第30章 焦尸
“女王，”侦察兵站起来，声音压得很低，“尸体就在前面那堆乱石后面。”
“属下没敢靠近，只远远看了一眼。”
苏晓晓点点头，让大部分工蚁留在原地，只带着黑锋和五个精锐往前走。
乱石堆不大，像是从什么地方滚落下来的碎石，散落在一片灰黑色的焦土上。
空气中弥漫着浓烈的焦糊味，比深坑那边的气味更刺鼻。
苏晓晓绕过最大的一块石头，看到了那具尸体。
它仰面躺着，四肢张开，身体扭曲成一个不自然的角度。
体型比影族大一倍，比苏晓晓见过的任何虫族都大，几乎和骨虫差不多。
浑身上下覆盖着黑色的硬壳，不是影族那种镜面反光，而是一种哑光的、像是被火烧过的焦黑色。
尸体的表面布满裂纹，像是从内部被烤干了水分。
透过裂纹，可以看到里面已经烧成了灰烬，没有任何血肉残留。
苏晓晓蹲下来，举着火把凑近。
头部已经烧得变形了，看不清五官。
但能看出大概轮廓。
不像蚂蚁，不像甲虫，更像某种蜥蜴。
嘴巴的位置是一道长长的裂缝，里面是一排排细密的牙齿，锋利得像针。
“女王，看这里。”黑锋指着尸体的胸口位置。
苏晓晓凑过去，看到胸口的硬壳上刻着几道纹路。
不像天然形成，而是人工刻上去的。
一圈一圈，像涟漪，又像迷宫。
和圣石上的纹路一模一样！
苏晓晓的手指猛地收紧。
这块圣石是影族的，她以为那些纹路是影族的标志。
但现在，这东西身上也刻着一模一样的纹路。
这意味着什么？
“黑锋，你见过这种东西吗？”
黑锋摇头：“属下从未见过，但它的甲壳硬度，比影族还高。”
苏晓晓伸出手，用黑色匕首轻轻敲了敲尸体的甲壳。
发出清脆的金属声，和影族甲壳的声音一模一样，但音调更高，像是更薄、更坚硬的金属板。
“它是从内部爆裂的，”苏晓晓站起来，“像是有什么东西，在它体内膨胀，把它撑破了。”
黑锋皱眉：“什么东西？”
苏晓晓没有回答。
她把火把举高，在尸体周围转了一圈。
地面上除了散落的碎石，没有爪印，没有拖拽的痕迹。
说明这具尸体不是从别处搬来的，而是自己死在这里。
它死的时候，正在从什么地方往南爬。
苏晓晓抬头看向北方。
从这个位置往北，直线距离到深坑，不到八里。
这东西......似乎是想爬回深坑？
“黑锋，带两个人，往北搜一里，看看路上还有没有别的痕迹。”
黑锋领命，带着两个工蚁消失在黑暗中。
苏晓晓重新蹲下来，仔细检查尸体的四肢。
尸体手指有三根，末端长着弯曲的爪子，和深坑边缘的抓痕吻合。
“女王，”黑锋的声音从远处传来，带着一丝不易察觉的紧张，“您最好过来看看。”
苏晓晓站起来，快步往北走。
走了大约两三百步，黑锋蹲在地上，手里举着火把，照亮地面。
地面上有一串爪印，从北方延伸过来，歪歪扭扭，步幅越来越小，像是爬行的人越来越虚弱。
爪印的尽头，是一滩黑色的液体，已经干涸了，在火把的光线下反射出暗红色的光泽。
液体往南延伸，一直延伸到尸体躺着的位置。
苏晓晓蹲下来，用匕首刮了一点干涸的液体，装进骨瓶里。
“它是从坑里爬出来的，”她说，“爬了七八里，死在这里。”
黑锋沉默了几秒：“女王，这东西不止一只。”
“深坑边上的爪印有爬出来的，也有爬回去的。”
“死在这里的这只，现在没能爬回去。”
苏晓晓点头。
爬回去的那些，应该还活着。
她站起来，拍了拍手上的灰。
“回去。”
黑锋愣了一下：“女王，不继续往北了？”
“不去了，”苏晓晓转身往回走，“我们已经知道坑里有什么了。”
“现在知道的还不够，但至少明确了一件事，那些东西和影族有关系。”
苏晓晓举起手里的匕首，眼睛眯起。
“影族圣石上的纹路，和这东西甲壳上的纹路一模一样。”
“黯说过，他们一直隐藏在地下，这些东西也在地下。”
“影族能安然无恙地存活到现在，说明影族和坑里的东西，不是敌人。”
黑锋的脸色变了。
“他们是一伙的？”
“不知道，”苏晓晓把匕首插回腰间，“但至少不是天敌。”
她加快脚步，回到乱石堆旁边，最后看了一眼那具焦尸。
这玩意儿......到底是什么东西？
苏晓晓转身，带着人迅速南返。
回到营地的时候，天已经快亮了。
白芷没有睡，在营帐外面等着。
“女王，发现了什么？”
苏晓晓把骨瓶和那块沾着黑色液体的石头放在桌上，把从尸体上刮下来的甲壳碎屑也掏出来，一字排开。
她用手比划了一下大小：“坑里的东西比影族大一倍，浑身黑色甲壳，上面刻着和圣石一模一样的纹路。”
“它不是被烧死的，是从内部爆裂的。”
白芷的瞳孔微微收缩：“从内部爆裂？为什么会这样？”
苏晓晓摇头：“不知道。”
“但有一点可以确定，坑里不止一只。”
“深坑边上有爬出来的爪印，也有爬回去的。”
“死在外面的这只是其中之一，活着回去的，不知道还有多少。”
白芷沉默了很久。
“女王，如果那些东西还活着，它们会不会再跑出来？”
苏晓晓靠在椅背上，手指在桌上轻轻敲了两下。
“大概率会。”
“至于他们为什么出来了又回去，暂时就不清楚了。”
她站起来，走到营帐门口，望着北方的天际线。
天边泛起了鱼肚白，晨光正在驱散黑暗。
但她知道，北方的黑暗中藏着的东西，不是阳光能照亮的。
“白芷，传令下去。”
“从今天开始，北面巡逻改成双岗，每四个时辰轮换一次。”
“发现任何异常，不许交战，立刻回报！”