第十五章
一日三餐解决了，晚上在哪里落脚成了难题。
她实在太累，想要好好休息。但荒山野岭危机四伏，若是没有安全的藏身之处，睡梦中很容易遭遇野兽袭击。
她拿出匕首砍下几根粗壮木棍，架在两棵大树之间，上方又搭建一层防护，再铺上树枝与干草，做成一处简易树台。
忙活数个小时，临时落脚点总算搭建完成。她在柿子树下饱餐一顿，寻了隐蔽地方整理妥当。
红桃哼着小调，伸了个懒腰，顺着树干爬上树台，将背包悬挂稳固，躺下休息。
她以为这样便能安稳过夜，浑然不知危险正在悄然靠近。
半夜，阵阵狼嚎将红桃惊醒。
枝叶缝隙间，几道惨白月光洒落下来。树下，一双双幽绿色的光点静静盯着她。
察觉到红桃有所动静，狼群发出低沉的呜咽，似乎在相互传递信号。
忽然，一头狼发出悠长嚎叫，凄厉的声响回荡山林，像是一种进攻讯号。
数头狼同时向上猛扑。红桃心中一惊，连忙向着树干高处攀爬，慌乱间背包和匕首全都遗落在树台上。
转瞬之间，狼群已经跃到她方才休息的位置。
搭建树台时，她低估了野兽惊人的弹跳能力。
万幸狼群集体行动，倘若熟睡之时被偷袭，后果不堪设想。
野外的凶险远超想象，仅仅进山第二晚，她就险象环生，饥饿从来不是最可怕的威胁。
“咔嚓！”简易树台承受不住狼群冲击，轰然断裂。
几只狼跟着跌落地面，低声哀嚎。
首轮进攻落空，头狼缓步向前。
它步伐缓慢，爪子踩在落叶上发出细碎窸窣声响，从容地打量着猎物。
就在这时，又是一声断裂声响！
红桃抱紧的树枝骤然折断，她脚下一空，重重摔落地面。落地的动静短暂惊散狼群，可转瞬之间，野兽再度合围上来。
红桃心里一沉，陷入绝境。
幽绿的光点不断逼近，头狼身上浓重的野兽腥气扑面而来，令人作呕。
红桃咬紧牙关，迅速捡起一根粗壮断枝握在手中，朝着头狼奋力挥舞。
头狼向后退了半步，扬起脖颈，发出尖锐嚎叫。刺耳的声响冲击耳膜，红桃只觉得阵阵耳鸣。
巨大的恐惧席卷全身，冷汗瞬间浸透衣衫。
嚎声落下，其余狼群一齐围拢。
红桃挥动断枝，不停防御。一头狼猛地朝她直冲而来，红桃稳住心神，看准时机，将断枝狠狠向前刺出，逼退了来袭的野兽。
受创的狼发出一声哀鸣，慌忙后撤，其余狼群也跟着短暂退缩。
头狼发出急促短促的低吼，鼓动同伴继续进攻。
红桃高举沾着血迹的断枝，汗水顺着脸颊滑落，模糊视线，可她不敢有片刻松懈。
她快速清点野兽，一共六头，方才受伤的狼退到外围，暂时没有上前。
六双幽绿的眼睛形成弧形包围圈，压迫感扑面而来。
头狼站在正中，距离红桃不过一丈远。月光之下，它脊背紧绷，肩胛骨高高隆起，前爪向前踏出一步，牢牢压住地面落叶。
红桃立刻明白，它即将发起全力扑击！
红桃握紧断枝严阵以待，只要对方冲上来，她便全力反击。
下一瞬，头狼后腿猛蹬地面，灰白色身躯腾空跃起，前爪张开直扑向她。紧随其后，剩下五头狼接连纵身袭来。
凛冽的腥风扑面而来，利爪直逼面门。
红桃退无可退，凝聚全身力气，迎着扑来的头狼，奋力向上顶出木棍。
闷响响起，断枝刺入头狼身体。
头狼发出沉闷嘶哑的低吼，巨大冲击力带着它重重压向红桃。
一人一狼一同摔在铺满腐叶的地面，尘土飞扬。
红桃胸口遭受重击，喉头一阵发闷。她死死攥紧木棍，借着倒地的力道持续抵抗。
头狼发出凄厉的惨叫，庞大身躯不停抽搐。几番挣扎之后，再也无力起身，静静倒在泥土之中。
狼群瞬间陷入混乱。两头成年公狼被血腥味刺激，试探着上前，却被红桃挥动断枝逼退。失去头狼指挥，狼群进攻杂乱无章，几番试探都不敢贸然强攻，只能焦躁地围在四周，不停刨动泥土，低声呜咽。
红桃站在头狼躯体旁，大口喘着粗气。双手被木刺扎得伤痕累累，手臂酸痛难忍，几乎抬不起来。
但她不敢放松，紧紧盯着剩下五头狼。
她用尽气力高声喝道：“来啊，尽管过来！”
她吐出一口浊气，嗓音沙哑干涩，眼神冰冷而坚定。
“谁想上前，尽管试一试！”
夜风卷起林间落叶，满身疲惫的人与狼群遥遥对峙，空气中弥漫着浓重的野兽血气。
红桃虽然击退头狼，自身消耗巨大，狼群依旧虎视眈眈。一股悲凉涌上心头：她还没能赶到省城洗刷冤屈，难道就要困死在这片山林？
若是当初没有仓促逃亡，就算被相关人员带走，至少还有申诉的机会。
红桃用力晃了晃脑袋，强迫自己保持清醒。她深吸一口气，压下纷乱思绪。
不能退缩，后退一步便是绝境！
她如同被逼至绝路的生灵，粗重地喘息，将滴血的断枝向前一送，直指地面上头狼的躯体。
“想要围攻我，先看看你们头领的下场！”
嘶哑的喊声在林间回荡。狼群似乎被她的气势震慑，黑暗中的绿光来回晃动，迟迟不敢发起进攻。
“砰！”
枪声骤然响起，红桃耳膜一阵嗡鸣，周遭仿佛瞬间安静下来。
一头狼应声倒地，短暂挣扎后不再动弹。剩下的狼群本就心存畏惧，听见枪响，立刻四散奔逃，消失在密林深处。
紧绷的神经骤然放松，红桃再也支撑不住，缓缓坐倒在地，手中依旧紧紧握着断枝。
她艰难喘息，每一次呼吸都牵动胸口伤痛，汗水流进眼睛，带来阵阵刺痛。
“这两头狼是你击退的？”一道粗壮的声音从旁传来，带着试探与警惕。
红桃想要站起身，双腿发软难以支撑。
月光下，一名男子举着老式猎枪，枪管飘着淡淡的青烟。
他约莫四十岁，体格健壮，轮廓硬朗，眉骨一道浅疤，一双眼睛在夜色里格外有神。
当看清红桃的模样，他满脸震惊，下意识后退半步：
“你……一位老人家，怎么能独自对抗狼群？！”
此刻红桃依旧维持着离开据点时伪装成老妇的模样，脸上沾着污泥，花白假发凌乱不堪，满身尘土，模样狼狈。
“我——”红桃刚开口，眩晕感袭来，身体摇摇欲坠。一只有力的手臂及时伸出，扶住了她……
当红桃在阵阵酸痛中苏醒，发现自己身处一间木屋。
一名神情警惕的男子站在炕边，正是昨夜开枪救下她的猎户石头。
红桃心头一紧，开口问道：“你打算怎么做？”
“原来你根本不是老年妇人，是年轻人。深山里极少见到外来人，俺很好奇，你独自进山，究竟是为了什么。”石头语气戒备，没有恶意，只是满心疑惑。
昨夜一番血战过后，红桃体力透支，暂时没有能力脱身。若是状态完好，她有办法摆脱对方。
“大哥，我没有恶意，可否容我和你好好谈谈？”红桃尽量放缓语气，尝试打消对方戒备。
“山林偏僻，外人来历不明，俺不能轻易相信陌生人。”石头依旧保持警惕。
“石头大哥，昨夜多亏你出手，不然我很难躲过狼群。我不会给你招惹麻烦。”
硬碰硬行不通，红桃只能放软态度，慢慢寻找机会。
石头仔细打量她，迟疑不决。红桃一直温和交谈，没有过激举动，他紧绷的神情渐渐松弛少许。
过了片刻，石头站起身。
“石头大哥，屋里有没有水和吃食？我又渴又饿，实在撑不住了。”连日奔波加上昨夜厮杀，红桃身心俱疲。
“我去给你取水。”说完，猎户走出木屋。
狭小木屋光线昏暗，黄泥地面被踩得平整。墙边立着捕兽夹，蓑衣悬挂在门边。身下铺着陈旧被褥，一侧堆放兽皮，窗纸透过细碎阳光，墙角猎具拉出细长阴影。
不多时，猎户捧着一碗泉水走进屋：“这是山泉水，清甜解渴，俺递你。”
红桃渴到极致，挣扎着想坐起身，身子一晃险些摔倒。石头连忙伸手扶稳她，把碗送到她手边。
红桃不再推辞，咕咚咕咚喝完一整碗水。
“石头大哥，麻烦再给我盛一碗！”
“好嘞。”猎户再度外出取水，片刻后端来新的泉水，红桃一饮而尽。
喝完水，她轻声说道：“能不能找点食物？”
“没问题，我去处理狼皮，稍后烤狼肉。你击退两头狼，我打中一头，足够咱们吃上许久。”猎户应声答应，转身走出房间。
饥渴得到缓解。
眼下处境依旧微妙，但只要耐心稳住对方，保全自身，早晚能够寻到离开山林的机会。
红桃缓缓闭上双眼，静静等候时机。