第二百一十八章 不死不休
说完，他仰起头，将那一碗辛辣无比的烈酒一饮而尽。
酒水顺着他的下巴流进甲胄里，有些刺痛，却让他整个人清醒了许多。
“不死不休！”
“不死不休！”
城头上，成百上千的将士们爆发出压抑已久的怒吼声。
这声音顺着夜风传了出去，让远处荒原上的北蛮营地都微微有些骚动。
赵乾将空了的陶碗狠狠砸碎在地上，随后面向北方，静静地倚着粗糙的城门楼。
赵乾深吸了一口气。
实际上，他的内心远没有表面上看起来那般轻松。
系统面板上的各项数值虽然在缓缓提升，但在几十万大军的国运之战面前，个人的武力依旧显得有些渺小。
尤其是，他知道北蛮接下来会使用何种卑劣的手段。
北蛮不仅要杀人，还要诛心。
他在战前安排了书院的学子混入难民，试图去安抚那些从四面八方涌向京城的百姓，期望能稳住局势。
可是，这能有用吗？
在北蛮明晃晃的屠刀面前，在真正的生死威胁面前，那些所谓的圣人道理，家国大义，到底能发挥出几分作用？
他没有把握，甚至做好了最坏的打算。
东方终于翻起了鱼肚白，灰蒙蒙的雾气笼罩着整座京城，让视线变得有些模糊。
突然，一阵极为沉闷的轰鸣声，从远方的地平线上传来。
是一种沉重得令人心慌的拖沓脚步声。
赵乾的耳朵动了动，他当即站直了身体，走到女墙边向下望去。
晨雾之中，无数个黑影开始显现。
随着距离的拉近，那铺天盖地的哭喊声和哀嚎声，穿透了浓雾，清晰地传入了城头每一个人的耳中。
那是数以万计的百姓。
他们衣衫褴褛，面容枯槁，有的人甚至连鞋子都没有，双脚在布满碎石的泥地上磨得血肉模糊。
在这支庞大的队伍里，多是些头发花白的老人，怀抱婴儿的妇人，以及哭得撕心裂肺的孩童。
在他们身后，是成千上万骑着高头大马的北蛮铁骑。
北蛮士兵们挥舞着皮鞭和弯刀，像驱赶牲口一样，将这些大夏的子民往高大的京城北门方向驱赶。
只要有人走得慢了，迎来的便是一道雪亮的刀光，和一颗死不瞑目的头颅。
鲜血洒在干枯的草地上，迅速被泥土吸收，留下一道道暗红色的痕迹。
“救命啊！开开城门吧！”
“陛下！救救我们吧！”
“我的孩子，谁来救救我的孩子啊！”
绝望的哭喊声汇聚成了一股可怕的声浪，冲击着城墙上每一个大夏守军的心。
城头上的将士们，呼吸瞬间变得粗重起来，他们的手紧紧握着弓弩，却怎么也无法瞄准下方。
因为那下方的人群中，或许就有他们的同乡，有他们的邻里，甚至是他们的血亲。
有些心软的年轻士兵，眼角已经流下了泪水，身体止不住地颤抖。
走在前面的大夏百姓，抬头看着那紧闭的黑色城门，以及城墙上密密麻麻的守军，眼中浮现出最后一丝微弱的希冀。
在他们听说新登基的陛下爱民如子，为了保卫京城甚至不惜御驾亲征后，他们心中便抱着一丝不切实际的幻想。
也许，陛下会开城门放他们进去呢？
然而，人群中也有心思通透的老人，他们一言不发，只是默默地流着泪。
他们心里明白，一旦城门开启，尾随其后的北蛮铁骑就会像潮水一样冲进城内。
到时候，不仅他们活不成，整座京城的人也都要陪葬。
但在求生本能的支配下，没有人愿意主动停下脚步，他们只能被动地被身后的马蹄声逼着，一步步走向那扇决定他们生死的城门。
在这些难民之中，一些穿着同样破烂，神色却格外坚毅的年轻面孔，正试图做着最后的努力。
他们是书院学子，此时正散落在人群的各个角落。
“大家不要慌！不要往城门挤！”
“北蛮子是在拿我们当挡箭牌！我们要是冲垮了城门，大夏就全完了！”
一个年轻的学子拉住身边一个正欲往前冲的汉子，大声呼喊着。
可是，他的声音在这万人的哭喊和北蛮人的皮鞭声中，实在是太微弱了。
那汉子一把推开他，满脸泪水地吼道。
“不往前走，现在就要被砍头！俺只想让俺娃活下去！”
学子们看着这失控的场面，心中充满了无力感。
在绝对的力量和死亡威胁面前，他们曾经在书院里学到的那些微言大义，苍白得像是一张废纸。
此时，在难民队伍后方的一处高坡上。
一队极为精锐的北蛮骑兵静静地立在那里，他们身上穿着厚重的皮甲，散发着一股彪悍的气息。
在这群骑兵的前方，停着一辆由六匹纯白战马拉着的青铜战车。
战车上，坐着一个女子。
她穿着一身火红色的裘装，长发被编成许多细小的辫子，垂在脑后，额头上戴着一顶镶嵌着巨大蓝宝石的额饰。
她的面容极为精致，甚至有些妖艳，但那一双细长的凤眼中，却流露出一股说不出的威严。
这女子，正是北蛮如今的掌权者，女帝拓跋红。
看着前方那哭嚎不止的大夏百姓，拓跋红的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝复杂的神色。
这用大夏百姓当做人肉盾牌，逼迫京城守军开城的法子，并不是她的本意。
这是北蛮的军师，呼延觉提出来的。
拓跋红虽然在草原上说一不二，但北蛮内部部落众多，呼延觉代表着其中一个极强的黄金部落，他的意见，连拓跋红也不能轻易忽视。
为了这场能够决定北蛮未来百年命运的南征，她最终还是默许了这个计划。
可现在看着那些无辜妇孺的惨状，拓跋红的心里，不可避免地产生了一丝异样的情绪。
她的老师，曾是一位在中原游历多年的学者。
老师临终前曾对她说过一句话。
“汉人这个民族，平日里看似温顺如羊，可一旦你把他们逼到了绝路，将他们心中的骨气彻底唤醒，他们就会变成最可怕的恶狼。”