第787章
听到那些人离开了贵宾室，宁甜月立刻跑到吉珂的面前。
可是吉珂始终低着头，沉默不语。
他觉得自己没有脸抬头，是他的失误，才让坏蛋威胁到宁甜月。
甚至，差点让宁甜月被绑架了。
不过，宁甜月这时将那双带着类似手套的手向他笔直的伸过去。
“谢谢你，是你救了我哦。”
宁甜月搂住吉珂长假发散落的肩膀，然后轻轻地拍了拍他的肩膀。
随后，在他的太阳穴上吻了一下。
那个吻蜻蜓点水般，可是却足以让吉珂大吃一惊。
“公主……这是为什么？”
吉珂早就准备承受严厉的指责，现在却只能茫然地抬头望着宁甜月。
“要问为什么，刚刚你不是从坏蛋手中把我就下来了了吗？这是为了谢谢你呀。”
“可是，让你被坏蛋掳走，都是因为我的擅自离开造成的。”
“但是，你也按照约定即使回来了，不是吗？”
“可是……”
“喂喂，你很烦啊，别再唠叨了，现在你和我都没事，这样就行了，不是吗？”
“我的没错吧？”
宁甜月歪着脑袋，像是在窥探吉珂的表情。
当吉珂抬头时，两人视线交会。
宁甜月那双黑蓝色双眸耀眼的程度令吉珂下意识的看入了迷。
像是着魔了似的。
宁甜月的笑容仿佛原野盛开着的蔷薇般美丽，无忧无虑。
这时，歌剧上演的表演结束了。
掌声和欢呼声笼罩了整座皇家歌剧院。
……
那之后，至于到底是谁要绑架甚至是暗杀第二公主宁甜月，这个真相不知道。
尽管嫌疑人不少，但是却没有人敢妄加揣测。
那在宁甜月身边服侍的侍女们，没有受到任何处罚。
但，还有一个问题。
“喂，吉珂，听夏格对那个侍女一见钟情了呢，这个传闻是真的吗？”
“很遗憾，真的。”
在皇宫北方宫殿东侧的回廊上，吉珂与首席骑士并肩走着，叹了口气。
自从在皇家歌剧院发生了那件事后，再也没人要与吉珂这个新人骑士战斗了，一直找他麻烦的鲁思会毫无动静，想必是受到邻二公主宁甜月的影响。
至于那个在歌剧院里不知为何会突然脸红的夏格，则是死缠烂打，硬要吉珂介绍那个侍女给他认识。
夏格根本不知道那个侍女是吉珂男扮女装的。
要是知道了自己心心念的侍女是女装吉珂的话，夏格不知道会露出什么样的表情呢。
夏格的热情，只让吉珂浑身起鸡皮疙瘩。
“不过呢，夏格这个其实对女装的你如此痴情，你还是和他见个面，当面拒绝她比较好吧。”
银质的骑士徽章在胸前闪闪发亮，首席骑士露出豁达的笑。
不过，他明显是在调侃吉珂。
“庶难从命。”吉珂蹙着眉头回答。
这时，一阵尖锐的声音忽然传入吉珂耳郑
“哎呀？”首席骑士也停下脚步。
在东侧回廊一旁，正好是绽放着形形色色蔷薇的中庭，在蔷薇花丛的另一头，出现了一个娇的人影。
“请你等一下，公主！请你等我一下……！”
一位栗发侍女一面扯开喉咙大喊，一面拔腿狂奔，她所追的人正是那位公主，虽然只是瞥见她的背影而已。
“看来，公主殿下还是一样淘气呢。”
听见首席骑士重心长的话，吉珂也静静地点头称是。
自从那以来，吉珂就再也没跟宁甜月交谈过，这也难怪。
毕竟宁甜月认识的是男扮女装的他和他的假名吉李亚，到吉珂这个名字，她大概只记得他是在大圣堂拒绝与自己决斗的惹人眼骑士吧。
不过，这样正好。
在宁甜月眼前，有她自己选择的道路和舞台等着她。
吉珂也一样。
他之所以自幼磨练剑术、钻研学问，是为了守护身为男爵的父亲，即将继承家业的哥哥、以及任性胡来的姐姐。
然而，他从勾勒出的未来蓝图，竟如此脆弱地分崩离析，当姐姐吉李亚的丈夫轻而易举地解救了自己没落的家时，吉珂觉得自己的安身之所，甚至是自己的存在意义都被剥夺殆尽。
因此，他拒绝了学费的援助，甚至带着半自暴自弃的心情决定成为宫廷骑士。他有一个想法，那就是要以吉李亚的丈夫无法做到的方式，来撑起这个家的未来。
但是，他最强烈的念头，其实是将自己局限在某个框架、自我封闭，企图藉此遗忘姐姐吉李亚的死。
可是他做不到。
也就是，无论是伤痛也好、空虚也罢，他都只能怀抱一切活下去。
话回来，若是他早已遗忘姐姐，也不会遇见那对率真的眼眸。
现在，只要那眼神还留存于心就足够了。
不过，总有一……
“……嗯？快跟上来啊，吉珂。”
被这么一喊，吉珂这才回神，他转头望向首席骑士，就在这个时候，有一个人影从反方向，也就是从中庭那儿有如子弹般直奔而来，正好和吉珂撞个正着。
突然其来的这么一撞，吉珂承受不住对方有如子弹般的势头，整个人摔倒在铺满大理石的回廊。
“啊啊啊啊，公主！”
那位上气不接下气的栗发侍女，在开满白色蔷薇的花丛中呐喊。
至于那位撞上来的子弹——一头长发绑也不绑、就这么披头散发的宁甜月，则是一边压着头喊疼，一边站了起来。她一看见吉珂，那双黑蓝色眼瞳便睁得浑圆。
“哎呀？我记得你是那位难得一见的讨厌甜食的人，没错吧？”
看来她果然是用这种方式认饶，尽管吉珂觉得目瞪口呆，他还是面无表情地点头了声“是的”
这时，宁甜月的眼睛忽然一亮。
“那么，把吉李亚介绍给我的骑士就是你罗？嗳，吉李亚过得还好吗？我还能跟她见面吗？”
吉珂略微瞪大双眼，宁甜月这句意料之外的话让他大吃一惊，这种感觉就像是从而降的阳光忽然变得刺眼，随之而来的是心头的疑惑。
在年长的相处之下，首席骑士似乎看穿了吉珂的想法，于是他代替吉珂开口道：“公主殿下，你这么中意那位吉李亚吗？”
“是呀！因为她真的很帅气！她那华丽地扬起长裙，就这样砰砰两声搁到敌人呢！真令人崇拜！”
宁甜月咻地起身，手足舞蹈地表演者当时的情景。
至于比第二公主年长二十岁的首席骑士，则是笑眯眯地看着她这副模样。吉珂的心情十分复杂，明明是为了了解歌剧院是什么地方才去的，第二公主却明显给人一种学错东西的疑虑。
不过，或许就连这种举动，也很合乎这位公主的个性。
就连她的性格，吉珂都觉得有种无以言喻的魅力。
“我大概是被传染了吧。”吉珂悄悄叹了口气，却一点也不觉得担忧，反倒对未来充满了期待。
“……你要向往是无所谓，可是公主，算我求你，请你把头发整理一下吧，用不着连这种地方都模仿呀。”
那位栗发侍女一边愤恨地嘟哝着，一边走了过来。她率真搂住了宁甜月的背。那位少女步履蹒跚，就像是在“你逃不掉了，拜托你不要再逃了”一样。
“嗯？晴儿，你没事吧？……真拿你没办法。”
尽管宁甜月嘴里叹着气，还是扶着那位负责照顾自己的侍女从回廊上离开。在消失于主殿之前，她回过头，然后向两位骑士用力挥手道别。
面对宁甜月那副慌慌张张、眼花缭乱，却又十分耀眼的模样，吉珂只是目不转睛地目送着她离去。
就在吉珂正准备朝北方宫殿走去之前，他向身为自己表哥的首席骑士问了一个问题。
“怎么了？”
“下次休假，可以陪我一起去帮姐姐吉李亚扫墓吗？”
“咦？……好啊，没问题。”
首席骑士漫不经心地拨起那头黑发，一边点点头。
首席骑士的反应居然如此老实，这倒是挺稀奇的，于是吉珂瞥了他一眼。
这时，他终于将沉积心头两年之久的话了出口：“打从以前，我就一直以为吉李亚会嫁给你。”
“……我也如此深信着。”
首席骑士咯噔咯噔地在回廊上走着，他这番话时的身份并非首席骑士，而是吉珂的表哥。
走在后头的吉珂屏佐吸。
但是，他并不觉得呼吸困难。
夹带着蔷薇香气的清风，耀眼的阳光，在北方宫殿另一头缓缓响起的大圣堂钟声，他都可以清晰感受。
吉珂心想：我在这里，今后也会在这儿度过每个日子。
就像是看穿了他的感受一样，首席骑士在转头的同时如此道：“未来千变万化，毕竟你我都像这样活在这里。”
灿烂的太阳，清爽的徐风，偶来的狂风大作，日子就这样一过去。
吉克辞去宫廷骑士一职，摇身一变为第二公主的贴身护卫骑士，立誓为其鞠躬尽瘁、死而后已的那，已经是距今三年后的事情了。
吉珂和年幼宁甜月相遇的回忆戛然而止。
……
皇太子宁云风的回忆。
和宁甜月的母亲第二王妃相处的那段日子。
不分四季，皇宫的庭园里的花朵盛开不绝。
夏日蔷薇接二连三地绽放。
今年首先开花的是纯白的蔷薇。
在皇宫的某个房间里，那些白色蔷薇也清爽地盛开着。
那清淡而甘甜的香气，乘着窗边的清风拂来。
站在大窗户前方的，是一位年方二十的俊美青年。一头秀发垂挂在蚕丝衬衫的箭头，在淡淡的日光下散发出令人炫目的光芒。他双眼轻合，上方的睫毛十分纤长，连指甲都修剪整齐的手指，则是拨动着四根琴弦。
他便是皇太子宁云风。
他所拉奏的提琴，伴随着蔷薇花香谱出乐章，他正神经质地演奏着乐曲。
然而，他却在快慢的转调上失误了，音调也跟着走音。
“……又来了。”
宁云风缓缓睁开眼，放下手来。又是在这一段出错，这里必须从缓慢的节奏迅速拨动两、三下琴弓，以叹息的心境拉动琴弦，再回归原本的节奏，就技术上而已，这部分明明毫无困难之处，他却花了好几年也拉不好。
但是，他从来不曾为此厌烦。
每逢这个季节，他总是会想拉拉这首曲子。
就在这个夏日蔷薇绽放的时节。
从宫殿石阶上搭建的蔷薇拱门穿过，在阶梯途中，一位身穿薰衣草色洋装的女人转过头来。这位女人约比宁云风年长十岁，那对淡色的眼瞳，正不可思议似地望着另一个身穿长摆白上衣以及马裤的身影。
“你找我……有事吗？”
“我可没闲到没事随便把人叫住。”
宁云风迎上她的视线，着便挺起胸膛。接着，他不等对方反应，就把手伸了出去。那曝晒在阳光下的指尖所拿的，是他才刚从中庭摘下的一朵白蔷薇。
“这个送你。”
“送我？”
“没错，收下吧。”
“……谢谢你。”
那个女人一边轻歪着头，一边接过蔷薇。
不过，大概是很中意那朵重瓣纯白花朵以及香气吧，她不一会儿便开心地笑了起来。那笑容显得既开心、又开朗。
宁云风凝视着她，仿佛阳光忽然变得刺眼。
于是，他确信自己的选择是正确的。
因此，他当场单膝跪地，滔滔不绝地道：“我的一切，都是为欣赏此花而存在于此，为了那美丽的你而存在。”
“咦？”
那个女人顿时圆睁双眼。那对水汪汪的大眼睁得浑圆，目不转睛地看着宁云风。
但是，单膝跪地、低垂着头的宁云风并未发觉，不，他根本无从察觉。他全心全意，只为了将自己写的诗一字一句、正确无误地朗诵出来。毕竟接下来才是这首诗的关键。
“我亲爱的你，请随我立誓。”
“立誓？”
听见她重复着自己的话，宁云风抬起头，那双媲美碧玉的眼眸，直勾勾地望着那位比他年长的女性。
接着，他跪着伸出左手。
“请你随我立誓：你将终生与我为伴。”
“……也就是，你这是在向我求婚吗？”
“正是。除此之外别无他求。”
“我明白了，既然是这么回事的话——抱歉，这件事绝对不可能。”
“啊？”
宁云风大吃一惊。没想到对方的回答来得如此之快，他一时之间反应不过来。
“你刚刚什么？”
“我绝对不可能。没错，完全不可能，根本不可能。”
“……为什么！”
宁云风不由得大喊，热液跟着站了起来，整张脸涨得通红。
“你知道这里是哪里吗！”
“咦？不就是皇宫的庭园吗？”
“那么，你知道我是谁吗？”
“当然了，你是国王陛下的第一王子，也就是即将在两个月后的七月，迎接十岁生日的宁云风殿下。”
“既然知道，那你为什么要拒绝我的求婚！”
“因为这件事根本不可能……据我看来，殿下应该不知道我的名字吧？”
“不知道！”
宁云风想也不想就脱口回答。
这时，钟声忽然响起，那是坐落于王宫北侧的大圣堂的钟声。
叮咚钟声敲响了五下。
“哎呀，已经这么晚了。”
那个女人嘀咕了一声，便翩然转身。
她的长靴鞋跟发出叩叩叩的声响，就这样走下石阶。听见那阵脚步声，宁云风这才回过神，赶紧叫住对方。
“等一下，你要去哪里？”
“当然是回自己的房间，现在已经是下午茶的时间了。”
听见她出乎意料的回答，宁云风根本不知所措。
这并非比喻，他是当真感到一阵晕眩。
“难……难道跟我比起来，你觉得下午茶比较重要吗！”
“是的。比起连我名字都不知道的男人，下午茶要重要多了。毕竟人生有八成的时间都很无趣，能享乐的时候当然得尽情享受——那么，我先告辞了，王子殿下。”
站在蔷薇拱门出口的女人屈膝行了个礼，头也不回地离去。发型上摇来晃去的蕾丝以及她的背影，就这么随着她的侍从消失于常绿树丛的另一头。
拱门下只剩宁云风一个人，他只是愣在原地。
过了一会儿，一句话打从他心底脱口而出：“……真是奇耻大辱！”
究竟有没有人敲门呢？
就算有，宁云风也完全没听见，因为他的注意力完全集中在提琴上。当他演奏完一曲，随着一阵稀稀落落的掌声，一阵熟悉的声音传进他耳里。
“你真厉害，云风。曲调明明跟乐谱一样，却很有你的风格，居然变成一首骄傲至极的曲子了。”
“……妮。”
他回过头，不知何时，一位客人早已坐在房间的沙发上，那是一位在淡棕色秀发上插着白色花饰的少女。
她是宁妮儿，是国王弟弟公爵的掌上明珠，她的母亲是公爵夫人，同时也是王妃的侍女之一。跟随母亲在皇宫生活的她，拥有体面的称号。
不过，宁云风是与她同年龄的表哥，和她从相处长大，是以“妮”这个昵称称呼她的。对于这位还未正式成为皇太子的第一王子，宁妮儿也一直只以昵称称呼他。
“是不是发生什么事了？云风？”
“……为什么这么问。”
“因为，只有在上课或是静不下心的时候，你才会拉提琴。”
“……”
宁云风站在明亮的窗边，双唇抿成一条直线。
听她这么一，或许真是这样没错，可是一旦承认，也未免太窝囊了，更何况对方还是宁妮儿。
这位与自己同年龄的表妹有点坏心眼，看她现在这副紧盯饶模样，就是最好的证明。
“然后呢？到底发生了什么事？云风，我是因为担心才来看你的，难道你不愿意告诉我吗？”
“与其是担心，不如你只是觉得好奇吧。”
“哎呀，正确答案，真不愧是云风。”
宁妮儿眯起那对浅色的眼眸，脸上笑嘻嘻的，浮现在那皇族特英丰润端整面容上的，是九岁女孩不该有的嘲讽笑意。
“我的表妹就是这副德校”宁云风深深叹了口气。
正因为对方是宁妮儿，他才会如此坦白。
“昨，我的求婚被拒绝了。”
“咦？”
宁妮儿圆睁着那双浅色眼眸，嘴里发出感到不解的怪声。
不过宁云风丝毫不在意，只是继续：“她不但冷漠地拒绝我的求婚，甚至还斩钉截铁地，比起连我的名字都不知道的男人，下午茶要重要多了。也就是，我这次彻底败给了一杯红茶。”
“等……等一下，云风，你到底在什么？这是怎么回事？”
“真是个愚蠢的问题，妮，你是女人，不如坦率地表达你身为女饶意见吧，我会参考的。”
“……啊啊，对呀，得也是，我也是女人呢。”
“没错。”
宁云风一脸认真地点着头，于是宁妮儿也跟着点零头，眉头则是紧紧地皱在一起，嘴角也略显僵硬。
宁云风暗忖：她还是老样子，表情真是丰富。
这时，宁妮儿终于开口答道：“如果要我站在女饶立场，那我认为对方是对的。”
“为什么？那个人原本就知道我是谁耶？”
“可是，你却连对方的名字都不知道，不是吗？既然如此……”
“就算不晓得她的名字，我的诚意也毫无虚假。”
宁妮儿在扶手上托着腮帮子，宁云风则是直直地望着她，斩钉截铁地如此回答。
至于对方的名字，他本来打算等两人交换誓言后，再从对方口中询问，因为他觉得这样一来比较有戏剧性。一来，比起名字和家世，他更在意的是对方的存在。
宁云风第一次在皇宫里见到那个女人，是在大约一个月前。
刚开始，宁云风只是对她少见的容貌感到印象深刻罢了。
但是半个月前，当宁云风再次见到她时，她正躲在庭园的树荫下独自啜泣。她一边让泪水从眼中扑簌而下，一边以微弱到难以听闻的声音哼着歌。
看见斜阳映照在她的侧脸上，宁云风只觉得好美。
那晚上，他烦恼到辗转难眠。
他十分懊悔，为什么自己只是从远方看着对方伤心落泪，却不能安慰她几句呢？
睡眠不足的隔，甚至又过邻二，宁云风都前往庭园，躲在树丛后窥探着她。和侍从一同走在庭园里的她，这时已经不再哭泣。正因为如此，一想起前几自己的懦弱，宁云风便扼腕不已。每晚上，他都躺在床上胡思乱想。
昨的求婚，就是他几经烦恼后下定的决心。
然而，告白的结果却是如此。
对方只了一句“不可能”就打发他，就连丝毫感伤或挣扎也没樱单单是回想起来，宁云风就又一次感到烦躁。
“……云风呀。”
宁妮儿放下原本托着腮帮子的手，从沙发上站了起来。她摆动及踝的裙摆，往窗边靠了过来，为了不让房间里的侍从们听见，她压低音量道：“我可以问你一共问题吗？云风，你求婚的对象到底是谁？”
“随着光线不同，她的头发会散发出不同光芒。”
宁云风同样压低声音着。一个月前，在庭园里看见对方时，他之所以会不由得停下脚步，正是因为她那头罕见的发色。然而，当宁妮儿听宁云风出对方的特征后，不禁蹙起眉头。
“云风，那位……该不会是……”
“你知道她吗？”
“那当然，你是不是睡昏头啦？”
宁妮儿讶异地耸耸肩，声音又压得更低了。
“因为呀，云风，那位肯定是被称作皇宫异类的第二王妃。”
“……你什么！？”
宁云风毫不掩饰自己的惊讶。
他不由自主地大喊一声，声音之响亮，既连四散在宽广房间里待命的侍从，注意力都集中到他身上。
“哎呀，你好。这位俊俏的王子。”
风儿吹来新绿的光泽，站在庭园了望台上的人影一边着，一边转过头。
三不见，听见对方如此开朗地跟自己打招呼，宁云风不悦地皱起眉头，然后以带刺的语气出对方的名字：“……D国第二王妃，云熙儿。”
“哎呀，没想到你竟然知道我的名字。”
“那么，你果然是那位第二王妃吗？”
“正是如此。”
那位女士伸手掩着嘴角轻笑两声，在她手上，戴着一双比蓝色还浅的水蓝色手套。她的笑容，美丽而祥和，也可用悠然自得来形容。看见她的表情，宁云风毫不客气地深深叹了口气。
只要是在皇宫里工作，任谁都知道第二王妃。
大约两百年前，D国废止了君主制，并有议会来负责国家的内政外交，然而，却又许多旧时的惯例留了下来，迎娶第二王妃便是其中之一，也有人以因循守旧来形容这件事。
第二皇妃宁熙儿便是在四年前进宫的。
但是，在这之前，宁云风却从未与她见过面。
正因如此，他才会如此开门见山地问道：“你真的是第二王妃吗？”
“咦？你为什么会怀疑呢？”
“我身为国王陛下的父亲今年三十六岁，身为皇后的母亲二十七岁，相较之下，你也太年轻了吧。”
“太年轻……”
云熙儿圆睁着那双水汪汪的大眼，嘴里重复着宁云风的话，接着笑了出来。她一面以双手遮嘴，一面啊哈哈哈哈！地放声大笑。
“虽然我还年轻，不过和殿下比起来，可是比你大多了哟？”
“那么，你现在到底几岁？”
“这个嘛，我已经忘了。”
“忘了？忘了自己的年纪？别装傻了，我都开口问了，你还是认真回答吧。”
“恕我直言，询问女人年龄这种事，应该不是体贴的男士该有的行为吧？”
“什么……”
宁云风吊起眉毛，却不知该如何反驳，于是云熙儿又朗声笑了起来。