第一卷 第68章 入城
第六十八章入城
夜的黑暗还没从城墙上散尽，青灰色的砖缝里凝着霜粒。
西城门的吊桥刚放下来不久，进城的山民、挑夫、药商便排起了不长的队伍，守城的周家差役抱着长矛靠在墙根。
哈欠一个接着一个，全然没半点戒备的样子。
城门洞下，三匹黑马缓缓走了过来。
马上的人身着黑甲，腰挎横刀，甲叶上沾着山间的草屑与露水，正是周虎、林七、吴疤三人。
他们身后跟着被粗绳捆着的“俘虏”，头垂得很低，衣衫破烂，脸上还抹了炭灰，活脱脱一副刚被抓的武禁司探子模样。
“站住！干什么的？”
守门的差役象征性地喊了一声，手里的长矛都没举起来。
周虎勒住马缰，声音粗哑，带着山北口音，正是之前记下的络腮胡的语调。
“巡山抓了几个武禁司的探子，白甲统领正在后面追大股乱党，怕夜长梦多，让我们三个先押回城受审。”
说着，他扔出一块腰牌。差役接过来一看，是刀马队的制式腰牌，铜制的，刻着叶家的狼头纹。
他抬头扫了三人一眼，见个个甲胄齐全，气势凶悍，哪里敢细查。
刀马队的人向来眼高于顶，脾气暴躁，惹恼了挨顿打都是轻的。
“原来是军爷，快请进快请进。”
差役连忙赔着笑把腰牌递回去，侧身让开了路。
周虎冷哼一声，拨马就要进城。
林七心里刚松了口气，眼角余光就瞥见城门内侧的阴影里，走出了三道黑色身影。
三个人全身上下裹在紧身黑衣里，脸上蒙着黑布，只露出一双冷得像冰的眼睛。
为首的人手里捏着一块玄铁令牌，令牌上的暗纹比普通腰牌繁复数倍，是叶家专属的暗卫令
“等等。”
为首的黑衣人声音沙哑，像砂纸磨过石头。
他往前走了两步，目光在三人脸上缓缓扫过。
“片区编号，今日口令。”
周虎心里一紧，握着马缰的手微微收紧。
他面上却不动声色，沉声答道。
“第七片区，口令‘风’。”
“回令。”
“雨”
黑衣人点了点头，却没让路，反而接着问。
“你们片区的当值统领是谁？昨夜换岗是几更天？”
一连串问题抛过来，都是俘虏交代里没提过的细节。
吴疤放在刀柄上的手已经绷紧了，林七后背也渗出了冷汗。
好在他们记特征时，顺便背了不少片区的杂项信息，周虎顿了半秒，立刻回道。
“白甲叶华统领当值，昨夜三更天换的岗，统领追乱党去了，让我们先押人回城交差。”
黑衣人盯着他看了几秒，又扫了一眼后面的俘虏，忽然摆了摆手。
“进去吧。”
周虎三人没再多说，拨马便进了城门，马蹄踏在青石板上，发出哒哒的声响。直到拐过第一道街角，看不见城门处的身影了，三人才齐齐松了口气。
“好险。”
林七抹了把额头上的汗，声音压得极低。
“这些黑衣人是什么来路？比守门的兵丁严多了。”
“应该就是叶风雨的暗子。”
周虎沉声道。
“先生果然没猜错，城里藏着不少见不得光的人手。别耽搁，按计划往荣盛昌方向走，先跟大部队汇合再说。”
他们没看见，身后的城门洞里，两名手下正看着他们远去的背影，满脸疑惑。
“队长，就这么放他们走了？我看这几个人不对劲，眼神发飘，不像是正经刀马队的。”
一名手下低声道。
为首的黑衣人冷笑一声，声音里满是不屑。
“本来就是装的。那点微末伎俩，也敢在叶家暗卫面前卖弄。”
“啊？那您刚才怎么不直接拿下？”
“拿下三个小喽啰有什么用？”
黑衣人负着手，目光望向街巷深处。
“统领有令，放第一批人进来，跟着他们找老巢，然后一网打尽。你两个，一个带人远远盯着，别跟丢了，也别被发现；一个回县衙禀报统领，就说鱼上钩了。”
“是！”
两名手下齐齐应声，身形一晃，各自消失在了晨雾里。
为首的黑衣人站在原地，又望了一眼三人消失的方向，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
什么武禁司精英，也不过如此。就这点乔装改扮的本事，也敢闯回山县的龙潭虎穴。
街巷里，周虎三人带着俘虏，专挑偏僻的小巷走。
走了没半刻钟，林七忽然脚步一顿，压低声音道。
“不对，后面有尾巴。”
三人都是老斥候了，对盯梢的气息格外敏感。
刚才进城时就觉得不对劲，拐了两个弯，那股若有若无的视线还黏在身后，显然是被盯上了。
“怎么办？”
吴疤声音发紧。
“甩不掉的话，据点就暴露了。”
周虎眉头紧锁，正想着要不要找个巷子反打一波，头顶忽然传来“呱呱”两声鸦鸣。
三人下意识抬头，就见一只黑羽乌鸦落在墙头，歪着脑袋看着他们，又叫了两声，然后扑棱着翅膀往前飞了一段，又停下来回头看他们。
“是先生的鸟！”林七眼睛一亮，立刻想起了突破封锁线时的情景。
“先生说过，鸦鸣引路，跟着走！”
三人再不犹豫，立刻跟着乌鸦的方向拐进了旁边一条更窄的巷子。
巷子里堆着不少杂物，墙角长着青苔，阳光都照不进来。
刚走进去没几步，身后就传来了脚步声，几道黑影从刚才的路口掠过，显然是追着他们的方向去了。
“好险。”
周虎长出了一口气，看向墙头的乌鸦，心里越发佩服张道玄。
连城里都提前布了鸦群眼线，这等布置，简直是把天地万物都变成了自己的耳目。
城外三里处的山坡上，张道玄负手而立，望着县城的方向。
二黑站在他肩头，小脑袋一点一点的，正和空中盘旋的几只乌鸦用神念交流。片刻后，它蹭了蹭张道玄的脸颊，传来几段零碎的意念。
进了……被盯了……引开了……张道玄微微颔首。
和他预料的一样，叶风雨在城里布了暗卫，第一批人进城必然会被盯上。
与其强行甩脱打草惊蛇，不如借着鸦群的指引，带着暗卫绕圈子，顺便把城里的巡查路线摸个大概。
“告诉它们，带着人绕三个圈，往西北方向走。”
张道玄低声吩咐，“那里巷子密，容易甩人。”二黑又叫了两声，空中一只乌鸦振翅而起，往县城里飞去。
城内的巷弄里，周虎三人跟着乌鸦七拐八绕，已经绕了大半个城西。
一路上先后遇上了三波搜查的黑衣人，每次都是乌鸦提前啼鸣预警，他们要么躲进废弃的院子，要么钻进杂物堆后面，次次都险之又险地错开。
最惊险的一次，一队黑衣人就从他们藏身的院墙外面走过，靴底踩在石板上的声音清晰可闻，连对方的呼吸声都听得见。
三人屏住呼吸，直到脚步声彻底远去，才敢慢慢吐气。
“这些狗东西，布得还挺密。”
“别说话。”
周虎沉声提醒。
“跟着鸟走，先生在外面盯着，错不了。”
又绕了两条街，乌鸦忽然落在一处不起眼的小院门口，又叫了两声。
院门是老旧的木门，看着和普通民宅没什么两样，门上贴着半张褪色的门神，门环都生了锈。
三人对视一眼，上前轻轻敲了三下门，停了停，又敲了两下
这是约定好的接头暗号。
门“吱呀”一声开了一条缝，露出一张沉稳的脸。
看见门外的人，那人微微点头，拉开门让他们进去，又迅速关上了门，插好了门闩。
“李执事！”
看清屋内人的脸，周虎三人都吃了一惊。
开门的不是别人，正是武禁司北境的传奇人物，李长空。
院子不大，打扫得很干净，墙角堆着些干柴，屋檐下挂着几串干辣椒，完全是普通百姓家的样子。
堂屋里摆着几套平民的粗布衣裳，还有些胭脂、炭粉之类易容的东西，显然是早就准备好了。
“先生提前传了信，让我先进城布置据点。”
李长空笑了笑，示意众人坐下。
“我三天前就混进来了，这处宅子是以前武禁司的暗点，荒废多年，没人知道，你们一路辛苦了，先换衣服，把甲胄藏起来，别留下痕迹。”
众人这才放下心来。
周虎走到窗边，撩开窗帘一角往外看了一眼，街上安安静静的，连个黑衣人的影子都没有。
显然，跟在后面的尾巴，已经被鸦群绕丢了。
“先生真是神了。”
林七忍不住感慨。
“连城里的路都摸得清清楚楚，靠着几只鸟，就把叶家暗卫耍得团团转。”
“先生的本事，你们见得多了就习惯了。”
李长空笑着摇了摇头，拿起桌上的粗布衣裳递过来。
“快换吧。等下还有别的兄弟要过来，这里只是临时落脚点，等所有人到齐了，再转移去主据点。”
众人立刻行动起来，脱下黑甲，换上粗布短打，有的扮成货郎，有的扮成樵夫，脸上也抹了些灰，瞬间就从精锐甲士变成了随处可见的市井百姓。
换下的甲胄和兵器，都被搬进了院子里的地窖，封得严严实实，半点痕迹都没留下。
不过半个时辰，几个人就彻底换了副模样，就算当面遇上叶家暗卫，也未必能认出来。
与此同时，城西的几条小巷里，几名黑衣人正满头大汗地来回搜寻。
“奇怪，刚才还在前面，怎么拐个弯就没影了？”
“几条巷子都搜过了，连个人影都没有。”
“该死！这么大几个人，总不能凭空消失了吧？”
为首的黑衣人脸色阴沉得能滴出水来。他明明让人远远盯着，以为万无一失，没想到拐了三条巷子，人就彻底跟丢了。
城西巷子密如蛛网，四通八达，真要是有心躲藏，找起来如同大海捞针。
“队长，现在怎么办？”
手下小心翼翼地问。
“还能怎么办？”
黑衣人咬着牙。
“分两队，接着搜！挨家挨户搜，我就不信他们能飞出城去！你，回去禀报统领，就说目标跟丢了，请求加派人手封锁城西。”
“是！”
县衙书房里，烛火昏黄的光，落在棋盘上。
叶风雨手执一枚白子，正对着棋盘沉吟。
听到属下的禀报，他手里的棋子顿了顿，随即轻轻落在了棋盘上。
“跟丢了？”
他语气平淡，听不出喜怒，脸上甚至还带着点淡淡的笑意。
跪在地上的暗卫头埋得更低了。
“属下无能，请统领责罚。”
叶风雨摆了摆手，端起旁边的茶杯啜了一口，轻笑一声。
“一群小老鼠而已，跑了就跑了，没什么大不了的。”
他抬眼看向窗外，目光落在城西的方向，语气里满是笃定。
“他们费尽心机潜进来，总不可能是来逛大街的。迟早要和城外的大部队接头，迟早要去他们的老巢。”
“传令下去，不用搜了。把人手都收回来，守好各个城门出入口，盯着城里几个可疑的据点，荣盛昌、周家旧宅、上林院周边，加派双倍人手。”
他放下茶杯，指尖在棋盘上敲了敲。
“洞口都守死了，还怕抓不住洞里的老鼠？他们蹦跶不了多久。等城外的大部队也钻进来，再一起收网。”
“统领英明。”
暗卫连忙恭维。
“下去吧。”
叶风雨挥了挥手，目光重新落回棋盘上。
白子落下，正好围死了一片黑子。
他嘴角的笑意更深了几分。张道玄啊张道玄，你以为派几个人潜进来就能翻了天？
回山县的每一寸地界，都在叶家的掌控之中。
你派进来的人越多，到时候收网的时候，收获就越丰厚。
而叶风雨不知道的是，就在他笃定守株待兔的时候，南城门下，一支进山采药的队伍已经排到了城门口。
秀才走在队伍中间，穿着粗布短褂，背上背着个药篓，脸上沾着泥土，活脱脱一个常年跑山的药农。
他身后跟着十名队员，个个都背着药篓，手里还拿着药锄，装扮得毫无破绽。城门口的盘查，比往日严了数倍。
几名黑衣暗卫站在城门边，目光扫过每一个进城的人，时不时就拦下一队人仔细盘问。
秀才垂下眼帘，掩去眼底的精光，脚步不快不慢，跟着队伍往前挪动。
旁边的队员手心都微微冒汗，紧紧攥着药锄。
队伍一点点往前，眼看就要轮到他们了。一名黑衣人抬起头，目光恰好扫了过来，落在了秀才的药篓上。