408，我们的帝国没落了
“我们的帝国，没落了……”
低沉，沙哑。
像是一个行将就木的老人，在喉管里塞满了砂砾与粘稠的血液，贴着楚智的耳膜，念出这句阴冷至极的开场白。
楚智缓缓睁开眼睛。
视线先是一片浑浊的灰黑，接着鼻腔里钻入一股发霉的木头味，夹杂着浓郁的血腥气。
他发现自己坐在一辆车厢里。
木质的车厢壁布满抓痕，车轮碾压过坑洼的泥土路，发出令人牙酸的摩擦声。
楚智下意识握紧拳头，试图调动体内的御兽圣体气血。
空空如也。
没有那股足以一巴掌拍碎山岳的恐怖力量。
没有流转在经脉里的白金净化魔力。
连体内与星穹列车共鸣的开拓命途，也像是一潭死水。
他抬起手，借着车窗外透进来的昏暗微光，看着自己白皙、甚至透着几分孱弱的掌心。
没有老茧，没有魔力光晕。
纯粹的，手无缚鸡之力的凡人之躯。
“林圆圆那小丫头的天赋，还真是说到做到。”
楚智轻笑一声。
不仅是力量，他试着沟通那些存放在异空间的百级精灵，同样石沉大海。
他现在，就是一个彻头彻尾的普通人。
【叮。】
【玩家楚智已进入副本：暗黑地牢】
【身份信息已载入。】
【当前主线任务：重振帝国荣光，清理深渊腐化。】
系统的提示音在脑海中响起，伴随着一大股驳杂的记忆，强行塞进楚智的脑海。
他揉了揉发胀的太阳穴，开始梳理这具身体的背景。
他现在的身份，是哈姆雷特帝国的唯一合法继承人。
听起来很威风，但事实却是一场彻头彻尾的灾难。
上一任皇帝，也就是这具身体的便宜老爹，在统治后期彻底陷入了对长生不死的疯狂痴迷。
那位先皇不仅散尽国库，还暗中信仰了不可名状的邪教。
为了追求所谓的宇宙真理，他在皇都地底举行了惨无人道的活人血祭，硬生生凿开了通往古神领域的裂隙。
结果显而易见。
仪式失控，无法名状的腐化力量泄露。
皇都被怪物占据，周边行省陷入癫狂，军队哗变，百姓流离失所。
那位疯狂的先皇也在仪式中暴毙，只留下一封沾着血迹的遗书，让远在边境的皇储赶紧回来继位。
楚智靠在颠簸的车厢壁上，忍不住翻了个白眼。
“这不就是暗黑地牢的游戏开局么。”
前世那款折磨人的克苏鲁风格游戏，开局也是先祖搞砸了一切，让继承人回来接手。
只不过，游戏里要继承的只是一个偏远小镇和一座破败庄园。
现在，系统直接给他拉满到了“帝国”级别。
难度翻了十倍，连地图都跟着膨胀了。
“国库是空的，军队是叛变的，地底还埋着个外星邪神。”
“我一个普通人，拿头去收复帝国？”
楚智无奈地叹了口气。
如果力量还在，他大可以把炎帝和冥古龙放出来，管他什么黑暗之心，直接用魔法洗地。
但现在，他连这辆破马车外头的风雨都抵御不住。
马车突然剧烈地震动了一下，停了下来。
拉车的马匹发出惊恐的嘶鸣。
“殿下，前面的路被堵住了。”
车厢外，传来车夫颤抖的声音。
楚智挑起车窗的帘布，往外看去。
这是一条阴暗的老路，两旁的枯树像扭曲的鬼影。
在马车正前方的泥泞道路上，横七竖八地倒着几具尸体。
更远处，几个穿着破烂皮甲、手里拿着生锈砍刀的人影，正缓缓从树林阴影里走出来。
强盗。
在暗黑地牢的开局里，老路上的强盗是新手的第一次试炼。
“按照游戏流程，这时候应该会刷出两个初始英雄来保驾护航。”
楚智盯着那些逼近的强盗，心里飞速盘算。
十字军雷纳德和强盗迪斯马。
这两人是系统分配的初始打手。
如果没有这两个人，他这个凡人皇储今天就得交代在这条老路上。
就在强盗们举起砍刀，准备冲向马车的时候。
道路侧面的灌木丛里，突然传出一声清脆的娇喝。
“哪里来的强盗，敢在本女王面前抢劫！”
伴随着这声呵斥，一个穿着华丽但沾满泥水的小皮靴，毫不客气地从灌木丛里踹了出来。
一个橘红色长发的少女气鼓鼓地钻出草丛。
她身上穿着一件明显不属于这个世界画风的繁复长裙，裙摆被荆棘划破了几道口子。
头上戴着的梦之王冠有些歪斜，却依然掩盖不住那张精致绝伦的脸庞上的傲娇与怒火。
可丽希亚。
楚智看着那个熟悉的身影，眼角猛地一抽。
还没等他反应过来，可丽希亚身后的草丛又是一阵晃动。
一个灰发少女慢吞吞地走了出来。
她穿着一身黑黄相间的休闲服，手里拖着一根银光闪闪的金属球棒。
金色的眼眸里透着一股清澈的愚蠢，左右看了一眼，目光最终落在了那些强盗身上。
“这里有垃圾桶可以翻吗。”
星举起球棒，语气平淡得像是在问今天吃什么。