第45章 溃兵叩庄，铁血御侮
呜呜的号角声穿透庄田上空。
得到斥候急报，那股数百人的溃兵正朝着水磨庄田疾驰而来，全庄瞬间转入战时状态。
庄墙之上，重甲守御团练迅速登墙，盾牌排列如墙，长矛斜指墙外，箭矢尽数上弦。垛口之间，滚木礌石堆放就位，火把成捆摆放在各个守御点位。
庄内百姓虽心中恐慌，却并无大乱。
早已提前划分好的内堡区域，老弱妇孺尽数向内堡转移，妇孺孩童被安置在坚固屋舍之中，青壮民夫拿起锄头、木棍，辅助辅兵搬运守城器械。
校场之上，三百野战锐士披甲执兵，列成整齐方阵，静静屯于庄门内侧，作为机动拳头，随时准备冲杀而出。
赵武披一身皮甲，腰挎环首刀，大步登上庄门望楼，目光锐利望向北方官道。
不多时，远方尘土飞扬，杂乱的马蹄、脚步声越来越近。
足足三百余溃兵，出现在视野之中。
这群人衣衫破烂，甲胄残缺，不少人身带伤痕，兵器却是齐全，刀枪弓箭样样都有。他们本是北边防线溃败下来的府兵，主将战死，队伍打散，没有粮饷供给，便一路烧杀劫掠，把刀兵挥向故土百姓。
沿途小村落已经被他们洗劫一空，屋舍焚毁，满地狼藉。
这伙溃兵远远望见水磨庄田高墙连绵，庄外流民聚集，一眼便看出此处存着大量粮食财物，眼中顿时燃起贪婪之光。
为首一名满脸伤疤的队正，勒住战马，策马向前数步，高声喝喊，声音传遍庄墙之下。
“庄内之人听着！我等乃是大唐官军，北境苦战，为国杀敌，如今粮草断绝！速速开庄门，献出粮食、布帛、牲口，犒劳我军！若是识相，便不与尔等为难！若是闭门抗拒，攻破庄门之后，鸡犬不留！”
言语之间，满是凶横胁迫。
墙外那些还没能进入庄内避难的流民，吓得纷纷向后退缩，瑟瑟发抖。
庄墙之上，赵武正要开口呵斥，身后传来脚步声。
沈越与李灵溪一同登上望楼。
朔风卷起二人衣袍，沈越没有再装痴憨，眼神冰冷平静，俯视下方这群溃兵。
这些人，不是保家卫国的将士，只是手持兵器的匪徒。
打不过突厥铁骑，转过头来劫掠自己的百姓。
李灵溪面色清冷：“战败溃逃，不思归营请罪，反倒劫掠乡里，胁迫乡堡，哪里还有半分官军模样。”
沈越微微抬手，示意赵武不必冲动。
他对着下方高声喊话，声音借着风势传出去：“尔等本是大唐府兵，守土卫国乃是本分。如今兵败南退，不去向州县官府归建，反倒劫掠乡野，残害同胞，已是犯下大罪。”
“我水磨庄田收容数万流离百姓，粮草用以赈济饥民，并非尔等可以劫掠之物。”
“给你们一条活路：放下兵器，卸甲弃刃，便可入庄。庄中给你们粥饭果腹，之后由我上报县衙，交由官府重新整编。若是执迷不悟，执意攻庄，休怪沈家团练刀枪无情！”
这番话，留了一线生机。愿意弃械归降，便可活命；顽抗劫掠，便是死路。
可那伤疤队正听罢，非但没有半分收敛，反而仰头狂笑。
“哈哈哈！一介乡绅，也敢对我等官军指手画脚！什么卸甲归建，归建之后，战败罪责难逃，多半是要问罪斩首！”
“庄中粮草如山，人口数万，今日这庄，我们是攻定了！弟兄们，冲进去，粮草财物，任尔等自取！”
一声令下，三百溃兵嘶吼起来，举着刀枪，朝着庄墙猛扑过来。
一部分人抬着从附近村落拆来的木梯，一部分人张弓搭箭，箭矢呼啸，朝着庄墙之上射来。
“举盾！”赵武厉声大喝。
墙头上盾牌齐齐举起，叮叮当当，箭矢撞在盾牌之上，火花四溅。少数几支漏网之箭，也被甲胄格挡，没有造成重大伤亡。
“放箭！”
随着号令，庄墙之上，密密麻麻的箭矢倾泻而下。
沈家团练平日里勤练射术，箭矢如雨，朝着攀爬而来的溃兵泼洒过去。
冲在最前面的溃兵成片倒下，惨叫连连。
溃兵本就是溃败之师，军心涣散，没有严谨阵型，凭着一股凶蛮冲阵。面对高墙深壕、壕沟引水灌满的水磨庄田，连庄墙根都难以靠近。
木梯刚刚搭到壕沟边上，庄上滚木礌石轰然砸落。
轰隆巨响，木梯碎裂，砸的溃兵头破血流，死伤惨重。
壕沟之内积水满满，不少溃兵失足跌落水中，挣扎哀嚎。
短短片刻，溃兵伤亡过半，尸体横七竖八堆在壕沟之外，鲜血染红泥土。
伤疤队正又惊又怒，万万没想到，一个乡绅庄园，战力竟然如此强悍。他手下本就是败兵，死伤之后士气瞬间崩盘，再也没有方才的嚣张气焰。
“撤！快撤！”
他心知根本攻不破这座庄堡，不敢久留，慌忙喝令残部撤退，想要带着剩下一百多残兵掉头逃走。
“想走？”
沈越眼神冷冽，岂会放任这伙匪徒离去。今日放他们逃走，转头又会去祸害周边其他村落百姓。
“赵武，开庄门，野战锐士出击！截杀溃寇！”
厚重的庄门缓缓打开，吊桥轰然落下。
三百早已经蓄势待发的野战锐士，列着整齐的方阵，迈着铿锵步伐冲杀而出。长矛如林，刀光闪闪，直接切断溃兵撤退的道路。
纪律严明的正规团练对阵军心溃散的残兵败卒，胜负毫无悬念。
厮杀之声响起，残兵无心死战，大片人丢掉兵器，跪地投降。
那名伤疤队正还想负隅顽抗，数名团练一拥而上，长矛抵住身躯，当场生擒活捉。
不过半柱香功夫，战斗结束。
战场之上，溃兵战死八十余人，两百一十余人弃械投降，仅有寥寥十几人侥幸四散奔逃，遁入山野。
沈家团练伤亡寥寥，只有十几人受了轻伤。
……
战后，壕沟之外，尸骸就地收敛掩埋，受伤俘虏就地医治。
投降的两百多名溃兵，被解除全部兵器，押到庄外空地集中看管。
沈越立于阵前，望着这群垂头丧气的俘虏。
李灵溪低声道：“这些人皆是府兵出身，懂厮杀，知兵事。若是安置不当，恐生祸乱。若是全部斩杀，又太过酷烈，传出去，于沈家名声有损。”
杀降，乃是大忌，容易引来官府猜忌，也会让日后其他溃兵、流民不敢归降，只会死战到底。
可放任不管，这群人手上有本事，一旦作乱，后患无穷。
沈越思索片刻，心中已有决断。
“首恶必办，胁从宽恕。”
他手指那名被绳索捆缚的伤疤队正，此人蛊惑部下劫掠乡里，手上沾染百姓鲜血，罪无可赦。
“此人劫掠村落，残害百姓，按律处置。”
“其余胁从之人，大多是兵败之后无路可走，才被裹挟为寇，并非本性大恶。”
“两条路摆在他们面前。第一条，愿意留在庄中，编入辅兵队伍，听从管束，做工戍守，家眷可以接来庄内安置，按劳取粮。第二条，不愿留下者，发放一份干粮口粮，即刻遣散，但是不得再持兵器劫掠，若是再为匪作乱，我沈家团练抓到，绝不轻饶。”
两百多俘虏面面相觑。
在外四处劫掠，朝不保夕，随时可能死于战乱；留在庄中，有饭吃，有活路，还有安稳归宿。
大半人纷纷跪地，愿意归附沈家。只有三十余人，思乡心切，领了干粮，转身离去。
处置完俘虏，斥候匆匆来报。
“姑爷，县城方向，有官府人马朝着这边赶来！想来是听闻这边厮杀动静！”
方才庄外喊杀震天，距离县城不远，必然惊动了县衙。
击溃大唐溃兵，还生擒处置了府兵队正。此事可大可小，若是被有心人歪曲，便是私杀官军的大罪。
李灵溪眉头一皱：“官府来了，此事要妥善应对。”
沈越淡淡开口：“不必慌张。是他们劫掠在先，我们守土在后。人证物证俱全，庄外被祸害的村落百姓都可以作证。”
“况且，我们刚刚还向县衙递交文书，承诺为国守御京畿后方。今日一战，正是守土安民的实证。”
远处，县衙的兵马旌旗已经隐约可见。
一场和官府之间的交涉，又摆在眼前。
水磨庄田击退溃兵一战，很快便会传遍整个关中。沈家团练强悍的战力，再也遮掩不住。