第一卷 第72章 海外贸易禁令

    钱大安。

    钱大安跪在地上，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

    程壑川看着他，没有发火，只是问了一句："钱师爷，香案底下的油布包里那些信，是写给谁的？"

    钱大安瘫在地上，浑身发抖，从牙缝里挤出一句不成调的话。

    "大人……下官……下官也没办法……是……是前任县令的……他贪墨的账目和分赃名单……他走之前藏在这庙里的……让下官每年正月十五来取一包，烧掉……下官不敢不烧啊！他手里捏着下官的命……"

    “是不是有个年轻人发现了你们的事？”

    “是……是有一个，下官也是没有办法……不把他杀了……这事就暴露了……只能怪他运气不好……”

    程壑川闭上眼睛，深深地吸了一口气。

    前任县令贪墨的账目和分赃名单，难怪这座破庙里闹了这么多年的"鬼"。

    不是鬼，是人。

    是一个贪官留下的尾巴，和一群替他擦屁股的人。

    他站起来，看着钱大安跪在地上哭成一团的样子，又看了看那个躲在庙外角落里，正扒着门缝往里看的瘦削身影。

    月光照在她花白的头发上，那张脸上，三年积压的恨和痛，在这一刻终于有了宣泄出口。

    钱大安和那两个同伙被判了斩刑，刑部的批文下来得很快。

    行刑那天，程壑川站在县衙门口，远远听着法场方向传来的三声炮响，沉默了很久。

    赵四站在他身后，脸色发白，腿肚子还在打颤，声音压得极低："大人……钱师爷他……"

    "他罪有应得。"程壑川转过身，看着赵四，"藏匿赃证、勾结前任、装神弄鬼扰乱民心，按律当斩。你们以后谁再动那些歪心思，他就是榜样。"

    赵四扑通一声跪下了，头磕得砰砰响："小的不敢！小的再也不敢了！"

    程壑川没有再说话，转身回了正堂。

    从那天起，江宁县的差役书办们办事比从前麻利了十倍，再没有人敢在他面前耍花样。

    程壑川认认真真地当这个县令，清理积案、修缮水利、劝课农桑、整顿市集。

    江宁虽然穷，但穷有穷的治法，他从最基础的事做起，一步一步，不着急，也不懈怠。

    日子过得飞快，转眼到了四月。

    这天傍晚，程壑川正在书房里翻看一本前朝留下的县志，沈放从外面走进来，手里拿着一份邸报，扔在桌上。

    "二弟，南京来的。说陛下重新申了海外贸易的禁令，严打私人出海，违者斩。"

    程壑川放下县志，拿起邸报看了一遍。

    邸报上写得清清楚楚，朱元璋重申"勘合"制度，所有海外贸易必须经由官方发放的勘合文书，私人不得出海，否则以通敌论处。

    他放下邸报，手指在桌面上慢慢敲着。

    他在想一个问题，这个政策，对大明来说是利是弊？

    从短期看，加强管控确实能防止走私、防止有人借海外贸易勾结外敌。

    但从长期看，完全禁止私人海外贸易，等于把大明锁死在了陆地上。

    海外的白银、香料、药材进不来，大明的丝绸、瓷器、茶叶出不去。

    经济会越来越封闭，民间活力会越来越弱，等到几百年后西方人开着大船来敲门的时候，大明连门都打不开。

    他想了想，铺开一张纸，研墨，提笔。

    蔡梦冉端着一碗银耳汤进来，看到他正在写东西，凑近看了一眼，有些惊讶。

    "程大哥，你在写奏折？你都被贬了，还写奏折给谁看？"

    "给陛下看。"

    "陛下会看吗？"

    "看不看是他的事，写不写是我的事。"程壑川的笔在纸上飞快地移动，"有些话，该说还是得说。说不说是我的本分，听不听是陛下的决断。"

    蔡梦冉没有再劝，把银耳汤放在桌角，默默地退了出去，轻轻带上了门。

    程壑川写了一个多时辰，写了改，改了写，最终定稿的时候，奏折洋洋洒洒两千多字。

    他在奏折里没有直接反对朱元璋的禁令，而是换了一个角度。

    "臣以为，禁私人出海，不如制私人出海。禁则民怨，制则民从。若定良规，明税制，设市舶，使私船有所依、有所限、有所利，则海贸之利，尽归朝廷。民得利则安，朝廷得税则富，海疆得固则稳。此一举三得，何乐而不为？"

    奏折的末尾，他写了一段很实在的话："臣知臣戴罪之身，不宜妄议朝政。然臣以为，天下之事，不因位卑而不言，不以罪加而不谏。臣在江宁，目之所及皆百姓疾苦，耳之所闻皆民生艰难。海贸之利，若能普惠于民，则民富国强。臣不敢不言，惟陛下察之。"

    写完之后，他读了一遍，觉得言辞还算妥当，既表明了态度又没有太过激进，这才封好，叫来一个信使。

    "快马送去南京，送呈通政司。"

    信使愣了一下："大人，您都被贬了，通政司还会收您的奏折吗？"

    "收不收是他们的事，送不送是你的事。"程壑川把奏折递给他，"去送。"

    信使咬了咬牙，接过奏折，翻身上马，一溜烟出了县城。

    三天后，那份奏折到了南京通政司。

    值班的官员看到落款是"江宁知县程壑川"，犹豫了一下，还是呈了上去。

    通政司的司官也犹豫了一下，还是送进了宫里。

    奏折辗转到了乾清宫，搁在了朱元璋的御案上。

    那天傍晚，朱元璋批完了一天的奏折，靠在椅背上闭目养神。

    王安端着一盏参茶进来，看到御案角落搁着一份不起眼的折子，拿起来准备收走，朱元璋睁开眼："那是什么？"

    王安低头看了一眼："回陛下，是江宁知县程壑川的奏折。"

    朱元璋的手指顿了一下。

    他沉默了片刻，伸手接过来，拆开，从头到尾看了一遍。

    看完之后他哼了一声，把奏折往桌上一扔："都被贬为县令了，还多管闲事。"

    王安低着头，不敢接话。

    但他注意到，朱元璋说完这句话之后，又把那份奏折拿起来看了一遍，看完才放下。

    第二天，朱标来乾清宫请安。

    父子俩说了一会儿北边的军务，又说了一会儿南方水患的事。

    临近尾声的时候，朱标的目光不经意地扫到御案角落那份奏折，看到落款处"程壑川"三个字，心里微微动了一下。

    他没有直接问，而是绕了个弯："父皇，儿臣最近听说江宁那边有了些变化。"

    朱元璋端茶的手没有停："什么变化？"

    "听说程壑川在江宁清了积案、修了水利、整顿了市集。当地百姓开始叫他'程青天'了。"

    朱元璋放下茶杯，看着朱标："你消息倒是灵通。"

    "儿臣只是觉得，程壑川这个人，做事实在。"朱标斟酌着措辞，"他在江宁的所作所为，说明他没有因为被贬就消沉，还在用心做事。这样的人，父皇是不是也该想一想，差不多了可以把他调回来了？"