第81章
巩涛的声音在通讯频道内响起。 霍深透过机甲视野, 去看眼前的背影。 金属外壳包裹着驾驶员。 他无法穿透这层层铁皮, 观察萧寒平的神色。 但频道里的安静没有持续太久。 萧寒平惯常平淡的声音稍稍失真, 很快传到另外两人耳边。 “现在, 一切以这次战斗为主，其余任何事，过后再谈。” 巩涛急促地吸了一口气。 他似乎有话要说, 可理智强压住感性, 让他一如既往遵从着萧寒平的命令。 “是, 团长！” 这是巩涛第二次说出这个称呼。 萧寒平只道：“霍深才是破晓的团长。” 通过通讯，通过这陌生的声音却熟悉的语气，巩涛眼前似乎浮现出那张向来冷静从容的面孔。 可巩涛无法做到和他一样的坦然，兀自握拳良久, 才终于说出完整的句子：“你和霍团长的行动大概率已经暴露, 请立刻原路返回，乔迪·莱斯特正在山下等候。” 脚下异兽吼声震天, 的确一秒更比一秒狂暴。 但机不可失。 通往目的地的路程已经过半, 没道理半途而废。 萧寒平说：“防止异兽提前暴动, 通知乔迪, 带队撤后五百米, 随时准备应对敌袭。” 不等他说完，巩涛急道：“那你呢！” 萧寒平转过脸，看了身旁的机甲一眼：“我和霍深会继续行动。” 仿佛猜到巩涛会说什么，他补充道，“不必担心, 我们很快回来。” 通讯频道内又是短暂的沉默。 霍深从始至终没有开口。 萧寒平的决定，就等同于他的决定。 巩涛心里缠着乱麻，几乎忘了该如何思考。 最终还是对萧寒平的信心，和内心深处抹不去的服从，让他沉声说： “我明白了。” 不论心底怎么想，在回答过后，巩涛挂断了通讯。 联系暂时中断，霍深随着萧寒平升空，转向异兽汇聚的中心处，继续进发。 这个时候，没有谁说出多余的话，扰乱心境。 面前的场景，是全人类需要面临的最大的挑战，他们必须集中精力应对，容不得半分失误。 唯独往深处走时。 随着地面异兽分布得更密集。 萧寒平道：“注意安全。” 这只是再简单、再普通不过的一句叮嘱。 听到这句话，霍深却连从来冷酷的眉眼都悄然柔和。 “好。” 提醒过后，萧寒平操作机甲加速。 踪迹暴露，他们没时间用来仔细观察。 现在最重要的一点，就是中心处究竟是否存在那只薛定谔的六星异兽。 看着两人一前一后，跨越山脉，飞过无数异兽头顶，以最快速度接近目标所在地。 所有正在关注实时投影的人，都为他们捏着一把汗。 与此同时。 中央地下城。 猎团联盟中心。 宽阔的会议室内，侵占三分之二空间的椭圆形长桌，此刻坐得满满当当。 长桌中心，就是由钟芳林放出的投影视频。 随着视角潜入深处，看到了那庞大到已经和连绵山脉混为一体，看不到尽头的异兽数量。 众人不再执着于盯着视频。 他们面前各自调出星网，双手在半透明的虚拟键盘上下翻飞，连续不断做调度部署，为即将到来的战斗做准备。 研究院也发来短讯，表示会和联盟合作，为前线无条件无限量供应所需物资。 由于金明地下城暴露出来的阴霾，研究院此前和猎团联盟有了嫌隙。 现在他们会做出这样的决定，无非是想弥补这段关系，为那段蛮横的强势做出让步。 只是这还不够。 战斗还没打响，现在最紧缺的不是物资，而是兵力。 现在能派去西方的猎团都在路上，哪怕是猎团联盟，也抽调不出再多人手了。 就在这个时候，钟芳林的耳机里忽然传来通讯提示音。 她下意识看向手环。 是陌生号段。 钟芳林皱了皱眉。 陌生号段，却能打到她的私人星网，那应该是认识的人。 她抬手接通。 对面毫不遮掩，开门见山：“钟教授，我是薛熠。” 钟芳林一惊，坐直起来。 身旁有人察觉到她的异样，转脸过来：“钟老？” “我没事。” 钟芳林摆手示意，接着抓住倚在桌边的手杖，站起身来，“你们继续，我出去一趟。” “好的。” 众人目送她离开。 到了门外，钟芳林掩上房门，才冷声质问：“薛熠，你这是什么意思？” 金明沦陷，猎团联盟和研究院险些为了他翻脸。 如果他一直躲起来不露面也就算了，今天主动找上门来，她当然没有好脸色。 通讯中的空白持续了大约一秒。 薛熠再开口时，清润的嗓音带了些许苦涩：“教授，我知道我犯了大错，我也明白您会对我失望，但是，我想请你给我一个将功补过的机会。” 听完他的话，钟芳林眉头越皱越深。 薛熠之前离开中央，星网也无法联络，现在突然打电话来…… 她问：“和异兽潮有关？” 薛熠说：“对。我之所以会出城，也是迫不得已，可现在西方有难，我又怎么能袖手旁观？” “你看到了马卡伊斯传回的投影？” 薛熠没有隐瞒：“是。” 从他话中，钟芳林听出之前的事似乎另有隐情，心中越是复杂：“那你打算怎么将功补过？” 薛熠说：“教授现在方便接通视频吗？我正在赶往西方的路上，最多还有三个小时，就能抵达马卡伊斯山脉。” “发过来。” 视频接通。 看到薛熠身后的画面，钟芳林缓缓睁大双眼。 她不由向前一步，抬手指过去：“这……” 薛熠笑意轻浅，显得斯文清雅。 他特意测过身来，方便钟芳林看清：“这些能让教授相信我了吗？我只是想要一个坐标。” 钟芳林已经回过神来。 可眼前这一幕给她的震撼，仍然表露在她的脸上。 听到薛熠的话，她收回视线，深深看他一眼：“我倒忘了，你原本就是研究这些的。” 在薛熠再开口之前，她打开星网，把救援部队如今沿马卡伊斯山脉周边驻扎的地点，一一发送给他。 薛熠也在同时低头接收信息。 钟芳林的汇总资料非常详细。 坐标，指挥官，联络人，一目了然。 “薛熠。” 薛熠于是把还未看完的信息压下，抬眸看向钟芳林：“教授？” 钟芳林看着他。 面前这个在外人眼中出类拔萃的天才，在她眼中和萧寒平、和霍深一样，还是孩子的年纪，她最不想见到，就是这些人中的任何一个走上歪路。 今天薛熠打来的这通电话，让她意外之余，也有些安心。 毕竟薛熠还有心将功补过，就说明他的心仍是纯净的。 “你做得很好。” 她说：“但在这场大战结束之后，你必须就金明的问题，给所有人一个交代。” 薛熠垂眸。 他的神情有片刻的痛苦。 钟芳林这才注意到，他今天难得戴了一副无框眼镜，透明的镜片倒映着阳光的浮白虚影，将他的双眼藏起一个瞬间。 他很快重新抬眸望来：“好。我会的。” 这句承诺让钟芳林松了口气。 她轻松许多，告诉他：“这次异兽潮，我全权交给霍深指挥，我知道你和他有点误会，但他现在正在执行高危任务，我也联系不上，你可以先和巩涛联络。” 薛熠静静听着，之后才说：“教授，其实我还有一件事想了解。” 钟芳林隐隐猜出了他的疑惑。 也果然。 下一刻，薛熠问道：“和霍深一起执行任务的人，你知道他是谁吗？” 钟芳林犹豫一会儿。 不过想到薛熠很快就能和巩涛会和，这点事不是秘密，就回答说：“这个人你也认识。他叫季明锋，当初——” 她突然滞住了。 当初霍深来联盟中心看萧寒平的时候，季明锋也在。 当天，霍深几度失态，却又莫名态度大变，不顾萧寒平的遗体还在，就和季明锋一起决绝离开。 现在看来，这一切根本都有迹可循。 只是，这句话她没有当着薛熠的面说出来，只转而道：“他和霍深一起杀过两只五星异兽，这段视频在星网还有，不知道你有没有看过。” 她分心了一段，所以没注意到。 早在她说出“季明锋”三个字的时候，薛熠脸上已经褪去一层浮影，眼底怔怔。 他已经得到想了解的答案。 钟芳林话落看向他：“其实你没必要亲自去前线。我看过了，附近就有猎团，要让他们接手吗？” 薛熠摇头，嗓音带着温和的坚定：“不，我要去。” 他的语气让钟芳林收紧手掌。 她叹了口气。 曾在曙光和萧寒平朝夕相处的人，还怎么用得着她去提醒。 “那你……路上小心。” “我会的。” 挂断通话后，钟芳林站在原地片刻，才转身推开会议室大门，回到座位。 这时，长桌前沉肃一片。 投影里，以萧寒平和霍深的视角来看，已经可以遥遥看到异兽汇聚的中心。 安静了很久的视频中，突然传来细微声响。 这样的高度。 这样的距离。 分明身处山脉丛林，却有波涛汹涌的海浪声响起。 地面的异响之大，竟然可以被高空的设备收录。 而和投影前不同。 真正身在高空的萧寒平和霍深，还隐约闻到了令人作呕的血腥味道。 腥臭随风而上，钻入机甲的缝隙。 萧寒平眸光微凝。 他放大视野。 远处，成群异兽前后拥挤着往前挪动。 它们爬上高坡，来到一处深坑前，纵身一跃—— 在异兽的身影消失之前，萧寒平和霍深飞到了这旋涡似的深坑上空。 看清眼前的画面，即便是萧寒平，也眉心紧蹙。 还在半空的异兽来不及惨嚎，就被无形的能量切割。 段段残肢碎片分散落地，场面血腥而残忍，只有它体内闪闪发光的晶石，还在空中盘旋。 这样的过程，每一秒都在进行。 脚下这片洼地，仿佛成了天然的血池。 红白相间的腐肉在猩红液体中沉浮。 新鲜的碎肉溅起粘稠的血花，浇灌着本是泥沙的土壤。 但这已经是画面中最不值得关注的东西。 血池一旁，悬着细密排列的无数晶石。 就在晶石之下。 一条巨蟒倚山缠绕。 它体型巨大，下腹突出，浑身被血浸满，滑腻的鳞片中都一片猩红。 那两只竖立的蛇瞳被一层白色几近透明的薄膜覆盖，却依旧森寒、阴冷。 它每一次呼吸间，晶石中蕴含的能量被它吸入鼻腔，流入体内，迫使鼓胀的下腹更加凸起。 萧寒平神情冷峻。 这是六星异兽。 它不仅稳固了星级。 还懂得吞食低星异兽。 如果再发现得晚一些，或许异兽图鉴星级的最高值，将会被它突破。 此刻，它还在沉睡。