第一卷：控制朝堂 第24章：户部查账
户部。
朱由检站在户部大堂里，目光扫过面前堆成山的账册。
这些账册，记录着大明王朝的每一笔收支。
田赋、盐税、茶税、商税……每一项收入，每一项支出，都清清楚楚地写在上面。
可朱由检知道，这些账目，有一半是假的。
"万岁爷，"户部尚书吴履谦跪在地上，额头上冷汗涔涔，"户部的事务繁杂，臣一人实在忙不过来……"
"朕知道。"朱由检打断他的话，"所以朕今日来，是要帮你理一理。"
"理……理一理？"吴履谦抬起头，眼中闪过一丝恐惧。
"吴尚书，"朱由检的声音冷了下来，"朕要知道，这些年国库的银子，都去了哪里。"
吴履谦的身体一颤。
"万岁爷……臣……臣……"
"你不必解释。"朱由检摆了摆手，"朕今日来，不是来问罪的。"
"朕只是要查账。"
他转过身，看着那堆成山的账册。
"从今日起，户部封账。任何人不得进出。"
"朕要亲自查。"
户部尚书吴履谦跪在地上，脸色惨白。
他不知道万岁爷是真要查账，还是在敲打他。
但他知道，自己摊上大事了。
户部的账目，他比谁都清楚。
那些亏空、那些黑洞、那些见不得人的交易……
若是让万岁爷查出来，他这颗脑袋，只怕是保不住了。
"万岁爷，"他咬了咬牙，"臣有一事要禀报。"
"说。"
"户部的账目……有些地方不太清楚。"
"不清楚？"朱由检转过身，目光如刀。
"吴尚书，你给朕解释解释，什么叫'不太清楚'？"
吴履谦跪在地上，浑身发抖。
他知道，自己说错话了。
可事到如今，他又能怎么办？
那些账目，很多都是前任尚书留下的。他接手之后，根本不敢查、不敢动。
因为那些账目背后，站着的都是朝中权贵。
他一个小小的户部尚书，哪里得罪得起？
"万岁爷，"他深吸一口气，"臣实话实说。"
"户部的账目，确实有问题。"
"这些年，国库亏空严重。很多银子，都是被……被各级官员挪用了。"
"挪用了？"朱由检的眼睛眯了起来，"挪用到哪里去了？"
吴履谦张了张嘴，不敢说话。
"朕问你，挪用到哪里去了！"
朱由检的声音骤然拔高，吓得吴履谦一个哆嗦。
"回……回万岁爷的话，"他的声音发颤，"有的被各级官员贪污了，有的被各级官员挪用到其他项目上了，还有的……"
"还有什么？"
"还有的，被宫里的人拿走了。"
朱由检沉默了。
宫里的人？
那不就是魏忠贤吗？
看来，魏忠贤这些年贪的银子，有一部分是从户部走的。
"吴尚书，"朱由检的声音忽然平静下来，"朕给你一个机会。"
"什么……什么机会？"
"朕要你把户部这些年所有的账目，全部重新整理一遍。"
"每一笔银子，朕要知道它去了哪里。"
"每一个经手人，朕要知道他分了多少。"
"你若是做得到，朕饶你一命。"
"你若是做不到……"
他没有说下去，但那双冰冷的眼睛，已经说明了一切。
吴履谦跪在地上，陷入了挣扎。
整理户部账目，那就要得罪所有人。
各级官员、宫中权贵、阉党余孽……
若是把这些人全得罪了，他还能活？
可若是做不到……
"臣……臣愿意！"他咬了咬牙，"臣愿意为万岁爷效命！"
"好。"朱由检点了点头，"那就开始吧。"
"朕要知道，钱都去了哪里。"
吴履谦从地上爬起来，走到那堆账册前。
他深吸一口气，翻开了第一本账册。
朱由检站在一旁，冷眼旁观。
他看着吴履谦翻阅账册，看着他时而皱眉、时而叹气、时而脸色大变。
他知道，户部的账目，比他想象的要复杂得多。
那些亏空，不是某一个人造成的，而是整个官僚体系共同造成的。
可朕不怕。
朕要查清楚每一笔账。
朕要追回每一两银子。
然后，朕要让那些贪官知道，什么叫代价。
夜深了。
户部大堂里，灯火通明。
朱由检坐在主位上，看着吴履谦和几位户部官员在那里翻账册、对数据。
王承恩站在一旁，低声道："万岁爷，已经子时了。您是否要回宫歇息？"
"不急。"朱由检摇了摇头，"朕要看着他们查。"
"查到什么了？"
"回万岁爷，"吴履谦走上前，脸色苍白，"臣查到了一些东西。"
"说。"
"天启三年，户部拨银一百万两，用于辽东军饷。但实际上，送到辽东的只有六十万两。"
"还有四十万两呢？"
"被……被人截留了。"吴履谦的声音发颤，"具体是谁，臣还要继续查。"
朱由检的眼睛眯了起来。
辽东军饷都敢截留。
那些人，胆子可真大。
"继续查。"他冷冷说，"朕要知道，每一笔银子都去了哪里。"
"是！"
吴履谦转身继续翻账册。
朱由检看着他的背影，眼中闪过一丝冷光。
户部的账目，是一面镜子。
它照出了大明王朝的病症所在。
贪墨、截留、挪用……
从上到下，从里到外，没有一处是干净的。
朕要治好这个病。
不管付出什么代价。
而在户部大堂的角落里，几个户部小吏正在窃窃私语。
"老赵，你看万岁爷亲自来查账了。"
"是啊。也不知道吴大人能不能扛得住。"
"我看够呛。那些账目里，有多少是咱们经手的，你不清楚？"
"清楚又怎样？"老赵叹了口气，"咱们只是小吏，拿多少钱办多少事。那些大人让咱们怎么记，咱们就怎么记。"
"如今万岁爷要查账，若是查到咱们头上……"
"查到就查到呗。"另一个小吏插嘴道，"反正经手那些银子的人，又不是咱们。"
"咱们不过是个记账的，出了事也有上面顶着。"
"说得也是……"
小吏们窃窃私语，目光不时飘向坐在主位上的朱由检。
他们不知道，这位年轻的万岁爷，能不能查出那些账目里的猫腻。
也不知道，自己会不会受到牵连。
而在户部外面，几顶轿子正在夜色中匆匆离去。
那是听到风声的官员，连夜派人来打探消息。
"老爷，"一名管家匆匆跑进轿子，"宫里传来消息，万岁爷亲自去户部查账了！"
轿子里坐着一个身穿官服的中年人，正是户部左侍郎周延儒。
"什么？"周延儒的脸色大变，"万岁爷亲自去查账？"
"是的，老爷。听说万岁爷把户部的账册全封了，谁也不让进出。"
周延儒的额头渗出了冷汗。
若是让万岁爷查出来……
"快，"他急切地吩咐轿夫，"去魏公公府上！"
轿子连夜向魏忠贤的府邸驶去。
周延儒知道，只有魏忠贤能救他了。
而在户部大堂里，朱由检正看着吴履谦递上来的第二份报告。
"万岁爷，"吴履谦道，"臣又查到了一些东西。"
"说。"
"天启五年，户部拨款八十万两，用于修缮京城城墙。但实际上，修缮城墙只用了三十万两。"
"还有五十万两呢？"
"被……被工部和京城守备衙门分掉了。"吴履谦的声音越来越小，"具体怎么分的，臣还要继续查。"
修城墙的钱都能贪。
那些人，简直是无法无天。
"继续查。"他冷冷说，"朕要把所有的蛀虫都揪出来。"
"是！"
吴履谦转身继续工作。
窗外，夜色深沉。
朕要知道，钱都去了哪里。
然后，朕要让那些人，一分不少地吐出来。
在吴履谦带领户部官员彻夜查账的同时，京城里的其他官员也没闲着。
他们纷纷派出心腹，四处打探消息。
"老爷，"一名管家匆匆跑进户部左侍郎周延儒的书房，"打探清楚了。"
"说。"周延儒放下手中的茶杯。
"万岁爷亲自去户部查账，把所有的账册都封了。"
"吴大人正在带着人重新整理。"
周延儒的脸色阴沉。
他是户部左侍郎，分管税收和国库支出。
那些账目里，有多少是他的手笔，他比谁都清楚。
"还有呢？"他问。
"还有……"管家犹豫了一下，"还有人说，万岁爷已经查到了天启三年的辽东军饷案。"
"什么？"周延儒的脸色大变。
天启三年的辽东军饷案，正是他经手的。
当年朝廷拨款一百万两用于辽东军饷，其中四十万两被他截留了下来。
这笔钱，有一半进了他自己的腰包，另一半则被他用来打点上上下下的关系。
若是让万岁爷查出来……
"快，"他急切地吩咐管家，"去把魏公公请来！"
"就说有要事相商！"
与此同时，户部大堂里，吴履谦正在向朱由检汇报最新的查账结果。
"万岁爷，"他的声音发颤，"臣又查到了一些东西。"
"说。"
"天启五年，户部拨款八十万两，用于修缮京城城墙。但实际上，修缮城墙只用了三十万两。"
"还有五十万两呢？"
"被工部和京城守备衙门分掉了。"吴履谦的声音越来越小，"具体怎么分的，臣还要继续查。"
朱由检的眼中闪过一丝寒光。
修城墙的钱都能贪。
那些人，简直是无法无天。
"继续查。"他冷冷说，"朕要把所有的蛀虫都揪出来。"
"是！"
吴履谦转身继续工作。
朱由检背着手，在殿内缓缓踱步。
窗外，夜色深沉。
可在这深沉的夜色之下，一场更大的风暴正在酝酿。
而在户部大堂的角落里，几个户部小吏正在窃窃私语。
"老赵，你看万岁爷亲自来查账了。"
"是啊。也不知道吴大人能不能扛得住。"
"我看够呛。那些账目里，有多少是咱们经手的，你不清楚？"
"清楚又怎样？"老赵叹了口气，"咱们只是小吏，拿多少钱办多少事。那些大人让咱们怎么记，咱们就怎么记。"
"如今万岁爷要查账，若是查到咱们头上……"
"查到就查到呗。"另一个小吏插嘴道，"反正经手那些银子的人，又不是咱们。"
"咱们不过是个记账的，出了事也有上面顶着。"
"说得也是……"
小吏们窃窃私语，目光不时飘向坐在主位上的朱由检。
他们不知道，这位年轻的万岁爷，能不能查出那些账目里的猫腻。
也不知道，自己会不会受到牵连。
这是朱由检接下来要考虑的问题。
他知道，查账只是第一步。
真正的难题，是追责。
那些人，有的手握重权，有的身后有人。
若是处理不好，反而会引火烧身。
"王承恩。"
"奴婢在。"
"把查到的账目，全部整理成册。"
"朕要知道，每一笔亏空，都有哪些人参与。"
"是。"
"另外，"朱由检顿了顿，"派人盯着魏忠贤。"
"朕要知道，他在这件事里，扮演了什么角色。"
魏忠贤是朕的狗。
但朕不能让他知道，朕在查他。
否则，他若是狗急跳墙，反而不好收拾。
"是！"王承恩躬身道。
而在京城的另一边，户部左侍郎周延儒的马车正在夜色中疾驰。
"快点！"他催促轿夫，"再快点！"
他刚从魏忠贤的府邸回来。
魏忠贤答应帮他了。
只要魏忠贤出面，周延儒相信自己应该能逃过一劫。
可他不知道的是，万岁爷早就盯上了他。
"老爷，"管家从后面追上来，"魏公公怎么说？"
"魏公公答应帮忙了。"周延儒松了口气，"他说会想办法把这件事压下去。"
"那太好了！"管家喜道，"有魏公公出面，万岁爷应该不会追究老爷了。"
"希望如此吧。"周延儒叹了口气。
他不知道魏忠贤能不能保住他。
也不知道万岁爷会不会放过他。
他只知道，若是被查出来，他这条命就保不住了。
而在户部大堂里，朱由检正看着吴履谦递上来的第三份报告。
"万岁爷，"吴履谦道，"臣又查到了一些东西。"
"说。"
"天启六年，户部拨款五十万两，用于赈济北方灾民。但实际上，真正发到灾民手里的，只有十万两。"
"还有四十万两呢？"
"被各级官员分掉了。"吴履谦的声音发颤，"据臣所知，这笔钱，有一部分流入了京城权贵的府中。"
朱由检的眼睛眯了起来。
赈灾的钱都敢贪。
那些人，简直是丧尽天良。
"继续查。"他语气冰冷地说，"朕要知道，那些钱都流进了谁的腰包。"
"是！"
吴履谦转身继续工作。
朱由检站起身，手指轻轻敲击着案面。
国库亏空的账目越来越多，涉及的官员也越来越多。
从辽东军饷到京城城墙，从赈灾款项到盐铁税收……
每一笔亏空背后，都站着一串蛀虫。
"王承恩。"
"奴婢在。"
"查完账之后，朕要追责。"朱由检的目光冰冷，"每一个贪墨的官员，朕都要追究到底。"
"是。"王承恩低声道，"可若是追究下去，只怕牵涉的人太多……"
"太多？"朱由检冷笑一声，"朕巴不得牵涉的人多。"
"贪墨的人越多，朕要杀的鸡就越多。"
"杀鸡儆猴，朕倒要看看，还有谁敢伸手。"