第43章：招揽贤才，陈群来投
“报——！”
急促的脚步声踏碎清晨薄雾，一名亲卫冲进徐州州府议事厅，单膝跪地，手中紧握一封信笺：“主公！颍川陈群投书，人已在城外十里亭等候！但……”
刘朔正在与郭嘉核对今岁粮赋数字，闻言抬头：“但什么？说。”
亲卫一咬牙：“陈群在亭中等候时，遭下邳张氏子张安带人截住去路，言语羞辱，不许他入城！张安扬言，徐州不纳‘外州之儒’，说陈群若敢踏进下邳城门一步，便打断他的双腿！”
堂内瞬间寂静。
郭嘉手中羽扇一停，挑了挑眉：“下邳张氏？便是那个暗中与旧吏糜氏往来、前日拒缴囤粮的那一家？”
“正是。”亲卫道，“张安带了四十余名家奴，携棍带刀，围在十里亭外。陈群的随从仅三人，此刻被堵在亭中，进退两难。”
刘朔“啪”地一声将手中竹简扣在案上，面色沉如寒铁。他缓缓站起身，目光掠过堂下赵云的身影。
“赵子龙。”
“末将在！”
“点一百铁骑，随我出城。”
“主公！”陈登急忙站起，“张氏在下邳经营三代，与太守府幕僚皆有姻亲，若此时强冲，恐落人口实，被人指为‘苛待地方望族’！”
刘朔转头看他，目光锋利：“元龙，我问你。这位陈长文，是不是我刘朔请来治徐州的贤才？”
陈登一怔：“是。”
“张安围他，是围他还是打我脸？”
陈登沉默片刻，道：“……是打主公的脸。”
“那还等什么？”刘朔大步向外走，甲胄被亲卫匆匆披上，铿锵作响，“我是徐州之主，若连前来投效的贤才都护不住，日后谁还敢踏进徐州一步？传令——铁骑出城，不必收敛锋芒，让下邳的人都好好看看，我刘朔请的人，谁敢动！”
赵云早已转身而出，片刻间蹄声如雷，一百玄甲铁骑列队完毕。刘朔翻身上马，一抖缰绳，城中百姓纷纷让道，看着这位年轻徐州之主率铁骑出城的凛冽背影，议论如潮。
十里亭外，秋风萧瑟。
陈群立于亭中，一袭青衫被风卷起衣角，面容清瘦而沉静。他身后三名随从手按剑柄，面朝外围，亭外四十余名膀大腰圆的张氏家奴手持棍棒，将亭子团团围住。为首一人约莫二十出头，锦衣玉带，面皮白净，嘴角挂着戏谑的笑意，正是张安。
“陈群，颍川陈氏？好大的名头！”张安手中折扇一收，在掌心敲了敲，“可这徐州不是你颍川，你一个外乡人，捧着一封破信就想进城做官？你当我下邳无人？”
陈群目光平静，语气不卑不亢：“张某，我奉徐州之主刘使君之命，携治策来投。你拦路阻截，可是要违抗州府之令？”
“州府之令？”张安哈哈大笑，回头看向家奴们，“听见没有？他用州府压我！笑话！我张家在徐州三代，什么州府没见过？你可知刺史府中有几位幕僚是我张家门生？你可知我姑姑嫁的是谁？”
他凑近一步，压低声音，狞笑道：“识相点，把信留下，乖乖滚回颍川。刘朔一个新来的，连屁股都没在徐州坐热，你真以为他能护得住你？”
陈群抬眼直视张安，忽然笑了。那笑容温和，却让张安莫名脊背一寒。
“张某，”陈群轻声道，“你可知为何我明知你在此拦路，却依然只带三人赴约？”
张安一愣：“为何？”
“因为我不信，”陈群一字一字道，“徐州之主，会让前来投效的士子，在自己的地界上，被人欺辱。”
张安面色一沉，正要发作，突然——
地面微颤。
那是马蹄声，沉重、密集、整齐如战鼓。由远及近，由闷转烈，像一头猛然觉醒的巨兽，正在咆哮逼近。
张安猛地回头，瞳孔骤缩。
只见官道尽头，黑甲如潮，玄色旌旗猎猎飞扬，当先一骑白马银枪，赵云面如霜雪，枪尖寒光刺目。而在赵云身后，刘朔纵马而来，玄甲映日，目光冷冽如同出鞘之刃。
一百铁骑如钢铁洪流，从官道上碾压而至。张氏家奴们仓皇回头，有人腿软后退，有人手中棍棒“哐当”落地。在真正的百战骑兵面前，这些街头逞凶的恶奴如同纸扎一般不堪一击。
铁骑未停，直接冲散包围圈，将家奴们逼得四散奔逃。赵云勒马停于亭前，枪尖斜指地面，冷冷扫了一圈那些瑟瑟发抖的家奴。
“谁敢再上前一步，”赵云的声音不大，却让在场所有人都听得清清楚楚，“斩。”
刘朔翻身下马，大步走入亭中。他看也不看亭外那些噤若寒蝉的张氏家奴，目光落于陈群身上，双手一拱，声音温和却穿透力极强：“长文，抱歉，让你受惊了。”
陈群深吸一口气，压下心中翻涌的激荡，躬身长揖：“颍川陈群，拜见使君。群一路行来，观徐州吏治废弛、豪强坐大，本还有些踌躇是否该投——”
他抬起头，目光灼灼地与刘朔对视：“但使君今日这一骑破围、百里驰援之举，让群再无半分疑虑！徐州之主如此待士，天下贤才，必趋之若鹜！”
刘朔伸手扶起他，嘴角微扬：“长文不怪我来得迟便好。走，回城说话。这十里亭风大，不是待客之地。”
他转身看向亭外张安，脸上的笑意瞬间淡去，只余一片霜寒。
张安此刻已吓得面无人色，双腿颤如筛糠，膝盖一软跪在地上：“刘、刘使君！小的知错！小的有眼无珠！求使君饶命！”
刘朔走到他面前，居高临下，声音不大，却带着一种不容置疑的分量：“张安，你方才说，我刘朔在徐州屁股没坐热？”
张安拼命磕头：“不敢！不敢！小的胡言乱语！”
“你还有一句话，说陈长文是‘外州之儒’。”刘朔微微俯身，“那我现在告诉你——从今日起，凡来徐州投效的贤才，都是我刘朔的座上宾。你再敢动他们一根手指，我把你张家的祖宅拆了铺路。”
张安瘫软如泥，磕头如捣蒜。
刘朔不再看他，转身登马，与陈群并辔而行。铁骑如龙，护着青衫文士，浩浩荡荡返回下邳城。
城中百姓闻讯涌上街头，议论四起。有人认出陈群是颍川名士，有人看到张安跪在尘埃中瑟瑟发抖，消息如野火般蔓延。
回到州府，刘朔屏退闲人，只留赵云、郭嘉、陈登在侧，请陈群上座。陈群也不客套，从怀中取出一卷写满蝇头小楷的竹简，双手呈上。
“使君，群于来徐路上，草拟一份《徐州治策纲要》。”陈群目光沉静，“其一，重定吏治，清查府库，豪强侵占官田者，勒令退还；其二，推行屯田，以官牛种子贷与流民，分收分税；其三，整顿学政，开科取士，无论籍贯出身，唯才是举。”
刘朔接过竹简，逐字细读，越看目光越亮。陈群此策条理分明，既有雷霆手段的烈度，又有长治久安的厚度，与他心中构想的徐州蓝图不谋而合，却更精细、更周全。
郭嘉凑过来瞄了一眼，啧啧赞道：“好一篇《治策》！吏治、屯田、取士三管齐下，若真能推行，徐州三年可大治，五年可强国。陈长文之名，果然名不虚传。”
陈登亦上前一步，躬身拱手：“主公，长文兄此策，远比登之前所议之策更为详备。若得长文主持，徐州内政有望。”
刘朔将竹简放下，目光郑重地看着陈群：“长文，我今日便授你‘典农校尉’之职，兼领督邮，持节巡行诸县，整饬吏治，规划屯田。你只管放手去办，任何阻拦，我来扫平。”
陈群一怔，显然没想到刘朔会给他如此大的权限。他沉默片刻，重新整了整衣冠，肃容跪拜：“群，愿效犬马之劳！但群也请使君一言——”
“你说。”
“推行新政，必触豪强之利。张氏只是第一关，后面还有糜氏、陈氏、曹氏。使君今日能驰援十里亭，来日能否在豪强联手上书弹劾时，依然信群不移？”
刘朔上前一步，亲自扶起陈群，目光如炬：“长文，我信你，不是信你陈家之名，是信你陈群之才。你放手施为，若有人敢用笔墨攻讦你，我替你执笔回击；若有人敢用刀剑威胁你，赵子龙的枪就在城外等着。”
赵云抱拳点头，一言不发，却如山岳般令人心安。
陈群眼眶微热，拱手道：“有主公此言，群虽万死，不敢辞也。”
刘朔拍了拍他的肩膀，转向众人：“张氏今日拦路之事，不必遮掩，散出去。我要让天下人都知道——来徐州投我刘朔，我护得住；在徐州贪赃枉法，我斩得了。”
郭嘉摇着羽扇，笑得意味深长：“主公这一手，收贤才、立威名、震豪强，一箭三雕。只怕明日城门外的投书，要堆成小山了。”
刘朔望向窗外，暮色如金，洒满下邳城郭。他的嘴角浮起一丝细微的弧度：“越多越好。这天下，缺的不是人才，是敢用人才的胸怀。长文来了，我徐州的骨架，才算真正长齐了。”
（第43章完）
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