第二百二十五章 与天不老，与地无疆
沉重的城门缓缓向着两侧退开。
就在赵乾准备迈开脚步走向那黑暗的门洞时，城墙一角的阴影里，忽然传出了木头踩在碎石上的轻响。
那是两道身影，在寒风中缓缓显露出了轮廓。
走在前面的是秦池，她依旧穿着那件青色道袍，一头青丝只用一根木簪简单地挽起。
她的手里正扯着一根有些磨损的麻绳，绳子的另一端拴着一个满身酒气的汉子。
那汉子手里死死抱着一个紫金色的葫芦，脚下的木屐拖沓着，走一步晃三下。
这一看，不是魏长菱是谁？
秦池停下脚步，那一双清的眼眸落在赵乾身上。
“小师弟，你非要逼我们这两个做师姐和师兄的动手吗？”
那个站在人群里的老和尚，听到这声音时，眼皮不由得跳动了一下。
秦池没缓缓转过头，将视线停留在那个满脸横肉的秃驴身上。
“你们佛家整天念叨着放下屠刀，得个救民百万的无上功德。”
她眼里满是不屑，手指在腰间那柄看似寻常的木剑上轻轻摩挲。
“可我道门，今天偏要拿起这把杀人的刀，去会一会那北蛮的宵小。”
“小师弟，今日师姐师兄带你杀出城去，跟外面那几十万蛮子拼个痛快！”
魏长菱此时也打了个酒嗝，醉眼朦胧地拔出腰间那柄几乎锈得看不出锋刃的铁剑。
虽然他没说话，但这态度很明显。
赵乾感受到两人的护短，心中不由得泛起说不出的暖意。
明明拜师也才一日。
但他最终还是幽幽地叹了一口气，轻轻摇了摇头。
“师姐，师兄，你们的心意朕心领了。”
赵乾苦涩地笑了笑，眼中的情绪复杂。
“可仅凭我们三人之力，在这数十万大军和世家的围攻之下，又能左右得了什么呢？”
“更何况，你们二人的身份特殊，断不可在这种地方轻易显露出手的痕迹。”
“世家在暗中虎视眈眈，北蛮军中亦有强者坐镇，你们再强，又能打得了几个？”
“大夏的江山，不该用你们的性命来作为赌注。”
秦池听着，原本清冷的面容上浮现出一丝怒意。
魏长菱则是狠狠灌了一大口浊酒，嘴里含糊不清嘟囔着什么，终究是没有再往前迈出半步。
赵乾转过头，不再看他们，只是将视线重新投向了那黑漆漆的城门洞。
“李公公，替朕备马。”
他低声吩咐了一句，迈步顺着城墙的石阶一步步朝下方走去。
李公公用颤抖的手抹去眼角的泪水，却还是默默地跟了上去。
霍战一言不发，按着腰间的长刀，带着一队残存的铁甲亲兵，紧紧跟在赵乾的身后。
城墙上，沈重正扶着石栏，一双眼睛里布满了血丝。
作为大夏的户部尚书，今日的国丈，他本该在后方调度粮草，可今日他却不得不站在这里。
在他身侧，沈婉儿正死死地咬着嘴唇，眼泪顺着精致的脸庞流淌，几乎要将胸前的衣襟打湿。
“爹，陛下他真的要出城投降吗？”
沈婉儿的声音里带着颤抖。
秦芝兰站在女儿的身后，轻轻地将手搭在女儿的肩膀上，可她自己的指尖也同样在微微颤抖。
沈重看着城门方向那个一步步走向城外的背影，长长地叹息了一声。
“陛下是为了这满城的无辜百姓，才把这千秋的骂名和屈辱一个人担了下来。”
“我活了大半辈子，见过无数的帝王将相，却从未见过哪一个能像陛下这般，将百姓的命看得比自己的江山还重。”
沈重的声音带着一种说不出的沧桑。
“不！我要陪他！”
沈婉儿利落抹了眼泪，拎着裙摆，快步下了城楼。
在皇宫的最深处，苏玉真、李师师、林清寒和楚晚晴四人，正围坐在有些清冷的庭院里。
她们的脸上没有了往日的欢声笑语。
林清寒的手指死死地扣着怀里的古琴，指尖因为用力过度而显得有些发白。
楚晚晴则是有些焦躁地在院子里来回走动，一双美目中写满了担忧。
“他若是真的回不来，本姑娘就算拼了这条命也要把他抢回来。”
楚晚晴的话语中带着果决，却也暴露了她内心的荒乱。
李师师轻轻叹了一口气，一双美眸中似有泪光闪烁，却没有说话。
苏玉真沉吟出声，“走，我们去找他！”
几人对上眼神，“走！”
在马道不远处，大夏的太史青，正颤抖着双手捧着一卷厚重的竹简。
他手里那管有些分叉的毛笔上，饱含着浓稠的黑墨，却迟迟落不到竹简之上。
他的眼眶里蓄满了浑浊的泪水。
“上不忍生灵涂炭，遂降，满城皆泣。”
太史青用只有自己能听见的声音，一字一顿地念出这几个字。
可身为大夏的史官，记录天子投降，城池失守，那有违祖训！
按照大夏建国以来的规矩，凡是记录亡国之耻的史官，都将成为千古罪人，受尽后世的唾骂。
“陛下，老臣这支笔，写不下这千秋的委屈，也记不得这亡国的耻辱啊……”
太史青长叹了一口气，两行老泪无声滑落。
他最终没有将笔尖落在竹简上，他怎么舍得写这样一位皇帝半点不好呢。
混在难民人群中的几十名书院学子，此时也自责不已。
他们原本以为自己出城安抚难民，是替天子分忧的高义之举。
可到了这一刻，他们才悲哀地发现，自己所谓的学识和一腔热血，在这残酷的战争面前竟然是如此的无能与软弱。
“是我们害了陛下。”
一个年轻的学子狠狠地用拳头砸在青石墙壁上，砸得指关节鲜血淋漓。
“若不是我们无能，陛下何至于要用这种方式来保全我们？”
城墙高处忽然传来了一声有些破音的呼喊。
一个断了左臂的年轻士兵，挣扎着用右手扶住残破的箭垛。
他有些吃力地抬起头，指向了东方天际那抹刚刚跃出地平线的金色朝阳。
“快看，太阳升起来了。”
他的声音虽然虚弱，却在安静的城头上显得分外清晰。
不少人下意识地顺着他的指向看去，只见万道金光正穿透弥漫的雾，洒在满目疮痍的京城之上。
那士兵深深地吸了一口冷气，扯着嘶哑的喉咙，高声诵唱起来。
“大夏皇帝，与天不老，与地无疆！”