第137章 开源之策
花厅内暖意融融，炭盆中的银霜炭偶尔发出轻微的“噼啪”声，混合着清雅的茶香，将冬日的寒意隔绝在外。
李世民问及如何应对当前钱粮困局，李毅略一沉吟，并未立即回答，而是先问道：“陛下，敢问如今国库空虚，除却赈灾所需，最大缺口在于何处？”
房玄龄接口道：“最大缺口有二。其一，军费。北疆突厥虽暂稳，但边防军需不可轻废，且陛下有意重整府兵，汰弱留强，装备粮饷皆是耗费；其二，便是这赈灾及后续安抚流民、恢复生产之资。两者相加，缺口巨大。”
“那朝廷如今可有开源之法？”李毅再问。
长孙无忌道：“无非加征赋税、发行度牒盐引、以及向富户大族劝捐借贷。然加赋易伤民本，度牒盐引需谨慎，以免扰乱民生。劝捐借贷，杯水车薪，且非长久之计。”他顿了顿，看向李毅，“听闻冠军侯府此次施粥，耗粮颇巨，莫非府中另有生财之道？”
这话问得有些直接，甚至带着一丝不易察觉的探询。冠军侯府崛起不过半年，虽有赏赐、食邑，但要支撑如此规模的施粥，若无额外财源，确实令人起疑。
李毅坦然一笑：“右仆射所虑甚是。实不相瞒，臣府中所耗米粮，一部分来自食邑所出，另一部分，则是臣用一些‘新奇之物’，与江南、蜀中商贾交换所得。”
“新奇之物？”李世民来了兴趣，“是何物？”
“乃是几样源自海外的种子，以及一些改进过的纺织、锻造之法。”李毅从容道。这自然是他从系统中兑换或根据超前知识“改良”的，“比如一种名为‘占城稻’的稻种，耐旱早熟，若能在江南推广，可增稻米产量；又如一种新的纺车，一人可抵旧纺车数人之功；再如改进的灌钢法，可使炼出的钢铁更坚利耐用，打造农具、兵器皆可。”
这些都是他早已在暗中准备，本打算待时机成熟再逐步推出，如今趁着灾情和皇帝垂询，正好抛出部分，既能解眼前之困，也能为将来铺路。
房玄龄、杜如晦闻言，眼中精光一闪。他们都是务实干才，深知这些“新奇之物”若真有效，对国计民生的巨大意义，远非一时钱财可比。
“这些事物，果真有效？”李世民追问，身体微微前倾。
“臣岂敢欺君？”李毅正色道，“占城稻种子臣已在关中别庄小规模试种，虽不及江南水土，但长势确实优于本地稻种。纺车与灌钢法，府中工匠已能熟练运用，产出之物，陛下与诸位大人稍后可亲眼验证。”
“好！”李世民一击掌，“若真如此，便是大功一件！此乃真正‘开源’之根本！远比加征赋税、劝捐借贷更为长久！”他随即想到，“只是，远水解不了近渴。推广新稻种、新技法，非一朝一夕之功。眼下赈灾、军费，仍需真金白银。”
“陛下圣明。”李毅点头，“推广之事确需时日。但臣以为，眼下倒有一条速成之法，或可解燃眉之急。”
“哦？速讲！”李世民目光灼灼。
“陛下可知，如今长安东西两市，胡商云集，海外珍奇，如犀角、象牙、珊瑚、香料、宝石，乃至昆仑奴，交易频繁，获利颇丰？”李毅问道。
“略有耳闻。”李世民点头，“然市舶之利，多为胡商与少数豪强所攫，朝廷虽收市税，却远不及交易本身之利。”
“正是。”李毅道，“臣以为，朝廷可效仿前隋，于广州、泉州、明州等港口，设立‘市舶司’，专司管理海外贸易。凡外来商船，须至市舶司登记报备，查验货物，按值抽解，或由朝廷优先‘和买’（以官价收购）部分紧俏货物。如此，朝廷可直接掌控海外贸易之利，抽取的税金与和买转售之利，足可弥补当下亏空，更有盈余充实国库！”
他顿了顿，继续道：“不仅如此，朝廷还可组建官营船队，招募熟悉海路之工匠水手，购置或建造坚固海船，主动出海，与南海诸国、乃至更远的波斯、大食交易。以我大唐之丝绸、瓷器、茶叶，换取其金银、香料、珍木、乃至……高产耐旱之新作物种子！此乃一本万利，且能惠及长远之举！”
市舶司！官营海贸！
这想法在李世民与几位重臣听来，既觉大胆，又感新奇。前隋确有类似机构，但未成体系，且隋末动荡早已荒废。如今李毅提出系统设立市舶司，并主动组建官营船队出海，将海外贸易从被动收税变为主动经营，这思路无疑更具进取性。
长孙无忌沉吟道：“此法……或有可行之处。然组建船队、招募人手、购置货物，初始投入不小，且海上风波险恶，若遇海难或他国劫掠，损失亦大。眼下国库空虚，恐难承担此等风险。”
“风险与收益并存。”李毅道，“初始投入，朝廷或可发行‘海贸债’，许以一定利息，向民间富户募集。待船队获利，连本带利归还。亦可挑选几家信誉良好、实力雄厚之大商贾，许以部分专营之权，令其出资组建船队，朝廷派员监督，按比例分成。如此，朝廷无需投入巨资，便可坐享其成，亦能将海贸纳入监管。”
发行债券！官督商办！
这几个概念，更是让房玄龄、杜如晦等人陷入沉思。这已超出了他们惯常的治国思路，但细想之下，却又觉得条条可行，尤其是“官督商办”，既能利用民间资本与经验，又能保证朝廷控制权与利益。
魏征却皱眉道：“重商逐利，恐坏人心。若人人皆思泛海求富，谁还安心耕织？且与外邦交通过密，奇技淫巧、奢靡之风涌入，亦非国家之福。”
“魏大夫此言差矣。”李毅看向魏征，语气尊重却坚定，“耕织乃国之根本，自不可动摇。然商业互通有无，亦是富国强兵之道。昔管子曰：‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’。若百姓困顿，国库空虚，空谈仁义，何益？海贸所得，可补农耕之不足，可丰国库之仓储，可用于赈灾、养兵、兴修水利，使耕者更安于耕，织者更乐于织。至于奢靡之风，关键在于引导与教化，而非因噎废食，断绝与外界的往来。我大唐乃天朝上国，当有海纳百川之气度，以我之文明，化彼之蛮荒，方显煌煌气象！”
“好一个‘海纳百川’！”李世民听得心潮澎湃，忍不住赞道。李毅这番话，既务实又宏大，深合他欲开创前所未有之盛世的心志。“玄成，承钧所言不无道理。治国当变通，不可拘泥古法。海贸之利若真能如承钧所说，解我当前之困，惠及长远，便是良策！”
魏征见李世民心意已动，且李毅所言也确有道理，便不再固执己见，只是道：“若行此策，法规监管须极严，以防官吏勾结商贾，损公肥私，祸害地方。”
“这是自然。”李世民点头，看向李毅的目光充满了欣赏与期待，“承钧，你既有此想法，想必心中已有更详细的章程？”
李毅拱手：“臣确有一些粗浅构想，待臣整理成文，再呈陛下御览。此外，臣愿将府中所存部分‘新奇之物’样品及工匠，进献朝廷，由将作监、司农寺等衙门验看推广。至于市舶司与海贸之策，若陛下信得过，臣亦愿请命，前往沿海州郡实地勘察，拟定详细条陈。”
他这是主动揽责，更是表明无私之心。
李世民龙颜大悦：“好！朕便将此事交予你！着你以右武卫大将军衔，兼领‘劝农使’、‘市舶筹议使’，全权负责新农技、新作物推广事宜，并考察海贸，拟定设市舶司及官营海贸之策！所需人手、权限，朕皆许你！”
“臣，领旨谢恩！必不负陛下所托！”李毅肃然应道。
一场因灾情而起的烦闷议事，竟在李毅接连抛出的“新稻种、新技法”、“市舶司、官营海贸”、“发行债券、官督商办”等一系列令人耳目一新的策略下，转向了积极开拓的方向。李世民心中阴霾尽去，仿佛看到了源源不断的钱粮、国力日增的景象。
房玄龄、杜如晦等人也对李毅刮目相看。此子不仅能征善战，敢言敢为，竟还有如此务实而长远的经世之才！长孙无忌眼神深邃，不知在想些什么。尉迟敬德则咧着嘴笑，只觉得冠军侯越发能耐了。
“今日真是双喜临门！”李世民心情大好，笑道，“既为承钧得子之喜，又为我大唐寻得开源良策！当浮一大白！来人，摆宴！朕今日要与诸位爱卿，不醉不归！”
花厅内顿时气氛热烈起来。
而在冠军侯府外，那冒着腾腾热气的粥棚前，领到浓粥的灾民们，依旧在感激着那位“为小侯爷积福”的冠军侯。
他们并不知道，府内那位年轻的侯爷，刚刚与帝国的最高统治者，定下了一系列可能深远影响这个国家未来走向的方略。