第一卷：控制朝堂 第28章：朝堂试探
朱由检决定在朝堂上正式试探群臣。
他知道，光放风声是不够的。
他要看一看，这些大臣们到底是什么态度。
哪些人可以争取，哪些人是钉子。
这很重要。
早朝。
朱由检坐在龙椅上，群臣分列两侧。
"诸位爱卿。"他开口，"朕今日有几件事要说。"
群臣躬身道："陛下请说。"
"第一件。"朱由检道，"朕要改革科举。"
此言一出，朝堂上顿时安静了。
安静得针落可闻。
科举？
陛下要改革科举？
这可是动根基的大事！
"陛下，这……"一个大臣忍不住出列，"科举乃国家取士之本，贸然改革，只怕不妥啊！"
朱由检看了他一眼。
"你是谁？"
"臣……臣是礼部左侍郎钱大同。"
钱大同。
朕记住了。
"还有谁反对？"朱由检扫视群臣。
又有几个大臣出列，神色各异。
有的担忧，有的犹豫，有的明显是反对。
朱由检一一记下。
"好。"他点头，"朕听到了。"
"科举改革的事，朕会再考虑。"
"今日先议到这里。"
钱大同松了一口气。
他以为这事就这么过去了。
但他不知道，这只是开始。
"第二件。"朱由检继续道，"朕要清丈全国土地。"
这一次，反对的声音更大了。
"清丈土地？陛下，这可要慎重啊！"
"土地乃民生之本，一旦清丈，必然引发天下动荡！"
"陛下，臣以为此事不可操之过急！"
朱由检冷冷地看着这些人。
土地清丈，是朕改革的核心之一。
不把土地搞清楚，朕就收不上税。
收不上税，朕就没钱。
没钱，朕就什么都干不了。
这些人不傻，他们知道清丈土地意味着什么。
意味着他们隐匿的田产要曝光。
意味着他们偷逃的税款要补齐。
意味着他们的利益要受损。
"好。"朱由检点头，"朕也听到了。"
"清丈土地的事，朕也会再考虑。"
他顿了顿，又道："第三件。"
"朕要整顿户部。"
这一次，反对的声音小了很多。
户部尚书吴履谦脸色微变，但没说什么。
整顿户部，就是查账。
账查清楚了，谁贪了多少钱，就一目了然。
"朕知道，国库亏空严重，有很大的问题。"朱由检道，"朕要查清楚，这些钱都去了哪里。"
"谁贪了，朕抄他的家。"
"谁占了，朕让他吐出来。"
"朕不杀人，朕只追赃。"
吴履谦的额头冒出了冷汗。
陛下这话，是说给谁听的？
是他这个户部尚书？
还是朝堂上其他的人？
"第四件。"朱由检最后道，"朕要裁撤冗官。"
这一下，朝堂上彻底炸了。
"裁撤冗官？陛下，万万不可啊！"
"朝廷官员，都是科举出身，裁撤他们，天下读书人会寒心的！"
"陛下，此事关系重大，请陛下三思！"
朱由检看着这些人。
朕说的四件事——科举改革、土地清丈、户部整顿、裁撤冗官——每一件都是大事。
科举改革，是为了选拔真正的人才。
土地清丈，是为了查清全国的土地和税收。
户部整顿，是为了追回国库的亏空。
裁撤冗官，是为了节省开支。
这四件事，朕一件一件来。
不急。
慢慢来。
"好。"朱由检点头，"朕今日说的四件事，都不是小事。"
"朕会仔细考虑诸位的意见。"
"但朕也想让诸位明白——"
他站起身，俯视群臣。
"朕改革的决心，不会动摇。"
"谁支持朕，朕记在心里。"
"谁反对朕……"
他冷冷一笑。
"朕也记在心里。"
退朝后，朱由检回到御书房。
王承恩已经在那里等着了。
"万岁爷，这是今日早朝上反对科举改革的官员名单。"
朱由检接过册子，翻开一看。
上面写着十几个名字，每个名字后面都标注着官职和籍贯。
"钱大同。"他指着第一个名字，"礼部左侍郎。"
"是。"王承恩躬身答道，"他是钱谦益的远房亲戚，东林党的人。"
"东林党？"朱由检皱眉，"东林党不是被清洗了吗？怎么还有漏网之鱼？"
"回万岁爷，东林党被清洗的是核心人物，还有一些外围的人，陛下没有动他们。"
"这些人里，有的已经洗心革面，有的……还在观望。"
朱由检冷笑。
观望？
朕倒要看看，他们能观望到什么时候。
"还有谁？"
"还有……"王承恩迟疑了一下，"还有定国公府的人。"
"定国公府？"朱由检的眉头皱得更紧了，"他们怎么掺和进来了？"
"回万岁爷，定国公府的姻亲里有个人，在礼部做主事。今日早朝，是他带头反对的。"
朱由检沉默了。
勋贵。
又是勋贵。
这些人和朝臣勾结在一起，势力盘根错节。
朕要改革，就得把他们一起得罪了。
"记下来。"他冷冷道，"反对朕的人，朕一个都不会忘。"
"是。"
"还有一件事。"朱由检道，"朕改革科举的主张，你觉得如何？"
王承恩一愣。
陛下问他这个？
"奴婢……奴婢不敢妄言。"
"朕让你说，你就说。"
王承恩沉吟片刻，道："奴婢以为……科举改革是好事。"
"但时机不对。"
"哦？"朱由检来了兴趣，"说说看。"
"科举改革触动的是天下读书人的利益。"王承恩道，"这些人十年寒窗，为的就是金榜题名。"
"陛下要是改了科举，他们多年的努力就白费了。"
"他们会怎么想？"
"他们会觉得陛下是昏君，会反对陛下。"
朱由检点头："说下去。"
"但如果不改科举，陛下就选拔不了真正的人才。"王承恩道，"现在科举考的是四书五经，考的是八股文章。"
"考出来的人，会写文章不假，但会治国吗？会打仗吗？会搞经济吗？"
"未必。"
朱由检点头。
王承恩说得有道理。
科举改革是必须的，但不是现在。
现在朕的根基还不稳，得罪不起天下读书人。
朕得等一等。
等朕把军队整好了，把经济搞活了，把勋贵的势力削弱了——
那时候，再改科举也不迟。
"你说得对。"朱由检道，"朕会等的。"
"科举改革的事，朕暂时搁置。"
王承恩躬身应是。
"还有三件事。"朱由检道，"土地清丈、户部整顿、裁撤冗官。"
"这三件事，朕要一件一件来。"
"先从户部整顿开始。"
"朕要让这些贪官知道，朕的眼睛里不揉沙子。"
户部衙门。
吴履谦坐在大堂里，脸色铁青。
锦衣卫的动作很快。
三天后，一份详细的账目清单摆在了朱由检的案头。
"万岁爷，这是户部近五年的账目汇总。"王承恩在一旁禀报，"锦衣卫的人查得很细，连一分一厘都没放过。"
朱由检翻开账本，一页一页地看。
"吴履谦……"他指着其中一行，"这一笔，二十万两，是什么？"
"回万岁爷，这笔银子是……是户部尚书吴履谦以'周转不便'为由，从国库借走的。"
"借？"朱由检冷笑，"借了五年，他打算什么时候还？"
"这……"王承恩支支吾吾，"据说是……不打算还了。"
"好大的胆子。"朱由检合上账本，"还有呢？"
"还有……"王承恩继续禀报，"吴履谦这些年，以各种名义报销的银子，加起来超过五十万两。"
"其中大部分都是虚报冒领。"
朱由检的眼睛眯了起来。
五十万两。
这个数字，比他想象的还要大。
"传旨。"他冷冷道，"明日早朝，朕要亲自审问吴履谦。"
"是。"
"还有。"朱由检补充道，"把吴履谦的家产全部查封，朕要知道，他到底贪了多少钱。"
陛下要整顿户部。
这话是什么意思，他比谁都清楚。
户部的账目，漏洞太大了。
这些年，他这个户部尚书，没少往自己口袋里搂钱。
如今陛下要查账，他怎么办？
"大人。"一个书吏走进来，"京里传来消息，陛下已经开始查户部的账了。"
吴履谦的脸色更白了。
"查……查到什么了？"
"还没有。"书吏道，"但锦衣卫的人已经进京了，说是要彻查户部。"
吴履谦闭上眼。
完了。
这下真的完了。
"大人，要不……我们跑吧？"
"跑？"吴履谦睁开眼，"往哪里跑？"
"陛下的锦衣卫遍布天下，我们跑到哪里都会被抓住。"
"那……那怎么办？"
吴履谦沉默了。
怎么办？
他也不知道怎么办。
他只知道，自己的好日子到头了。
"再等等。"他最后说道，"也许……也许还有转机。"
但他心里清楚，不会有的。
陛下要查他，他就跑不掉。
除非……
除非他找到陛下的把柄。
可陛下一个十七岁的少年，能有什么把柄？
吴履谦苦笑着摇摇头。
认命吧。
与此同时，朱由检收到了吴履谦的消息。
"吴履谦慌了？"
"是。"王承恩躬身答道，"据暗影回报，吴履谦已经连着三天没睡好觉了。"
"他在想办法。"
朱由检冷笑。
想办法？
他有什么办法可想？
朕要查他，他就跑不掉。
"让人盯着他。"朱由检道，"朕要看看，他会做出什么事来。"
"是。"
"还有。"朱由检补充道，"让人把吴履谦这些年贪墨的证据整理一下。"
"朕要看看，他到底贪了多少钱。"
"是。"
朱由检站起身，走到窗前。
朕的改革，才刚刚开始。
科举改革朕可以缓一缓，但户部整顿朕不能缓。
国库空了，朕就没钱。
没钱，朕什么都干不了。
所以，朕要先把钱搞到手。
抄贪官的家，是最快的办法。
吴履谦，你准备好了吗？
朕要对你动手了。
吴履谦颓然坐在椅子上。
完了。
他知道自己完了。
这些年贪的银子，迟早要吐出来。
不，不止吐出来。
他可能连命都保不住。
"大人，要不……我们找个人说情？"书吏小声建议。
"说情？"吴履谦苦笑，"跟谁说情？陛下连东林党都不放在眼里，你觉得谁有那个面子？"
书吏不说话了。
吴履谦闭上眼睛。
认命吧。
当夜，吴履谦的府邸来了一位客人。
"吴大人，别来无恙。"
吴履谦看着来人，眉头紧皱。
"崔大人，你怎么来了？"
来人正是户部右侍郎崔呈秀。
"我听说，吴大人遇到了麻烦。"崔呈秀笑着坐下，"所以来看看。"
"什么麻烦？"
"陛下要查户部的账，吴大人身为户部尚书，自然脱不了干系。"崔呈秀压低声音，"我听说，吴大人这些年……也没少捞？"
吴履谦的脸色变了。
"崔大人，你这话是什么意思？"
"没什么意思。"崔呈秀笑了笑，"我只是想说，如果吴大人愿意，我可以帮忙。"
"帮忙？"吴履谦警惕地看着他，"帮什么忙？"
"我在朝中有些人脉，可以帮吴大人在陛下面前说说话。"崔呈秀道，"只要吴大人愿意出点银子……"
吴履谦沉默了。
他知道崔呈秀的为人。
此人是个滑头，最擅长见风使舵。
但现在，他已经没有别的选择了。
"多少？"
"五万两。"
吴履谦倒吸一口凉气。
五万两？
这是他三辈子的家产！
"崔大人，这……"
"吴大人，这是行情价。"崔呈秀笑眯眯地说，"你也知道，陛下面前说情，可不是容易的事。"
吴履谦咬咬牙。
"好。五万两。"
"成交。"崔呈秀站起身，"吴大人放心，这事包在我身上。"
他走出吴府，嘴角露出一丝冷笑。
五万两银子到手了。
至于能不能帮吴履谦说情……
那就不是他关心的事了。
第二天一早，朱由检就收到了这个消息。
"五万两？"
"是。"王承恩躬身答道，"崔呈秀昨晚去了吴府，收了吴履谦五万两银子。"
朱由检冷笑。
朕还没动手，就有人开始捞钱了。
"崔呈秀……"他念着这个名字，"朕记住了。"
"万岁爷，要不要……"
"不急。"朱由检摆摆手，"让他先得意几天。"
"等他收了更多的钱，朕再动手。"
"那时候，朕抄他的家，就更有理由了。"
王承恩心中一凛。
陛下的手段，真是越来越毒辣了。
引蛇出洞，再一网打尽。
连崔呈秀这样的滑头，都被陛下算计进去了。
"还有。"朱由检道，"让人盯着崔呈秀。朕要知道，他还收了谁的钱。"
"是。"
朱由检站起身，走到窗前。
朝堂。
朕的朝堂。
朕要让它变成一个干干净净的地方。
谁敢在这里面捞钱，朕就让他付出代价。
王承恩躬身应是，心里却在想着另一件事。
万岁爷今年才十七岁，可万岁爷的心思，比那些做了几十年皇帝的老狐狸还要深沉。
跟着这样的主子，是福是祸？
他不知道。
但他知道，自己只能一条道走到黑了。
这就是他的命。
他叹了口气，也退了下去。
御书房里，只剩下朱由检一人。
他看着窗外的夜空，心中盘算着下一步的计划。
崔呈秀、吴履谦……这些人，朕一个都不会放过。
朱由检握紧了拳头，眼神中闪过一丝冷厉。
这笔账，朕记下了。
朝堂上的斗争，才刚刚开始。
朱由检闭上眼睛，深吸一口气。
朕还有很长的路要走。