第401章 西域孤女陈国难，北境谋士探迷局
申时将半，山风微燥。
黑云寨，聚义厅外。
阎平生倒背着双手，仰起脖颈，望着天上几抹被风扯碎的云絮。
曹猛坐在石墩子上。
“杜飞。”曹猛转过膀子，粗声道，“你成日跟在大人屁股后头。你给老子透个底，那小娘们到底是个啥来路？”
杜飞倚着廊柱，吐掉嘴里草棍，回道：“大人在落马坡救下的小马倌。是个且弥人，女扮男装。底下的弟兄谁看不出来？也就她自个儿，还当自个儿藏得天衣无缝。”
曹猛在膝盖上重重一拍：“大人在里头议大计，老阎和俺都叫挡在门外头，凭啥她一个外乡捡回来的丫头能进去坐着？”
杜飞将双臂一摊，偏过半张脸：“二当家若是气不顺，自去推门问大人便是。小的这跑腿听用的，哪生得出胆子去盘道这闲篇。”
曹猛两只牛眼一圆，张嘴欲驳。
“行了。”阎平生转过身，掸了掸袖口，“大人既点名带她入厅，她身上便系着咱们这些老粗摸不透的干系。安生候着。”
……
聚义厅内。
周起端坐于首位的交椅之上。
下方右首，依次落座的是陈醉、桑蠡与卫凌。
左侧林红袖挨着喀思雅。
周起抬手，掌心朝上，冲着右首最前方虚让了一把：
“陈醉，陈先生。”
他将目光移向后两个位子：“这两位，桑蠡，卫凌。”
周起环视下方的三人：“今日把你们三位凑到一处，是头一遭。”
陈醉闻声起身，抚了抚宽大的袍袖，向着桑蠡与卫凌拱手作了一揖：
“久仰久仰。陈某常听大人提及二位。言说桑公子一手算盘，直把云州的商贾拨弄得俯首帖耳。
卫将军善化朽木为栋梁，把旁人弃之不顾的老弱兵痞，练成了精锐悍卒。岳大鹏张大伦，已在苍牙堡能独当一面了。当真是后生可畏，陈某空负日月了。”
桑蠡施施然站起，敛衽还礼：
“陈先生谬赞。桑蠡不过是个沾着铜臭的商贾。哪里及得上先生一策谋定北隅。苍牙堡落子，教大人的地盘犄角，这才是翻覆风云的大手段。大人常言，陈先生一句话，抵得万两真金。”
卫凌跟着站直身子，视线在陈醉清瘦的面庞上顿了一瞬。
他抱拳平推：“陈先生。卫某虽身在云州，大人在那头的布局也听闻了一二。苍牙堡那步棋，走得当真够稳。”
客套话点到即止，卫凌半点不拖泥带水，径直转头迎上周起的目光：
“大人派专骑传令，想必不是叫咱们来这山头互道久仰的。有甚军令，您直接吩咐便是。”
陈醉理着衣摆回身落座，朗声笑开：“卫将军快人快语。有这等雷厉风行的将帅在侧，咱们这盘大棋，落子才听得着响啊。”
周起腰背直了直。
“我周起能在北境立住脚，靠的是三位倾心相助。”周起沉声道，“今日把你们聚在这黑云寨，是为了共破一局死棋。”
他目光扫过堂下：“上月阿勒坦挥师南下，叩云州大门，又分出特穆尔那支奇兵借道向东，合谋平津。这明面上的账，你们都知晓。但他早在那之前，便已遣出长子楚鲁，统领重兵一路向西，直扑且弥去了。”
周起抬起手，掌心偏向左侧：
“这位，便是且弥国玉沙郡主，喀思雅。此番特来大宁求援。”
陈醉长眉微挑，他在苍牙堡就见了几次喀思雅，周起却从未提起，不料竟有如此身份。
他视线在喀思雅面上停顿了一瞬，旋即再次起身，拱起双手：
“郡主远涉荒野，只身求援，陈某佩服。”
桑蠡自广袖中摸出一卷羊皮，就着前头的粗木长案抖开，抚平了边缘：
“大人！这是您传令，让蠡去搜罗的西域堪舆图。”
卫凌面无表情，目光径直投在案上的那张图卷上。
周起看了一眼地图，接着道：
“郡主此行，原本是奉了且弥国主的命，要去雁雍求镇北王发兵。这中间生出了些变故，咱们暂且不细论。”
周起上身微微前倾，双臂撑在膝头：
“且弥若是破了，西域诸国，不出三五载，必将尽数沦入天狼之手。待到阿勒坦吞尽了西域的兵马与财货，回过头来倾力东进，大宁拿什么去挡？”
他停了半息，将声音往下压了压：
“我把话说明白。今日召三位来，不是论这且弥救与不救。而是要你们碰出一个切实可行的法子。”
周起吐字如钉：“且弥，必须救。”
堂内静静的，只闻山风穿堂而过的呜咽。
周起转过脸，看向左侧：
“郡主。把且弥摸清的楚鲁大军虚实，还有且弥国中的现状，尽数说与我这三位听。”
喀思雅自椅上起身，双臂交叠，行了一个西域重礼：
“喀思雅谢过诸位。”
她直起身道：
“楚鲁大军围城，至今已近两月。我国都玉沙城，乃葱岭以西最为阔大的绿洲石城，城墙高过三丈，外有深水宽河作护城之用。两月前楚鲁兵临城下，四面扎营，连营三十余座，阵前竖起的各色旗帜不下二十面。”
喀思雅接着道：
“我出城前，探马探得的准数，楚鲁麾下的兵马约在两万五千上下。围城的头半个月里，他曾强攻过三次。他手里的攻城大器并不多，每回攻不到半日便退了。后来他转了念头，改作围而不攻，意在耗尽粮草，困死我城中军民。”
喀思雅深吸了一口气，双唇渐渐褪了血色：
“玉沙城内，眼下有卫戍军两万，里头骑兵占了八千。另有城中三万青壮，随时可抽调上城头值守。城仓里的存粮，若单供守军与王室耗用，还能硬撑四个月。但我国主不忍城中十余万百姓挨饿，如今城中米粮，皆依着人头均分散发……”
她眼眶泛起一抹红，颤声道：
“最多，还能再熬一个半月。”
道出最后一句，喀思雅便立在原地，视线逐一迎向对面的三人，等着问话。
聚义厅内，一时鸦雀无声。
陈醉微微颔首，长指捋着颌下的胡须。
“郡主所言，陈某已摸出个大概。”陈醉望向喀思雅，“不过，这里头还有几处关节，需得请郡主交个实底。”
他顿了顿：“郡主方才言明，玉沙城中足有两万卫戍兵甲，而楚鲁城外不过两万五千人马。这面上的悬殊，尚远不足以叫人闭门等死。”
陈醉眸光微收：“既如此，且弥手握重兵且有八千骑，为何两月来只是一味死守，竟未曾择机出城反戈一击？”