第144章：小镇围观议论传
绿皮火车缓缓停稳，车门“咔”一声拉开，铁台阶落了层灰。刘海右手还虚搭在徐怡颖包带上，没松开，见她头一动，便顺势轻扶她手臂：“下车了，别磕着。”她这才醒过神来，左手从他胸口抽回，指尖蹭过那本《机械制图手册》的边角，耳尖微红。
两人一前一后走下阶梯，行李架上的帆布袋被刘海顺手取下，往肩上一甩，灰尘扑簌簌往下掉。站台不大，水泥地裂了几道缝，野草从缝里钻出来，风一吹就晃。远处几个穿蓝布衫的大爷蹲在墙根晒太阳，见有学生模样的人下车，纷纷抬头。
“哟，小海回来啦？”一个卖糖水的老太太眼尖，嗓门立马拔高，“还带姑娘回来啦？”
刘海咧嘴一笑，东北腔溜得自然：“瞅啥呢？没见过大学生处对象啊？”
人群哄笑起来。徐怡颖低着头往前走，军绿色帆布包攥得死紧，指节发白。她平日里在辩论赛上大战群儒都不带眨一下眼，如今被一群乡亲围看，倒像被点了名的小学生。
“这姑娘俊得很！”杂货铺门口的老板娘探出半个身子，手里还捏着杆秤，“脸蛋白净，眼睛亮，跟电影里演的一样！”
“可不是嘛！”旁边晾衣服的大婶接话，“俩人站一块儿，跟贴年画似的，男的高，女的细腰长腿，般配！”
徐怡颖脚步加快，刘海反倒慢悠悠地走，边走边指着路边一棵歪脖子老槐树：“看见没？我八岁那年偷三婶家西瓜，爬到半道卡这儿，裤子都扯破了，还是我爸拿梯子把我弄下来的。”
她忍不住抬眼瞥他一眼，嘴硬道：“谁要听你小时候丢人的事。”
“这不是让你放松点嘛。”他嘿嘿一笑，又故意放慢半步，等她跟上来，顺手把礼品袋换到左肩，右手不动声色地靠近她手肘外侧，虽没真碰上，但距离近得让她能感觉到他在。
路过杂货铺时，老板直接喊了一嗓子：“小海带对象回来啦？长得可真俊！”
刘海扬声道：“那是，我挑人准！”
这话一出，周围又是一阵笑。徐怡颖咬了下嘴唇，嘴角却悄悄翘了一下，随即察觉不对，立刻绷住脸，假装咳嗽两声掩饰。
“那边晒鱼干的是三婶，最爱管闲事。”刘海继续介绍，“前年说我妈腌咸菜太咸，差点打起来。不过你别怕，她看你长得乖，肯定喜欢你。”
“我又不是来讨好她的。”她小声嘀咕。
“那你来干啥？”他偏头看她。
她不说话了，只低头盯着自己牛津鞋的鞋尖，一步一步踩在碎石路上。
路越走越窄，两旁是低矮的砖房，墙上刷着“计划生育好”“勤劳致富”的标语。有小孩光着脚跑出来，扒着门框看热闹，嘴里嚷着：“刘海哥带媳妇回来啦——！”
“谁是你嫂子！”刘海作势要追，小孩“哧溜”一声钻进屋里，门“砰”地关上，笑声从门缝漏出来。
“你家整个镇都知道了吧。”徐怡颖叹气。
“迟早的事。”他耸肩，“反正我也没打算瞒。”
她斜他一眼：“你就这么确定我会……一直跟你？”
“你不都坐我肩上了吗？”他咧嘴，“车上那二十分钟，比写情书管用。”
她猛地推他一把，差点撞上路边堆的柴火垛，他一把拽住她手腕，两人踉跄了一下，又站稳。她喘口气，瞪着他，他笑得更欢。
“再笑，我不进你家门了。”她威胁。
“我妈可等着呢。”他收了点笑，语气软下来，“她说好久没见你了，非让我带回来。”
“可我们第一次见……”她顿了顿，“你爸会不会觉得我太冷？”
“我爸？”刘海乐了，“他工厂值夜班，今早才下班，回家换了身衣裳就站门口等，连饭都没吃。你说他图啥？”
她没再说话，只是脚步缓了下来，不再一味躲闪目光。
转过最后一个弯，一栋灰砖平房出现在眼前，院墙不高，门口蹲着两只芦花鸡，正啄食地上的谷粒。院门开着，蓝底碎花围裙的身影早早站在门口张望，正是刘海母亲。
“回来了？快进来快进来！”她三步并作两步迎上来，一把拉住徐怡颖的手，上下打量，“哎哟，真是水灵，比我照片里看的还好看！一路累坏了吧？走，进屋歇着，茶都泡好了。”
徐怡颖被这突如其来的热情弄得有点懵，手被攥得紧紧的，想抽又不好抽，只能任由她拉着往里走。
“妈，你慢点。”刘海在后面喊，“她还没适应呢。”
“适应啥？以后都是自家人！”母亲回头瞪他一眼，又转向前，笑得合不拢嘴，“闺女，别拘束，就当自己家。你看他从小皮实，要不是你管着，还不知道在外头闯什么祸。”
“妈！”刘海无奈。
父亲也从屋里走出来，穿着洗得发白的工装衬衫，袖口卷到小臂，脸上带着倦意，但眼睛亮着。他没多说话，接过刘海肩上的帆布袋，掂了掂，问：“都带啥了？”
“蜂蜜、木耳、龙井，还有榛子。”刘海说，“都是青江特产。妈念叨好久山里蜂蜜纯，这次正好带回来。”
“费心了。”父亲点点头，声音低沉，但笑意藏不住。
母亲拉着徐怡颖进了院子，边走边说：“你这身毛衣真衬气色，米色配驼色裙子，讲究！比城里那些小姑娘会穿。”
“您太夸了。”徐怡颖终于找回点说话的力气，“就是平常穿的。”
“平常穿成这样，那正式场合得多好看？”母亲笑呵呵，“小海有福气。”
刘海走在最后，看着前面三人，母亲一手拉着徐怡颖，父亲提着礼袋走在旁边，时不时侧头听她们说话，脸上始终挂着笑。他忽然觉得，这趟车真的没白坐。
院子里，芦花鸡“咯咯”叫着跑开，一只跳上墙头，歪头看他。他冲它扬了扬眉，低声说：“瞅啥？没见过处对象的？”
鸡不理他，扑棱翅膀飞走了。
母亲已经把徐怡颖让到堂屋门口，回头催他：“愣着干啥？进屋啊！外面凉！”
他应了一声，迈步上前，经过父亲身边时，听见父亲低声说：“人不错。”
他笑了下，没答话，只把手插进裤兜，跟着进了院门。
三人站在门口，母亲还在拉着徐怡颖的手说话，父亲站在一旁，手里拎着礼品袋，目光温和。堂屋门敞着，屋里收拾得干净，桌上摆着热水瓶和几只粗瓷杯，墙上贴着一张泛黄的“奖勤罚懒”奖状，角落里堆着几本旧技术手册。
“先进个人”四个字，是刘海父亲的名字。