水泊惊雷
雨雾如织，夜色如墨。林凡率领的五百敢死之士，如同融入黑暗的水蛇，悄无声息地划过云梦泽错综复杂的水道。雨点击打水面和芦苇的声响，掩盖了轻微的划桨声与呼吸。每个士卒口中都衔着一枚铜钱，以防无意中出声。蓑衣下的身体紧绷，目光在浓雾中竭力分辨着前方向导做出的细微手势。
领路的居民老汉姓蒲，世代在云梦泽以捕雁为生，对这片水域了如指掌。他带着队伍避开了所有曹军可能设伏的岔口和浅滩，专走那些只有猎户才知道的隐秘水道。有时，船队几乎贴着岸边茂密的芦苇丛滑过，能清晰听到不远处曹军哨所里传来的模糊人语和篝火噼啪声。
寅时三刻，雨势渐歇，雾气却更浓了。蒲老汉示意船队停下，指了指前方。透过稀薄的雾气，隐约可见一片比周围水域开阔许多的湖面轮廓，湖水在无星的夜空下呈现出深沉的黑色——马骨湖到了。
“太守，看那边。”蒲老汉压低声音，指向湖面东北角。那里，几点昏黄的灯火在雾气中摇曳，隐约可见木制栈桥和停靠的船只黑影，正是曹军的中转码头。
林凡眯起眼睛观察。码头规模不大，岸边搭建着几座简陋的窝棚和一座稍高的望楼。停泊的船只约有二三十艘，多为运输用的平底船，也有几条较小的巡逻走舸。望楼上似乎有哨兵，但在这浓雾弥漫的后半夜，想必也懈怠了。
“守军情况如何？”林凡问旁边一名预先潜入附近侦察后返回的“夜枭”队员。
“回太守，白日里码头约有守军三百，分驻各处。入夜后，除望楼和码头入口有固定哨，其余大多在窝棚中休息。两个时辰前换过一次岗，此刻正是疲惫之时。不过，码头西南半里处，有一个曹军小型营寨，驻兵约两百，互为犄角。”
林凡心中计算。码头三百，营寨两百，总计五百。己方也是五百，但出其不意，且有夜色浓雾掩护，胜算不小。关键是速度，必须在西南营寨反应过来增援之前，解决码头守军，夺取船只。
“传令：第一队百人，由我亲自率领，直扑码头，解决望楼和固定哨，控制船只；第二队百人，由赵什长带领，包围窝棚区，不许走脱一人；第三队百人，由钱屯长带领，警戒西南方向，阻击可能来援之敌；剩余两百人，作为预备队，随时策应。得手后，以三声水鸟鸣叫为号，立刻驾船向湖心分散，按预定方案隐藏。行动！”
命令被悄声传递下去。小船再次启动，如同离弦之箭，分作数股，射向各自目标。
林凡所在的第一队船只速度最快，直插码头栈桥。望楼上的哨兵抱着长戟，正靠着栏杆打盹，猛然觉得下方水声有异，刚探头下望，一支弩箭已穿透雾气，正中其咽喉！哨兵捂着脖子，一声未吭便栽落下来。
几乎同时，数条小船已靠上栈桥，林凡第一个跃上湿滑的木板，长刀出鞘，身后士卒蜂拥而上。码头入口处两名持矛守卫尚未反应过来，便被砍翻在地。
“敌袭——！”窝棚区终于有人被惊动，发出凄厉的呼喊。但为时已晚。第二队江夏军已从四面八方围了上来，弓弩齐发，刀枪并举，将仓促冲出的曹军射倒、砍翻。窝棚中被惊醒的曹军士卒乱作一团，有的摸黑寻找兵器，有的试图从后方逃跑，但都被严密封锁。
战斗在狭小的码头区域激烈而短促地展开。曹军虽被突袭，但毕竟是正规军，部分军官和老兵迅速组织起抵抗，倚靠窝棚和货物堆进行反击。江夏军则凭借先手优势和决死之气，猛打猛冲。林凡身先士卒，刀光闪处，必有曹军倒下，极大地鼓舞了士气。
不到一刻钟，码头区域的抵抗基本平息。少数曹军跳水逃生，大部分非死即俘。西南方向的营寨果然被惊动，火把通明，人声鼎沸，一队约百人的曹军试图沿湖岸赶来增援，却被预先埋伏的第三队迎头痛击，箭矢和标枪从雾中飞来，曹军不知虚实，不敢冒进，双方在岸边形成短暂对峙。
“快！检查船只，能开的全部开走！带不走的，凿沉！粮草物资，能搬的搬，搬不走的烧掉！”林凡抹去脸上的血水（不知是敌人的还是自己的），厉声下令。
士卒们迅速行动。一部分人跳上停泊的船只，砍断缆绳，升起简易的帆（如果有），或者奋力划桨，将船只驶离码头，向雾蒙蒙的湖心散开。另一部分人则将码头堆放的粮包、草料点燃，同时将几艘破损严重的船底凿穿。
火光再次燃起，浓烟混杂着雾气，直冲夜空。西南营寨的曹军看到码头火起，更是惊疑不定，攻势稍缓。
“哔咕——哔咕——哔咕——”三声惟妙惟肖的水鸟鸣叫在湖畔响起，这是撤退信号。
“撤！”林凡挥刀格开一支流矢，带领殿后的士卒跳上最后几条小船。桨橹翻飞，小船迅速驶离火光冲天的码头，没入浓厚的湖雾之中。
当曹真和夏侯尚被紧急军情从睡梦中惊醒，率主力从长湖方向赶到马骨湖时，天色已微明，雾气稍散。映入眼帘的，是仍在冒烟的残破码头，湖面上漂浮着杂物和少数尸体，停泊的船只已不见踪影，只有几艘半沉没的船体歪斜在水边。西南营寨的守将灰头土脸地前来请罪，称夜间遭袭，敌军人数不详，行动迅猛，己方救援不及。
曹真脸色铁青，下马走到码头边，看着一片狼藉，沉默良久。夏侯尚则是暴跳如雷，喝令斩杀营寨守将（被曹真制止）。
“好一个林凡……好一招‘黑虎掏心’。”曹真缓缓道，声音里听不出太多情绪，“夺我船只，焚我粮草，乱我后方。此举非为占一地，而在示其存在，乱我部署，疲我兵力。”
“子丹，我即刻调集所有水军，搜湖！定要将他揪出来碎尸万段！”夏侯尚吼道。
曹真摇头：“马骨湖虽不如长湖广阔，然亦方圆数十里，港汊众多，芦苇密布。彼既夺船，必已化整为零，隐匿其间。大军搜湖，耗时耗力，且易中埋伏。林凡正欲如此，拖住我军，延缓清剿。”
“难道就任其猖狂？！”
“非也。”曹真眼中寒光一闪，“彼夺船，意在取得机动，拓展生存。然，船只需停靠，人员需补给。传令：第一，沿马骨湖周边所有可能登岸之处，增设哨所，严查一切人员物资出入，特别是盐、铁、药材。第二，征调附近所有渔民船只，由我军控制，无令不得下水，断其从民间获取补给之途。第三，将我军剩余战船亦分成小队，配备强弩火油，日夜巡湖，遇敌即攻，但不深入芦苇荡追击。第四，将马骨湖通往其他水域的主要水道，以沉船、暗桩封锁，将其活动范围限制在此湖之内！”
他顿了顿：“此外，立刻飞报征南将军（曹仁），陈述此间变故，并请将军加快与江东交涉。林凡愈是活跃，愈显其威胁，周瑜当知，与我合作，共除此獠，方为上策。”
夏侯尚虽然不甘，但也知曹真所言在理，只得依令行事。
马骨湖奇袭成功的消息，比林凡预想中更快地传回了乌林荡。当林凡带着部分夺得的船只和物资，与几支分散撤退的小队陆续返回乌林荡外围的秘密汇合点时，留守的韩猛等人早已望眼欲穿。
“太守！您可回来了！”韩猛见林凡虽略显疲惫，但精神尚佳，身上也无重伤，大喜过望，“捷报已传回，弟兄们士气大振！”
林凡点点头，问道：“张嶷校尉可有消息？徐元直先生呢？”
韩猛神色一黯：“张校尉尚未返回。不过，一个时辰前，有一支小队在蓝口聚方向接应到两人，其中一人自称颖川徐庶，现已护送至附近隐蔽点，等候太守召见。”
徐庶到了！林凡心中一喜，连日来的阴霾仿佛被驱散了些许。“快请！不，我亲自去见！”
在一处更为隐蔽、四面环水的芦苇墩上，林凡见到了徐庶。此人年约三旬，面容清癯，葛巾布衣，虽经跋涉，风尘仆仆，但眼神清明睿智，气度从容。他身边还跟着一个年轻护卫，手持长剑，警惕地观察着四周。
“颖川徐庶，徐元直，拜见林太守。”徐庶见到林凡，拱手为礼，不卑不亢。
林凡连忙还礼：“元直先生冒死来投，林某感佩不尽！快请坐。”他注意到徐庶身边的年轻护卫，“这位是？”
“此乃庶之故交之子，姓赵，名云，字子龙，常山真定人。闻庶欲投明主，特来护送。”徐庶介绍道。
赵云？！林凡心中剧震，几乎要脱口而出。但他强压住激动，仔细打量这位年轻人。只见其人身长八尺，姿颜雄伟，虽沉默寡言，但目光锐利，站姿如松，自有一股凛然之气。历史上，赵云此时应在公孙瓒处，后投刘备，怎会随徐庶来此？是蝴蝶效应，还是另有隐情？
“子龙将军，久仰。”林凡按下疑惑，郑重施礼。
赵云抱拳还礼，言简意赅：“云，护送先生至此，愿效微劳。”
三人坐下，林凡简要介绍了当前处境。徐庶静静听完，沉吟片刻，道：“太守以孤军悬于泽中，抗曹、孙两大强敌，保‘汉帜’不坠，忠勇可嘉，胆略非凡。然，恕庶直言，若仅困守泽中，纵有小胜，终难持久。曹真稳扎稳打，锁泽困兽；周瑜虎视眈眈，欲得江夏。外无强援，内乏根基，久之必溃。”
林凡虚心求教：“先生所言甚是。林某亦知困守非计，故行险夺船，欲争主动。然破局之策，至今未明。先生可有以教我？”
徐庶目光扫过简陋的营地和周围疲惫但眼神坚定的士卒，缓缓道：“庶观太守之军，虽处绝境，然士气未堕，将士用命，此乃根本。破局之策，不在泽中，而在泽外。”
“泽外？”
“不错。”徐庶点头，“曹真、周瑜皆视太守为心腹之患，必欲除之而后快。然，彼二人之间，岂无猜忌？曹仁欲稳北方，周瑜欲图荆襄，其利不同。今曹仁遣使欲联周瑜共剿太守，此乃驱虎吞狼，亦为虎作伥之策。周瑜多谋，岂会不知？其所虑者，无非是灭太守后，曹仁反客为主，或刘备趁机取利。”
林凡眼睛一亮：“先生之意，是离间曹、孙？”
“非仅离间。”徐庶道，“可借曹仁求和之机，行反间缓兵之计。太守可密遣一心腹死士，伪作曹军信使，‘误投’书信于周瑜，信中可透露曹仁‘真实意图’：假意联吴剿灭太守，实则欲趁江东与太守两败俱伤之际，挥军南下，尽取江夏、南郡，甚至联合刘备，共图江东！”
林凡倒吸一口凉气：“此计……是否太过明显？周瑜会信吗？”
徐庶微微一笑：“真真假假，虚虚实实。周瑜未必全信，但必生疑虑。且此时吕蒙攻江夏不下，损耗颇大，周瑜本已对强攻生厌。得此‘密信’，正好可为暂缓攻势、甚至与曹仁虚与委蛇寻找借口。只要周瑜攻势一缓，江夏文聘将军压力骤减，便可获得喘息之机，甚至组织反击。而曹仁见周瑜态度暧昧，亦会迟疑，其清剿泽中之兵力、决心，或可松动。”
“同时，”徐庶继续道，“太守在泽中，当变‘困守游击’为主动联络，拓展外援。西凉马超，虽被夏侯渊所阻，然其势未衰，且与曹丕有杀父之仇（马腾此时应已被曹操所杀）。汉中张鲁，与太守有盟，然支援有限。可遣能言善辩且忠贞不二之士，携带太守亲笔书信及‘汉帜’信物，冒险西行，穿越曹军控制区，前往汉中，请张鲁加大支援力度，并设法通过张鲁，联络西凉马超，陈说‘曹氏内乱（曹丕篡汉）、外敌环伺（江东、刘备）’，邀其东西呼应，共抗曹魏。若能说动马超加大在东线（武关、商洛）的攻势，则曹仁南阳后方不稳，其围剿泽中之兵，必难持久！”
徐庶一番话，如拨云见日，让林凡茅塞顿开。自己之前一直局限于战术层面的挣扎，而徐庶则从更大的战略格局着眼，指出了破局的关键：利用敌人矛盾，拓展外部同盟。
“先生高见，林某如醍醐灌顶！”林凡起身，郑重一揖，“只是，派往汉中和行反间计的人选……”
徐庶道：“反间之计，需胆大心细，熟知曹军内情且愿效死力者。庶初来，不便举荐。至于西行联络汉中、西凉之人……”他看了一眼身旁的赵云，“子龙将军武艺超群，忠勇兼备，且非江夏旧人，面孔生疏，或可当此重任。”
赵云闻言，抱拳道：“云愿往。”
林凡心中又是一动。历史上赵云以忠勇信义著称，确是合适人选。但此去风险极大，穿越重重敌占区，九死一生。
“子龙将军……”林凡迟疑。
“太守不必多虑。”赵云神色平静，“云既来投，便已将生死置之度外。但有一线可能，助太守破局兴汉，云万死不辞。”
林凡感其忠义，不再多言，深施一礼：“既如此，有劳子龙将军！林某即刻修书，并备信物。先生，反间之人，我心中已有一人选，或可一试。”
他想到的是陈到。此人能冒险穿越封锁送来蒋琬密信，胆识能力俱佳，且对新投的江夏有归属感，可托以重任。
计议已定，林凡立刻着手安排。他写下给张鲁和马超的信，言辞恳切，分析利害，盖上自己的太守印和那枚汉中玉佩的拓印作为信物。同时，与徐庶详细推敲了反间信的措辞，务求能触动周瑜疑心。
就在林凡等人密议之时，张嶷也带着几名“夜枭”队员，风尘仆仆地返回，身上还带着战斗后的痕迹。
“太守！徐先生！”张嶷见到徐庶安全抵达，松了口气，“末将在蓝口聚附近遭遇曹军巡逻队，发生激战，未能亲迎先生，万望恕罪。”
徐庶拱手：“张校尉辛苦。”
林凡问：“伤亡如何？”
“折了三个弟兄，伤了七八个，但击溃了那队曹军，斩首二十余。”张嶷答道，“另外，我们在退回途中，抓到一个形迹可疑的渔夫，盘问之下，他自称是受南郡一位‘糜先生’所托，向泽中送一批‘药材’，但不敢深入，只在泽边徘徊。”
糜先生？糜竺？诸葛亮承诺的暗中援助？林凡与徐庶对视一眼。
“人在何处？货物呢？”
“人扣在那边芦苇荡，货物检查过了，确实是上好的金疮药、伤寒散和一些盐块、火折子，没有夹带。”张嶷道。
“好！将人带来，我要亲自问话。货物收下，重赏来人。”林凡心中稍慰，诸葛亮的援助果然开始兑现了，虽然数量不多，但意义重大。
不多时，那名战战兢兢的渔夫被带上来。林凡温言询问，渔夫交代，是南郡编县一位糜姓大商人（糜竺族亲）出重金雇他，只说将货物送到云梦泽边，自会有人接应，其他一概不知。
林凡赏了渔夫一些钱财和鱼干，叮嘱他回去后什么也别说，并告诉他若再有此类货物，可送至蓝口聚以西的某处隐秘河湾，留下标记即可。
送走渔夫，林凡将徐庶的计策告知张嶷，并命他协助陈到，准备执行反间计。同时，将西行的重任，正式托付给赵云。
夜幕再次降临，马骨湖的波澜尚未平息，新的暗流已在乌林荡这小小的水泊中涌动。林凡的目光越过茫茫芦苇，投向更遥远的西方和南方。
水泊惊雷乍响，而真正的风云变幻，或许才刚刚开始。有了徐庶的谋划，诸葛亮的暗中援手，赵云的信义之诺，这支深陷泽中的孤军，似乎终于看到了一丝穿透浓雾的微光。尽管前路依然艰险，但希望，已在绝境中悄然萌发。