第4章 最强阴天子与路人甲信徒（四）
下一刻，墙角另外三处的莲花灯骤然熄灭。
黑暗彻底吞没房间。
苏桑的视线被遮挡。
她清晰地感觉到，有什么东西降临了。
那东西一出现，原本徘徊在门外的恶鬼瞬间消失的无影无踪。
而从门缝下伸进来的青黑手掌也骤然僵住。
它连惨叫都没来得及发出，便在黑暗中化成了飞灰。
女鬼瞪大眼睛，脸上的怨毒和贪婪瞬间被恐惧取代。
“不……”
它猛地向外面逃去，可下一秒符文亮起。
那些符文仿佛得到了一种力量，立刻化作无数猩红锁链，将女鬼拖入黑暗深处。
很快，符文重新恢复平静。
与此同时，神龛内的神像缓缓睁开了眼睛，那双漆黑的眼睛发出了一丝金色光芒。
萧炎看着眼前跪伏在蒲团上的少女。
他看不见她的脸，只能看见一小截苍白纤细的后颈。
以及她腕间已经裂开的桃木珠串。
萧炎眉头微皱，那股陌生的异样感又出现了。
过了许久，他压下心底莫名的那种情绪。
下一秒，神像上逐渐亮起金色光芒，整间房间都被光芒照亮。
符文反射着神光，在苏桑身后的地面上映出大片光影。
苏桑垂着眼睛，透过反光，看见了那片逐渐亮起的金色光芒。
脑海中，熟悉的机械音立刻响起。
【叮——】
【恭喜宿主完成主线任务。】
苏桑像是被突然出现的光芒惊到，身体明显颤了一下。
她迟疑片刻，这才慢慢抬起头。
一张苍白漂亮的面容，彻底暴露在神像的注视之下。
萧炎在看清她脸的那一瞬间，心跳骤然加快。
他静静看着眼前的少女，心底生出一种近乎贪婪的念头。
他想让那双眼睛一直看着自己。
不是看着阴天子的神像。
而是看着他、只看着他。
她拜了阴天子十五年。
也就是说，在他到来之前，她每天都在看着另一个属于阴天子的象征。
这个认知让萧炎莫名感到不快。
即使原本的阴天子已经神魂消散，他仍无法容忍，对方在苏桑的人生中占据了十五年。
可下一刻，他又意识到，现在的阴天子是他。
她这些年的供奉与祈求，最终全部落在了他的手里。
她求的是他。
拜的也是他。
这个念头让萧炎心底那股阴沉的烦躁稍稍散去，甚至生出一种极其隐秘的满足。
少女怔怔看着发光的神像。
过了好一会儿，她才像是终于确认自己没有看错。
她的唇瓣微微张开，声音因为紧张而有些发颤。
“您……”
只说出一个字，她便立刻停住。
像是觉得直接开口冒犯了神明，她慌忙低下头。
“帝君恕罪。”
“信女无意冒犯。”
“只是、只是没有想到，您真的能够听到……”
她说得断断续续。
语气里没有怀疑，只有见到神迹后的惶恐与惊喜。
说到最后，她似乎不知道应该如何表达感激，竟再次双手交叠，准备伏身叩拜。
萧炎看着她低下头，心口骤然一紧。
他从神像中传出低沉的声音。
“别拜。”
声音不大，却带着一种无法违抗的威严。
苏桑的动作僵住。
她像是被吓到了，抬起头时那双眼睛明显睁大了一些。
“帝、帝君？”
萧炎在话说出口的那一刻，便已经后悔了。
正常情况下，他不该与凡人直接交谈。
神明随意回应信徒，会令因果纠缠得更深。
可看着她又一次将头低下去，他心里又很不舒服。
尤其眼前的少女明显误解了他的意思。
她以为自己拜得不够虔诚，又或者在某个地方冒犯了神明。
于是短暂愣神之后，她非但没有停下，反而更加慌乱地伏下身。
“是信女哪里做得不对吗？”
“请帝君恕罪。”
“信女不知是哪处礼数有失，求帝君明示。”
额头轻轻磕在蒲团上。
她直起腰，又要继续。
萧炎：“……”
他看着少女明显变得不安的脸色，眉心狠狠跳了一下。
“停下。”
他的语气比刚才更重。
苏桑的动作果然停住。
她维持着俯身的姿势，不敢抬头。
双手规规矩矩放在蒲团前方，纤细手指微微蜷缩，像是正在极力忍耐恐惧。
萧炎看着这一幕，语气冷硬道：“我没有怪你。”
苏桑动作停住，随即迟疑地抬起脸。
“那帝君为何不许我拜？”
她问得很小心。
似乎生怕说错一个字，便会触怒眼前的神明。
萧炎却被问住了。
为什么？
因为看着她跪在自己面前，他心里不舒服。
这个理由显然无法说出口。
萧炎沉默得太久。
少女眼底刚刚散去的不安又重新浮现。
她轻轻抿了抿唇。
“是不是信女太贪心了？”
“这些年，父亲母亲一直告诉信女，帝君掌管地府，日理万机。人间每日有那么多亡魂和恶鬼，帝君不可能听见每一个凡人的祈求。”
“是信女一直执着地求您救命，打扰到您了。”
她说到这里，低下头。
唇角轻轻抿着，努力露出一个懂事的笑。
“其实帝君今日愿意现身，信女已经很满足了。”
“就算您不愿赐福，信女也不会怨恨您。”
“生死有命。”
“信女能平安活到十八岁，本来就是这些年偷来的福气。”
她的语气很平静，甚至带着一点释然。
萧炎的眸色却在这一刻瞬间冷了下来。
死？
谁允许她死？
这个念头毫无征兆地出现在他脑海中。
他无法想象眼前这张脸失去血色的样子。
更无法想象她魂魄离开身体，落入如今混乱不堪的人间，然后被某只不长眼的恶鬼觊觎。
想到这里，萧炎周身的阴气便骤然翻涌。
神像上的金色光芒瞬间暴涨。
房间里的符纸同时发出剧烈响动。
少女像是被这突然发生的变化吓到，下意识缩了缩肩膀。
萧炎立刻收敛力量。
可那股从心底升起的暴戾情绪，依旧没有完全散去。
“你不会死。”
他语气斩钉截铁。
苏桑微微怔住。
萧炎看着她茫然的神情，胸腔中那道心跳再次变得清晰起来。
“本座既已应下你的香火，便不会让你死。”
“从今日起，你命中死劫已解。”
“无论是游魂、厉鬼，还是其他阴邪之物，都无法再靠近你。”
少女眼睛一点点睁大。
那双清亮的眼眸中，逐渐泛起水光。
“真的吗？”
“我以后……不会再看见那些东西了吗？”
萧炎眸色微动。
“不会。”
“它们也不会再来找你。”
苏桑仍旧怔怔看着他。
片刻后，一滴眼泪沿着苍白的脸颊缓慢落下。
她像是没有察觉，唇角却一点点弯了起来。
“谢谢帝君。”
“真的……谢谢您。”
萧炎目光停在那滴眼泪上，随即很快移开。
他抬起手，神像也随之缓缓抬起右手。
一缕金色神光从神像指尖溢出，随后落入少女的眉心中。
少女眉心中很快凝聚成一枚复杂的幽冥印记。
这个印记是在告诉所有阴物。
——这个人，他护着。
萧炎感受到自己烙印在她魂魄上的神力，心底那股躁动终于稍稍平息。
可他很快又觉得不够。
一道神力而已。
只能震慑普通鬼物。
若日后出现实力强大的鬼王，或是某个不受阴天子神位压制的邪修，依旧可能伤到她。
萧炎眉头微蹙。
他如今的力量还没有完全恢复。
地府也尚未重建。
现在留下的印记，只能做到这一步。
但没关系。
等他解锁黑白无常，修复更多地府建筑，他可以再来。
可以给她更多护身法器。
也可以在她身边留下鬼差。
最好是日夜跟随，一刻也不离开。
萧炎想到这里，眸光突然顿住。
他为什么要再来？
因果明明已经偿还。
按照原本的计划，他现在就应该返回地府，继续重建阴司。
可这个念头只是刚刚浮现，心底便生出一股极其清晰的排斥。
不想走。
至少现在不想。