第43章
“式玉, 你需要休息。” 任凭奚咏如何劝慰, 闻琦年依旧是摇了摇头，缓缓说道：“我还不想走。” 她抿住红唇，绞起了手指：“我想知道梧桐城内到底怎么样了。” 闻琦年是在担心徐家的两位老人。毕竟他们一直坚持住在原处等待女儿回家，此番突生变故, 也不知道老人们究竟是什么状况。 奚咏敛下墨眸，轻声道：“那你便在此歇着。我去打听即可。” 未等闻琦年拒绝, 他不容置疑地站起身，把水囊和干粮都放在了少女手边的小桌上：“你且等等, 我很快就回来。” 说罢, 奚咏转身离开，只给闻琦年留下了一抹如松挺拔的背影, 渐渐远去。 时值正午, 却没有一丝太阳的温度。冬季的生灵都像沉睡了般, 静悄悄的。 闻琦年靠在床头，神情疲倦。他们离开琼城已经半年, 这些日子以来, 虽在路上看了不少风景民俗, 但也不断地在失去相遇之人。 不断地让她发现自己其实对很多事情都无能为力。 她竟有些想念那座巷子里的小小闻宅了。那时，生活总是平静如水, 她上学堂，习剑术，和奚咏斗嘴，与小石头嬉戏。现在想来, 竟透着一股岁月静好的滋味。 闻琦年莫名地叹了口气，静静地凝视着茅屋外的一小寸土地。 那里，有着一条通向山下的小径，枯草断茎被踩得东歪西倒，厚厚的一层落叶铺在上方。 两匹骏马都拴在后屋木桩处，没有什么响动。 前屋门外，光秃秃的树林间没有任何活物，沉寂得听得见自己的心跳。 闻琦年拉了拉薄被，半阖着眼，望着门外，等待奚咏归来。 太阳将将要沉到西山时，奚咏终于披着一身暮色走进了闻琦年的视野。 已经小憩了片刻的闻琦年这才来了些精神，支撑着自己就要起身。 “式玉，别动。”奚咏温声阻止，快步上前，按住她后，眸光瞥了一眼小桌上不曾被动过的水和食物，脸色顿时有些沉郁。 “嗬，这是怎么了，病了？” 一人熟悉的身影从奚咏后方露出，悠悠踏进了屋门。 一听就知道是释名的声音。 闻琦年在奚咏目光的威胁下又默默躺回了小床。整理好躺姿后，她才侧眸看向一脸从容自在的释名，问道：“你怎么从海琅山出来了？” “隐士又不是只能待在一个地方，蛮子来了，吾连酒都喝不到。” 一身素白无华的释名随意翻了个白眼，说罢，摇了摇手，放下自己手中的空酒壶，在屋内溜达了起来，打量着破败的四壁，口中啧啧称奇，忽然转头揶揄道：“奚大公子，你就沦落到让美人住在这样的地方？” 奚咏脸色淡淡的，并未理会他的嘲弄，只对闻琦年解释道：“城内尚且算有秩序，听说水塘镇无甚大碍，我在东城边遇见了他，正是刚溜出来。” “什么叫溜出来？”释名坐在桌边，屈指敲了敲桌面：“吾可是堂堂正正走出来的。” 只不过身后留了一串被药倒的梧桐城士兵而已。 闻琦年一听水塘镇没有大碍，立刻松了口气，微微一笑，脸庞看起来又清瘦了一些。本就没有多少圆润可爱的颊肉，现在颌面更是削尖了。 她在渐渐褪去少女幼弱的一面，眉眼变得更为精致，显出了几分成年后会出现的艳丽之色。 奚咏不语，将水囊递在她面前，盯着她喝下了几口，这才舒缓了脸色：“你如今可放心了？这间茅屋不宜久留，还是先回望渚养养精神罢。” 闻琦年知道自己也不能太过任性，空让奚咏奔波。想来他肯定也很累，若一同回到望渚后，的确能得到休息。 想到这里，她只好乖乖点了头，低声回道：“好。等我休息几日，城门一开，再来寻徐老和婆婆。” 看她这么听话，奚咏微微一笑，把她脸边的碎发理了理：“既然放心了，你就再歇歇。我和释名公子出门去喂马。” 在他和熙温雅的声音中，闻琦年闭上了双眼。放下心事后，她的头痛竟然立刻缓解了许多，终于安静地缩在了被窝里。 奚咏瞟了一眼释名，后者摇头一笑，只得跟随他出了门。 后屋的马儿专注地吃着采来的野草，任由奚咏抚摸头顶。 “她这是心力交瘁了罢。”释名手中随意折着一根草茎，抬头说道：“你果然还是你，宁愿瞒着她，也要把人带走。” “式玉眼下并不适合知道这些事。”奚咏平淡地梳理着马儿的鬃毛，目光冷静。 他和释名都心照不宣地瞒住了闻琦年。 今日午后时，奚咏下山，发现义柯军队已然撤离，只留下了一片狼藉的营地，可从大宣国赶来的兵马并没有选择去追击葛烈汗，而是把梧桐城死死围了起来。 而释名恰好快了一步，才赶上了在大军围城之前冲了出来。在东城门一里开外处，他撞见了奚咏，二话不说，立即拉着人闪进了山间。 待远离城门后，释名才解释道，梧桐城恐怕要覆灭了。 原来，尽管义柯人来洗劫了一番，但好在百姓们大多都还存活了下来，由于水塘镇有自发的护卫民兵镇守，所以没有太多损失。 不过，几日前，释名去水塘镇沽酒时，发现有人倒在了大街上，很快就被官兵盖上白布抬走了。 问题就在于这人浑身布满了红斑，七窍流血，死相惨烈，不禁让他心中生了疑。 听小贩们说，这已经不是第一个因怪病暴毙的镇民了。自从义柯大军驻扎在城外后，这奇怪的病便在开始出现，只不过范围小，没几个人清楚。眼下，他们也不敢继续摆摊了，就是生怕被染上。 回了海琅山，释名疑虑难消，仔细琢磨了一番，再次去了趟水塘镇，不料短短几天内，染病的人就开始暴增，整个小镇都冷冷清清，家家足不出户，门外挂满白幡。医馆里的郎中也死了个干干净净。 释名察觉大事不妙，于是配了众多毒药，把守城士兵放倒，连夜往城外逃。 一路上，他各处打听，已经在心中推测出了怪病的原委。 原来，葛烈大汗虽然爱护手下军士，但在战场上却是个冷酷残忍之人，半月前，他竟下令将所有战死的梧桐城士兵的尸体都抛进了城中。 梧桐城的将士们自然会因为这种羞辱方式而愤慨异常，但既是同胞，又怎能真的置之不理？因此守城官只好吩咐下去，让众人分工把被投进来的尸体都抬去统一进行了埋葬。 其中，必是有尸体出现了疫病。 除了他，其余还有些人也意识到了危险，便准备向别的城镇逃窜。所以释名才选择反其道而行之，直接往义柯方向离开。 今日，大量军队围城也证明了该推测——梧桐城的老弱病残们既无价值，又有疫病染身，为了大宣国之安危，他们便要被直接放弃。 大军围得密不透风，又封闭了消息。城里的人再也出不了城门，绝望地任由饥饿和疫病肆掠全境。 届时，大宣国其他州的百姓们只会知道是葛烈大汗屠尽了梧桐城，一切都是义柯的罪恶。所谓瘟疫，只不过是坊间传说，则会被压制下去。 这就是当朝者的安国之策。 若不是奚咏和释名正好在此处目睹了所有情景，怕是也会被蒙在鼓里。 眼下的梧桐城里死气沉沉，无一郎中，粮草短缺。有富人以为献上宝物就能出城，便把自己藏匿的全部财物尽数拿出，交给守城之官，只为一家人能够顺利出城，没想到东西被收下，人却不放行。 不少人倒在了城门边，直至死前还在拍打厚重的大门。 实属人间炼狱。 这样的疫病，并非一人之力可救。所以奚咏只能瞒住闻琦年，好让她安心一些。 况且，据说这个投尸辱城的策谋正是由可汗身边的新军师献上，名叫沃嵩。 这自然更不能让闻琦年知晓。 只是……徐家二位老人可就苦命了。奚咏皱起眉，眼眸冰冷。 一日后，睡了个好觉的闻琦年有了些精神，见奚咏和释名二人都在草堆上将就着歇了一晚，且奚咏又是个爱干净的，顿时愧疚不已，连忙收拾好行装，踏上了返回望渚的路，要去离梧桐城最近的桂郡。 因为头脑还有些晕眩，她全然没留心到支援大军正在围城的古怪之处。 释名毫不介怀地坐在奚咏身后，二人同骑。 一路上，他经常高谈阔论，又时不时就拽起酒葫芦喝两口，然而里面装的全是清水。 “你们懂什么？”释名摇动着手中的酒葫芦，大笑道：“心中有美酒，万物皆可醉。” 安全起见，他们决定走小路去桂郡。 当日快到傍晚时，三人两马经过了一座毫不起眼的破败路亭，忽然在对面林地间看见有一人面对梧桐城跪着，好生奇怪。 除了这怪人，路亭内还坐着个手抱暖炉的青年公子在闭眼歇息，颇为宁静，似乎没看见对面林地中跪着的男人。 “慢着，不如先在这里歇一歇脚。”看到此景，释名若有所思地眯了眯眸子，直接跳下了马，摇晃着自己的酒葫芦，向那个跪着的人走去。 那人的衣着是上好的料子，却满是裂痕，狼狈不堪。在听见释名等人的动静后，他依旧不为所动，直直地面朝梧桐城跪着。 忽然，闻琦年狐疑地上前了两步，怀疑自己有些眼花。 那抹身影竟然特别像邬图之。 她心下迷惑，又走近几步，仔细打量起来。 真是邬图之！ 闻琦年愣住了，一时无话，紧紧盯着跪直的他。 他的薄唇被咬出了血迹，到处都是燎泡。昔日里熠熠生辉的丹凤眼也没了光泽，只一眨不眨地望向远方。 奚咏缓缓走了过来，站在她的身后，晦明不定地看着邬图之。 “原来是这个小子。”释名摆手一笑：“都道他是胥山派的掌门弟子，我曾经和他交手过，还算个身手不凡的年轻人。” 邬图之恍若未闻，跪姿笔直，像是一具雕像。 释名尚且笑着，却又叹了口气，心下已经明白。 梧桐城的胥山上正是胥山派总部，一来抗击了义柯入侵，二来又遇上了疫病。 如今，再围了城，恐怕胥山派已是分崩离析。 派中有些活动频繁的弟子，经常在望渚界内走动，释名猜测，约莫就只有他们逃过一劫，正如邬图之。 但那些没有来得及出城的弟子们在哪里？ 在坟堆里。 邬图之跪在这里也就讲得通了。