第399章 帐暖低语散连垒，风尘一日归黑云
目送那道沾满泥灰的背影没入夜色。
周起回身在矮榻上坐定，看向林红袖：“西域人，讲话直来直去的。”
林红袖手上一停，撩起眼皮道：“西域第一美人……千户大人对这天南海北美人底细，了如指掌啊。要不回头我差遣几个眼力好的弟兄，去替大人踅摸踅摸，看看那室韦与锦国的第一美人长甚模样，好一并请进大人的后宅来？”
周起双手向后一撑，半倚在毡皮上：“你方才那一言一语，端的是有长姐风范。不愧是咱们黑云寨的大当家，这胸襟气度，旁人断然是学不来的。”
“想拿好话来堵我的嘴？”林红袖迈进两步，视线扫过汉子疲倦的面庞，
“千户大人现下好大的本事，把计谋使到老娘的帐子里来了。”
“你这张嘴真是越发尖利。我方才可半个字没提要收她入府，这话全是你自个儿应下的。”周起手腕一探，揽住她的腰带，
“等这趟回了云州，你自去同怡岚交底。”
话音方落，他手上用出一股巧劲，连带着将林红袖带倒在矮榻上。
“没正形的。”林红袖单手抵在他胸前，声气放缓了些，
“美人送抱，重宝入手，你非还要讨这嘴上的便宜。我还不是为了你……”
她略微偏过脸去：“不过我也是瞧着她一个金枝玉叶的郡主，被逼得寄人篱下，拿自个儿的身子求援，着实不易。我当年落难，好歹还有阎叔、曹猛那帮老弟兄拼死护着，她却孤零零一个人在这异乡举目无亲。”
周起未曾答话，将脸庞深深埋进了她的怀中。
“你起开。”林红袖扭了扭身子，出声催促。
伏在衣料间的人不作声，只用力地吸了一口长气。
林红袖被他短髭扎得发痒，推了推他宽阔的肩膀：“一身臭汗味，你还闻个甚么劲。”
帐外大风刮过，麻布帐子被顶得往里一凹。
“嗯——”
周起喉咙底滚出一声极沉的闷叹。
林红袖刚扬起手欲拍他的后脑勺，听着这一声吐息，手腕悬在了半空。
她晓得，这连日来在敌营腹地里蹚血的汉子，确是累透了。
悬着的手指改了力道，在周起沾着尘土的硬发间轻轻抚弄了两下，扯过一旁的毯子，将两人裹严实了。
......
晨光大亮，黄土初定。
周起唤来两名游骑，携着将令快马南下，直奔云州去传卫凌与桑蠡。
山谷间的凉气散去了几分。
满地残局收拾停当，数千匹翻山马重新整了绳结，准备拔营。
张大伦牵着坐骑走到周起侧边，把声音压了下来：
“大人。听大鹏下面的兄弟说，昨日特穆尔杀到隘口跟前时，胯下骑的是匹灰马，没见着雪里青的影儿。大鹏命硬得紧，多半是从哪条野道子里钻出去，一时走岔了路。”
周起拉过马缰，望向铁骊方向：“天狼人最好脸面。大鹏若真落在他手里，特穆尔断不会放过这长威风的良机，早把首级挂在枪杆子上挑出来示众了。”
他收回目光：“这铁料马队既已安生，你点拨十几个脚程轻捷的弟兄，从渤凉密林插回铁骊地头，去搜一遭。”
张大伦抱拳：“得令。”
后头闪出两个半大的人影。
沐青禾拽着许伯抢步上前，挺起瘦削的胸脯：“大人，让俺们俩跟着去！”
周起端详着这两个野性未脱的孩童。
这两人自幼在荒林里讨生活，论起辨认踪迹、钻林摸黑的本事，营中不少老卒也不及他们。
“跟着去成。”周起语气转沉，“但军中有军纪。事事皆须听张百户调拨。”
沐青禾下巴微扬：“您只管宽心。这几日咱们跟着您，早摸清了规矩，断不会扯弟兄们的后腿。好歹咱们也是影子暗翎。”
周起手中马鞭往地上一指：“把我的话刻在肚子里。这趟差事是去寻人，不是去寻仇。便是迎头撞上落单的铁骊兵，也不许去摸刀柄。若谁坏了事，趁早滚回去。”
两人见他面色发冷，立刻收了嘴角的活泛，低头听训。
待张大伦点齐人马离去，周起转过脸，寻见人群里的陆迁。
“马队交你押后。”周起嘱咐道，“入堡之后，辟出一处单院安置石老爷子一家。派两什的甲士分日夜两班盯在院外。老爷子要用何等物什，尽数从库里支取。老爷子若需要人手帮衬，切记但凡不知根底的，不准踏进那院门半步。”
陆迁沉声应下。
诸事发落完毕，周起带着林红袖、喀思雅，点齐暗翎卫十八骑，率先扬鞭上马。
一行人赶回苍牙堡，唤出陈醉与简兮，并未在城中多作停歇，补了些水粮，便调转马头直奔黑云寨。
昼夜兼程。
过了一日一夜，黑云寨那两座依崖而建的木塔终于撞入眼帘。
林红袖手中扬起的马鞭缓了力道，坐下马匹渐渐碎步走将起来。
她望着那粗木垒就的厚实寨墙，眉宇间的风尘疲色散去不少。
寨墙上的木排后探出半个身子。
“是大人和大当家回来了！”阎平生的声音顺着高处传下。
紧接着，城楼里炸开一道粗犷的嗓子。
“下绞盘！赶紧把吊桥放下来！开寨门！”曹猛在墙头扯着喉咙高喝。
铁链咬合着木齿轮嘎吱吱响动，护寨壕沟上的宽大木桥砸起一蓬浮土。
两扇裹着铁皮的山寨大门缓缓向内敞开了。
曹猛抢先几步迎下坡来，一把攥住林红袖的马辔头，仰着那张生满虬须的黑脸嚷道：
“小姐，可算把你们盼回来了！下回再下山，定得带上俺，俺在山寨里骨头都快焐出绿毛了！”
林红袖翻身跃下马背：“伤筋动骨一百天。你想下山，也得等这膀子长结实了再说。”
曹猛抬起仅剩的左手，往那空荡荡的右侧袖管上拍了两记：“要不得一百天，俺这伤口早长利索了！”
杜飞打后头凑上前来，拿指头扯着自己干瘪的脸皮：
“二当家，您这定是在山寨里大鱼大肉地养太好了。俺们在外头可是天天啃干饼子，连口酒都捞不着。你摸摸，俺这腮帮子都往牙花子里陷了。”
曹猛瞪起一对牛眼：“去你娘的，少来卖乖！大人对你和老马最是偏心，啥沾荤腥的好差事全攥在你们手里。俺这二当家日日窝在寨子里，外头的功劳全教你们捞了去，往后底下这帮小崽子谁还能服俺？”
他转过硕大的身躯，冲着周起道：“大人，下回再有见血的买卖，俺死活得跟着！”
周起把马鞭丢给身侧的亲卫，翻身下地：
“成啊。大当家不在山上的这些时日，你自个儿在寨子里怕是没少偷着喝黄汤吧。”
曹猛瞥了一眼阎平生：“老阎忒不是东西，把酒都藏起来了！”
阎平生抖了抖袍袖：“大人莫听他的。寨子里的酒水早叫我差人贴了封条，他倒好，把那治伤的药酒，当凉水往肚里灌，真馋急了眼。”
曹猛拿手背抹了把嘴：“不灌点，俺这身子骨能好得这般快？”
说话间，曹猛拿眼角扫见后头那十八骑暗翎卫。里头有三个，正是当初黑云寨挑出去的老弟兄。
那三人见曹猛瞧过来，齐齐拱手，唤了声：“二当家。”
曹猛走上前，在他们胸脯上挨个捶了一记：
“好小子，算给咱们黑云寨长了脸。其余那些个被退回来的孬种，俺已罚他们加倍操练了！”
周起将马缰交递出去：“黑云寨的老弟兄拢共剩下百来号，能留住三个已是不易。”
曹猛顺手接了周起骑回来的黑磐，左右端详了两眼，粗声粗气道：“大人，您怎么踅摸了这么个矬子马？您方才骑在上头，瞧着反倒比俺们小姐还矮了半个头。真是不提气。”
周起道：“你可莫小瞧了它！这马是铁骊国第一猛将的坐骑。那贺真身量比你还阔一圈，提着六十斤的宣花大斧，套着百十斤的精铁叠山甲，这畜生驮着他照样冲阵。它马肩矮，下盘扎得实在，在山石野道上转圜，比天狼人那些高头大马还管用，且更耐跑。”
曹猛咂咂嘴：“这般神气，到头来还不是教大人给抢了来。”
他目光往队伍后头一错，正瞧见走在末尾的喀思雅。
喀思雅手里牵着那匹通体如金的流沙，后头还跟着九匹毛色发亮的西域良驹。
曹猛眼睛登时放出光来，几步跨将过去：“乖乖！这才是真宝贝！大人，您上哪儿弄来这等神驹？”
他伸出大蒲扇般的左手，便要往流沙的脖颈上摸。
喀思雅手腕一抖，将缰绳往怀里猛地一拽，引着流沙往侧边避开两步，让那只手落了空。
曹猛看着这瘦小灰扑的“马倌”，顿时虎起脸道：“嘿呀！你小子，讨打是不是？”