第4章 前路艰险，一往无前！
等待中，晨雾还没散尽，长街尽头便很快传来了马蹄声。
冰冷，沉重。
庄无咎浑身一激灵，连忙整了整衣冠，带着一众属官小跑着迎了上去。
雾气里，一匹黑马缓步而来。
马上坐着个穿玄色劲装的男人，腰悬长刀，外罩一件墨色大氅。
看着不过三十出头的年纪，长相平平无奇，脸上没什么表情。
可随着他靠近，一股冷到骨子里的煞气便瞬间扑面而来，压得人几乎喘不过气！
庄无咎额头上的汗更多了。
“下官黑水城城主庄无咎，率城中属官，恭迎镇魔使大人！”
他几乎是把腰弯到了最低，声音都在抖。
身后众人更是齐齐跪倒一片。
那秦姓镇魔使轻轻勒住马，目光在众人身上扫过，像是在看一堆无关紧要的石头。
“免了。”
说罢，他翻身下马，动作干脆利落，将缰绳随手丢给一名属官。
庄无咎赶紧凑上前，脸上堆满了谄媚的笑。
“大人一路辛苦，下官已在府中备下薄酒，为大人接风洗尘，还请大人……”
话没说完，就被打断了。
“不必。”
秦镇魔使声音很淡，抬脚就要往府里走。
庄无咎被噎了一下，却连屁都不敢放一个，只能陪着笑跟在后面。
可就在这时，人群外忽然传来一个少年的声音。
“城主大人，请留步！”
庄无咎脚下一顿，转头看去。
就见一个穿着素缟，怀里抱着个包袱的少年，正快步朝这边走来。
正是楚铭。
他走到近前，先是看了一眼那秦镇魔使，然后才将目光落在庄无咎身上，从怀里掏出一份文书，双手递上。
“在下楚铭，想凭此文书加入斩妖府，还请城主大人引荐！”
庄无咎愣了一下。
他下意识接过文书，翻开扫了两眼，眉头却越皱越紧。
什么名额文书？
他压根儿就没听说过这事儿！
黑水城每年向各地斩妖府输送人选，都是要通过层层选拔考核的，哪有拿份文书就能直接进的道理？
这文书是真是假且不说，就算是真的，万一冲撞了身边这位大人，他庄无咎有几个脑袋够砍？
想到这里，庄无咎脸色一沉，直接将文书扔了回去。
“哪来的狂徒，竟敢在此胡言乱语！”
他厉声呵斥道，“斩妖府是什么地方，岂是你想进就能进的？还不快滚！”
楚铭接住被扔回来的文书，眉头皱了起来。
他正要开口解释，身后已经有两个城主府的护卫按着刀柄走了上来，显然是打算动手赶人了。
“慢着。”
秦镇魔使忽然抬了抬手。
那两个护卫立刻僵在原地，一动不敢动。
庄无咎心里咯噔一下，暗叫不好。
果然，秦镇魔使转过身，目光落在楚铭手里的那份文书上，眼底闪过一丝不易察觉的异色。
“拿来。”
他伸出手。
楚铭看了他一眼，将文书递了过去。
秦镇魔使接过文书，展开看了一眼。
只一眼，他的眉头便微微皱了起来，抬头重新打量起楚铭。
“这文书，是你的？”
楚铭点了点头：“是。”
“从何而来？”
镇魔使眉头皱得更深了。
楚铭沉默了一瞬，才开口道：“我爷爷，我父亲，还有我七个兄长，不久之前随朝廷大军出征北境，镇压妖魔之乱，全部战死，无一幸免。”
“这份名额文书，便是朝廷随抚恤一同发下来的。”
“我全家九口人的命，换来了这一张纸。”
他声音不大，却字字清晰。
秦镇魔使没说话。
他盯着楚铭看了好一会儿，目光在那身素缟上停留了片刻，才缓缓开口问道：“你可知，斩妖府是什么地方？”
“知道。”
楚铭迎上他的目光，没有丝毫闪躲。
“知道？”
秦镇魔使语气里多了一丝莫名的意味，“你不过淬体四重，天赋平庸，根基虚浮，就凭这样的实力，即便进了斩妖府，也绝无可能通过最终试炼。到时候，最多只能做个杂役侍从，虽享受供奉，但实则与炮灰无异。”
楚铭没有反驳，只是静静听着。
秦镇魔使将文书合上，拿在手里掂了掂，忽然话锋一转：“不如这样，你将这文书卖给我。”
此言一出，周围所有人都愣住了。
庄无咎瞪大了眼睛，满脸不可思议。
秦镇魔使却像是没看到他们的反应，继续开口：“我出黄金万两，豪宅一座，外加大量武道资源，够你在这黑水城安家立业，一辈子衣食无忧。”
他说到这里，顿了顿，又补充了一句：“另外，我再给你一本地阶武道功法。”
轰！
这话像是一道惊雷，在所有人耳边炸响。
庄无咎只觉得脑袋嗡的一声，差点没站稳。
黄金万两，豪宅一座，修炼资源……
这些就已经足够让他在黑水城横着走了！
可最后那一样，才是真正让他心脏狂跳的东西！
地阶功法！
那可是地阶功法啊！
世间功法共分天地玄黄四阶，黄阶最次，玄阶已是珍贵，至于地阶功法，那简直就是传说中的存在！
放眼整个黑水城，别说有没有人修炼过，怕是连见过的人都没有！
这样一部功法，足以在这座边陲小城里掀起一场腥风血雨！
可如今，这位秦大人竟然轻描淡写地就拿了出来，只为了换一份可以直接进入斩妖府的名额文书？
庄无咎吞了口唾沫，看向楚铭的目光里都带上了几分羡慕。
这小子，简直是走了狗屎运！
周围的属官们也一个个面露震惊，窃窃私语声此起彼伏。
所有人都在等着楚铭点头。
可楚铭只是摇了摇头。
“不卖。”
两个字，很轻，却像是一盆冷水，兜头浇在了所有人脸上。
庄无咎脸色瞬间变了。
他又惊又怒，几乎是跳着脚骂了出来。
“楚铭！你疯了！秦大人如此厚待于你，你竟敢不识好歹？还不赶紧跪下认错，莫要自误！”
他一边骂，一边偷偷去看秦镇魔使的脸色。
生怕这位大人动怒，牵连到自己。
秦镇魔使的脸色确实冷了下来。
他盯着楚铭，眼神里透出一股子冰寒的压迫感。
“你想清楚了，这么多年，还从没有人敢拒绝我。”
“更何况，斩妖府可不是什么善地。”
“以你这点微末武道修为，进去了，怕是连怎么死的都不知道。”
一字一句，冰冷沉重，压得人喘不过气。
楚铭依然没有退缩。
他抬起头，直视着秦镇魔使的眼睛，目光坚定地回答道：“大人，我想得很清楚。”
“这份文书，是我爷爷，我父亲，我七个兄长，用九条命换来的，我若拿它去换富贵，换苟且偷生，那我楚铭，还有什么脸面去面对他们？”
“他们的路，还没有走完，他们的仇，也还没有报，所以，我必须进斩妖府！”
“哪怕前路艰险，哪怕希望渺茫，哪怕九死一生，我也绝不会退缩！”
他说完，四周安静得落针可闻。
秦镇魔使沉默了很久。
他眼底的冰寒渐渐散去，转而露出一抹复杂的神色。
有欣赏，有惋惜，也有一种说不清道不明的情绪。
最终，他将文书合上，递还给了楚铭。
然后将自己拇指上戴着的那枚墨玉扳指取了下来，随手丢了过去。
楚铭下意识接住，入手冰凉，沉甸甸的。
“既然不怕死，那就带着这枚扳指，去最近的斩妖府分府报到，届时自会有人带你进去。”
秦镇魔使转过身，没有再看他，只是淡淡丢下一句，“希望你，不要让我失望！”