佩寄回，从那后再未与他有过任何交集。
“世家子女皆为家族而活，你有你的难处，我懂，从未因此对你生怨。”
宋持眼神一动，“那为何你从不给我回信？”
“就算我们无缘夫妇，好歹也是旧识，那些书信不过寻常问候，难道我们连友人都不能做了吗。”
“不能。”
宝珠言语干脆，依旧没流露出任何情绪。
宋持对她有过情愫，如今对方已娶妻，哪怕他们私下来往再清白，都会遭到外界猜忌。
“你不肯来翰林院，是因为我吗？”
见宝珠没回应，似默认了这话，宋持苦笑。
放着翰林清流不做，去御史台当个小文书，她竟然避嫌至此。
宝珠放弃翰林当然不是只因宋持之故，不过见他此刻全然误会，宝珠也不打算解释。
“天晚了，你回去吧，以后除了公事别再来了。”
不等宋持说话，宝珠转身离开。
看着曾经朝夕相处，亲如兄妹的小姑娘，如今待他只剩疏离，宋持心里不是滋味。
独自在原地立了许久，才失魂落魄走出客栈。
另一边，明阳刚回到国公府，就听到下人来报，长嫂有要事寻他商议。
换回常服，明阳朝锦华院走去。
到时就见长嫂秦淑荣正在房间走来走去，神色又焦又怒。
“七弟来了，快坐。”
秦氏见到来人，忙让下人奉上茶水。
“出什么事了？”
明阳向长嫂行过礼后坐下身，略略一猜后道：“可是同澈儿有关？”
秦氏闻言忍不住苦笑，“七弟聪睿。”
“正是为了澈儿与兰家的婚事。”
说起这个秦氏不免忧愁，她挥退房间下人，将事由细细告知。
“澈儿和兰家女的婚事是父亲在世时定下，夫君也无异议，照理说我不该多言。”
秦氏说着深深一叹，“可澈儿到底是我儿子，婚姻大事，我做生母的如何也不能不闻不问。”
明阳点了点头，“我明白长嫂意思，长嫂可是对这门婚事有顾虑？”
“不瞒七弟，确实如此。”
秦氏面色凝重，据实分析道：“那兰大人乃寒门出生，虽如今官居翰林，可家族到底根基浅，远不比咱国公府。”
如明家这样名门显贵，底蕴深厚的百年世族，本心是瞧不上初代为官的人家。
“当然，我也不是那以门第看人的浅薄之辈，只要对方人好，出身也可不论，可那兰家女……”
想到前些日子宴会上见到的母女俩，秦氏眉心拧起。
“并非我背后编排，那位兰夫人，好歹是四品官眷，可言谈举止扭捏作态，尽是小家子气。”
“着实让人反感。”
这让她一度怀疑，当年万氏献药是假作大义，本心是为献媚攀附。
如今细想也不无道理，本来这位兰夫人就是商贾出身，精明重利也不奇怪。
“至于女儿兰芷。”
忆起那个弱不禁风，矫揉造作的女子，秦氏叹息。
“模样倒是生得不错，可一副娇小做派，与其母一脉相承，毫无大家风范。”
“哪有个一府嫡长女派头，说句不中听的，不知道的还以为是妾室小娘养出来的。”
秦氏出身簪缨世家，又是诰命在身的高门主母，别说官眷闺秀，就是宫中贵人都见过无数。
打心底瞧不上兰家母女。
本就对这门婚事有异，在见了兰芷后更是不满。