第100章 终末旅行

    直升机中的澄往下看去， 视野中是广阔得望不到尽头的山峦连绵。    他们从山脊北面来，一路越过了无数形如阳光下教堂尖顶的洁白山峰。随着雪线渐渐褪去，灰褐色的石灰岩被裸露出来，但接下来， 山脉厚重坚硬的皮肤又渐渐被植被掩盖，先是暗绿的草甸地带，随后是松木林， 再接着是白桦、山毛榉和杨树……当森林给山峰覆盖上苍翠的时候，直升机的速度也放缓了下来。    澄抬起头，向白兰投去询问的目光。    “就是这里了。”    注意到她的视线，白兰微笑着回答道。    随着他的话语， 飞机不再前进， 而是开始在原处盘旋。    但白兰似乎也并没有指示驾驶者在何处降落的意思。    于是澄迟疑着问道。    “你的意思是……？”    就在舞会当夜，澄接到了白兰。杰索已与彭格列达成合作协议的消息，同时， 她被指定为彭格列方的代表， 承担起了从白兰那里取得匣兵器技术的职责。    “毕竟是目前而言相当珍贵的技术，保存它的场所也理应要具有对应的保密性才行。”    面对澄的问题，白兰如是回答道。    “直升机不能再继续前进了。”白兰礼貌地对驾驶者微微颔首， “请按照原路线返回。”    “我们要在这里跳伞降落吗？”    澄稍稍吃了一惊，旋即便平静下来， 环顾着四壁。    “那么， 伞包在……”    “不需要那种东西。”    白兰说道， 揽住了澄的肩膀。    下一秒， 舱门在两人面前豁然打开，强风袭来，澄的长发瞬间被风扬起，白兰将她打横抱起时她甚至分不出心思来反应——他的手指温柔地穿过她的发，将她护在胸口，然后羽翼延展，顷刻间便占据了机舱的大半空间。    白兰向虚空中踏出一步，在澄感受到失重感之前，他就完全展开了翅膀，就连狂风也在流过白羽时变得轻柔。    澄仿佛听见了白兰的轻笑声，她抬起头，竟一时分不清倒映着云朵的是琉璃般的蓝色天空，还是白兰恍若透明的紫色眼眸 “接下来就是私人领域了。”    他说。    “当然，我会带你一起去。”    “就这样离开可以吗？”    那时他们正在林间穿梭，澄望了正在驾驶吉普的白兰一眼，然后问道。    “你连桔梗先生都没有告知。”    “澄，我和下属的关系可不像你想象的那样呢。”他轻松地说，“虽然桔梗偶尔也会劝诫我……”    他想了想。    “……在睡前少吃点棉花糖之类的。但毕竟我才是密鲁菲奥雷的boss。”白兰半真半假地补充道，“说不定我还算是有点可怕的那类上司。”    “是吗？”澄有点迷惑地说，“话说回来，你说密鲁菲奥雷是私人经营的军工企业，但为什么在领导成员中还有那样的女孩子……”    她想了想。    “那孩子是叫，尤尼……”    白兰将车刹了下来，一阵小小的摇晃打断了澄的话。    “澄，你在哪里遇见了那孩子？”    他平静地问道，语气和刚才的闲谈几乎没有分别。    “根据她的活动区域，应该不会和你遇见才对。”    “在走廊中擦肩而过了一次，在那时听见了那个女孩子身边的人称呼她为‘尤尼大人’。”澄回答道，“不过那孩子还真是个沉默的人呢……好像也几乎没有笑容，所以才有点在意。”    “啊，不要紧的，她一直都是这样的性格。”    白兰打开了车门，跨了出去。    “我也告诉过你，密鲁菲奥雷合并了黑手党的组织……黑手党总是在继承权上非常迂腐——他们在本世纪依然严格遵守着血缘继承法，即使是家族企业也是如此。”    他走到右侧，绅士地为澄打开了车门。    “那孩子是某个黑手党家族唯一的继承人，如果你对她有兴趣，我可以安排你们见面……不过我想她的确不是一个好的茶会伙伴就是了。”    白兰微微一笑。    “还有，我们已经抵达了。”    澄从车中走出，但视野中可见的仍然只是密林，深浅交错的绿色枝叶间，并没有类似建筑物的影子。    “……？”    “还有最后一个步骤。”白兰说，“因为是私人领域，所以必须要有通行证才能进入——”    随着他的话音，一簇火焰从白兰的手心跃起，向前飞去，它像是在半空中碰到了一层看不见的屏障般停了下来，然后澄眼中的景象泛起了淡淡的涟漪，在被扭曲的光线回到原本的轨道中去以后，真实便展现在了两人面前。    他们所面对的，并不是森林，而是一片巨大而静谧的湖泊。    在湖泊的中央，有一个岛屿。    原本仅属于白兰一人的，美丽精巧的洁白建筑物就坐落在湖心岛上。    “我或许应该准备一只小船的。”    白兰微微蹙眉，但随即便舒展开来。    “既然如此，就按我平时的办法来……澄，把手给我。”    澄将手递给他，白兰的眼中流露出浅浅的笑，握住了澄的指尖。    他动了起来，澄也随他一起，向湖中踏出了第一步。    在他们将要踏碎湖中的倒影时，散落飘飞的白羽从火炎中诞生，片片聚集在两人足底，轻柔地托起了他们的脚步。    白兰没有停下，他拉着澄，轻快地向湖心岛步步走去，于是羽毛也随之聚集又飞散，如同被风卷起的花瓣，又像漫步于冬日时，被留在身后的一道雪辙。    “我从未和除我之外的人来过这里。”    他凝望着澄的侧脸，望着她轻轻履步于白羽之上时露出的小心，惊奇又温柔的神情。    听到他的话，澄也回神看他。    “那我就是第一个客人了，是吗？”    “不，你不是客人。”    澄不禁失笑。    这样说的话，我难道正在非法入室吗？    她刚想这么问，白兰便说了下去。    “我忽然觉得这里还不够好。”他告诉澄，“如果可以，我想把我的屋子建在阿尔卑斯山上。”    “为什么？”    她问道。    因为那里距离天空更近。    因为那里离人间更远。    “因为，若是在那里，那么世界就会安谧得仿佛只属于两个人。”    “只有你和我。”    有时候澄会想象世界是有尽头的。    如果它有尽头，或许那尽头会像一面悬崖，一切便在那里被横空截断。    而截面以外，在那不断延展的虚无中，没有声音，也没有流逝的光阴。    现在我们是不是已经到了尽头所在呢？    澄倚在露台边，看着远处如同梦境一般娴静空灵的山脉，流云和积雪，忽然产生了这样的念头。    白兰走到她身边，将一个雕刻着精致纹路的正方体金属盒交给了她。    澄接过盒子，缓慢而慎重地翻转观察着，在盒子的某一面发现了一个类似锁洞的小孔。    “这是……匣兵器？”    白兰点了点头。    “这是彭格列对我有兴趣的原因……没错，它就是匣兵器。”    他说。    “在将关情报交给你之前，请允许我先确认一下——现在你对匣兵器了解多少呢？”    澄稍作停顿，略略思考了一会，然后开口说道。    “彭格列也保存着被称作匣兵器的类似物品。”她说，“据说那是百年前遗留下来的造物，但即使是用现在的眼光来看，它们也拥有着远远超越当代科学概念的制造技术……虽然彭格列的技术人员对复原它的制造工艺付出了大量心血，但目前还称不上成功。”    澄抬起目光。    “所以，当他们从你这里见到了以更纯熟和高效的方式制作的匣兵器——换言之，确认了你可能掌握着量产匣兵器的技术时，立刻给予了你高级别的重视。”    白兰轻描淡写地更正道。    “应该是警惕才对。”    “说不定的确如此。”    澄说。    “毕竟，这说不定是足以颠覆世界的武器呢……”    “不对哦，澄。”他笑道，“虽然匣兵器确实能让持有方具备一定的武装优势，但征服世界并不是那么单纯的事情。”    白兰托着腮，望向起伏不绝的辽阔群山。    “世界虽然有着各种各样的薄弱之处，但它依旧一步步发展至今，为许多人创造出了被视作了‘理所应当’的稳定环境……要打破它的平衡，要面对的是难以想象的巨大阻碍。”    他说起这些的时候，话语平静而随性得仿佛只是漫不经心的笑谈。    “这些困难来自于你可以想象到的所有方面，绝不仅仅是军事，政治和经济的复杂局势……”白兰忽而笑了起来，“世上再找不到比这更艰难、更有挑战性和更有趣的事了。”    “白兰……”澄顿了顿，还是认真地问道，“你想要征服世界吗？”    “……？”白兰睁大了眼睛，然后大笑道，“澄，你的确是和我相似的，至少在看待世界的方式上，我们一样傲慢。”    澄不置可否，依旧安静地等待着他的回答。    “该怎么说呢……澄。”    白兰收起了笑意，眺望远方。    “当我第一次站在群山的顶点时，所感受到的是宛如每个细胞都在燃烧的激动之情，以及前所未有的喜悦与满足。”    “这种体会烙印在我的心中，于是我不断寻找着类似的山峰，竭力战胜和征服它——但随着我变得越来越强大，最初的感觉也在不知不觉地黯淡下去……甚至到了最后，我已经找不到不曾被我攀登过的山峰了。”    风拂过他的白发，就像拂过洁白和冰冷的霜雪。    “在所有世界都被征服过后，我所面对的是什么呢？”他低声自问自答道，“我最近也渐渐想起来了，那不过是一个挣脱不出的牢笼而已。”    白兰隐约猜到了在上一巡中摧毁了一切的自己这么做的原因，尽管其中似乎还缺少一些关键的拼图。    ——关于那个“白兰”，还有许多未解的谜团。    “我们的话题好像偏离得太远了。”    白兰的声音恢复了以往的轻松，他取出了另一枚匣兵器。    它看上去异常地朴素和简洁，几乎叫人错觉只是一个灰色的小盒子。    “这是从一开始就跟随着我的东西……唔，要说我是带着它在这个世界上降生的也没错呢。”    白兰说。    “想必你也知道，匣兵器的对应钥匙，是特定属性的火炎……我拥有大空之炎，而这是一枚大空属性的匣子。”    他皱起了眉头。    “奇怪的是，我却无法将其打开。”    在重新跃入世界线以后，连记忆都抛却的他为什么要留下这枚无法被打开的匣子？    他……    ——不，是“我”。    白兰思考道。    “我”，这么做的理由是什么？    水波轻柔地推着小舟，澄只穿着简单的白裙，低下头看向湖面的倒影。    她戴着缀花的宽沿阳帽，长发散在肩头，又被她别到耳后。    今天的光线并不刺眼，澄便在阳光中打开了书页——她从白兰的书架上取下的，是一本短篇小说集。    白兰抬眼看向封面。    “皮兰德娄。”他说，“为什么选了这一本呢，澄？”    “因为他的某些描述……”    澄翻过一页，目光停留在《标本鸟》的第一行。    “皮兰德娄许多次地描述死亡……不。”她笑了笑，“他热衷于描述的，是求死之人。”    澄敛下目光。    “我对死亡已经没有疑惑和好奇了——但是，人们会因为什么样的原因求死呢，从这本书里，我似乎能够得到一些有趣的答案……”    “澄。”    白兰低低地喊她，从身后拥住了她温热而脆弱的躯体。    “死亡是什么样的感觉呢？”    “死亡啊……死亡有时候会很疼呢。”她轻笑道，“但是，它赋予人们的也不完全只有痛苦和畏惧。”    澄闭上了眼睛，似乎正在细细回忆。    “那就像在广袤的海洋里不断沉没，从海面到海底，我看见海豚和鲨鱼，然后是冥河水母，接着穿过鲸落的肋骨之间，最后遇到可怖却沉默温柔的海皇利维坦，它的獠牙隔绝了海水的沉重压迫和涌动的声音，然后我也在那里安静地睡去。 ”    她睁开了眼睛。    “这就是我心中的死亡。”    澄合上了书本，同时取下帽子，和书籍一起放在膝头。    “只不过，每次我都会很快就醒来。”她笑了笑，“然后发现自己□□着被冲上了陌生的海岸……一无所有地，和以往的每一次一样。”    “澄……”    白兰松了手，若有所思地摩挲着套在指节下方的大空玛雷指环。    “除了我自己以外，你是我所遇见的第一个具有时空特异体质的人。”他说道，“但与我的‘共享’不同，你经历的穿越更加彻底，同时也具有更强的不可控性——不过，例外已经出现了。”    白兰吻了吻澄的鬓发。    “澄，此刻你在这里，这就证明了时空加诸于你的枷锁已被我打破了一次。”    “……的确如此。”    澄惊讶地转头望向他。    “这也是我所奇怪的事，你究竟是如何克服这种几乎无法与之抗衡的阻力的？”    “玛雷指环。”    他言简意赅地回答。    “后来我反复回忆当时的情形，最后确认了在关键时刻发挥了作用的的确是玛雷指环。”    他抬起手腕，将指环展现在澄的面前。    “玛雷指环构成了世界基石的其中一个维度，它蕴含的力量是‘拓展’，即维系无数平行时空的能力。”白兰忽而问道，“你发现了吗，澄？这与你具有的特性恰好相反——如果你是‘排斥’，那么玛雷指环是‘吸引’，如果你是‘断裂’，那么玛雷指环就是‘连接’。”    澄没有说话，但从她的神情中，却能轻易地发觉动容的痕迹。    “澄，这不会是一个无用的启示。”    白兰的双眸很明亮。    他握住了澄，让彼此的手指纠缠在一起。    微微冰凉的指环抵住了澄的指尖。    “火炎是人的精神力量，同时也是驱动指环的能量。”白兰轻声说，“你知道自己是什么属性吗？”    澄摇了摇头。    “不管你是镇静的雨，孤高的云，还是和煦的晴或不可捉摸的雾，我都不会觉得惊讶。”    他说。    “但我果然还是认为，你会是大空。”    包容一切，辽阔又温柔的天空。    澄看着他，几乎要被他眼中闪烁的光芒蛊惑。    “试试看，往玛雷指环中注入火炎。”    于是在白兰这么告诉她的时候，澄回勾住了他的手指。    她按照白兰的引导，驱动了潜伏在灵魂中的力量，她引导着这股力量流往指尖，灌注到玛雷指环中……    但澄没有继续下去，在感应到玛雷指环传达回来的反馈的瞬间，澄就中断了火炎的输送。    在白兰眼中，那火炎几乎只亮起了极短暂的一刹，在被辨别出颜色和属性以前，转瞬间便像幻影般破灭。    他向澄投以疑惑的目光，后者则遗憾地对他笑了笑。    “抱歉，白兰，我好像并不具备多少使用火炎的资质，这种程度已经是极限了。”    澄对他说。    “而且，大空玛雷指环排斥了我的火炎，因此，我的火炎似乎并不是大空属性……”    在说完之前，白发的男人用力地拥抱住了她。    小舟晃了晃，船桨被不慎碰落，它在湖面短暂地漂浮停留，然后缓缓地沉没下去，涟漪一圈圈扩散，又渐渐回归平静，两人的倒影也再一次变得清晰和分明。    “没关系。”    白兰在她耳边低语。    “既然我能留住你一次，那么，就会有第二次和第无数次。”    他说。    “如果你只能随风而行，那就让我来成为你的锚点。”    澄越过他的脊背，望着在水面上游动的云，最终她轻柔地环住了对方的肩，垂下眼帘。    “谢谢你，白兰。”    当夜晚降临的时候，这里的纯净天幕近得不可思议，若看得久了，几乎要错觉星星的河流正在流淌向大地。    而此时的白兰似乎别有心事……虽然他倚在窗边，所注视的却不是闪烁的群星，而是手中的灰色匣子。    澄走到他身边，抬起了头。    “今天的天空很晴朗呢。”她说，“是个适合看星星的夜晚。”    白兰回过神来，转而看向她。    “那么，要去吗？”    “什么？”    “去看星星。”    澄笑道。    “这不就是我现在正在做的事吗？”    “要看的话，不妨去视野更开阔的地方。”    当羽翼下的风再次卷起来的时候，澄发现自己好像已经习惯白兰的行事风格了……这里指的是，他随时可能会飞起来这一点。    但是，这也没什么不好理解的。    被揽着腰带到屋顶的澄想着。    如果一个人拥有了一双翅膀，大概很难不让自己的心变得更率性自由。    在没有遮挡的屋顶，天空看起来更像一个没有边际的穹顶，澄看着它出了神，直到白兰脱下外套，轻轻罩在她的肩头。    澄回过头，看见白兰依旧握着那枚匣子。    “你还是很在意它吗？”澄问道，“既然你打不开它，那么会不会是匣子本身就损坏了呢？”    “虽然也不是没有思考过这种可能，不过如果是这样，验证起来还真是困难呢。”他说，“我呀，并没有那么容易相信他人，也不打算让他人来打开这个匣子，匣子会服从火炎主人的命令，若是因此而让错误的人掌握了错误的力量……”    “我会是那个错误的人吗？”    “……”    白兰侧过脸。    “不，永远不会。”    “谢谢。”澄浅笑道，“能告诉我要怎么点燃火炎吗，白兰？”    “没有辅助物品的话，要让初学者做到这件事可是很困难的，即使如此也要尝试吗，澄？”    她眨了眨眼，这大抵就是肯定的意思了。    “那么，请想象一下，澄。”白兰轻柔地说，“如果你此刻就要死去，你是否还有必须要去完成的事……”    他注意到对方的神情微微变动。    “你想起它了，对吗？现在，从你的心脏中引出这股执念，让它变得切实可见，就像——”    就像火焰。    白兰尚未说完这句话，光芒便突如其来地造访了夜晚。    就在焰光跃进眼中的一刹那，白兰下意识地屏住了呼吸。    在澄的掌中燃起的火焰有着熟悉的波动和气息——它很像白兰所拥有的那些，而一旦仔细感受，他又立即否定了这种想法。    澄的火炎和自己的并不相似。    和任何人的都不相似。    不会再有什么人的火炎，会具有这样温暖的色彩了。    “你的属性是大空。”    白兰喃喃道。    他随即察觉到了手中匣子的震动，白兰低下头，发现它仿佛正在受到某种力量的拉扯，这股牵引力正来源于他面前的火光，于是他松开了手，任由匣子往澄的方向飞去。    它义无反顾地，撞进了澄点燃的火炎，耀眼的白光伴随着匣子启动的响动一起发生，在一切散去后，匣子所守护的东西终于展现在了两人面前。    那是一枚指环。    白兰一眼就认出了它，虽然不知为什么，它的力量变得十分微弱，但这波动是如此熟悉——在很久以前，它承载了白兰的全部野心和**，为他构造出了伟大无比的虚妄之境。    大空玛雷指环。    这是……属于那个被重置了的世界的玛雷指环。    它是我的东西。    白兰下意识伸出手去。    但是为什么，它会在这里。    在指尖碰到指环的一瞬间，白兰迎来了至今最为激烈的一次时间回溯，庞大纷繁之极的光影在他眼前生成又破灭，以星球尺度所计量的加速时间让一切都变得短暂和虚幻，最后得以永恒的唯有黑暗。    唯有寄留着星辰的死魂灵的宇宙寰海。    白兰又一次看到了夜空。    他低下头，在身边看到了与他相依偎着的女性。    她是，他的澄。    白兰一直都很清楚，他在闪回中的所见只是湮灭世界的余晖，纵然它们曾经发生过，也不能改变那些情景已经深深地埋葬在了无人所知的过去的事实。    因此，每一次陷入了闪回，白兰都没有忘记把自己当做一名旁观者……但这一次不同，倚靠着他的肩的澄的视线，还有心跳，都如此真实，白兰的灵魂在此时和来自过去的“白兰”产生了共鸣，眼前的场景宛如亲历，又像刻骨的回忆。    “星星真是寂寞啊。”    他听见澄的耳语。    “在人类的眼中，它们明明靠得那么近，而实际上，它们之间却存在着远得不可思议的距离。”    她伸出了手，从指缝间望向遥远的光。    “但是，如果是在那么黑暗又寂静的地方，它们是不是，至少能够……彼此看见呢？”    白兰不知道问题的答案。    他能够计算出任意两颗星星的行进轨道，也能够计量它们各自的运转速率和周期，他能回溯它们自形成起第一次邂逅的时间，和预测下一次相遇的时刻，但他不知道这个问题的答案。    他只是望着澄。    那些星球是否能够逃离它们各自的孤独命运，纵使是白兰也无法言明，他能够知道的，只是他此时的悸动，和属于他自己的，正在无声改变的轨迹而已。    “澄。”    他呼唤她的名字，轻得仿佛是害怕惊扰了谁的心跳。    整个地表好像只有他们仍未入眠，而他们头顶的满天星斗，都在此时悄悄地倾听着他们的私语。    “白兰。”    她侧过脸看他，笑着说道。    “我们每个人都像星星。”    “不。”白兰说，“我不过是空无一物的黑暗天穹而已。”    这一刻的他迷失在了交错的时空中，但无论是哪一个白兰杰索，想要对她诉说的话都不会改变。    “但在那里，却有一颗星星……只有一颗星星。”    “澄，在不计其数的平行世界里，在不计其数的人类中——”    “只有你是星星。”    她静静微笑了。    在白兰的眼中，她缓缓地靠近了他，在两人身后，时间再一次飞快地流逝，天空交替明暗，季节不断更替，唯有澄的动作依然温柔而缓慢，她或许要给予他一个亲吻，但白兰却忍不住思考着另一个问题。    为什么她的眼中还有忧郁呢？    最后，她的嘴唇贴近了他的耳畔。    “抱歉，白兰。”    她对他说。    “还有，永别了。”    或许并不存在一个那样的，布满繁星的夜晚。    或许它只是白兰心中某种愿望的投影和臆想。    或许澄没有在那一天和他道别。    但在那一幕以后，白兰再也没有看见任何与她有关的情景。    他的记忆出现了一处突兀的空白，他看不到那一页上书写了什么，却看见了在那之后，他是如何在无数的世界中寻找她。    然后，记忆很快翻至尾页。    即使在那里，也再没有她的痕迹。    “所有人都被她欺骗了。”    在这漫长的故事中，最后终于绝望的追寻者平静地说。    “她所渴望的，从来就只有挣脱命运的枷锁。”    他取下了玛雷指环，握在掌心，火炎从他紧攥的手中徐徐升起。    “她永远都不会再回来了。”    “怎么了，白兰。”    澄轻轻推了推在触及指环以后，就忽然沉默下去的白兰。    她的声音好像终于让他回过神来了。    澄看见他抬起头，注视着自己的面孔，那双紫色的眼睛中缓慢地流出了泪水。    “白兰？”    澄不禁小小地惊慌了一下，但对方的表现却异常平静。    “没什么，只是忽然得知了一些事情而已。”白兰擦掉眼泪，对她微笑起来，“澄，你有话对我说。”    “……是的。”    澄将指环还给白兰，语气坚定起来。    “我得离开这里了，白兰。”    对方似乎对她的决定并不惊讶。    “到瓦利亚那里去吗？”他说，“为什么忽然改变了主意？”    “因为……”    说到一半，澄苦涩地笑道。    “当我发现事情走到了无力回天的地步的时候，确实也想过，它也许已经不再容许我去评判和插手，既然如此，顺应双方的意愿，为他们最终的决断让出空间说不定要更好……”    “但是你还是没法做到放任自流，对吗？”    白兰说。    “你总是不愿意选择更轻松的那条路呢。”    “也许就像你说的那样。”澄坦然道，“但总有些事情，是不能去逃避面对的。”    那接下来就是我这一方该做出决断的时候了。    白兰想。    澄，你也不是不明白，我们并不真正属于某个世界，当然也包括了这里。    如果你做不到的话，不如就由我来把瓦利亚和彭格列一起毁灭……不，索性将这个空间摧毁掉。    这么做的话，你是不是就能明白，你真正该注视的是什么了呢？    就在白兰的想法正飞速往某一边倾斜的时候，她的声音忽然在他的脑海中想起。    ——白兰，我们都是星星。    ——永别了。    会是这样吗？    白兰默念道。    只有我陪伴你的天空，你还是觉得太冷清了吗？    这会是你抛弃我的理由吗？    这样的思索让白兰忽而改变了主意。    那么，就再稍稍忍耐一下。    “好。”    他望向澄。    “乘我的私人飞机回去，或许还来得及。”    “白兰，你……”    “我明白你的意思，我不会插手彭格列的内部事务，引起更多警惕会让事情变得麻烦的。”    他虚情假意地说道。    “我只是以友人的立场帮助你而已，在事件解决以后……”    白兰笑了笑。    “我再去和你见面……”    “好。”    澄没有犹疑地答应了。    “谢谢，白兰，我会一直等着你的。”    “……”    他的伪装卸去，眼中呈现出冰冷的锐意。    “这可是你说的。”    他低语道。    “就算是为了其他人，也不要让我久等。”    “快去，澄。”