第十五章:泰器鱼跃
第十五章：泰器鱼跃
1.
泉水沸腾了。
那颗“葌草”种子入水的瞬间，整棵不死树的树干发出了玻璃碎裂般的脆响。树皮上那些发光的纹路瞬间暗淡，随即爆发出一种刺目的、如同短路电弧般的蓝白色光芒。树洞内的空气开始剧烈扭曲，温度急剧升高，仿佛置身于烤箱之中。
“它在排斥！”李元茜看着树干上出现的无数细小裂纹，脸色煞白，“葌草种子和不死树的能量属性相冲！”
“不是相冲，是激活。”黄海涛忍着左臂传来的剧痛，死死盯着泉水。那原本清澈的泉水此刻已经变成了粘稠的银黑色，无数个气泡从泉眼深处涌出，破裂，散发出一股浓烈的、类似臭氧和腐烂海藻混合的怪味。
陆吾庞大的身躯正压在不死树的根部，它那断掉的前爪伤口处涌出的金色能量，正源源不断地注入树体，试图压制住那股暴走的能量。但它显然力不从心，那张威严的人脸上，痛苦之色越来越浓。
“没时间了！”黄海涛大吼一声，从怀里掏出那把工兵铲，狠狠砸向树干上最大的一条裂缝。
铛！
火星四溅，工兵铲卷刃，但裂缝却扩大了一分。
“帮手！”李元茜立刻明白他的意图，也抄起一块尖锐的石头，狠狠砸向另一条裂缝。
两人疯狂地破坏着树干，试图人为地制造一个宣泄口。
“你们在干什么！”陈宇惊恐地缩在角落里，“这树要是毁了，我们都得死！”
“不毁它，现在就得死！”黄海涛头也不回地吼道。他左臂的坏死部位已经蔓延到了锁骨，半边身子都失去了知觉，但他依然用那只完好的右手，挥舞着工兵铲，一下，又一下。
终于，在一声不堪重负的**中，树干被砸开了一个脸盆大小的洞口。洞口边缘的木质纤维像烧红的铁丝一样卷曲着，露出里面一个深不见底的、闪烁着诡异银光的隧道。
一股强大的吸力从洞口传来。
“走！”黄海涛一把拽起吓傻的陈宇，又拉了一把李元茜，三人连滚带爬地扑进那个洞口。
就在他们进入的瞬间，身后传来一声惊天动地的巨响。
轰——！
不死树爆炸了。
无数发光的碎片和燃烧的树枝像烟花一样四散飞射。那股银黑色的泉水冲天而起，化作一道巨大的水柱，直直地撞向天空中的沙幕。
哗啦！
水柱与沙幕相撞，并没有像预想的那样被沙子吸收，反而像是热刀切黄油，瞬间将那漫天的流沙冲开一个大洞。沙幕翻滚着，嘶吼着，却无法再合拢。
而那道巨大的吸力，也随着爆炸消失了。
2.
隧道内的世界，是一个颠倒的梦境。
他们没有坠落，而是像被装进了一个巨大的离心机，身体被紧紧贴在隧道壁上。四周是飞速后退的、如同万花筒般的色彩。有红色的岩浆河，有蓝色的冰晶森林，还有无数扭曲的、看不清面目的影子在隧道壁上飞掠而过。
“这……这是哪？”陈宇死死扒住隧道壁上的凸起，尖叫着。
“暗河！”黄海涛大喊，“这是悬圃的地下暗河！葌草种子引爆了地脉，暗河倒灌，把我们从树洞里冲出来了！”
“我们要去哪里？”李元茜感到一阵天旋地转。
“不知道！抓紧！”
话音刚落，隧道突然向下垂直，三人瞬间失重，尖叫着向下坠落。
不知过了多久，砰的一声巨响，他们重重地砸进了冰冷的水中。
黄海涛从昏迷中醒来，发现自己正漂浮在一片宽阔的、乳白色的湖泊上。湖水温暖，浮力极大，像躺在巨大的温床里。他挣扎着游到岸边，爬上一块露出水面的岩石。
李元茜和陈宇也陆续爬了上来，三人浑身湿透，狼狈不堪，但都奇迹般地没有受重伤。
“这是……哪里？”李元茜拧着衣服上的水，环顾四周。
这里是一个巨大的、封闭在山体内部的地下湖。湖面平静得像一面镜子，倒映着头顶岩壁上那些发光的苔藓，宛如星空。湖的四周是平缓的沙滩，沙滩上长满了一种低矮的、开着蓝色小花的灌木。空气清新湿润，完全没有悬圃那种诡异的甜香，反而带着一股淡淡的、类似荷花的清香。
“泰器山……”黄海涛喘着气，念出了《西山经》里的地名，“‘又西三百里，曰泰器之山。观水出焉，西流注于流沙。是多文鳐鱼，状如鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，常行西海，游于东海，以夜飞。’”
“文鳐鱼？”李元茜看向湖面。
果然，在平静的湖心，偶尔能看到几道银灰色的影子掠过。那些鱼体型修长，确实像鲤鱼，但在背鳍和腹鳍的位置，长着一对如同鸟翼般的巨大肉质鳍。它们并不总是在游泳，有时会跃出水面，那对翼状鳍展开，借着湖面的上升气流滑翔几十米，姿态优美得像海鸟。
“这是……进化的奇迹？”陈宇看着那些鱼，眼中闪过一丝狂热，“鱼和鸟的中间态？”
“是适应。”一个声音从沙滩的另一端传来。
众人猛地回头。
红发女人从一片灌木丛中走了出来。她身上的兽皮衣破损不堪，裸露的皮肤上布满了烧伤和划痕，但那双金色的眼睛依然明亮。她手里还握着那根权杖，但杖顶的晶体已经彻底碎裂，只剩下一个焦黑的把手。
“你……你怎么下来的？”黄海涛惊讶地问。
“陆吾。”红发女人走到湖边，掬了一捧水洗去脸上的血污，“它用最后的力气，把我从爆炸里推了出来。它……死了。”
她的语气很平淡，听不出悲伤，也听不出解脱，只是一种陈述事实的平静。
“那悬圃呢？”李元茜问。
“毁了。”红发女人看向头顶那看不见的岩层，“张弛的流沙，和葌草种子的能量，把悬圃的地脉彻底搅乱了。现在那里是一片混沌，连‘门’都打不开了。”
她顿了顿，看向三人：“但你们，还有任务。”
她走到陈宇面前，金色的眼睛死死盯着他：“你那个叫张弛的队友，他没有死。他在利用悬圃爆炸产生的能量乱流，试图强行打通一条通往‘泰器之山’的通道。他想抢在你们前面，找到‘文鳐鱼’。”
“文鳐鱼？”陈宇一愣，“那是什么？长生不老药？”
“比那个更有价值。”红发女人转过身，指着湖心那些滑翔的鱼，“《山海经》里说它‘食之已狂’，还能‘飞游四海’。你们以为这只是神话描述。但实际上，这是一种拥有极端发达大脑的生物。它的肉里，含有一种能修复神经损伤、重塑大脑回路的酶。”
她看向黄海涛那坏死的左臂，又看向李元茜那被毒素侵蚀的右臂。
“你们的伤，现代医疗治不了。但吃了文鳐鱼，可以再生。”
“再生？”黄海涛心中一震。
“没错。张弛想用它，来治疗他在上次实验中受损的大脑，好让他能承受更强的‘信息传输’，去撬动更古老的东西。”红发女人的语气变得冰冷，“所以，你们必须比他先找到鱼。”
“可这湖这么大，鱼又那么灵活……”陈宇抱怨道。
“不用找。”红发女人嘴角勾起一丝冷笑，从怀里掏出最后一样东西——那是一个用某种透明水晶磨成的、只有拇指大小的笛子。
“这是‘诱鱼笛’。”她将笛子放在唇边，“文鳐鱼是夜行性生物，靠声波定位。这个笛子发出的频率，是它们求偶的信号。”
她深吸一口气，将笛子吹响。
嗡——
一种极其微弱、但穿透力极强的声波在湖面上扩散开来。那声音人类几乎听不见，但湖心那些游弋的文鳐鱼，却像是听到了集结号。
哗啦！哗啦！
十几条文鳐鱼同时从水中跃起，那对巨大的翼状鳍在空中展开，像一群银色的飞鸟，向着沙滩的方向滑翔而来。它们并没有攻击的意思，而是优雅地落在浅水区，那双没有眼睑的大眼睛，好奇地打量着岸上这几个奇怪的生物。
“就是现在！”红发女人低喝一声，手中的权杖（虽然只是个把手了）猛地挥出，一道微弱的能量波扫过湖面。
那十几条文鳐鱼像是被催眠了一样，翻着白肚皮漂到了岸边。
“快！取肉！”红发女人催促道，“张弛马上就到！”
黄海涛和李元茜对视一眼，没有犹豫，立刻拔出匕首，开始割取鱼身上最肥厚的部分——主要是背鳍和腹鳍连接的肌肉，那里颜色最深，纹理最密。
陈宇也慌忙加入，但他动作笨拙，一刀下去，把一条鱼的胆囊刺破了，腥臭的胆汁流了一地。
“蠢货！”红发女人骂了一句，一脚把他踢开，“去拿容器！把水装起来！”
陈宇手忙脚乱地去翻背包。
就在黄海涛割下最大的一块鱼肉时，异变突生。
湖中心的湖水突然剧烈翻涌起来。一个巨大的漩涡凭空出现，紧接着，一个比普通文鳐鱼大上十倍的、通体漆黑的阴影，从漩涡深处冲了出来。
那是一条变异的、或者说“王”级的文鳐鱼。
它的体型接近一头小鲨鱼，那对翼状鳍边缘带着锯齿，头部不再是可爱的圆弧，而是长着一张布满利齿的巨口。它的眼睛是血红的，死死盯着岸上正在切割鱼肉的几人。
“是‘黑文鳐’！”红发女人脸色大变，“守护者！快走！”
那条黑文鳐发出一声尖锐的嘶鸣，巨大的身躯猛地跃出水面，像一架轰炸机，向着沙滩俯冲而来。
“跑！”黄海涛抓起一大块还在跳动的鱼肉，拉起李元茜就往身后的岩壁跑。
红发女人殿后，她将权杖把手狠狠插入沙滩，双手快速结印，一道微弱的光幕挡在黑文鳐的冲锋路线上。
砰！
光幕应声而碎，但也为几人争取了宝贵的几秒钟。
三人狼狈地躲进岩壁的缝隙里。
那条黑文鳐重重地砸在沙滩上，激起漫天水花。它并没有立刻追击，而是缓缓转过身，那双血红的眼睛死死盯着岩缝里的几人，口中发出威胁的低吼。
就在这时，湖对岸的岩壁上，突然亮起了一片刺眼的探照灯光束。
“找到你们了！”张弛的声音通过扩音器传来，带着一丝扭曲的狂喜，“把鱼交出来！”
他身后，跟着几个同样穿着现代防护服、但眼神空洞的“队友”，他们手里拿着奇怪的、带有抓取钳的机械臂。
红发女人看着面前的黑文鳐，又看了看湖对岸的张弛，最后看了一眼岩缝里的三人。
“吃。”她将一块鱼肉塞进嘴里，嚼碎，咽下，“然后，游进湖里去。暗河的另一头，是出口。”
“那你呢？”黄海涛问。
红发女人笑了，那是两人见过的最灿烂，也最悲壮的笑容。
“我留下来，给你们断后。”
她猛地将权杖把手掷向黑文鳐，自己则转身，向着张弛的方向冲了过去，像一道燃烧的火焰，义无反顾地撞向那片冰冷的探照灯光。
“走！”她最后的喊声，被黑文鳐的怒吼和张弛的枪声淹没。
黄海涛和李元茜，还有那个瑟瑟发抖的陈宇，含着热泪，将生涩的、带着腥味的鱼肉塞进嘴里，然后跳进那片温暖的、乳白色的湖水，向着暗河的深渊，潜了下去。
泰器之山，鱼跃龙门。
但他们跃过的，不是天劫，是生与死的界限。