第29章 第二十九步
小锅县的城门外, 一群挑夫抱着斗笠随意靠墙站着，在等活。 “师傅, 劳驾问一下。”少年上前, 对一名挑夫拱手道, 少年头戴细绢制成的幅巾，一看就知是富贵人家的孩子, “吴家村要怎么走？” 挑夫看他一眼，又一个要去吴家村的, 他最烦问路的，没钱赚还要浪费口舌，于是随手一指：“往那方向一直走便是。” 少年顺着他指的方向看，那根本不是一条路。 跟在后头的书童道：“少爷, 咱别听他的, 换个人问。” 指路的挑夫抱住自己的扁担：“爱信不信。” 少年又道：“我没有东西要挑，不知领路的活计师傅接不接？我按担东西的价钱给师傅算。” 挑夫一听，立刻来了神采：“当真？去趟吴家村可要按半天的银钱算。” “半天就半天。”少年拿出一小串铜钱, “这里是五十文，等你领我到了吴家村，另外再给你一百文如何？” 挑夫心下盘算, 他平常一日能赚两百多文，去吴家村一趟来回不用半日, 回来兴许还能再接到活，这笔生意虽然不赚但也不亏，不过这段路不用挑东西, 也算小赚了一些。 “成。”挑夫爽快答应，接过了少年的铜钱。 “少爷，咱们多问几个人也一样能找到路，何必喊他带？还得给钱。”书童背着他们仅有的一点行李跟在少年身后道。 他们来自江流名门，桐湖邱氏。 邱家也是五大士族之一，但与其他几个以仕途为上的士族不同，邱氏在商业上很有一番建树，族内弃仕从商的不在少数。 而且族内有规矩，凡年满十五者，不论正气品阶，都要外出游商两年作为历练。 “少爷，您外出历练带的盘缠本来就不多，咱还没想好要做什么呢，你得省着点花钱。”书童又道。 少年接过书童身上的一个包裹，自己背上后道：“这里的挑夫一天大约能赚两百多文，听说县城到吴家村来回不用半日，给两百文太多，一百文人家不见得肯走，一百五十文不多不少，你看我都是算着用钱的，多省。” “可我们也不一定要挑夫带路啊。”书童道，他还是心疼那些钱。 少年一把勾住他脖子道：“这你就不懂了，挑夫走南闯北对路最熟悉，如果我们自己走，不但要常常询问，还可能走冤枉路，浪费时间不划算的。你少爷我还有生意要做，不能浪费时间。” “你有什么生意做呀。”书童嘟囔。他家少爷从江流的家里出来后一路吃喝玩乐，实在没钱了就卖两幅字画，或给人写封信，说好了游商，也没见正经做买卖。 “嘻嘻。”少爷露出标志性的阳光笑容，“快走，到了就知道了。” 书童：…… 挑夫果然认路，带他们抄小道，清晨出发，阳光刚刚旺盛起来便要到了。 “小公子，前头拐个弯便是吴家村了，您也是来找童田畯的，近日来拜访他的人可多了。”挑夫道。 那日天地异象，虽然大多数九乡一村之外的人感受不到，但各地总有高品阶者，消息不胫而走。农事革新是大事，不论盛世还是乱世，粮食总是重要的。许多人听说了这里有提高产量的好法子，自然前仆后继地赶来。 “哦？那他肯定很忙。”少年道。 “那倒不一定。”挑夫摇头，“听说童田畯一直闭门谢客，不怎么见人，其实你要学那种田之法，九乡一村都能学到，不见得要去拜访童田畯。” “其他人那儿学到的终归是二手货，还是要拜访一下祖师爷才好。”少年道。 他们顺着路拐了个湾，前面果然有许多屋子，还有一块草地，上头竟然是许多猪。 “那里怎么有那么多猪。”书童问。 “哦，童田畯说猪要放出来多走走，肉才香。你们看到那边那头虎崽子了吗？它是童田畯的宠物，很聪明，还会帮村里的小孩一起放猪。”挑夫指着不远处趴在草地上晒太阳的小老虎道。 “有趣，这位童田畯果然是个妙人。”少年摸摸下巴。 挑夫把他们带到村口，少年便给了他剩下的一百文，挑夫带着钱高高兴兴地回去了。 “少爷，我去问问童田畯住哪儿。”书童道。 “等等，”少年叫住他，又摸出一些钱，“你去村里收只鸡，请人帮咱们烤了。” “啊？”书童不解。 “童田畯不是不爱见人么，咱们先跟他的爱宠拉拉关系，也许就能见到了。”少年道。 书童想了想，虽然不知道少爷为什么一定要见童田畯，但这个主意听起来还算靠谱，便什么也没多嘴，拿着钱去了。 今天负责放猪的是村里两个半大少年和小老虎，两个少年兢兢业业地看着猪，小老虎百无聊赖趴在草坪上晒太阳，如果哪只猪不听话，一道正气打过去，效果立竿见影。 不过……小老虎换了个姿势，这些猪真的没出息，被它教训过几次后全都乖得不得了，早上排队出栏，到点排队回去，就算放牧的人不看着，也绝不踏出牧区半步，真是无聊透了，还不如回去批奏折。 “咪咪，早上好呀。” 好像有人在跟它说话，小老虎施舍了一点余光过去，是一个十五六岁的少年，带着细绢幅巾，看起来有点傻。 “咪咪，你喜欢晒太阳吗？” 这人以为朕是猫吗？ 小老虎转头，换了个方向。 它一转头，目光恰好投向了那些猪，快乐打滚的小猪们猛然感受到来自老虎的注视，屁股一紧，连滚也不敢打了。 “咪咪，你多大了？给我摸摸。”少年伸出了手。 “啊！”一声惨叫。 放猪的两个少年寻声看去，只见一个陌生的少年捂着脸又跳又叫。 小老虎舔舔爪子，优雅地起身，打算换个地方继续晒太阳。 “少爷，少爷你怎么了？”书童刚回来就见他家少爷落寞地坐在树下，两个本村的少年嘻嘻哈哈地跟他说着什么，他以为自家少爷被欺负了，快步赶来。 “哈哈哈，你家少爷被老虎抓了，没事没事，我们给他上过草药了。”其中一个吴家村的少年道。 “童田畯的这只老虎脾气可不太好，听说田畯也被它抓过，你可别再去逗它了。”另一个吴家村的少年道。 书童连忙要看，少年却避开：“一点小伤，你鸡买回来了？” “买了，您别再去了，我去。”书童道。 少年拿过书童手里的鸡：“我还不信了，我会斗不过一头小老虎？” 少年提着烤鸡，雄赳赳气昂昂地去了。 童冉正在地里头，凿井灌田的工程完事后，他终于回家休息了几天。最近天气逐渐热了起来，大麦开花、灌浆，进入了成熟期，一根根麦穗低垂下头，孕育出饱满的谷粒。 “多亏了你呀童田畯，咱们今年的谷子比去年饱满许多，我刚刚数了数，一根穗上有足足三十颗，去年才十□□颗！”童冉路过一户人家的地，那家的男人正好在，拉着他眉开眼笑道。 “三十颗算什么，我地里头还有一根结了五十颗的。”另一个村民路过，满脸骄傲地道。 “都好都好，丰收了就好。”童冉道。 从堆肥到修水车井，一样样事情忙完后，村里能有个丰收年，童冉也很有成就感。 “但田畯啊，我不是说不好，只是各村都会了凿井灌田，今年的大麦收成肯定比往年都多，到时候这市价可不好说了。”村民道。 “确实是这个理。”旁边路过的也附和。 有其他村民听见他们讨论这个，正巧路过的也聚了过来。 童冉来了后，他们的麦子越长越好，能丰收当然是大好事。可播种的时候盼丰收，丰收了又盼着能买个好价钱，现在小锅县家家户户都有丰收之相，这大麦的价钱可真不敢说了。 若不出来走动，童冉也不知道他们还担心这个，不过村民们讲得有道理，如果丰收了却只能卖贱价，他们下一年的日子一样难过。 “嗐，你们跟田畯说这些干嘛。”一个村民道，“田畯帮了咱们那么多，都要丰收了还来给他发牢骚做什么。” “是是是，不说了不说了，反正能多收麦子总是好的，自己能吃还能养猪养鸡呢。” 其他人也跟着附和。 童冉拣起一颗麦穗，上面密密麻麻结了几十颗谷子。 村民们七嘴八舌附和了一通，算是把这个小插曲揭过了。他们各怀心事，打算回去接着干活，却听童冉道：“大麦丰收并非坏事，若这谷子的用处更多，价钱自然也不会变贱。” “用处更多？”扛着锄头的老汉一脸疑惑。 旁边的妇人抢先道：“田畯，你还懂得用大麦做别的？” 一般来讲，大麦的用处无外乎蒸麦饭自己吃，或者喂猪喂鸡，它不像小麦可以磨面做许多点心，也不像稻子那样香糯可口受人欢迎，要不是这里的土质问题，他们也不至于一直种大麦。 “知道一些。”童冉若有所思。 “能做什么？田畯您快给咱们说说。”村民们问。 童冉看了眼天色道：“时候不早了，我得去接小老虎，离收获还有些日子，过两天给大伙儿说。” “诶……”村民们还要问，童冉却快步往村口赶去。 正午了，他家崽崽该饿了。 童冉赶到放猪的那片草地，却见他家小老虎身前放着一根烤鸡腿，旁边有个人撅着屁股凑到他家崽崽跟前：“咪咪，鸡腿好吃吗？” 这人谁？ 无事献殷勤，非奸即盗！